event l’automne de l’égalité - mars 2024
@mason bradford

Sinead enfile un legging et fronce les sourcils en se regardant dans le miroir. Elle se tourne, penche la tête, plie un genou, rentre le ventre, lève le menton, mais ça ne suffit pas. Tout ce qu’elle voit, c’est le tissu un petit peu trop tendu autour de ses cuisses et le léger renflement de son bas-ventre. Les minutes s’écoulent, et elle ne peut s’arracher à la contemplation de ce corps auquel elle ne prêtait plus beaucoup attention ces derniers mois. Jusqu’à ce que le bruit d’un klaxon de voiture, un peu plus loin, la ramène les pieds sur terre. Pour aujourd’hui, un tee-shirt suffisamment ample suffira, mais c’est décidé, je me remets sérieusement au sport, je me suis déjà bien trop laissé aller. Ce sont les mots qui tournent en boucle dans sa tête alors qu’elle enfile une brassière noire et un vieux tee-shirt suffisamment grand pour la recouvrir du cou jusqu’au bas de ses fesses. Ses hésitations devant le miroir l’ont mise en retard, et elle doit maintenant presser le pas pour ne pas faire trop attendre son cousin. Ils ont rendez-vous au Suncorp Stadium pour les Olympiades de la Fondation Pearson. Une idée de Mason, évidemment, ce n’est pas Sinead qui aurait proposé de se retrouver au milieu d’une foule d’inconnus pour se ridiculiser en pratiquant des sports dont elle ignorait l’existence jusque là. Mais malgré ses réticences initiales, il n’a pas fallu la convaincre longtemps pour qu’elle accepte d’accompagner son cousin. Parce qu’elle a besoin de se changer les idées ou bien parce que cela fait longtemps qu’ils n’ont pas passé un moment ensemble ; peu importe les raisons finalement, le plus important est qu’elle soit venue et qu’il est désormais trop tard pour faire demi-tour. En plus, si elle lui faisait faux bond, Mason ne manquerait pas de lui en tenir rigueur pendant au moins trois ans, embarquant par la même occasion Siobhan pour qu’elle participe aux moqueries à son égard. Non, vraiment, c’est un moindre mal de supporter une telle journée.

Une fois arrivée sur place - avec quelques minutes de retard - Sinead se met à la recherche de Mason. Ça ne devrait pas être trop difficile, puisque si sa carrure d’athlète n’est pas suffisante pour qu’il se démarque de la foule, elle n’aurait qu’à demander à des inconnus s’ils savaient où se trouvait Mason Bradford. Son cousin commençait à être suffisamment connu à Brisbane pour qu’au moins une ou deux personnes l’aient repéré. Elle n’a finalement pas besoin d’en arriver là, parce qu’au détour d’une allée, elle repère la silhouette du jeune homme. Sans surprise, c’est devant le terrain de basket qu’il s’est arrêté, et Sinead ne peut s’empêcher de lever les yeux au ciel. « Bonjour Bradford. » Elle n’a pas le temps de s’amuser de l’endroit puisqu’il anticipe sa remarque dès que leurs regards se croisent. « Je t'entends déjà me dire que je suis trop prévisible... » « J’ai encore rien dit ! » s’offusque-t-elle en levant les deux mains comme pour se rendre. Inutile d’avouer que c’est effectivement ce qu’elle avait prévu de lui dire, Mason n’en a aucune preuve. « T'es prête pour ton sport matinal ? » Sinead grimace, prévisible, elle aussi. « Est-ce que j’ai vraiment le choix ? » Elle joue la victime prise en otage, alors que personne ne l’a forcée à accepter la proposition de Mason. « Tu peux me suivre... » Il accompagne sa phrase d’un coup sur l’épaule, auquel Sinead répond en lui lançant un regard noir. Son agacement n’est qu’une façade, Mason le sait, ils se connaissent depuis suffisamment longtemps pour savoir que leurs caractères diamétralement opposés font souvent des étincelles. Ils y sont habitués, désormais.

Sinead suit donc son cousin au milieu de la foule enjouée qui a l’air d’apprécier la journée. Sans perdre Mason des yeux, elle ne peut s’empêcher de regarder autour d’elle, s’amusant des enfants qui slaloment entre les adultes et des courageux qui s’essaient aux différentes activités alors même qu’ils n’en sont clairement pas des spécialistes. Ils s’arrêtent finalement devant une boîte en verre. Sinead comprend vite qu’il s’agit d’un terrain de squash quand elle aperçoit les raquettes et les balles disposées à l’entrée. « Ça te tente ? » « Allons-y, » acquiesce la jeune femme, silencieusement reconnaissante que Mason n’ait pas choisi un jeu de ballon où il l’aurait sans aucun doute ridiculisée. Elle ne le remercie pas à voix haute - ce serait lui en demander un peu trop - mais elle espère qu’il comprendra le message derrière son sourire sincère. Après avoir récupéré une raquette et une balle, Sinead entre sur le terrain d’un pas décidé. D’une apparence bien plus confiante que ce qu’elle ressent en réalité. « Honneur aux dames. » Galanterie qu’elle utilise quand ça l’arrange, puisqu’elle lui fait plus souvent grincer des dents qu’autre chose.

Citation :

WIN – Dès son premier service, Sinead remporte le point. Elle se tourne immédiatement vers Mason, un sourire suffisant aux lèvres. « Alors champion, c’est difficile aujourd’hui ? »

SO CLOSE – Les échanges sont longs, et si Sinead est rapidement essoufflée, elle n’abandonne pas, décidée à montrer à Mason qu’elle est tout à fait capable de tenir le rythme. C’est finalement son cousin qui remporte le point, mais Sinead ne s’avoue pas vaincue, loin de là. « Ok, c’était l’échauffement, le match commence maintenant. »

FAIL – Dès le premier échange, Sinead se trouve incapable de renvoyer le retour puissant de Mason. Elle se retourne vers lui lèvres pincées et sourcils froncés. « J’étais pas prête. »