Les journées commençaient à décliner. L'été s'échappait, laissant place à un automne encore doux. Malheureusement pour Emre, ce changement n'était pas forcément de bonne augure, puisqu'il signifiait une baisse des consommations. L'été, les gens étaient plus frivoles, plus décadents ; ils se laissaient porter par leurs envies, s'autorisaient des petits plaisirs interdits et par leur fougue. L'hiver, les tentations s'amenuisaient ; seuls les clients réguliers venaient régulièrement à sa rencontre. D'humeur maussade, Emre avait tout de même pris la peine de traîner sa carcasse jusqu'à l'université. En début d'année, il s'était inscrit en deuxième année de sciences politiques – cursus qu'il avait déjà suivi en Angleterre, mais qu'il n'avait jamais pu achever. Un stylo à la main, il prenait quelques notes lorsqu'il attrapait l'essentiel de l'information transmise par son professeur. Après un temps qui lui sembla infini, une sonnerie stridente annonça la fin de la matinée. Emre, pressé de quitter les lieux, ne demanda pas son reste : il rassembla ses affaires, et quitta l'amphithéâtre. Son portable à la main, il consultait les quelques messages qu'il avait reçu, et regarda quelles étaient les nouvelles sur les réseaux sociaux. Son regard s'arrêta sur une publication particulière – une photo de plusieurs filles, où le visage de Penelope rayonnait. Plutôt que de rentrer chez lui dans l'immédiat, il choisit de bifurquer en direction du garage où elle travaillait. L'idée qu'il avait en tête ? L'inviter à boire un verre. Depuis qu'elle l'avait dépanné, ils s'étaient recroisés à quelques reprises. Un jeu de séduction s'était progressivement mis en place, et Emre s'en amusait. « Salut, jolie Péné. » Dit-il en s'accoudant contre la portière d'une voiture. La concernée, accroupie, pivota légèrement pour voir qui osait venir l'interrompre en plein travail. Elle n'avait sans doute pas l'habitude d'être hélée de la sorte – et encore moins avec un minimum de tact et de délicatesse. Penelope travaillait dans un univers masculin relativement machiste, et elle lui avait un jour dit que les blagues grivoises et les stéréotypes discriminants étaient monnaie courante, et faisaient partie de son quotidien. Emre s'en était offusqué, mais reconnaissait volontiers que cela ne le surprenait pas ; les hommes étaient souvent bien indélicats, et bien idiots devant la gent féminine. De plus, des siècles d'une prétendue supériorité sur le sexe faible les laissaient croire que tout – ou presque – était permis. « Je commençais à me languir de toi. » Ajouta finalement Emre, alors que Penelope se frottait les mains dans un chiffon déjà plein de cambouis. « Je passais pour te proposer de prendre un verre, ce soir. C'est moi qui invite, évidemment. » Dit-il en souriant sincèrement. Emre était plutôt un loup solitaire ; il était rare qu'il sorte accompagné, et encore plus rare qu'il le fasse par plaisir. D'habitude, lorsqu'il sortait, c'était pour faire du business. Il gardait son fils dans un coin de son esprit, à chaque fois qu'il tendait un petit sachet à un consommateur. Ce soir, les choses seraient différentes. « Au fait, Péné ! » S'exclama-t-il en se retournant vers elle. Elle s'interrompit à nouveau dans son travail, et releva la tête vers lui. Il marchait à reculons, se rapprochant peu à peu de la sortie. « Ce soir, viens habillée en fille. » Il laissa échapper un rire léger, amusé par ses propos. L'Anglais se moquait des collègues et autres clients machos qui traînaient par ici, et un regard complice de Penelope lui fit comprendre qu'elle avait saisi.

Il lui avait donné rendez-vous à vingt heures au Canvas, un bar populaire et branché de Brisbane. Emre arriva, comme à son habitude, pile à l'heure. Il entra dans le bar, et s'installa au bar en attendant l'arrivée de Penelope. Cette dernière ne le fit guère attendre ; quelques instants plus tard, elle poussait la porte du bar. Emre sourit, et lui fit un signe de la main pour l'inviter à le rejoindre. « Je vois que tu m'as écouté. » Déclara-t-il en désignant sa tenue d'un geste. Elle avait retiré le cambouis de ses mains, et avait enfilé une jolie robe. Il l'aida à s'installer, et se pencha pour l'embrasser sur la joue et la saluer convenablement. « Qu'est-ce que tu veux boire ? » Demanda-t-il, alors que le barman approchait. « Comment s'est passée ta journée ? » Enchaîna-t-il.

