Aurait-elle mieux fait de rester flique ? La question se pose et tourne dans son esprit, régulièrement ; jamais assez longtemps pour qu’elle la considère réellement, mais suffisamment pour l’interpeller. Aurait-elle dû ? Accepter les horaires de bureau, le quotidien chiant et répétitif, la morale douteuse et toujours politiquement justifiée avec une grosse dose de langue de bois saveur démago, quitte à sacrifier le besoin de mieux, de plus, d’une passion qu’elle ne trouvera jamais derrière un écran ? Est-ce que ça valait mieux que les absences régulières, fondamentalement injustifiables, qui entraînaient mensonges sur mensonges et couvertures dévoyées sur engueulades ? Est-ce que c’était préférable au fait de risquer sa vie plusieurs fois par an, en échange de gros billets et d’un peu de dopamine déstructurée et incompréhensible pour le corps, traumatique pour l’esprit ? Avait-elle troqué une vie planquée et calme avec l’amour de sa vie pour une arnaque absurde à grande échelle ? Et surtout, pourquoi se demander, maintenant qu’elle était au pied du mur ? Il n’y avait aucun moyen de sortir d’Epsilon sans se griller absolument partout. Fin de carrière, mort des ambitions : on l’avait prévenue, et elle avait quand même postulé. Elle avait moins à perdre, à l’époque.

Le retour au boulot est difficile, froissant presque ; il suit trois mois passés à essayer de sauver son mariage et à pardonner ses absences trop longues, soudaines et silencieuses, systématiquement injustifiables. Hier encore, elle était au bout du monde à tomber dans un guet-apens et à essayer de survivre avec son équipe. Ils étaient passés trop près d’un futur potentiellement bien pire, et à se perdre à l’imaginer, Elena avait failli ne pas en revenir. Imaginer retourner au travail le lendemain la glace, parce que sur leurs trois mois de permission, elle n’avait été que vaguement présente. Une part d’elle restait toujours au travail, et cette part-là l’empêchait d’être pleinement aux côtés de Victoria. Et Dieu sait combien celle-ci avait eu besoin d’elle.

Alors, à l’image de sa grandeur d’âme habituelle et de son grand courage, elle avait décidé de fuir lors de son dernier soir de liberté. Sac à dos sur les épaules, rempli de daubes à deux balles, elle avait pris la fuite en prétextant une soirée avec des collègues - et ce n’était pas faux, puisqu’elle avait prévenu Dorian qu’elle allait passer chez lui. Elle n’avait pas prévenu pour combien de temps - pas plus qu’elle n’avait anticipé quoi que ce soit : au pire, elle partirait une demi-heure après, s’il lui faisait comprendre qu’il préférait être seul. « Yooo », qu’elle lâche bêtement, une fois devant chez lui. Dorian lui ouvre la porte et tombe nez à nez avec une nana décoiffée en survêts, avec des cernes qui lui bouffent les joues, et l’air d’avoir douze ans et d’avoir fui de chez ses parents. « J’ai ramené des chips et de la drogue. » D’un coup d’épaule, elle désigne son sac à dos mal enfilé. « On peut regarder Jaws ou Conjuring, s’tu veux. » Avec son coloc, même, s’il voulait. « Genre une back to work party. » Sourire à la con, un peu pauvre.

@Dorian Kean

C’est un type chaleureux, Dorian. Il est pas toujours de bonne humeur, ni de meilleure circonstance, surtout dans leur quotidien, mais il y a toujours chez lui une espèce d’affection tranquille, un signe implicite qu’on peut poser les armes en sa présence – du moins, c’est toujours comme ça qu’Elena l’a connu. Si elle devait être honnête, c'était tout autant sa personnalité que ses compétences qui lui avaient fait accepter son entrée dans le PSI : il était un élément joyeux qui contrebalançait leur gravitas général parfois un peu trop dramatique ou ronchon. Sur le plan personnel, ils s'étaient aussi rapidement entendus : quand leurs collègues n'avaient pas forcément leurs problèmes de séparation entre privé et professionnel, eux deux souffraient un peu plus de leur situation, des mensonges qu'ils devaient tenir au quotidien auprès de personnes chères. Elena en souffrait davantage encore que Victoria avait parlé de séparation si jamais elle retournait en mission – et que pouvait-elle ajouter à ça ? Bien sûr, qu’elle aurait pu annuler un déplacement si elle n'était que employée d'un tribunal. Sa femme n'était pas assez bête pour croire à ses mensonges et plus assez patiente pour les pardonner. Et Elena n'avait aucun moyen de s’échapper du réel travail dans lequel elle était empêtrée : ses suppliques n'avaient rien donné et il ne restait qu’à démissionner et disparaître dans la nature avant qu'on ne la rattrape, ou accepter que sa femme la quitte. Ce n'était même plus son choix, à ce stade. Le seul choix qu’elle avait, c'était continuer dans les cris et les larmes sur des débats stériles, ou aller dormir ailleurs. Dorian était donc non seulement un type très chaleureux, mais il avait aussi un super canapé bien confortable.

« Je me suis fait rouler dessus par un 8 tonnes conduit par un enfant de six ans », répond-elle avec son air blasé de circonstance, quand il lui demande ce qui lui arrive : autant ne pas rentrer dans le fâcheux immédiatement.

