J’avais besoin de me changer les idées ces derniers temps, et j’avais sauté sur l’occasion quand Halston m’avait parlé de son projet pour la journée internationale des droits des femmes. L’industrie du cinéma était loin d’être un modèle en matière de féminisme, et j’étais ravie d’être représentée par une agente qui comprenait ces enjeux, et c’était tout naturellement que j’avais souhaité participer, pour lui montrer qu’elle faisait bien de s’investir dans ce sujet. Quand je m’étais lancée dans le théâtre, j’avais eu la chance de rencontrer d’autres femmes passionnées et protectrices, prêtes à me mentorer. Mais l’univers du théâtre était un monde plus petit, moins carnassier que celui du cinéma dans lequel je m’étais retrouvée jetée un peu brusquement avec la série Netflix Together. Je n’étais pas une débutante aux yeux des gens, qui savaient que j’étais actrice depuis des années et que c’était de famille. Ils pensaient sûrement que mes cousines, ou mon oncle, m’avaient donné des conseils.

Mais en réalité, je m’étais retrouvée affreusement seule devant la situation. Et j’aurais adoré pouvoir discuter avec d’autres personnes. J’étais donc ravie de pouvoir aujourd’hui un peu occuper cette place, discuter et aborder ces sujets, permettre de créer plus de solidarité féminine, dont nous avions désespérément besoin. J’espérais aussi pouvoir amener un angle d’approche différent, de par mon homosexualité, qui pouvait aussi être un challenge dans cet industrie, et sans être un modèle non plus, j’espérais au moins aider à une meilleure représentation et pousser pour un meilleur traitement sur les tournages ou les interviews, et une meilleure inclusivité dans le secteur.

J’avais mis une tenue violette pour l’occasion évidemment, essayant d’être chic sans avoir non plus une robe de soirée trop extravageante. J’étais impatiente, de bonne humeur, et lorsque le porte s’ouvrir, je tapotais dans mes mains et m’exclamai : « C’est parti !! »

Son agenda de ces dernières semaines était suffisamment chargé pour que certains soient tentés de dire que ça relevait en quelques sortes du miracle, qu'il ait pu se libérer pour assister à cette journée. En vérité, même fraîchement revenu d'un énième aller-retour à New York pour prendre part à d'importants rendez-vous professionnels et enregistrer une partie du matériel promotionnel de son prochain film, Rory n'aurait manqué cet événement pour rien au monde. Il savait combien cette journée, placée sous le signe de l'égalité et de la sensibilisation aux droits des femmes, tenait à cœur à son agente tout autant qu'à chaque personne œuvrant à la Shining Stars et s'impliquant pour faire de cet événement une réussite. Et pour lui-même considérer qu'il devait sa carrière et les fantastiques opportunités qui jonchaient son parcours à l'une de ces femmes passionnées et intrépides qui se battaient depuis des années pour que les questions d'égalité et d'inclusion restent au cœur des discussions dans le milieu, il lui paraissait normal d'être présent aujourd'hui pour soutenir cette cause qui lui tenait à cœur. Avoir grandi auprès de trois sœurs qui représentaient tout pour lui et être entouré de femmes qu'il percevait comme ses modèles à tant de niveaux influait probablement sur le regard qu'il posait sur tout ça, et c'était sans doute pour cette raison qu'il ne s'imaginait pas être ailleurs qu'ici en ce jour symbolique. Pour cette raison, et parce qu'il était aussi le père d'une petite-fille de maintenant un an, à qui il aspirait à léguer un monde plus juste et plus égal, dans lequel ses droits seraient autant valorisés que ceux des hommes. Il lui paraissait donc essentiel de prendre activement part à cette cause qui le concernait lui aussi. Pour ça, il avait vu d'un bon œil que les talents de l'agence soient mis à contribution et que le prix des billets d'entrée soient reversés à des associations qui œuvraient pour faire bouger les choses. Vêtu d'un costume sobre dont les accents se voulaient être un clin d’œil à la cause qu'ils étaient tous venus défendre, Rory attendit patiemment qu'on leur fasse signe d'investir le tapis rouge et suivit les autres, un air confiant et enthousiaste sur le visage, impatient de prendre part à cette journée.

