C’était l’une de ces périodes où les étoiles semblaient s’aligner et où Diego réussissait à souffler un peu. Les sorties des patients étaient plus nombreuses que les admissions, et il enchaînait les bonnes nouvelles auprès de familles dont les effusions de joie ne pouvaient être que communicatives. Malheureusement trop rare, ce genre de moments permettait à Diego de s’accorder le repos qu’il ne prenait jamais pour ne pas risquer d’être absent lors d’une complication ou d’être appelé en urgence car son titulaire avait besoin qu’il prenne le relai sur un cas supplémentaire. Le passage à vide qu’il traversait était encore bien présent, pourtant, il semblait sortir la tête de l’eau quand il était sorti de l’hôpital ce jour-là pour profiter d’un long week-end bien mérité. Le travail était plus simple, mais il y avait également une nouvelle présence dans son quotidien qui participait à le faire sourire et à oublier un peu la détresse qu’il avait pu ressentir face à ses patients ces derniers mois. Peut-être qu’il aurait dû se contenter de ça, se reposer, profiter, pour revenir plus en forme que jamais le lundi suivant mais à la place, il avait choisi de rendre visite à sa mère et les choses s’étaient de nouveau compliquées. S’il avait relativisé sur la possibilité que ce jeune garçon qui s’était présenté comme le fils de Sergio soit son frère, il avait été extrêmement plus difficile pour ce dernier de le faire. Encore plus pour Maritza, et il avait été assez maladroit pour la blesser. Et contre toute attente, c’était maintenant que le personnel devenait encore plus pesant que le professionnel que Diego était arrivé avec un certain soulagement dans son bureau - persuadé que sa famille relativiserait bien plus sur tous ces drames s’ils étaient témoins de la réelle détresse de certaines familles.

Il avait pris le temps d’aller saluer ses patients hospitalisés avant de s’installer. Son café fumait sur le bord de son bureau alors qu’il reprenait en détails les dossiers laissés par le Dr Jenkins et les infirmières. Tout semblait exactement comme il l’avait laissé, mais un post-it sur la pile de ses dossiers l’avait fait soupirer. “Urgent. Contacter le service neurologie (Dr Hartfield)”. Il ne comprenait pas ce que le service de Ruben pouvait lui vouloir, ou plutôt, il feignait l’incompréhension parce qu’il ne souhaitait pas voir cette accalmie redevenir un cauchemar. Diego avait fini par se lever, ses pas le menant jusqu’au bureau de Ruben et il avait frappé trois coups sur la porte avant d’entrer lorsqu’il le lui avait indiqué de le faire. « Hartfield. Je suis prêt à entendre ton brief. » avait-il demandé en s’installant sur la chaise en face du bureau de Ruben avec une nonchalance qui n’avait rien à voir avec ce qu’il ressentait réellement. Remontant ses lunettes sur son nez, il avait planté son regard dans celui de Ruben qui restait silencieux et le regardait avec un air tantôt étonné, tantôt agacé. « Un problème ? On se partage les patients avec le titulaire, si c’est ça qui t’étonne. » Et il ne lui restait plus que quelques mois avant de prendre ses propres décisions et se sentir tout aussi légitime que son mentor. Il détestait la façon dont Ruben était en train de le regarder, parce qu’il était évident qu’il aurait souhaité parler au Dr Jenkins et s’il était rare que leurs deux services doivent se passer le relai, ces deux-là avaient toujours fait de leur mieux pour ne pas avoir à le faire ensemble les rares fois où cela était arrivé.

alone between the heavens and the embers

@diego gutiérrez

lieu: st vincent's hospital, toowong.
(c): annscollections (gif), luleaby (codage).