Alors que ses pas le menait vers le garage où travaillait Penelope, les pensées d'Emre divaguait vers sa famille, restée en Angleterre. Il n'avait plus revu ses parents depuis sa condamnation. Accablés par la honte, ils avaient préféré couper les ponts plutôt que d'être associés à leur fils ingrat. Ce fils qui avait toutes les cartes en main, mais qui s'était brûlé les ailes pour de l'argent facile. Emre aurait pu essayer de se défendre, essayer de leur faire comprendre pourquoi il en était arrivé là. Mais il savait que ça n'aurait pas aidé : son père lui aurait reproché sa lâcheté, et son manque de respect vis-à-vis de leurs traditions. Mais aujourd'hui, les questions qui le taraudait concernaient plutôt leur état d'esprit : avaient-ils réussi à faire le deuil de leur fils ? Pensaient-ils parfois à lui ? D'un point de vue strictement personnel, cela lui semblait impossible. Lui-même aimait son fils, qu'il ne connaissait pourtant pas, au-delà de tout, et surtout du raisonnable. Il était à la fois si proche, et en même temps si loin de lui. Cette peine le rongeait de l'intérieur. Il chassa ses sombres pensées de son esprit en voyant Penelope, et se concentra sur quelque chose de plus positif – comme la soirée qu'il comptait passer avec la mécanicienne. « Non. » Répondit-il aussitôt, avant d'hausser les épaules. Elle ne pouvait pas l'aider ; pas dans l'immédiat, en tout cas. Il avait une petite idée derrière la tête, et il comptait sur elle pour la mettre en œuvre. Sa présence était requise. « Enfin, peut-être que si, en fait. » Ce qu'Emre voulait dire, c'était qu'il n'avait pas besoin de son savoir-faire. Faire le coup de la panne à Penelope ? Il ne s'y risquerait pas ; en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, elle aurait décelé le mensonge. Et pour cause : Penelope travaillait dans un garage, et avait l'habitude d'osculter des voitures et autres carcasses servant à se déplacer. Il lui proposa de sortir avec lui le soir même, et laissa un sourire malicieux glisser sur ses lèvres lorsqu'elle accepta.

« C'est pour moi. » Dit-il au barman en lui tendant sa carte bancaire. Grand gentleman, l'Anglais ne voyait pas les choses d'une autre manière : il était venu la déranger au travail, et elle avait gentiment accepté de venir lui tenir compagnie. Il lui devait bien un verre ou deux. « Tu as de la chance. » Fit-il remarquer, après l'avoir entendue dire que sa journée s'était bien déroulée. Elle vivait de sa passion, et mis à part les quelques remarques machistes dont elle devait être victime, elle s'en sortait bien. Emre haussa les épaules. Sa journée ? Semblable à celle d'hier. Et d'avant-hier. Et probablement celle de demain. « J'ai été en cours ce matin. J'ai cru que ça n'en finirait jamais, pour être honnête. » Quatre heures assis sur le siège inconfortable d'un amphithéâtre, Emre n'en avait plus l'habitude. Il était plutôt du genre hyperactif, et n'aimait pas rester en place. Et pour cause : l'Anglais pensait que chaque minute qui n'était pas dédiée à son fils – ou plus exactement, à tenter par tous les moyens de récupérer son fils – était une minute de perdue. « Mais je suis sûr que tu vas me faire oublier tout ça. » Dit-il en souriant. Charmeur, l'Anglais ? C'était un fait. Contrairement aux apparences, Emre n'était pas un coureur de jupons. Pour preuve, depuis sa sortie de prison, il n'avait goûté aux plaisirs de la chair qu'une seule et unique fois. Une fois en quatre mois, après plus de  quatre ans d'abstinence. Par contre, Emre aimait charmer son monde. Il aimait plaire, séduire, draguer. Et, pour cette activité, la présence de Penelope était la plus que bienvenue. Tous les ingrédients étaient réunis pour que la soirée se passe à merveille. Il prit une gorgée de sa bière, et remarqua qu'un groupe de clients s'éclipsait du bar. « Tu veux qu'on prenne leur place ? » Suggéra Emre, conscient qu'ils seraient mieux installés sur le canapé qu'au bar. Emre n'avait rien prévu pour la soirée ; il se laisserait guider par les envies de son invité. D'ailleurs, ladite invitée n'avait pas manifesté une quelconque requête pour la suite des festivités. « Tu avais envie de faire quelque chose en particulier, ce soir ? » Demanda Emre, prêt à profiter dignement de la soirée. Ce soir, il laissait de côté ses petites habitudes de dealer. Il oubliait ses petites pilules, son magot, ses plans pour récupérer son gamin. Ce soir, il était à nouveau un étudiant de vingt-cinq ans, qui avait envie de profiter de la vie sans se soucier du lendemain.

