Cette journée-là était une journée comme une autre dans ta vie. Tu étais censé aller voir tes parents à Kilcoy pour le week-end. Ça faisait une bonne semaine que tu cherchais des transports pour te rendre jusqu’à ta maison d’enfance, mais tu n’avais rien trouvé. Après tout, ce n’était qu’une petite ville et il n’y avait pas grand chose à y faire. Tu avais pensé à annuler. Tu savais que si tu le faisais, ta mère ne s’en remettrait pas. Ça faisait si longtemps que tu n’étais pas allé les voir. De toute manière, tu avais envie de te retrouver dans la maison de ton enfance. Tu avais besoin d’être dans un endroit qui t’étais réconfortant pour toi. Evelyn t’avait parlé de l’éventualité pour toi de prendre des vacances et pour toi, ça s’y apparentait. Tu savais que tes parents seraient aux petits oignons avec toi. Juste penser de ne pas avoir à faire de ménage, de repas, tu étais déjà un peu plus détendu. Tu avais bien tenté de convaincre Ruben et Rhett de venir avec toi, mais ils étaient tous les deux trop occupés. Le matin de ton départ, tu avais rempli un petit sac avec ce qui était nécessaire. Tu étais le genre de fille à voyager léger. De toute manière, tu n’étais pas la plus coquette donc tu ne ressentais pas la nécessité d’amener trois paires de chaussures et quatre robes différentes pour ton petit voyage de deux jours. Après avoir bu ton café bien noir, et fumée trois cigarettes pour te donner confiance, tu descendis du loft de Rhett et arriva près de ta voiture qui était garée devant l’immeuble où tu logeais désormais. Tu avais les clés dans une main, ton sac dans l’autre. Tu avais le secret espoir qu’elle ne démarrait pas. Tu aurais donc une bonne raison pour appeler tes parents et leur dire que tu ne pouvais pas venir ce week-end. Tu allas derrière celle-ci, mis la clé dans la serrure de la valise. Elle ouvrit sans difficulté et tu y posa ton sac avant de la refermer délicatement. Tu sentais ton coeur battre la chamade dans ta poitrine. Tu donnerais tellement tout pour être comme tout le monde, pour ne pas avoir peur de prendre le volant. Et tu savais que moins tu le prenais, pire c’était. Mais tu étais tellement malchanceuse dans la vie que tu ne pouvais t’empêcher de penser que toi aussi tu pourrais faire un accident qui te blesserais gravement ou qui te serais fatal. Au moment d’ouvrir la portière, tu décida de remonter au loft. Tout d’un coup, tu voulais te faire un café pour emporter. Tu savais que ce n’était rien pour aider à ton anxiété, mais tu avais besoin de quelque chose de réconfortant. Un coup qu’il fut terminé de couler dans ton mug de voyage, tu retournas à ta voiture, prit une grande inspiration et te posa derrière le volant. Les deux mains sur celui-ci, tu tenta de te convaincre de mettre ta clé dans le contact, de la démarrer. Mais tu t’en sentais incapable. Ton souffle s’accélérait, ton coeur battait encore plus fort dans ta poitrine. Tu fixais le vide devant toi. Tout ce que tu entendais dans tes oreilles, c’est l’annonce de décès de ton frère. Jackson a fait une grave accident de voiture Ethel… Il… Il n’est plus des notres. Ton coeur se brisait pour une énième fois.

Tu n’étais pas une habituée des crises de panique. Tu réussissais toujours à relativiser ce qui te faisais peur et pour la plupart du temps, à les surmonter même. Par contre, la peur de prendre le volant, tu ne réussissais pas à la casser. Tu aurais probablement dût en parler à quelqu’un, aller consulter un professionnel pour t’aider à la surmonter, mais tu n’étais tout simplement pas capable de le faire. Tu te disais que tu étais capable de trouver des manières pour éviter de prendre ta voiture et que ce n’étais pas nécessaire à ta vie. Pourtant, c’était beaucoup plus profond que ça. Le deuil de ton demi-frère n’était pas encore entamé et tu t’efforçais de ne pas y penser. Cela ne faisait que reporter le problème, qu’augmenter la douleur. Mais encore là, tu préférais tout entasser dans un coin et l’ignorer. Lorsque la douleur devenait trop forte, tu replongeais dans ton trouble alimentaire encore un peu plus creux pour te prouver que tu pouvais prendre le contrôle de tout ce que tu voulais.
