Tu étais en retard. Tu avais dit au producteur d’ABC que tu serais dans son bureau à quinze heures tapante pour lui remettre les documents relatifs aux prochaines émissions qu’Hassan devait faire, mais il était maintenant quatorze heures cinquante et tu étais toujours chez toi. Tu attrapas rapidement ta mallette avec lesdits documents et sortit à la vitesse de l’éclair dans les escaliers extérieurs de ton immeuble. La seconde d’après, tu étais allongée sur le trottoir, dix marches plus basses, avec aucun souvenir de ce qui venait de se passer. Il y avait beaucoup de gens autour de toi, mais tout ce que tu entendais, c’était un bourdonnement incessant et l’impression qu’un marteau-piqueur martelait l’intérieur de ton crâne. Tu fermas les yeux, essayant de reprendre le contrôle de tes pensées lorsque tu sentis également une chaleur sur ton front, à la naissance de tes cheveux. Tu touchas cet endroit avec tes doigts et lorsque tu les ramenas doucement à la hauteur de tes yeux, tu te rendis compte qu’ils étaient plein de sang. Tu avais dû te lacérer le visage dans ta chute. Tu n’avais aucun souvenir de celle-ci, mais tu étais assise par terre au pied de l’escalier, tu te doutais bien que tu ne les avais pas descendu sur tes pieds. Alors que tu contemplais ton hémoglobine qui recouvrait le bout de tes doigts, tu sentis une chaleur monter à l’intérieur de toi et tu tombas aussitôt dans les pommes. Lorsque tu ouvris les yeux, un homme était penché au-dessus de toi. Tu ne le connaissais pas, mais tu reconnus immédiatement l’uniforme des paramédics. Tu pris alors conscience que tu étais à l’intérieur de l’ambulance et que celle-ci était en marche. Bien que tu tentas d’expliquer à l’homme que tu n’avais pas besoin d’aller à l’hôpital, que tu allais bien et que tu n’avais probablement fait qu’un petit choc vagal suite à la vue de ton sang puisque tu en avais une phobie, il refusa complètement de te laisser partir. Tu n’avais pas vraiment la force d’argumenter longuement puisque tu avais encore un mal de tête atroce. De toute manière, tu aurais perdue toute crédibilité au moment où tu vomis directement sur ses pieds. Tu n’avais pas eu le temps de lui dire que tu avais la nausée, c’était arrivé d’un coup sec.
”Mademoiselle Hartfield, je vais aviser votre frère que vous êtes ici.” L’infirmière de l’urgence de St-Vincent ne te laissa pas le temps de riposter avant de tourner les talons et de disparaître de ta vue. Tout ce que tu voulais, c’était que quelqu’un te donne quelque chose pour que ton mal de crâne disparaisse. Tu étais allongée sur cette civière, avec un pansement autour de la tête, un peu de sang séché sur la joue, à attendre que quelqu’un se décide à prendre soin de toi et tu doutais bien que tu n’avais pas fière allure. La nausée était toutefois plus légère que lorsque tu t’étais réveillée dans l’ambulance. Si ça se trouvait, ce n’était qu’à cause du mal des transports que tu avais envoyé le maigre contenu de ton estomac sur les pieds de ce paramédic. Tu tiras la petite couverture pour te couvrir, tu avais froid dans la chemise d’hôpital que l’infirmière t’avait aidé à mettre, te retirant tous tes vêtements. Il fallait dire que tu étais contente de voir qu’Allen n’était pas en service cette après-midi-là. Tu aurais été gênée qu’il te voit dans cet état. Tu fermas les yeux, plissa le nez : la douleur refusait de diminuer et le bruit ambiant n’était rien pour t’aider. Pourquoi était-ce aussi long avant que quelqu’un daigne venir te voir ? Tu n’étais peut-être pas en danger de mort, mais tu avais besoin de quelque chose avant que le crâne te fende en deux. Tu espérais que Ruben arrive rapidement. Lui au moins il prendrait soin de toi, tu en étais certaine. Tu savais que le frère que l’infirmière avait mentionné était nul autre que ton cadet, qui était inscrit comme contact d’urgence à ton dossier et non Rhett. De toute manière, il en avait probablement rien à faire de savoir que tu étais à l’hôpital. Et tu n’avais pas fait mettre tes parents puisqu’ils étaient en plus ou moins une heure en voiture de Brisbane.