***
Jouant avec l’un des stylos qui trainait sur le bureau entre son index et son majeur, les yeux de Ruben étaient perdus dans le vide - ou plutôt étaient perdus à se poser sur l’écran de l’ordinateur sans y être réellement attentif. Il était de garde depuis le début du weekend, il n’avait qu’à peine fermé l’oeil et même lui qui faisait preuve d’une résilience que beaucoup enviaient commençait à fatiguer. Si bien que sa concentration se perdait quelque-peu et qu’il n’était plus autant réactif qu’il avait pu l’être une demi-journée plus tôt. Mais ce n’était pas pour autant qu’il ne forçait pas sa concentration et son attention, parce-qu’il savait que ce qu’il avait sous les yeux ne pouvait être laissé tombé - pas par lui, ni par autre, ni par personnes en réalité. Alors, gardant une partie de son attention focalisée sur le stylo qu’il continuait d’agiter entre ses doigts pour ne pas dissocier complètement sur l’instant, il tentait de comprendre quels étaient les besoins plus urgents dans la situation qu’il avait sous les yeux. Et surtout: il attendait que l’équipe soit de retour dans le service de cancérologie, parce-qu’il avait absolument besoin de cet avis entre tout le reste.

Il n’avait même pas entendu les coups portés sur la porte, bien plus tard, tant il était occupé à préparer les dossiers des personnes qu’il verrait en consultation plus tard dans l’après-midi - lorsqu’il aurait réussi dans le programme initial à récupérer quelques heures de sommeil.  Ce fut l’ouverture de la porte qui le sortit de ses pensées - il ne sursauta pas de tout son corps, mais son coeur lui eut un faux bond; il était peut-être un peu trop habitué à ne pas attendre que la prote soit ouverte sans autorisation tant cela pouvait être problématique par moment qu’il avait perdu l’habitude que ce ne soit pas le cas. « Hartfield. Je suis prêt à entendre ton brief. » - « T’en as mis du temps. Tu profitais d’un weekend prolongé ? » Il se rendit lui-même compte avant que Diego ait le temps de faire le moindre commentaire que sa façon de lui adresser la parole n’était pas correcte; il n’eut cependant pas le temps de le mentionner à haute voix que le brun face à lui reprit la parole. « Un problème ? On se partage les patients avec le titulaire, si c’est ça qui t’étonne. » Plissant le bout de son nez et levant une de ses mains devant lui, il secoua quelque peu sa tête de gauche à droite. « Excuse moi, le weekend a été long. » Surtout que c’était lui qui lui avait demandé - ou à un de ses collègues, qu’importait - de passer. « C’est même pas contre toi que j’en ai pour une fois, et je suis pas contre l’idée de te voir si tu veux tout savoir. » Si d’ordinaire effectivement, il aurait levé les yeux au ciel et surement râlé plus que de mesure, aujourd’hui il n’avait même plus l’énergie pour cela; il était renfrogné mais parce-que tout dans l’histoire qu’il allait aborder poussait à l’être. Se redressant, il attrapa sa tablette qui était posée sur un coin de son bureau pour parcourir les dossiers sur lesquels il avait travaillé; il finit par ouvrir celui qui l’intéressait et par tendre l’objet à Diego pour qu’il puisse le récupérer entre ses mains. « On a admis un gamin aux urgences dans la journée d’hier, il y est encore là. Il s’est fait tabasser par une bande de gars, et s’est retrouvé amoché à la tête. » Ben marqua une pause - il espérait que Diego avait profité de son weekend de repos parce-que ce dernier était définitivement terminé. « Et comme tu peux le voir sur les scan, j’aurais préféré ne pas connaitre la suite de l’histoire qu’on va devoir lui révéler… » On, parce-que Ruben était sur de ce qu’il voyait sur les images et le cancer présent ne pouvait être une vue de son esprit - mais il se devait d’adresser le cas pour travailler en équipe à un de ses confrères de l’équipe concernée par le sujet. Diego ce serait donc, en l’occurence.