Le début de soirée se passait bien. Si les intentions d'Emre n'étaient pas claires – lui-même ne savait d'ailleurs pas ce qu'il attendait précisément de cette soirée – celles du serveur se firent connaître assez rapidement. « Vraiment ? » Demanda-t-il en arquant un sourcil, alors qu'il esquissait un léger sourire. La légèreté du moment permettait à Emre de relativiser ; il n'y avait pas d'enjeu particulier. Il appréciait sincèrement Penelope ; elle était jolie, gentille, délicate et elle avait un air candide qu'il trouvait séduisant. « Est-ce qu'il a ses chances ? » Questionna-t-il, à la fois curieux et taquin. Le charmeur qui sommeillait en lui s'éveillait tout doucement et déjà, quelques stratagèmes ingénieux s'élaboraient dans son esprit. Il se pencha vers elle, et dévia pour lui dire quelque chose qu'elle seule pourrait entendre. « Ou puis-je espérer accaparer toute ton intention ce soir ? » Susurra-t-il contre son oreille, sur un ton malicieux. Il s'écarta d'elle, tout sourire, et nota qu'une légère teinte rosée avait recouvert ses joues. Satisfait de son petit effet, il préféra pour le moment en rester là ; il était hors de question de brusquer Penelope. Ce soir, il prendrait son temps et ferait les choses bien.

« Ne m'en parle même pas. Si tout se passe comme prévu, je serai diplômé d'ici cinq ans. » Grommela-t-il en secouant la tête. Et Emre savait mieux que quiconque que cinq ans, ça pouvait être atrocement long. Atrocement incertain. Mille choses pouvaient se passer, et l'empêcher d'atteindre la fin de ses études. Mille choses pouvaient lui nuire. Emre savait que son avenir n'avait rien de déterminé, de fixé, de tracé : il vivait au jour le jour, en espérant secrètement qu'une chance lui serait donnée. Mais ça, bien sûr, il ne pouvait pas en parler à Penelope. Il ne pouvait en parler à personne. Lorsqu'il vit un couple abandonner une place plus confortable, il proposa à Penelope de s'en emparer. Il laissa échapper un petit rire suite à cette question, et enchaîna : « Tu m'as démasqué. » Plaisanta-t-il. « Je n'aime pas beaucoup la concurrence. Je ne te l'avais jamais dit ? » Demanda-t-il, faussement naïf. Penelope opta finalement pour ce canapé moelleux, et ils allèrent s'y installer. « Non. Je préfère me laisser porter par les envies du moment. » La vie d'Emre était suffisamment rythmée comme cela ; parfois, un peu d'inconnu et l'imprévu ne pouvait pas faire de mal. Et puis, il devait bien le reconnaître, il avait un goût pour les femmes indépendantes, qui savaient ce qu'elles voulaient. Et peut-être qu'intérieurement, il espérait que Penelope fasse partie de cette catégorie de femme. « On pourrait. J'espère juste que tu chantes mieux que moi, parce que je compte sur toi pour masquer mes fausses notes. » Dit-il en souriant. Le chant et Emre ? Ça faisait deux.

« Je suis juste bien. Détendu. » Répondit Emre en haussant les épaules. C'était vrai ; pour la soirée, il avait décidé de laisser ses soucis au placard. Décidé de profiter de la vie, sans penser au lendemain. « Le week-end est presque là, ça ne doit pas être étranger à mon état. » Expliqua-t-il. « Et puis... » Poursuivit-il, reprenant son air charmeur : « Ce serait malvenu de faire la gueule alors qu'une des plus belles filles de Brisbane à accepter de sortir avec moi ce soir. » Il lui fit un clin d'oeil, et trouva amusant de voir Penelope remettre sa robe en place. Comme si elle voulait le voir galérer un peu. « Pas grand chose, en vérité. Je vais sans doute aller à la plage. Bientôt, le temps ne le permettra plus, alors je compte en profiter. » Il passa sous silence le fait qu'il comptait aussi garder un œil sur son fils. Il resterait loin, dans l'ombre, et ne se manifesterait pas. Il se cacherait de Hazard-Perry, mais s'assurerait que son fils vivait heureux, et en sécurité. « Et toi ? » Demanda-t-il, portant son verre une nouvelle fois à ses lèvres.