Pourtant, dans ta voiture, à cet instant-même, tu n'avais le contrôle d’absolument rien. C’était plutôt ta peur qui avait prit le contrôle de tout ton être. Ton coeur battait beaucoup trop fort dans ton corps, ta respiration était trop rapide. Tu ne parvenais plus à focaliser sur autre chose que sur les paroles que ton père t’avait prononcées lorsqu’il t’avait annoncé la mort de ton frère. Puis, tu entendis frapper à la fenêtre de ta voiture. Tu tourna la tête lentement vers la source du bruit et vit un homme debout à côté de ton véhicule. « Vous allez bien ? » Tu tourna ta tête de gauche à droite lentement. Tu avais les pupilles dilatées. Le fait que quelqu’un te parle te faisait reprendre tranquillement contact avec la réalité, mais tu ne savais pas comment faire pour reprendre le dessus sur tes symptômes. La pression dans ta poitrine ne voulait pas te quitter. Tu actionnas toutefois la poignée de ta portière pour l’ouvrir. Je… je n’arrive pas à… à respirer. Tu savais que ta réaction était ridicule. Tout le monde conduisait dans leur vie, mais tu n’y arrivais. Tu ne pouvais pas prendre le risque.

Tu n’étais pas une habituée des crises de panique. Tu étais du genre à savoir plutôt bien maîtriser tes émotions donc lorsque la peur te prenait, tu ne savais pas comment gérer tout ça. Tu te doutais bien que d’éviter de prendre ta voiture aussitôt que tu le pouvais n’aidait probablement pas à ta cause, mais tu étais beaucoup trop fière pour en parler. De toute manière, tu ne voulais pas déranger tes frères avec ce petit problème que tu considérais anodin. Enfin… Normalement tu le considérais comme anodin. Cette journée-là, tu trouvais cela plutôt handicapant. Puis, arriva un inconnu à ta rescousse. Tu étais trop paniqué pour te rendre compte que tu l’avais déjà vu dans ton building et un peu partout sur les panneaux de publicité placardés dans la ville de Brisbane. Pour l’instant, tu ne faisais que te concentrer sur la sensation que tu avais dans ta poitrine, celle qui bloquait ta respiration. Tu te rendis alors compte que l’inconnu ouvrait la porte de ta voiture. L’idée d’avoir peur de lui ne te traversa même pas l’esprit alors que normalement, tu te serais méfiée un peu de lui. « Je suis là, vous n'êtes pas seule. » Tu essayas de te concentrer sur lui, de ne pas te laisser basculer encore plus dans la panique. Tu devais être capable de revenir à toi, de laisser le rationnel prendre le contrôle sur l'irrationnel. Lorsqu’il te tendit sa main, tu l’attrapas sans hésiter et la serra le plus fort que tu pouvais. Tout d’un coup, tu avais besoin de sortir de ta cage de fer le plus vite possible. C’était un besoin vital. Tu utilisa la main qu’il te tendait pour t’aider à sortir et t’appuya dos contre ta voiture. Tu essayais de reprendre contrôle de ta respiration. Comment allais-tu annoncer à tes parents que tu ne pourrais pas aller les voir ? Il allait falloir que tu invente quelque chose. Tu ne pouvais te résoudre à leur dire la vérité. Tu avais trop honte. Comme ta respiration reprenait de la vitesse et que la panique semblait vouloir prendre encore le dessus de ton esprit, l’homme te parla. « Je m'appelle Carmine. » Tu devais lui répondre. Tu te raclas la gorge, prit une grande inspiration. “Ethel” C’était le mieux que tu pouvais faire. Déjà, tu avais été capable de répondre. C’était une bonne chose. Puis, tu te rendis compte que tu écrasais encore ses doigts. “Dé.. Désolé pour… Pour votre… Main.” Pourtant, tu n’étais pas capable de relâcher ton étreinte. Tu avais beau tenter de convaincre ta main d’ouvrir, elle refusait de te répondre. Tu n’avais plus le contrôle de ton corps pour le moment.