Son regard interceptant @Marceline Griffiths à tout juste un mètre de lui, Rory songea qu'ils avaient manqué d'un certain nombre d'occasions de véritablement échanger en dehors des murs de l'agence, et ça alors que la trajectoire similaire de leurs deux carrières les avaient déjà forcément amené à se retrouver aux mêmes événements ou sur un même tapis rouge, à l'instar de celui où la jeune femme et lui évoluaient ce soir. Profitant que les premiers arrivés ne les aient pas encore sollicité pour prendre une photo, il se glissa ainsi à ses cotés et souffla dans un sourire. « On dirait que cette journée attire déjà du monde, c'est génial. » Ils étaient sortis depuis à peine quelques instants et pouvaient déjà apercevoir des centaines de personnes agglutinées aux abords du tapis rouge dans l'espoir de partager un moment avec les talents de l'agence. Une effervescence qui lui rappelait les quelques conventions d'artistes auxquelles l'acteur avait déjà pris part, plus particulièrement à ses débuts, à ceci près qu'aujourd'hui ils étaient réunis pour une cause importante et qu'il lui tenait à cœur de défendre en offrant à ces personnes un moment dont ils seraient heureux de se rappeler – parce qu'attirer du monde, c'était braquer les projecteurs sur cet événement important. « Ça fait plaisir de voir cette initiative rencontrer le succès qu'elle mérite. » Ce genre de choses peinaient encore à se populariser, y compris dans leur milieu, et ça alors que les inégalités entre hommes et femmes y étaient encore nombreuses et pas uniquement envers les talents qui débutaient. Rory faisait partie de cette industrie depuis assez d'années maintenant pour savoir que tout ça était plus qu'encore nécessaire pour sensibiliser et faire que les choses continuent à bouger dans le bon sens. « Avec un peu de chance ça leur donnera envie de rester pour le brunch et la conférence de tout à l'heure. Le programme est vraiment prometteur, en tout cas. » C'est pour ça qu'il aimait penser qu'ils seraient nombreux à assister au reste de l’événement, les efforts de l'équipe de direction pour en faire un rendez-vous instructif valant bien qu'un maximum de personnes répondent présentes pour entendre ces voix inspirantes dont ils avaient tous beaucoup à apprendre. Lui ne comptait pas les manquer.

J’étais contente d’être ici, et encore plus contente de reconnaître des visages familiers parmi les autres talents de l’agence, dont le portefeuille impressionnant avait achevé de me convaincre de la rejoindre, lorsque mon agente Sam m’avait annoncé souhaiter changer de métier après des années à me suivre. Je lui en avais voulu, au début, mais je comprenais maintenant qu’elle était passée d’une agente de petite actrice de théâtre à celle d’une superstar internationale de cinéma, et que ce n’était pas exactement ce pour quoi elle avait signé. Elle avait tout donné, tout fait pour assurer que ma carrière décole et soit assurée, mais cela avait demandé beaucoup d’énergie, et aujourd’hui, Sam aspirait à des choses plus simples. Principalement vivre dans un cottage avec sa femme. Fucking cottagecore lesbians, avait pensé avec un rire affectueux, quand elle me l’avait confié.

Parmi les talents de l’agence présent, je reconnaissais notamment @Rory Craine qui s’approcha de moi, pour mon plus grand plaisir - j’étais fan de l’acteur, bien sûr, mais encore plus de la personne, bien que je le connaisse peu, au fond. Tout ce que j’avais entendu sur lui ne me faisait qu’avoir un apriori positif. « On dirait que cette journée attire déjà du monde, c'est génial. »  « Connaissant la détermination d’Halston, j’étais sûre qu’elle nous préparait un truc de grande ampleur », répliquai-je avec un petit rire. Rory la connaissait et savait qu’elle était particulièrement ambitieuse. « Ça fait plaisir de voir cette initiative rencontrer le succès qu'elle mérite. » J’hochai la tête d’un air entendu, bien d’accord avec lui.  « Ouais, pour une fois que les beaux discours se transforment enfin en action », soufflai-je dans un murmure pour qu’il soit le seul à m’entendre. Je savais que de ce côté-là, au vu de toutes les histoires avec Byers, Rory avait aussi à cœur de prendre les choses en main. Au dépens de sa carrière, même. « Avec un peu de chance ça leur donnera envie de rester pour le brunch et la conférence de tout à l'heure. Le programme est vraiment prometteur, en tout cas. » J’étais complètement d’accord avec lui, mais avant que je puisse répliquer, un visage familier s’approcha. @Carl Flanagan !