Emre ne connaissait pas très bien Penelope, mais il lui semblait qu'elle était une fille bien. L'Anglais se trompait rarement sur le jugement qu'il portait sur les gens ; sa formation de politicien, avortée avant même qu'il n'ait la chance de réellement la commencer, lui avait laissé quelques séquelles. Il devinait les gens, et pouvait facilement distinguer les menteurs des personnes honnêtes. « Maintenant, tu le sais. » Assura Emre, un petit sourire narquois affiché aux lèvres. Cette entrevue avec Penelope l'amusait beaucoup ; tout doucement, il renouait avec les conventions sociales, et les petits jeux entre adultes consentants. Si Emre n'avait jamais été un coureur de jupons, il avait néanmoins pris plaisir à charmer et à flirter avec quelques filles avant de rencontre la mère de son fils. Dans ses relations, qu'elles soient de nature amicale, amoureuse ou professionnelle, il n'avait jamais laissé place au hasard. Il anticipait, prêt à parer à toute éventualité. Ce soir, la donne n'était pas différente : il ne comptait pas se faire couper l'herbe sous le pied par un serveur de pacotille. « Trop aimable. » Commenta l'Anglais, sans se défaire de son petit sourire amusé, tout en faisant un clin d’œil à la timide Penelope. Il adorait la voir rougir, et ne se privait pas  d'user et d'abuser de son charme pour provoquer en elle des réactions physiologiques incontrôlables.

« Qu'est-ce que tu veux chanter ? » Demanda Emre, curieux d'en apprendre davantage sur les goûts musicaux de Penelope. Il avait été agréablement surpris de voir qu'elle voulait faire du karaoké, alors qu'elle lui semblait si timide. Faisait-elle partie de ces gens qui se laissaient aller et faisaient tomber toutes les barrières lors des soirées ? « Seulement si tu es sage. » Commenta l'Anglais en haussant les épaules. Le chant et la danse n'étaient pas deux de ses domaines de prédilection, mais il était prêt à faire un effort pour profiter au mieux de sa soirée. Il avait cruellement besoin de se détendre, et il était persuadé d'y parvenir uniquement s'il pouvait s'oublier le temps d'une soirée. Se sortir de la tête les raisons de sa présence ici. Oublier les disputes avec Théodora. Oublier qu'il ne pouvait toujours pas approcher son fils. Oublier que la famille Hazard-Perry ferait tout pour le tenir éloigné de ses obligations parentales. Oublier que sa vie n'avait aucun sens.

Emre fit la moue lorsque Penelope lui rappela qu'il ne lui avait pas vraiment laissé le choix de venir ou non. Certes, il s'était montré quelque peu... Déterminé, mais il ne l'avait pas forcée à se présenter, ce soir. « Tu te voiles la face. Ce n'était pas une question, mais tu aurais pu me laisser poireauter toute la soirée. » Rectifia Emre. Bien sûr, ça lui aurait fait un peu de peine. Il aurait été attristé, et se serait moins détendu seul qu'en sa compagnie. « Mais la soirée aurait été nettement moins bonne. » Conclut-il en haussant les épaules. Il aurait sans doute passé une petite heure dans ce bar, et serait rentré chez lui. Il se serait laissé choir sur son lit, et aurait regardé des séries jusqu'à ce que les bras de Morphée viennent le cueillir. Il détailla ensuite à Penelope son weekend-end. Les plans de cette dernière étaient d'ailleurs étrangement semblables aux siens. « Si tu veux, on pourra y aller ensemble. » Proposa Emre. Si elle n'avait pas prévu d'y aller avec quelqu'un d'autre, bien sûr.