Tu faisais rarement des crises de panique. Tu réussissais toujours à trouver un moyen pour éviter de prendre ta voiture, ce qui était le déclencheur de celles-ci à tout coup. Tu savais que tu aurais dût prendre le taureau par les cornes depuis longtemps et demander de l’aide pour trouver des solutions qui te porteraient à ne plus avoir peur du volant, mais c’était beaucoup plus facile pour toi de l’éviter et de trouver une manière de ne pas avoir à conduire. C’était difficile pour toi d’avouer tes faiblesses et d’avouer que tu avais besoin d’aide. Tu savais également que pour régler ce problème, il fallait d’abord que tu fasses ton deuil de Jackson et tu n’étais pas prête. Pour toi, faire ton deuil était de l’oublier, ce que tu ne voulais pas. Il avait beau n’être que ton demi-frère, mais pour toi, il était ton frère au même titre que Garhett et Ruben et il était impossible pour toi de l’oublier. Tu le refusais catégoriquement.
Lorsque tu vis la main de l’homme qui était venu à ton secours se tendre devant toi, tu ne réfléchis pas deux fois avant de l’attraper. C’était devenu ta bouée de secours. C’était ce qui te gardait un peu sur terre. Tu ne pouvais plus la lâcher, tu avais peur d’être encore une fois submergée par de la détresse et de te noyer pour de bon. « Et si nous respirions profondément, vous et moi ? » Tu fis que oui de la tête. Il fallait que tu prennes le contrôle de ta respiration puisque tu savais que si tu continuais de t’hyperventiler à ce point, tu risquais de perdre conscience et encore-là, ce n’était rien t’aider à convaincre ton cerveau que la voiture n’était pas un risque. Tu rivas tes yeux dans ceux de Carmine. Tes pupilles étaient dilatées au maximum. Tu avais réussis au moins à te souvenir de son nom malgré ta panique. Tu commenças donc à suivre sa respiration, ses pressions sur ta main t’aidant à te calmer et à suivre encore plus facile celle-ci. Plus les minutes passaient, plus tu réussissais à le suivre, sentant ton angoisse se dissiper tranquillement. « Vous êtes en sécurité. » Tu hochas la tête et réussis tranquillement à relâcher la pression sur la main de Carmine, sans la lâcher pour autant. Tu te sentais encore un peu fragile, prête à rebasculer dans l’angoisse à tout moment. « Merci… » Avouer pour toi ta fragilité était difficile, d’autant plus quand c’était à des inconnus. Mais en même temps, par chance qu’il avait été là. Tu serais probablement encore dans ta voiture en train d'étouffer. « Je vais mieux. Merci de t’être arrêter m’aider. » Ta voix n’était encore qu’un pauvre chuchotement, tu avais encore l’impression d’être à bout de souffle. « Je ne suis pas habituée de faire des crises comme celle-là… » Tu avais l’impression de lui devoir des explications, mais en même temps, tu ne voulais pas parler à un inconnu de ta vie personnelle.