L’idée de travailler avec Ruben lui laissait penser que, peut-être, il réussirait à changer d’avis et à renforcer les mots qu’il avait prononcés à Nina à l’annonce du mariage. Peut-être que de le voir dans un domaine où il excellait - en détails, non pas au détour d’un couloir - et de discuter sérieusement avec lui calmerait ses doutes. Il haïssait la façon dont le personnel prenait bien trop de place dans sa vie professionnelle, alors il se concentrait sur le positif, comme si ces quelques jours de repos avaient été la solution à tout. La fatigue, les questionnements, les doutes. C’était donc un peu plus serein qu’il ne l’aurait normalement jamais été à l’idée de croiser Ruben que Diego avait frappé à la porte et avait fini par entrer, venant le surprendre. « T’en as mis du temps. Tu profitais d’un weekend prolongé ? » « Tu remarques même mes absences maintenant ? » avait-il répondu en croisant les bras, venant regarder le neurochirurgien par-dessus ses lunettes. Il était ravi de voir que la dispute avec sa mère ainsi que ces jours de repos lui avaient permis de se construire une répartie à la hauteur de la mauvaise humeur de Ruben. « Excuse moi, le weekend a été long. » Il ne se serait jamais attendu à ce qu’il s’excuse, et s’il pouvait anticiper que les raisons l’amenant à vouloir le voir étaient graves, la façon dont l’expression de son visage et le ton de sa voix avaient changé avait fait grandir ses doutes. « C’est même pas contre toi que j’en ai pour une fois, et je suis pas contre l’idée de te voir si tu veux tout savoir. » « Tu m’inquiètes, maintenant. » Son arrogance naturelle s’était envolée, et pour la première fois depuis qu’il le connaissait, il aurait préféré qu’elle remplace cet air sombre qu’il avait pris.

Son front était déjà plissé lorsqu’il avait attrapé la tablette des mains de Ruben, il n’y avait de toute façon que très peu de raisons qui l’aurait amené à contacter son service. « On a admis un gamin aux urgences dans la journée d’hier, il y est encore là. Il s’est fait tabasser par une bande de gars, et s’est retrouvé amoché à la tête. » « En quoi ça me concerne ? » Sa réponse avait été bien trop sèche, sans qu’il ne le veuille vraiment ou que son apparente colère ne soit adressée à Ruben. Il était juste perturbé que son retour à l’hôpital se fasse de cette manière, le replongeant directement dans l’ensemble de ses doutes concernant sa volonté de poursuivre dans un domaine aussi cruel. Il n’était plus assez fort mentalement, il le ressentait encore plus en réagissant de cette façon. L’attitude de Diego n’avait été qu’un écho à celle de Ruben quelques minutes auparavant, aussi, son collègue avait continué sans porter une plus grande attention à ce qui venait de se produire. A la place, il avait continué, venant prononcer ses mots au moment où Diego commençait à comprendre l’utilité de sa présence ici. « Et comme tu peux le voir sur les scan, j’aurais préféré ne pas connaître la suite de l’histoire qu’on va devoir lui révéler… » Son index glissait sur l’écran au fur et à mesure où il parcourait le dossier et en comprenant la finalité de tout cela, Diego avait reposé la tablette pour venir se pincer l’arête du nez. « Je vois, le retour à la réalité est un peu plus compliqué que ce que j’aurais pensé. Il a quel âge ? » avait-il demandé, parce que plus que la procédure à suivre dans un pareil cas, Diego prenait toujours soin de s'intéresser un minimum à ses patients. Et si tout devait encore être confirmé, il y avait malheureusement des chances pour que le patient de Ruben devienne ensuite le sien. « C’est un mal pour un bien, la plupart du temps les leucémies sont asymptomatiques et il aurait probablement appris ça à un stade trop avancé sans ça… » Il fixait l’écran, prononçant ces mots comme l’aurait fait un robot. Oh comme son détachement était feint et comme il était ironique de voir un passage à tabac potentiellement vous sauver la vie. « Tu sais déjà me dire quand il sortira du bloc ? On doit procéder aux analyses complémentaires et à l’examen clinique au plus vite. » Diego restait pragmatique, se concentrant sur le rôle qu’il avait à jouer dans cette histoire en évitant de poser des questions bien trop personnelles concernant le dossier du patient. Il aurait l’occasion de le lire, en détails, lorsqu’il serait seul, mais il avait comme un mauvais pressentiment.

alone between the heavens and the embers

@diego gutiérrez

lieu: st vincent's hospital, toowong.
(c): annscollections (gif), luleaby (codage).

tw: langage médical (traumatisme/cancer).