« Pardon d'arriver comme ça mais c'est pas tous les jours que je peux parler à mes deux acteurs préférés. » Mon visage s’illumina.  « Carl !! » Je le pris brièvement dans mes bras avant de me tourner vers Rory, les sourcils légèrement froncés.  « Vous vous connaissez aussi ? Le monde est petit ! » M’exclamai-je. Carl connaissait forcément Rory, sinon il aurait bégayé pour lui parler - je commençais à connaître assez Carl pour le savoir. « Et promis je vous retiens pas longtemps, je sais que plein de gens attendent leur tour alors.. Ce serait vraiment génial si vous acceptiez de signer mon carnet. » J’ai un petit rire. Ce n’est pas la première fois que je signe un autographe pour Carl, et de tous les fans qui suivent de près mon travail, il est sûrement le seul qui est devenu un ami. Parce qu’il me connaissait avant que je sois vraiment connue, et malgré notre accrochage au début, je savais qu’il appréciait sincèrement ce que je faisais, pas simplement attiré comme un papillon par la lumière de la célébrité. « Carl me connaît avant même tout ça », expliquai-je à l’attention de Rory,  « à l’époque où j’étais comédienne de théâtre. » Je me tournais à nouveau vers Carl.  « Je suis contente de te voir là. On essaie de se recroiser tout à l’heure, quand l’effervescence sera un peu retombée ? » Proposai-je avec un sourire. Je pouvais déjà voir des gens au loin, nerveux, visiblement excités de parler à moi, à Rory, et à bien d’autres des personnes présentes. « Prêt pour faire tes plus belles poses de selfie ? » Demandai-je à Rory avec un rire.

 « meet & greet (sujet collectif) »    mason bradford & others

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Nouveau venu dans l'agence de Hargreeves,   Mason n'avait pas eu d'autre choix que de se pointer devant les caméras. Bien qu'entouré de tout ses acteurs, il se demandait bien ce qu'il foutait là. Mais il semblait de toute évidence toujours autant doué pour faire parler de lui, et aujourd'hui les choses ne changeront probablement pas. Après un énième soupire alors que son coach avait même décidé de lui rendre une petite visite de courtoisie, le Bradford s'était comme à son habitude, habillé avec élégance avant de sortir du véhicule pour rejoindre le reste de l'équipe de son agent. Il en avait toutefois parlé à Naomi, ils avaient pris l'habitude de toujours se rendre dans des soirées comme celle-ci, quand bien même rarement invité par le basketteur, c'était donc une première pour elle cette invitation. Mason n'était pas certain qu'elle puisse y faire un saut, elle avait préféré s'entourer de mystère autour du sujet, et ainsi probablement que ses yeux qui se perdent autour de lui, sont peut-être bien plus à sa recherche qu'à celles de ses camarades de jeu. C'était une journée importante, et pas seulement pour l'agence et cela, on lui avait suffisamment rabâché la chose pour que ça finisse par se frayer un chemin dans sa tête. Mais Mason est le genre à préféré faire ce qu'il avait envie, pas qu'on lui bouscule ses habitudes. Les femmes ont toujours cotoyé sa vie, ce n'est donc pas si étonnant qu'il s'y intéresse à minima, et Halston semble pas vraiment plaisanter sur le sujet, il aura de quoi la faire tourner en bourrique sur d'autres sujets que celui-ci, n'en soyez pas étonné. Il allait donc faire des efforts au petit rictus de son coach qui s'avère probablement étonné du pouvoir de l'agente. « Le grand jour est arrivé... » Qu'il laisse entendre à son coach, certes il avait donné clé en main à Halston pour qu'elle puisse en tirer un bénéfice et qu'elle tente tant bien que mal de canaliser ce fou du basket et des scandales, et visiblement elle ne s'en sortait pour le moment pas si mal. De quoi évidemment attirer une foule peu habituée. Le monde du cinéma pouvait côtoyer celui du sport et sans aucun scrupule. « Je suis venu... » Qu'il accorde à @Halston Hargreeves qui se trouve être sur le côté, de toute évidence le Bradford est pas le genre à se mêler à la foule, quelques fans viennent pourtant lui demander un autographe, qu'il répond avec son plus beau sourire, ça visiblement il sait faire... Le paraître dans son boulot est la chose la plus précieuse qu'il possède, et son père, ancienne grande star du Basket lui aussi, n'aurait pu prétendre le contraire si il avait été présent.