« Tu me surprends. » Commenta-t-il en arquant un sourcil, ne s'étant pas attendu à un choix aussi... Audacieux et rock'n'roll. Il s'était attendu à une chanson de Selena Gomez, ou d'une autre chanteuse du même acabit. La discrète et réservée Penelope serait-elle du genre à bien cacher son jeu ? Voilà une question à laquelle Emre se promit de répondre, maintenant que sa curiosité était plus éveillée que jamais. Elle lui demanda ensuite sur quelle chanson son choix se porterait. « Yesterday. » Répondit-il après quelques instants d'hésitation. En bon Anglais qui se respecte, Emre adorait les Beatles et il ne se passait pas une journée sans qu'il ne finisse par écouter quelques uns de leurs titres majeurs. « Mais je la massacrerais. Je ne sais pas chanter. » Admit-il en haussant les épaules. Et jamais, ô grand jamais, il n'oserait blasphémer les Beatles en massacrant une de leurs plus célèbres chansons. En Angleterre, les Beatles étaient intouchables. Il n'y avait pas de raison pour que cela soit différent, même à l'autre bout du monde. « Toujours sage, vraiment ? » Demanda-t-il avec un petit sourire narquois, presque moqueur. Il en doutait. Tout le monde avait un côté sauvage et déjanté. Il suffisait juste de le savoir, de le stimuler, et de l'assumer. Il était persuadé que Penelope n'échappait pas à cette généralité, et aurait volontiers voulu voir ce que cela pouvait donner.

L'Anglais mit finalement Penelope face à ses propos, et essaya par tous les moyens de lui faire admettre que sa présence ici ne résultait que de son envie. Malheureusement pour lui, la mécanicienne avait plus d'un tour dans son sac, et n'abandonnait pas la partie aussi facilement. « Touché coulé. » Dit-il en posant théâtralement une main sur son cœur, avant de laisser sa tête partir en arrière. Emre, grand acteur à ses heures perdues. « Ça fait plus mal que prévu. » Maugréa-t-il en faisant la moue, essuyant avec nonchalence une larme qu'il inventa de toute pièce. Il exagérait, bien évidemment ; Penelope ne lui devait rien, et même si elle était gentille et agréable, il n'attendait rien d'elle en particulier. En tout cas, pas dans l'immédiat. Pour le moment, leur relation se résumait à une simple amitié – même si Emre s'autorisait quelques remarques plus suggestives. Il laissa Penelope reprendre une tournée, et hocha simplement la tête en direction du serveur pour le remercier, lorsqu'il revint avec leurs boissons.

Leur conversation dévia vers le week-end, qui approchait à grands pas. Emre n'avait pas particulièrement fait de plan ; ce dont il était sûr, cependant, c'était de profiter des dernières douceurs automnales. Bientôt, l'hiver arriverait – ce serait le premier qu'il passerait sur un nouveau continent, loin de son Angleterre natale. On lui avait dit que l'hiver était plus doux ici, et Emre s'était surpris à le regretter. Il avait toujours détesté la fraîcheur et l'humidité, mais avait fini par s'en accommoder – se réjouissant même des moments où il pouvait prendre le temps de s'installer confortablement derrière sa fenêtre, les jambes emballées dans une chaude couverture, alors qu'il regardait les flocons recouvrir le trottoir d'en face de chez ses parents. Emre reporta son attention sur Penelope, et laissa son regard divaguer vers l'écran de téléphone portable qu'elle lui montrait. « C'est vrai qu'il est mignon. » Concéda-t-il avec un sourire, après une seconde de silence. Une seconde, au cours de laquelle il avait eu le temps de percuter plusieurs choses essentielles : la première, Penelope connaissait son fils, et son ex. La seconde, elle les connaissait suffisamment bien pour les fréquenter régulièrement. La troisième, si Théodora apprenait qu'Emre connaissait Penelope, elle allait forcément croire qu'il s'agissait d'une manœuvre de sa part pour se rapprocher de son fils. Emre releva les yeux vers son interlocutrice, réalisant que son silence pouvait être problématique. Il eut peur que Penelope ait détecté son trouble, mais par chance, ce n'était visiblement pas le cas : elle était toujours aussi enthousiaste en parlant d'Oliver. « Je ne veux pas te décevoir, mais je crois qu'il est un peu jeune pour ça. » Plaisanta Emre, se retenant de poser mille questions à Penelope. Par chance, cette dernière ne semblait pas consciente du fait qu'elle était en train de parler au géniteur dudit garçon le plus adorable du monde. « Tu as l'air de bien t'entendre avec lui. Ça fait longtemps que tu le connais ? »