***
« Tu remarques même mes absences maintenant ? » Ruben remarquait bien des choses, il était un fin observateur - mais en l’occurence, il ne s’était pas véritablement aperçu que Diego avait été absent de l’hôpital, il se permettait juste une remarque sur le fait que personne n’avait répondu à l’appel qu’il avait passé déjà la veille et que ce dernier semblait trop à l’aise et détendu pour quelqu’un qui avait passé ses deux derniers jours entre ces murs. Ruben remarqua rapidement - et heureusement pour eux deux, en réalité - qu’il réagissait de façon disproportionnée dans cette situation, laissant la fatigue parler à sa place et surtout la laissant réguler son humeur. « Tu m’inquiètes, maintenant. » Il leva les yeux au ciel plus par principe que par réelle envie, car cette dernière n’était pas présente; il n’appréciait pas l’idée que Diego le prenne de cette façon là en pitié, mais il laissait passer pour une fois.

Lui faisant signe d’asseoir, ils avaient plus important sur quoi se concentrer pour le moment. « En quoi ça me concerne ? » Il pencha quelque peu sa tête sur le côté, n’ayant qu’à peine eu le temps d’avancer ce qu’il avait à lui dire que déjà Diego sortait les dents et semblait vouloir le mordre. « J’y viens, donne moi un instant. » Surtout qu’avec le dossier du patient en question entre les mains, il pourrait plus facilement comprendre de quoi il parlait; un instant de patience supplémentaire et il pouvait enfin se dire au fait et comprendre ce dont le docteur Hartfield souhaitait lui parler. « Je vois, le retour à la réalité est un peu plus compliqué que ce que j’aurais pensé. Il a quel âge ? » C’était malheureusement que trop souvent le cas, avec leur métier. Avant de répondre à la question du brun, Ruben laissa un léger silence s’installer, pinçant ses lèvres un instant supplémentaire - la réponse n’allait pas aider à ce que les choses soient plus simples à affronter. « Quatorze ans. » Qu’il aurait préféré lui dire que cette personne était en fin de vie et que ce n’était là qu’une façon d’en terminer comme une autre. Mais si c’était à Diego qu’il s’adressait, ce n’était pas pour rien, ils le savaient pertinemment tous les deux. « C’est un mal pour un bien, la plupart du temps les leucémies sont asymptomatiques et il aurait probablement appris ça à un stade trop avancé sans ça… » Il laissa malgré lui un soupire lui échapper. « Surement, oui. » C’était une façon de voir les choses.

« Tu sais déjà me dire quand il sortira du bloc ? On doit procéder aux analyses complémentaires et à l’examen clinique au plus vite. » - « Il est en soins intensifs là. » Il inspira, soupira. « Je l’ai fait passer au bloc cette nuit, l’hématome sous dural suite au traumatisme crânien n’arrivait pas à se résorber tout seul. » Il aurait pu lui laisser plus de temps pour que son corps gère seul le problème, mais avec les données qu’il avait eu entre temps sur les résultats du peu d’examens qu’il avait déjà fait passer, il avait compris que son état de santé initialement fragilisé ne lui permettrait peut-être pas de se débarrasser seul de ce problème là. « J’ai pas eu d’appel de la part des infirmiers sur place, je suppose qu’il s’est pas encore réveillé. Mais on peut aller le voir si tu veux. » A défaut de pouvoir faire pratiquer les examens de suite, Diego pourrait au moins commencer à programmer ces derniers et anticiper la suite de l’hospitalisation du gamin.