Les premiers visiteurs commençaient à atteindre le tapis rouge pour prendre la pose auprès des talents de l'agence, ce qui n'empêcha pas Rory de profiter que les choses se mettent doucement en place pour glisser quelques mots à @Marceline Griffiths, songeant qu'ils n'en auraient plus aussi facilement l'occasion dès que tout s'accélérerait et qu'ils seraient plus sollicités. La jeune femme avait toujours affiché un tempérament chaleureux et un naturel appréciable qui lui avaient très tôt donné l'impression qu'ils pourraient bien s'entendre, se trouver aussi plusieurs atomes crochus, raison pour laquelle il profitait que leurs emplois du temps leurs permettent pour une fois d'échanger un peu plus longuement qu'au travers d'une brève soirée. « Connaissant la détermination d’Halston, j’étais sûre qu’elle nous préparait un truc de grande ampleur. » Il n'en avait pas douté lui non plus, croyant suffisamment connaître la jeune femme pour savoir que lorsqu'elle avait une idée en tête, elle se donnait les moyens de la concrétiser. « On sent que cet événement lui tenait à cœur quand on voit le résultat. » Tout avait été pensé pour mettre en avant la cause qu'ils étaient tous venus défendre aujourd'hui, si bien que même les talents avaient conscience que ce tapis rouge était avant un moyen de braquer les projecteurs sur ce qui était vraiment important. « Ouais, pour une fois que les beaux discours se transforment enfin en action. » Des mots que l'acteur ne pourrait pas approuver davantage. « Je suis peut être pas objectif, mais j'ai l'impression que tout ça aurait été impossible quelques années en arrière. Alors je suis content que cette idée ait pu voir le jour et que les gens y répondent favorablement. » Quand il repensait à l'époque où il était presque impensable que la parole d'une femme puisse être entendue face à un homme puissant et pourtant coupable des pires atrocités, il se disait qu'ils avaient fait du chemin. Que ce milieu, en tout cas, essayait d'avancer dans la bonne direction.