i'm not clumsy, i just have two left feet

@ethel hartfield

lieu: st vincent's hospital, toowong.
(c): sal-ki (gif), luleaby (codage).

***
« Un appel pour toi Ruben. » Installé à l’un des bureaux de la salle de réveil, il ne releva pas son nez du dossier dans lequel il était en train d’annoter certaines des informations qu’il n’avait pas eu le temps d’y inscrire plus tôt dans la journée. L’opération avait été un calvaire, l’urgence de la situation n’avait pas aidé à ce que cela se voit s’améliorer avec les minutes qui s’écoulaient. « Ruben. » - « Hm ? » Il n’appréciait pas être dérangé quand il était concentré de la sorte, cela augmentait le risque qu’il oublie ce qu’il souhaitait communiquer pour ses futurs collègues à travers le dossier; ce fut pourtant avec une voix douce qu’il avait répondu à sa collègue et par un regard intrigué qu’il avait porté son attention sur elle. « On a reçu un appel pour toi. » Il fronça les sourcils, jeta un regard à son téléphone - autant celui qui lui servait de biper que son téléphone personnel. « Pourquoi j’ai pas été appelé directement ? » - « Ils savaient pas si t’étais encore au bloc ou pas. » - « C’est qui, ils ? » Déjà, il tapait frénétiquement sur le clavier de l’ordinateur pour terminer la phrase commencée, car il savait qu’il ne serait plus dans ce service d’ici à quelques minutes - il ne savait pas ce que c’était encore, mais si ce n’était pas un minimum urgent les personnes au bout du fil n’aurait pas pris la peine de le joindre à tout prix même s’il était effectivement encore au bloc. « Les gars des urg. » Déjà, il se déconnectait de l’ordinateur et attendait la sentence: dans son esprit, tous les membres de sa famille passaient en revue, et les problèmes qui pourraient leur être associés de pair avec. « Ta sœur a été admise, probablement pas grave, elle a chuté en sortant de chez elle, ils vo… » Ruben n’écoutait déjà plus la suite, attrapant sa blouse pour l’enfiler sur ses épaules et longer le couloir qui le mènerait jusqu’aux urgences.