Emre fronça les sourcils en entendant Penelope dire que seul son père était à la maison. Il ne la connaissait pas suffisamment pour savoir quelles étaient les raisons de l'absence de la mère de Penelope, et il ne comptait pas l'interroger à ce sujet. Il savait que cette question pouvait être épineuse, voire même douloureuse. Contrairement à son interlocutrice, l'Anglais avait eu la chance de grandir entouré de ses parents, dans le bonheur et la douceur. Si leurs relations n'étaient plus au beau fixe depuis quelques années maintenant, il ne crachait pas pour autant sur les années de bonheur qu'il avait passé, grâce à eux. Ses parents lui avaient transmis leur propre culture, tout en le poussant à s'intéresser et à s'intégrer à la culture anglaise. Et c'était en grande partie pour cela que son choix avait porté sur les Beatles. « J'espère bien. » Approuva Emre, qui plaçait les Beatles au dessus de tout autre groupe musical. En bon Anglais qu'il était, il les considérait comme une institution – et évidemment, une institution, c'était inébranlable. Intouchable. Pour Emre, il était hors de question de revenir sur cet avis, relativement tranché. Malheureusement pour lui, ce goût partagé pour la pop anglaise risquait de lui jouer des tours ; Penelope semblait plus que jamais déterminée à les amener chanter, un peu plus tard dans la soirée. « Je ne vais pas me débiner. Je chanterai. Comme une casserole peut-être, mais je chanterai. » Promit-il en riant légèrement. Il risquait de pleuvoir, de grêler, mais sa fierté était en jeu. Il avait donné sa parole, avait promis – et il savait qu'une promesse faite devait être tenue. « C'est vrai ? » Demanda-t-il, écarquillant les yeux. Un gamin à qui on aurait promis de décrocher la lune n'aurait sans doute pas réagi autrement, à vrai dire. « Comme sauter en parachute, par exemple ? » Suggéra l'Anglais avec un regard malicieux. Il n'en avait jamais fait l'expérience – mais il y avait un début à tout, n'est-ce pas ? « La pire chanson ? » Répéta-t-il en fronçant les sourcils, réfléchissant à sa réponse. Difficile à dire ; sur le marché de la musique, il y avait de nombreuses pépites... Et aussi de nombreuses déceptions. L'industrie musicale possédait son lot de boulets, c'était un fait. « Justin Bieber. » Répondit-il finalement, après de longues secondes de réflexion. Emre détestait tout chez lui – son attitude, son comportement, sa voix, sa musique. « Pourquoi, tu avais quelque chose de précis en tête ? » Demanda Emre, curieux d'entendre sa réponse. Elle l'avait déjà scotché une fois ; il n'était pas à l'abri de l'être à nouveau.

Emre réfléchit, et fouilla sa mémoire à la recherche d'une Penelope pas sage. Malheureusement pour lui, il ne la connaissait pas suffisamment pour trouver un exemple de sa supposée folie. « Aucune idée. » Admit-il en haussant les épaules. Il avait d'ailleurs du mal à imaginer une Penelope complètement déchaînée, oubliant toute règle de bienséance. « Oui. » Répondit-il en faisant la moue. Un câlin, c'était toujours ça de pris. Et puis, ça avait le mérite d'être réconfortant.

Et du réconfort, vu les révélations de Penelope, il risquait d'en avoir besoin. Sa gorge s'était nouée, lorsqu'elle lui avait montré la photo d'un petit garçon – son fils. Oliver. Comment Emre était-il supposé réagir ? Penelope l'avait-elle percé à jour, était-elle en train de le tester ? Il n'en savait rien, et se sentit aussitôt mal à l'aise. Il se concentra sur les mimiques faciales de son interlocutrice, et réalisa qu'elle ne semblait pas connaître toute la vérité à ce sujet. Par conséquent, Emre choisit dissimuler la vérité ; il en profita même pour poser quelques questions. « Je ne sais pas. Je ne t'avais jamais imaginée en cougar. » Plaisanta Emre. Dieu merci, son fils n'en était pas encore là. « Il a l'air. » Admit Emre, jetant à nouveau un regard sur la photo de son fils. Il souriait, et avait les yeux rieurs. Il avait l'air heureux, insouciants. La boule qui nouait sa gorge descendit progressivement dans sa poitrine, alors qu'il réalisait qu'il n'avait jamais pu partager un seul petit moment de bonheur avec son fils. Et vu la conversation qu'il avait eu avec Théodora, il ne risquait pas de fréquenter son fils de si tôt. « Tu as l'air de vraiment tenir à lui. » Commenta l'Anglais, alors que les doigts de son poing droit s'étaient serrés. Réaction purement physique, qui trahissait sa jalousie. Il se força à se calmer, à se raisonner : après tout, Théodora avait été bien entourée. Elle n'aurait sans doute pas pu mieux avoir que Penelope pour la soutenir dans les moments difficiles. « Tu aimerais avoir des enfants ? » Demanda Emre, essayant de ne pas se montrer trop insistant ou trop curieux vis-à-vis de son fils.