Tu étais loin de te douter ce matin-là en te levant que la simple volonté d’aller voir tes parents dans ta ville natale allait devenir une épopée de cette ampleur. Cette crise d’angoisse était l’une des pires que tu avais fait jusqu’à maintenant et tu devais avouer que ça te laissait un goût amer. La simple idée d’être incapable de prendre le volant à ce point te terrorrisait et tu te rendais tranquillement compte que ça allait devenir de plus en plus handicapant. Si Carmine n’était pas intervenu, qu’est-ce qui se serait passé ? Comment aurais-tu réussis à reprendre le contrôle de la situation ? Tu essayais de ne pas y penser puisque ta crise était pratiquement terminée et que ça s’était bien fini, mais tu devais te rendre à l’évidence que tu ne parvenais plus à gérer tout ça seule et que tu devrais bien finir par demander de l’aide. « Je ne pense pas qu'on s'y habitue un jour. » Tu te mis à fouiller dans ton sac à main et attrapa ton paquet de cigarette. Tu ne pensa pas à demander à Carmine si ça lui dérangeait que tu fume, après tout vous étiez à l’extérieur et tu en avais un besoin viscéral. « Tu en fais aussi des crises d'angoisse de ce genre ? » C’était à croire que tu avais laisser ta politesse et ta timidité derrière toi. « Oups, je suis désolé. Cette question est vraiment très indiscrète. » En même temps, savoir que tu n’étais pas seule à vivre ce genre de situation te rassurerait. Tu vivais mal le fait de perdre le contrôle comme ça alors que normalement, tu réussissais à gérer assez bien tes émotions. Quoique dernièrement, tu devais avouer que ce n’était plus ta force… « Tu partais en voyage ? » Tu n’étais pas la seule curieuse face à ton interlocuteur, ce qui te rassura. Tu pris le temps de tirer sur ta cigarette, choisissant ce que tu allais lui dévoiler. « Je devais aller passer le week-end chez mes parents, à Kilcoy. Mais je crois que je vais les appeler pour leur dire que je vais remettre ma visite à plus tard… » Bon, il fallait dire que tu n’avais pas vraiment choisi l’information à lui révéler puisque tu lui avais tout dit, même l’endroit de ta destination. Mais tu ne parvenais pas à penser adéquatement. Tu avais l’impression que ton cerveau était encore embrumé. Tu levas les yeux vers ton interlocuteur, ayant vaguement l’impression que son visage te disait quelque chose. « Je pense que je t’ai déjà vu quelque part. Tu habites dans le coin ? » Bravo Ethel, encore une indiscrétion. Tu avais vraiment perdu tout ton filtre alors que c’était loin d’être dans tes habitudes.

« Disons que ça ne m'est pas inconnu. » Tu compris avec l'intonation qu’avec prit Carmine pour te répondre et la manière dont il avait regardé autour de lui qu’il ne souhaitait pas en parler plus que ça. Tu te sentis alors mal à l’aise de lui avoir demandé. Tu vint à la réflexion encore une fois qu’il te fallait le super-pouvoir de lire dans les pensées des gens. Tu étais le genre de fille qui se mettait toujours les pieds dans les plats en disant des paroles trop rapidement, sans prendre le temps d’y penser avant. Tu finissais donc toujours par dire quelque chose qui ne fallait pas ou par commencer à parler d’un sujet sensible pour ton interlocuteur. Si tu pouvais lire dans les pensées des autres, tu pourrais alors éviter de te mettre dans des situations où toi tu ne sentais pas bien et où les autres n’étaient pas à l’aise également. Il fallait admettre que tu pourrais également savoir ce que les autres pensent de toi et c’était un concept qui te plaisait bien. Tu saurais alors vers qui mettre les efforts pour entretenir une bonne relation et qui laisser tomber. Tu étais le genre de fille un peu trop naïve qui voyait le bien dans tout le monde. Tu ne comptais plus le nombre de fois que les gens avaient abusé de toi et tu t’en étais rendu compte seulement après avoir été brisé ou parce que quelqu’un avait été assez gentil pour t’en aviser. Tu ne serais plus inquiète que Rhett consomme encore de l’oxycodone puisque tu pourrais lire dans sa tête s’il avait l’intention de le faire. Tu saurais également d’emblé qui avait en tête d’attaquer quelqu’un, de braquer une banque… Et tu pourrais sauver le monde ! Et tu passerais alors pour une héroïne. Tu ne serais plus celle que les gens remarquent à peine. Peut-être même que tu passerais à la télévision puisque tu réussirais à faire éviter des tueries de masse ? Bref, tu t’emportais encore, mais n’empêche que plus que tu y pensais, plus que de savoir lire dans les pensées des gens étaient vraiment la solution à plus d’un problème.