Le ton n’était pas à la plaisanterie, et cela étonnait Diego qui s’était habitué à ce que Ruben initie chacune de leurs discussions par de petites piques. Il l’avait fait, certes, mais son premier degré était évident et l’oncologue avait dû se racler la gorge pour se mettre à son niveau. Il acceptait volontiers le sérieux du métier, appréciait juste d’avoir la possibilité d’un sas de décompression pour lui permettre d’assimiler la transition brutale entre sa vie personnelle et les dossiers professionnels.  « J’y viens, donne moi un instant. » C’était tout Ruben, de détester qu’on le traite comme il traitait les autres. Il l’avait lui-même pressé, avait mentionné combien il avait tardé à venir, et avait de par son attitude laissait planer un sentiment d’urgence dans la pièce que Diego s’était mis à appliquer. Il n’y avait jamais de temps à perdre lorsqu’il s’agissait de leurs métiers, mais tout semblait avoir atteint un niveau supplémentaire avec ce dossier. « Quatorze ans. » « Quatorze ans… » avait-il répété, le drame de la situation venant le frapper de plein fouet. L’âge se situait toujours entre la naissance et dix-huit ans puisqu’il exerçait au service pédiatrique, ce point n’était donc pas étonnant mais n’enlevait rien à ce sentiment d’injustice. Et quand ce n’était plus le visage de Maria qu’il voyait sur chacune de ses patientes, il associait maintenant cet âge à celui qu’Alejandro aurait bientôt. Le silence s’installait, pesant, alors qu’il laissait ses pensées l’envahir plutôt que de rester concentré sur les mots de Ruben et sur son travail. C’était ces raisons qui l’amenaient à douter, qui lui laissaient penser qu’il n’était plus légitime à exercer un métier pour lequel il s’était tant battu. Alors il s’était efforcé de paraître détaché, voire trop, pour contrebalancer son humeur actuelle. « Surement, oui. » Il espérait, sincèrement, que la détection de la maladie aussi tôt jouerait en sa faveur mais pour cela, l’enfant devait sortir des urgences.

« Il est en soins intensifs là. » Le visage de Diego s’était refermé, ses traits étaient tirés et il fixait le visage de Ruben qui devait être assez similaire au sien à ce moment-là. Comme si tout n’était pas indiqué dans le dossier du jeune patient et qu’il cachait quelque chose d’autre. « Je l’ai fait passer au bloc cette nuit, l’hématome sous dural suite au traumatisme crânien n’arrivait pas à se résorber tout seul. » « Pronostic vital engagé ? » Il avait relevé les yeux vers Ruben, comme s’il s’agaçait qu’il ne lui ait pas déjà mentionné ce point là. C’était pourtant évident, il n’aurait probablement pas appelé si précipitamment s’il y avait des risques qu’il soit déjà condamné, mais mieux valait en avoir le cœur net. Ruben semblait si préoccupé qu’il pouvait s’agir d’un cas particulier que même lui ne pourrait sauver. « J’ai pas eu d’appel de la part des infirmiers sur place, je suppose qu’il s’est pas encore réveillé. Mais on peut aller le voir si tu veux. » Diego avait levé le menton pour regarder un instant ailleurs, réfléchissant à comment gérer les deux problèmes de manière simultanée. « Mieux vaut que vous vous occupiez du traumatisme crânien dans un premier temps, et j’irai le voir quand il sera réveillé. Je peux déjà me concentrer sur vos premières analyses pour les approfondir et vérifier qu’il s’agit pas d’une simple leucocytose. » avait-il commencé, gardant l’espoir que le taux anormalement élevé de globules blancs de ce patient soit lié à d’autres facteurs.  « Quelqu’un a parlé aux parents ? Sinon je dois les prévenir avant d’entamer quoique ce soit. » Parce qu’il ne souhaitait pas être simplement surpris dans la chambre de leur enfant sans qu’il ne sache les raisons de la présence d’un oncologue à son chevet. Le soupir qu’il avait laissé s’échapper reprenait tout le poids de sa frustration de devoir, encore et encore, être le messager de nouvelles aussi terribles. Le risque était là, mais ils devaient faire les choses dans l'ordre et pour le moment, ils devaient régler le premier problème. « Y a aucun détail dans son dossier, on sait ce qu'il s'est passé pour que ces gamins l'amochent à ce point ? » Peut-être n’aurait-il pas dû demander, à en juger par le regard du neurochirurgien s’assombrissant encore un peu plus.

alone between the heavens and the embers

@diego gutiérrez

lieu: st vincent's hospital, toowong.
(c): annscollections (gif), luleaby (codage).

tw: langage médical (traumatisme/cancer), violence et homophobie (expliquées).

***
« Quatorze ans… » Le ton qu’avait employé Diego pour répéter ces mots, comme s’il venait à manquer d’air pour le faire, fit pincer les lèvres à Ruben l’une sur l’autre assez fort pour qu’elles deviennent une simple ligne blanche. « Ouais. » Qu’il souffla à son tour. C’était jeune; trop jeune mais de toute manière, dès qu’il se devait de discuter dossiers patients avec le mexicain à ses côtés, ils étaient toujours trop jeunes. Ce n’était clairement pas la partie la plus excitante de leur métier, c’était sur.