Si le peu des explications de pourquoi Ethel se trouvait au sein de l’hôpital aujourd’hui ne l’étonnait en réalité guère, il devait avouer en revanche qu’il était presque surpris que ce soit elle qui soit admise aujourd’hui; en son fort intérieur, Ruben avait toujours une légère attente que le nom de Garrett soit prononcé lorsqu’il était question d’un des membres de sa famille aux urgences. Il savait que ce dernier était sobre et qu’il n’y avait pas vraiment de raison pour qu’il arrive au St Vincent, mais les habitudes avaient la vie dure. Le fait que ce soit sa sœur ici et non son frère n’améliora pas le stress qui était induit par cette annonce, en revanche, car si pour l’un il était facile de déterminer le problème rencontré pour Ethel c’était différent: cela pouvait être tout et n’importe quoi. Alors ce fut en trombes que Ben débarqua aux urgences, son regard déjà à l’affût de la moindre information qui pourrait lui être utile - mais il fallait croire que personne n’était disponible à portée de main pour lui faire un rapide topo. Tant pis, il ferait comme il avait l’habitude: comme s’il était chez lui, ou à défaut dans son service. Passant derrière le comptoir du bureau infirmier, il se mit à parcourir les écrans d’ordinateur pour que son regard puisse accrocher le nom de Hartfield. Box D - au moins, elle était déjà en box c’était toujours ça de pris. « Si je te demande de pas t’impliquer, tu vas pas m’écouter je parie ? » C’était le médecin de garde aux urgences ce jour là. « Si tu connais déjà la réponse, pourquoi poser la question ? » Ben était courtois, mais Ben était stressé de savoir ce qui avait pu arriver à sa sœur - et que personne ne l’informe de quoi que ce soit n’aidait en rien -, alors peut être qu’il répondit un peu plus sèchement qu’il le faisait quelques minutes plus tôt. « Elle aura sûrement besoin d’un avis neuro de toutes façons, alors… » Il grogna quelque peu, attrapa l’une des tablettes disponibles pour se diriger vers le dit-box dans lequel il entra sans attendre la moindre indication de qui que ce soit. Le regard quelque peu hagard, les yeux un brin écarquillés mais surtout le cœur cognant trop vite contre sa poitrine, il referma la porte derrière lui avant de s’approcher du brancard sans prononcer le moindre mot. Pour le moment, son attention était concentrée sur le fait que la tête de sa sœur était barrée d’un pansement et qu’il voyait clairement que du sang avait coulé sur son visage. Avec une précision littéralement chirurgicale, ses doigts étaient déjà en train de regarder les bords du pansement, d’attraper des compresses au cas où un saignement surgisse, s’affairaient ici et là comme si c’était le plus urgent - alors qu’adresser la parole à sa sœur dans un premier temps aurait pu être un bon début. Les choses n’avaient pas été laissées des plus agréables entre eux, et la fierté de Ruben faisait qu’il ne désirait pas faire le premier pas alors qu’il ne pensait pas avoir besoin de le faire - ce serait comme s’excuser dans une situation où il n’avait pas tort, et c’était hors de question pour lui. Mais l’urgence était malheureusement une vraie urgence, alors ravalant sa fierté et après quelques poignées de secondes de secondes qui lui parurent minutes, alors prit enfin la parole. « Il s’est passé quoi ? » Presque sifflé entre ses dents.