« Juste ici, en réalité. Je me rendais à l'entraînement. » Par chance, Carmine n’évita pas une seconde fois ta question. Un léger sourire apparut sur ton visage. C’était donc ça ! Tu l’avais croisé quelques fois dans les couloirs de l’immeuble de Rhett. « J’habite dans ce building avec mon frère également. J’ai dût te croiser dans les couloirs alors. » Tu te rendis bien compte que la fumée de ta cigarette incommodaient celui qui t’avais aider à passer au travers de ta crise de panique, mais tu ne pouvais te résoudre à l’écraser. Tu devais la fumer au complet pour finir de calmer tes nerfs. Tu savais que Ruben te dirait encore une fois que ce n’était pas bon pour ta santé s’il était là, mais c’était plus fort que toi. Tu avais besoin de la nicotine. Les seuls fois où tu avais tenter d'arrêter, tu t'étais mise à être agressive envers tout le monde. Tu te sentais pris au piège, comme un loup en cage. Tu préférais donc continuer de fumer, mais rester zen. « Mon chauffeur peut te déposer à Kilcoy, si tu le souhaites. » Tu te figeas sur place. Il était vraiment généreux, mais tu ne pouvais accepter sa proposition. Kilcoy était trop loin. Tu n’avais pas le moyen de lui payer l’équivalent de ce que coûtait un taxi pour aller jusque là-bas. « Mais non, ça n’a pas de bon sens. Kilcoy est à environ une heure d’ici juste pour y aller. Je vais retarder ma visite à plus tard à la place. »

Tu ne te sentais pas capable de te rendre à Kilcoy, surtout pas accompagné de deux hommes que tes parents ne connaissaient pas. Comment pourrais-tu justifier à ta mère de t’être fait reconduire par eux alors que tu ne les connaissais pas vraiment ? Tu savais que tu ne serais pas capable de trouver une explication qui la convaincrait. Tu serais alors obligé de lui dire la vérité et tu n’étais pas prête à lui avouer comment tu te sentais, ce qui se passait dans ta tête et surtout, que ton deuil de Jackson n’était toujours pas fait après autant d'années. Tu savais que tu serais stressée d’avoir à tout lui avouer. Ce n’avait donc pas été compliqué de refuser l’offre de Carmine que tu trouvais toutefois vraiment généreuse. Il ne te connaissait pas et il n’avait pas hésité à t’offrir l’aide nécessaire pour que tu puisses t’en tenir à ton plan initial. « À ta convenance. » Tu n’étais pas habituée que les gens t’offrent leur aide comme ça, simplement, sans mettre de condition. C’était toi qui venait en aide aux inconnus normalement. Ça te redonnait foi en l’humanité de voir qu’il y avait encore des gens qui étaient près à aider les autres sans rien attendre en retour. Puis, tu vis une voiture approcher de vous deux. Tu compris rapidement que c’était le chauffeur de Carmine. Tu le vis ouvrit sa portière et te faire signe d’entrer. « À défaut de te rendre à Kilcoy, as-tu besoin que nous te déposions quelque part ? » Tu prit quelques secondes pour réfléchir. Tu n’avais pas vraiment envie de remonter dans l’appartement de Rhett. Où pourrais-tu te faire déposer pour te remettre totalement de ta crise de panique ? Un seul endroit te vint à l’esprit. ”J’aimerais bien aller aux quais du fleuve si ça ne te dérange pas. Un peu d’air frais et le son des vagues ne pourront que m’être bénéfiques.” C’était ton safe place. Tu savais que tu pouvais te déposer à cet endroit et prendre le temps de laisser tomber tout ton stress. Tu respirais au gré des vagues qui s’échouaient sur les quais et tu laissais ton regard se perdre dans le large. C’était vraiment l’endroit que ça te prenait en ce moment-même. Tu entras alors dans la voiture du Carmine. ”Merci pour tout. C’est vraiment gentil.”