Pour le moment, ce qu’il fallait savoir c’était que le jeune garçon était en soins intensifs et que le personnel sur place prenait bien soin de lui; Ruben n’avait pas eu de retour de leur part mais cela pouvait tout simplement aussi dire que les choses prenaient leur temps pour se remettre doucement. « Pronostic vital engagé ? » Il secoua sa tête à la négative avant même de parler. « Plus de mon côté en tous cas. » L’hématome qui ne se résorbait pas seul aurait pu être un problème, mais étant donné qu’il avait fait en sorte de s’en débarrasser rapidement pour ne pas qu’il en devienne un à part entière, ce n’était pas du côté neurologique que son pronostic vital était engagé. Pour tout ce qui touchait à la spécialité de Diego, il ne pouvait en revanche s’avancer - il savait reconnaitre ses limites en médecine, c’était peut-être d’ailleurs l’un des seuls domaines où c’était le cas et pour lequel il l’admettait sans trop de soucis. S’il voulait, il pouvait descendre aux soins intensifs pour aller voir le patient en question maintenant; il haussa un sourcil en direction du brun. « Mieux vaut que vous vous occupiez du traumatisme crânien dans un premier temps, et j’irai le voir quand il sera réveillé. Je peux déjà me concentrer sur vos premières analyses pour les approfondir et vérifier qu’il s’agit pas d’une simple leucocytose. » - « Comme tu le sens. » Il n’irait pas à l’encontre de son jugement, si bien qu’il resta assis là où il était stationné depuis son arrivée dans son bureau.

« Quelqu’un a parlé aux parents ? Sinon je dois les prévenir avant d’entamer quoique ce soit. » Faisait rouler ses lèvres l’une sur l’autre, il échappa une petite grimace. « On a pas réussi à les joindre. » Ce n’était pas la meilleure des réponses, il en était parfaitement conscient, si bien qu’il enchaina pour expliciter davantage. « Pas de numéro sur lui, son téléphone est hors service et personne n’a cherché à avoir de ses nouvelles pour le moment. » Ce n’était en rien la solution idéale, surtout qu’is n’étaient pas supposés s’avancer de trop dans les soins médicaux sur un mineur lorsque les représentants légaux n’étaient pas présents. « L’équipe sociale a été mise au courant dès qu’ils sont arrivés ici ce matin, on avait personne sous le coude ce weekend en plus pour s’occuper de tout ça. » Alors ils avaient avancé à tâtons en espérant faire pour le mieux et surtout de pratiquer le moins de gestes qui pourraient devenir problématiques pour la suite.

« Y a aucun détail dans son dossier, on sait ce qu'il s'est passé pour que ces gamins l'amochent à ce point ? » Ruben ne retint même pas le long soupire qui menaçait de s’échapper en entendant la question de Diego; ce n’était même pas contre ce dernier pour une fois, simplement que dès qu’il posait une question la réponse était pire que la précédente à donner. « Tout est dans la partie confidentielle du dossier, au cas où les parents demanderaient à voir le dossier. » Il inspira aussi longuement qu’il avait soupiré l’instant d’avant. « On a pas eu sa version des faits parce-qu’il était pas cohérent quand il est arrivé sur place. » La raison pour laquelle ils n pouvaient pas grandement avancer aussi dans la recherche de proches à prévenir, puisque le gamin ne pouvait leur donner aucune information qui débouche réellement sur quelque-chose depuis le début. « Mais les personnes qui ont prévenu les secours et sont restées avec lui le temps d’arriver ici et qu’on récupère leurs informations nous ont dit qu’il était en train de se faire passer un tabac par un groupe d’autres jeunes garçons qui, apparemment, avaient des propos virulents à son égard. » C’était toujours le genre de situation qui soulignait à quel point à la distribution de la naissance, tout le monde n’avait pas les mêmes chances ni les mêmes opportunités; Ruben se rendait d’autant plus compte lorsqu’ils tombaient sur ce type de cas en comparant à sa propre situation. Relevant son regard vers Diego, il pinça les lèvres. « Ils étaient apparement en train de le battre parce-qu’il est gay. »