Tu étais une éternelle maladroite. Tu étais le genre de femme qui se prenait un doigt dans une porte de voiture, qui renversait son café sur son chandail blanc à tout coup, qui rentrait de plein fouet dans une fenêtre à la place de prendre la porte… Tu avais toujours un hématome quelque part sur ton corps, mais tu avais toujours réussi à te sauver de te rendre à l’hôpital. Il y a quelques mois, tu avais bien pensé que tu allais devoir y aller pour avoir des points de suture après t’être coupé l’intérieur de la main avec un couteau en essayant de couper une pomme, mais Ruben était venu à ton secours au quai sur le bord du fleuve et avais fait ton pansement sur place. Cette journée-là par contre, tu n’avais pas pu te sauver des urgences… Tu étais couchée dans ton box et tu espérais que quelqu’un daigne venir te voir rapidement. Tu n’avais pas vraiment de temps à perdre, la remise des documents à ABC était très importante et tu savais qu’Hassan serait déçu si tu ne les remettais pas avant. Tu avais les yeux fermés lorsque tu entendis la porte du box s’ouvrir. Tu les plissa et porta ta main à la tête lorsqu’elle se referma. Étais-ce vraiment nécessaire de faire autant de bruit ? Tu ouvris doucement les yeux pour voir qui était présent, espérant que c’était un médecin, et constata que c’était Ruben qui était déjà en train de regarder ta plaie. Il avait un air contrarié sur le visage. Ça faisait déjà quelques semaines que tu ne lui avais pas parlé, ayant quand même eût des nouvelles de lui lorsque tu avais été au vignoble avec Nina. Tu savais qu’il attendait que tu fasses les premiers pas et qu’il attendait probablement que tu lui fasses des excuses, mais tu n’avais pas été capable encore de le faire. Tu n’étais pas du genre à être têtue, mais pour cette fois, tu n’avais pas l’impression que tu étais la fautive dans l’histoire. Tu refermas les yeux, trouvant la lumière un peu trop forte dans le box et laissant par le fait même le champs libre à Ruben de t’examiner. « Il s’est passé quoi ? » Le ton qu’il utilisa te refroidit. Tu n’étais habituée qu’il te parle de cette manière. Normalement il était plus doux avec toi, plus chaleureux. Tu devais avouer que tu en avais plus qu’assez de tes frères qui te parlaient avec un ton sec. La dernière conversation que tu avais eu avec Rhett n’avait pas été tendre également. « Paraît que je suis tombée dans l’escalier chez moi. » Tu n’avais toujours aucun souvenir de ce qui s’était passé. Tu ne faisais que répéter ce que le paramédic t’avait mentionné pendant le trajet jusqu’à l’hôpital. Tu pris une grande inspiration avant d’ajouter : « J’ai pas fait exprès Ben… » Tu soulignais par ce commentaire que tu avais l’impression qu’il te tenait responsable d’être à l’hôpital. Tu n’avais pas demandé à être là, ni même à ce que quelqu’un l’avise de ta présence. « Il m’ont pas demandé avant de t’appeler. Je leur aurais dit de ne pas te déranger. » Tu avais toujours eu peur de déranger Ruben à son travail et ce n’était pas aujourd’hui que ça changerait. Tu savais qu’il prenait soin de gens qui étaient entre la vie et la mort et ce n’était pas ton cas. Tu ne voulais pas prendre la place de qui que ce soit qui avait plus besoin que toi. Tu fronças une fois de plus ton front, en même temps que tu ressentis une vive douleur dans ta tête comme si quelqu’un t'avait donné un coup de massue directement au cerveau. « Tu peux me filer mon portable ? J’dois appeler ABC pour leur dire que je vais être en retard à la réunion. » Tu n’avais pas encore prit conscience que tu ne pourrais probablement pas vraiment aller à la dites réunion. Tu étais le genre de femme à minimiser ce qui se passait avec toi, à passer les autres avant toi et pour l’instant. Prenant conscience que tu n’étais qu’en simple chemise d’hôpital, tu attrapais la couverture qui te recouvrait et essayais de te cacher le plus possible pour que les autres soignants ne voient pas que tes os étaient parfaitement visibles.

i'm not clumsy, i just have two left feet

@ethel hartfield

lieu: st vincent's hospital, toowong.
(c): sal-ki (gif), luleaby (codage).

***
Si leur dernière discussion n’avait pas été aussi houleuse, il n'aurait pas démarré celle-ci par une question prononcée de façon trop sèche, en rien adaptée à la relation qu’ils entretenaient normalement. Si leur dernière discussion n’avait pas été autant portée sur les reproches, peut-être que cela n’aurait pas été avec ce ton là que Ben aurait commencé celle là. Mais toutes ces choses là étaient arrivées et toujours d’actualité, alors il préféra se concentrer en premier lieu sur la blessure qui ornait une partie de la tête de sa soeur - parce-que pour cette partie là, il n’avait pas besoin de réellement faire le moindre effort. « Paraît que je suis tombée dans l’escalier chez moi. » Les mouvements effectués par ses doigts ralentirent, alors qu’il décalait enfin son regard pour le porter sur le visage de sa soeur. Elle avait refermé les yeux, elle ne pouvait donc pas voir Ben en cet instant qui portait ses sourcils un brin trop haut sur son visage pour que ce soit raisonnable. « Il parait ? » Ce n’était pas le genre de réponse qu’il avait envie d’entendre, parce-que si elle n’était pas sure de ce qui était arrivée, c’était surement qu’elle n’avait pas de souvenirs de ce qu’il s’était passé. Et niveau neurologique, ce n’était jamais une bonne réponse. « J’ai pas fait exprès Ben… » Il eut un petit rire amer. « Je me doute bien que tu l’as pas fait exprès. » Ce n’était même pas ça qu’il lui reprochait en cet instant - plutôt tout le reste plutôt que d’être tombée, ça il avait l’habitude avec Ethel de se retrouver confronté à ce type d’événement.