Lorsqu'une silhouette familière s'approcha bientôt, c'est un Rory un peu surpris qui reconnut aussitôt @Carl Flanagan. « Pardon d'arriver comme ça mais c'est pas tous les jours que je peux parler à mes deux acteurs préférés. » - « Carl !! » De toute évidence, Marceline connaissait elle aussi personnellement le jeune homme. « Hey, Carl. Ça fait plaisir de te voir ici. » Il ne s'y attendait pas mais jugeait la surprise agréable compte tenu de l'opinion plutôt favorable qu'il avait de l'ami de sa sœur, qu'il ne connaissait pas encore très bien mais qui était loin d'être un inconnu. « Vous vous connaissez aussi ? Le monde est petit ! » C'est ce qu'il réalisa lui aussi, une pensée qui lui tira un léger rire. « Oui, Carl est un ami de ma petite sœur. On s'est rencontrés à quelques reprises et on a fait connaissance. » Il n'entrait pas dans les détails mais Carl avait même fait acte de présence à son mariage, invité par Wendy qui avait fait de lui son « +1 » et leur avait ainsi permis d'apprendre à se connaître un peu mieux. « Et promis je vous retiens pas longtemps, je sais que plein de gens attendent leur tour alors.. Ce serait vraiment génial si vous acceptiez de signer mon carnet. » Son regard se posa bientôt sur le petit carnet tenu par Carl, un peu attendri sans doute et ça alors même qu'il avait pourtant pris l'habitude de distribuer des autographes et de répondre favorablement aux demandes des fans qui avaient l'occasion de le rencontrer. C'était aussi pour ça qu'il aimait son métier, Rory ; pour le contact humain. « Bien sûr, oui, voilà pour toi. » Apposant sa signature à l'intérieur du carnet, il releva son regard vers Marceline lorsque celle-ci reprit la parole. « Carl me connaît avant même tout ça, à l’époque où j’étais comédienne de théâtre. » Ainsi Rory comprenait mieux que ces deux là semblent aussi familiers l'un avec l'autre, au fond de lui assez admiratif il est vrai de constater que leur amitié avait résisté à l'épreuve du temps mais aussi à la célébrité de la jeune femme. « C'est vrai ? C'est génial que vous soyez toujours en contact. Carl, tu dois être fier du chemin qu'a parcouru Marceline, j'imagine. » N'importe qui voudrait voir ses amis réussir et Carl semblait du genre à pouvoir facilement se réjouir pour ceux qui lui étaient chers. « Oh, est-ce que Wendy a pu venir ? Je sais qu'elle hésitait mais c’était quand même pas exclus, d’après elle. » Hochant doucement la tête, son sourire s'étirant un peu plus à la mention de la jeune sœur, il souffla. « Elle avait cours ce matin mais elle m'a promis de passer un peu plus tard. Je te ferai signe si je la vois arriver, si tu veux. » Ou peut être trouverait-elle Carl en premier, si son frère était occupé à poser auprès des visiteurs. Dans un cas comme dans l'autre, et connaissant Wendy, elle les tiendrait sûrement au courant d'ici peu.

« Je suis contente de te voir là. On essaie de se recroiser tout à l’heure, quand l’effervescence sera un peu retombée ? » Carl avait probablement l'intention de profiter du reste de l’événement, que ce soit en approchant d'autres talents de l'agence ou en allant à la rencontre de celles qui prendraient la parole au cours du brunch. « Je suis sûr que vous en aurez l'occasion. » Beaucoup de monde avait répondu présent pour cette journée mais si le jeune homme était parvenu à identifier Marceline parmi la foule une première fois, il ne doutait pas qu'il y parviendrait de nouveau. Et puis, toutes ces personnes finiraient progressivement par se disperser elles aussi. « Prêt pour faire tes plus belles poses de selfie ? » Son rire se joignant au sien, il reprit. « Prêt. Au moins je sais que les photographes rattraperont le coup si les photos ressortent un peu floues. » Il était rassuré de voir que l'agence avait missionné des professionnels de réaliser ces photos au cas où ils n'arriveraient pas à un résultat très concluant de leur coté – ce n'était pourtant pas faute d'avoir le bras long, dans son cas le problème résidait plutôt dans le fait qu'il ne tenait pas toujours facilement dans le champ. Ironique, quand c'était précisément son boulot. Se mettant en place, chacun accueillant près d'eux des visiteurs impatients de prendre la pause aux cotés de leurs idoles, c'est bientôt une femme et un tout jeune enfant qui s'approchèrent d'eux. « Excusez-moi, ce serait possible de prendre une photo avec vous deux ? Mon fils a toujours rêvé de vous rencontrer, ça lui ferait un super souvenir. » Touché par cette démarche et inévitablement attendri par la jeune frimousse du garçonnet, Rory n'hésita pas un instant au moment de répondre. « Bien sûr. J'y vois aucun inconvénient pour ma part. » Loin de là, ils étaient aussi ici pour offrir à ces visiteurs des moments dont ils auraient plaisir à se rappeler.