« Pourquoi pas ? » Répondit l'Anglais en haussant les épaules. Sauter en parachute ? Une idée qui le taraudait depuis quelques années maintenant, mais qu'il n'avait jamais pris le temps de faire. En même temps, il n'en avait pas franchement eu l'opportunité ; enfermé pendant quatre ans et demi, ses libertés avaient forcément été réduites à néant. Tous ses rêves avaient dû être remis à une date ultérieure. Et il était grand temps qu'il se mette à nouveau à vivre – pour son fils, évidemment, mais aussi pour lui. « Vraiment ? » Il arqua un sourcil, surpris. D'habitude, quand on proposait une telle chose, les gens faisaient marche arrière. Ils regrettaient amèrement d'avoir mis leur destin entre des mains pas tout à fait innocentes. « Ça me va. » Approuva-t-il en souriant, tendant sa main en direction de celle de Penelope pour un high five en bonne et due forme. Il n'était pas contre cette idée, bien au contraire. Ça leur ferait un souvenir inoubliable. Ils discutèrent ensuite de tout et rien, et Emre ne put s'empêcher de rire lorsque Penelope lui dévoila la chanson qu'elle n'appréciait pas. « Ton explication se tient. » Approuva l'Anglais en secouant la tête, sans pour autant adhérer à sa façon de penser. Le côté kitsch, il était d'accord. Le fait que tout le monde la reprenne pour la massacrer, il était d'accord. Il reconnaissait aussi volontiers le côté redondant des situations dans lesquelles cette chanson était jouée. « Mais ça reste une belle chanson. » Quand elle est chantée par Whitney, et seulement elle. Ils plaisantèrent ensuite, et Emre réclama un câlin – bien mérité, selon lui. Penelope s'exécuta de bonne grâce, et l'Anglais esquissa un léger sourire. « Beaucoup mieux, je te remercie. » Dit-il en souriant, amusé par la situation.

« J'en ai déjà un. » Il l'a pensé très fort, mais ne l'a jamais dit. La confession n'a jamais franchi la barrière de ses lèvres. Il sait qu'une telle révélation va forcément donner lieu à des situations qu'il n'a, pour le moment, pas envie d'affronter. Il ne veut pas se justifier sur sa vie compliquée, sur ses choix merdiques, sur ce fils qu'il n'a même pas pu reconnaître. Il n'a pas envie de se confier, de parler de choses trop personnelles alors que lui-même ne sait pas comment se positionner vis-à-vis de ce capharnaüm. Il n'esquiva pourtant pas la question ; à la place, il opta pour une vérité pas tout à fait complète. « Oui. J'aimerais vraiment. » Avoua-t-il en souriant. La douce idée de donner une petite sœur à Oliver lui effleura l'esprit, mais l'Anglais s'extirpa bien vite de ce schéma familial trop parfait. « Mais j'attends d'avoir une situation plus stable, et une compagne que j'aimerai suffisamment. » Au moins aussi fort qu'il avait aimé Théo. Et pour le moment, cette hypothétique femme ne s'était pas manifestée. Emre porta son cocktail à ses lèvres, et but la dernière gorgée. Il attendit que Penelope en fasse autant pour se lever, et tendre une main vers elle. « Tu viens ? Je t'amène chanter. » Dit-il en souriant, faisant référence au karaoké. Il avait besoin de se divertir, de penser à autre chose. Il était sûr que le karaoké serait un bon moyen d'oublier son quotidien, devenu quelque peu pesant.  « Et danser, mais seulement si tu es sage. » Ajouta-t-il, amusé. Jusqu'au bout de la nuit, si elle en avait envie.