« Il m’ont pas demandé avant de t’appeler. Je leur aurais dit de ne pas te déranger. » Soupirant quelque peu, il laissa son regard revenir vers la plaie. « Je suis ton contact d’urgence et je travaille ici Ethel, ils m’auraient appelé dans tous les cas même si c’était pas d’accord. » Plutôt pour la seconde raison que pour la première, d’ailleurs; elle était peut-être un peu perturbée suite à sa chute, mais son pronostique vital ne semblait pas engagé; il n’y avait donc aucune raison qu’ils lui refusent le droit à ne pas prévenir la personne inscrite dans son dossier de soins justement. Mais à chaque fois qu’un Hartfield était admis dans quelconque service de cet hôpital, Ruben finissait indéniablement par être mis au courant. Et puis, il y avait une troisième raison qui faisait qu’il aurait fini par roder dans les couloirs à un moment donné ou par être au courant d’une certaine façon. « Tu t’es tapée la tête, t’aurais eu besoin de voir un neuro dans tous les cas. » Ils auraient évité que ce soit Ruben, mais lui aurait insisté parce-ce-qu’il sait se montrer persuasif - et surtout qu’il était insupportable et borné.

« Tu peux me filer mon portable ? J’dois appeler ABC pour leur dire que je vais être en retard à la réunion. » - « Non. »

La réponse du brun fut sans appel, et bien sur que le ton qu’il employait indiquait qu’il n’y avait pas moyen de discuter. Gardant le silence de nouveau un instant, il finit par soupirer, reposant une compresse propre sur la plaie crânienne et jetant sa paire de gants. Il attrapa le tabouret situé au coin de box, avant de se poser dessus. « Tu vas rester quelques heures ici Ethel, y’a du monde et t’as besoin de soins. » Ce n’était toujours pas une question, et donc ce n’était toujours pas négociable. « Tu présentes des signes de trauma crânien, sauf si t’arrives à me prouver le contraire en m’expliquant ce qu’il s’est passé. Tu vas passer un scan et faut recoudre la plaie au minimum dans tous les cas. Donc non, je te file pas ton portable pour que tu les préviennes que tu vas être en retard, parce-que tu risques de pas travailler de la journée voire du reste de la semaine. » D’ordinaire, il aurait fait en sorte d’envelopper un peu plus ses mots et de les servir avec plus de douceur, mais c’était déjà statué que tout ceci n’était pas de mise aujourd’hui; déjà, il avait décidé de lui adresser la parole avec des phrases plus longues que trois mots, c’était une bonne étape de franchie.

Tu ne te souvenais pas la dernière fois que ta relation avec Ruben avait été aussi tendue. Tu sentais de l'agacement dans sa voix et tu aurais préféré cent fois avoir été transporté dans un autre hôpital ou pendant sa période de repos que d’avoir à faire avec sa froideur en même temps que ton mal de tête. Il n’était pas le seul médecin dans cet hôpital et il aurait très bien pu laisser quelqu’un d’autre s’occuper de toi si c’était pour le déranger de le faire. « Il paraît ? » Tu savais très bien que ce n’était pas la réponse qu’il attendait de toi et ça se sentait dans sa voix, mais en même temps, tu n’avais pas le goût d’essayer d’embellir la réalité. « C’est ce que le mec de l’ambulance m’a dit. » Lui dire que tu n’avais pas fait exprès avait comme but d’essayer de lui faire réaliser qu’il était froid, à la limite d’être brusque avec toi. Il avait l’air exaspéré et tu n’étais pas sûre si c’était à cause de ton accident ou parce qu’il était encore en colère contre toi suite à son annonce de mariage. « Je me doute bien que tu l'as pas fait exprès. » Tu gardais les yeux fermés pendant qu’il regardait ta blessure premièrement parce que la lumière augmentait ton mal de tête et ensuite parce que tu ne voulais pas avoir à affronter son regard. Tu connaissais assez Ruben pour savoir que ses yeux devaient être aussi durs et froids que le ton de sa voix. « Je suis ton contact d’urgence et je travaille ici Ethel, ils m’auraient appelé dans tous les cas même si c’était pas d’accord. Tu t’es tapée la tête, t’aurais eu besoin de voir un neuro dans tous les cas. » C’était vraiment super de savoir que peu importe à qui tu parlais dans ta vie, il y avait personne qui prenait en considération ce que tu désires vraiment. Tu n’avais cependant pas assez d’énergie pour tenir ton bout et lui annoncer que si tu voulais avoir un autre médecin que lui, tu réussirais à l’obtenir. Dans le fond, tu lui faisais complètement confiance pour ta santé. Tu savais que peu importe ce qui se passait, il ferait tout en son pouvoir pour que tu aies les meilleurs traitements.

« Non. » Tu soupiras. Il commençait à jouer sincèrement avec tes nerfs. « Tu vas rester quelques heures ici Ethel, y’a du monde et t’as besoin de soins. » Tu ouvris les yeux et lui lança un regard noir en essayant de lui faire comprendre qu’il poussait le bouchon un peu trop loin. Tu étais assez grande pour prendre tes décisions. « Je vais alors leur dire que je ne serai pas là du tout, mais je dois les aviser quand même Ruben. » Tu ne sauvais peut-être pas de vie au travail, mais c’était important que les gens d’ABC soient au moins au courant quand tu ne pourrais pas prendre part à la réunion et qu’ils ne pénalisent pas Hassan parce que tu n’avais pas daigné être présente. Et tu ne voulais pas que ta réputation soit ternie. « Tu présentes des signes de trauma crânien, sauf si t’arrives à me prouver le contraire en m’expliquant ce qu’il s’est passé. Tu vas passer un scan et faut recoudre la plaie au minimum dans tous les cas. Donc non, je te file pas ton portable pour que tu les préviennes que tu vas être en retard, parce-que tu risques de pas travailler de la journée voire du reste de la semaine. » - « Alors toi prends mon portable et envoie un sms à Hassan, mais dans tous les cas, il faut avertir que je ne serai pas là Ruben, je ne rigole pas. Le code c'est ta date de naissance. » Tu te figeas lorsqu’il t’annonça que tu ne pourrais probablement pas travailler le restant de la semaine. Tu ne pensais qu’à tes factures qui attendaient d’être payées. Tu ne pouvais pas te permettre de manquer une semaine de salaire. Tu te concentras pour essayer de te souvenir de ce qui s’était passé exactement. Plus tu te concentrais, plus tu avais mal à la tête. Tu portas tes mains à tes tempes. « Je… Je me souviens d’être sortie de l’appartement et d’avoir barré la porte… Et l’instant d’après, j’ouvrais les yeux et j’étais allongée sur le trottoir… Je me souviens aussi d’avoir vomi sur les pieds du paramédic. Et j’ai mal à la tête. Mon crâne va finir par exploser… » Lorsque tu relevas les yeux vers ton frère, ce n’était plus de la colère qu’il pouvait lire dedans, mais bien de la peur. « Faut trouver un moyen pour que je travaille demain. Je ne peux pas manquer du boulot Benny… » Tu mettais tous tes espoirs dans ton cadet pour qu’il puisse régler ton problème. Tu ne voulais pas lui demander de l’argent, il fallait seulement que tu puisses continuer à faire ton travail même si c’était à distance.