Elle rentre dans la pièce principale quand il le lui propose et balance son sac à côté de la table du salon, pour garder le ravitaillement à proximité : « T’es l'homme parfait et j'envie tes colocs. » Noyer le tout sous un peu de bière et le tasser avec de la pizza, c'était actuellement le plus proche d'un rêve réalisable. Son collègue plaisante sur la soi-disant nécessité d'avoir une soirée spéciale reprise, mais Elena le comprend lorsqu'il annonce qu'il n'y aura personne avec eux ce soir : il craint le lendemain au moins autant qu’elle. Ils ont toujours eu du mal à gérer les allers retours entre permissions et travail, et leur dernière mission avait davantage enfoncé le clou. Si Dorian avait manqué d’y passer, Elena et Max s'étaient sentis responsables d'avoir presque trahi leur couverture et mené l’ennemi jusqu'à eux. Infoutue de retourner à la vie réelle, Elena était restée deux semaines dans un motel pourri près de l'aéroport avant de savoir comment confronter Vic, sa sœur, ou ses proches. « Une bière, ce sera nickel, pour commencer. » Et peut-être même pour terminer : Elena n'était pas le genre à boire pour occulter ses problèmes, et elle et sa jumelle n'avaient que trop subi un père dont c'était le mode opératoire. « Rien, pas grand-chose. Le retour au boulot, surtout. » Elle ne veut pas dire qu’elle est au bord de la séparation, déjà – c'est trop frais, trop récent pour le conscientiser. À la place, elle parle du taf : « J’appréhende un peu de reprendre, j'imagine. » Parce que ça signe un arrêt, mais aussi parce que c’est se jeter à nouveau dans la gueule du danger, c’est revoir Simon avec qui rien n'est au beau fixe (bien qu’elle crèverait sûrement avant d'avouer que la situation la peinait), c'est redevenir la Elena qui laisse de côté l’empathie et d'affection pour être efficace. « On a pris des vacances, avec Vic. On est allées en Nouvelle-Zélande et en Corée, puis j'ai vu de la famille, ça faisait depuis le mariage, c’était cool. Et j'ai repris le yoga, et la boxe, puis voilà, quoi. » Pas un mot sur ses deux semaines cloîtrée dans un motel, pas un sujet fâcheux abordés : juste du stress derrière un sourire un peu tendu. « Et toi, alors ? T’as pu profiter ? » Elle entame sa bière quand il la rejoint dans un sourd clink pour trinquer. « Et ta demoiselle, alors ? Ça se passe toujours bien ? » Et est-ce qu'il a peur, lui aussi ?

@Dorian Kean

Ils le sentent tous les deux à peine posés dans l’appartement de Dorian : l’angoisse de retourner au travail est omniprésente. Le lieu où ils étaient devenus collègues, puis amis, où ils avaient tous formé des liens en équipe, s’étaient peu à peu transformé en la source de leur stress, et pour cause : leur emploi était aussi leur épée de Damoclès, et si ç’avait toujours été le cas, ils ne l’avaient pas réalisé avant d’être confrontés aux faits. Son passif de militaire l’avait formée à envisager la mort et à la côtoyer intimement au quotidien, mais Elena n’avait jamais réellement passé du temps avec l’idée de sa propre fin. Encore moins celle de gens qu’elle considérait comme amis, par sa faute. Qu'importe combien de fois les autres membres avaient tenté de la déculpabiliser en lui rappelant qu’elle n'aurait ni pu prévoir ni pu éviter les évènements, Elena avait du mal à voir tout le fiasco autrement que comme une énorme bourde de sa part, une inattention de débutant. Max et elle s'étaient foutus dans la merde en portant de trop gros sabots, et Dorian avait failli en payer le prix.
Le revoir lui rappelle un échec cuisant et, avec lui, la culpabilité omniprésente. Mais c’est aussi un confort : de tous leurs collègues, il n'y a que Dorian qu’elle puisse voir en dehors du travail sans mélanger leurs mondes, parce qu'il était aussi un ami, un allié et plus seulement un collègue. À qui d'autre aurait-elle pu confier sa peur de retourner au boulot ? Qui d'autre dans sa vie avait-il la légitimité de prétendre connaître ces deux facettes distinctes, en-dehors de ceux qui vivaient exactement la même chose ? À son aveu, il répond que lui non plus, n’a pas hâte d'y retourner et ça lui donne un plaisir égoïste de voir qu'elle n'est pas seule dans son calvaire.

« Je doute pas que Jax te bottera le cul en règle pendant les entraînements pour la première semaine, t’en fais pas pour ça. »

Pour l'heure, mieux vaut en rire et s'échanger des anecdotes des mois précédents à ne pas se voir : mine de rien, en temps normal, les contacts avec son équipe constituaient l'essentiel de la vie sociale de Sparrow, et ne pas les avoir vus pendant plusieurs mois avait commencé à lui manquer. « Cool. Ta famille va bien ? » Façon détournée de ne pas aborder directement le sujet accident, et aussi de voir comment les proches de Dorian et sa petite amie avaient interprété sa blessure à la jambe. D’eux tout, le jeune homme avait la meilleure couverture, à n'en pas douter – à sa place, Elena aurait bien eu du mal à justifier une blessure pendant un séminaire chiant sur la justice australienne. Dorian mentionne Tahiti avec sa copine du moment et la Brésilienne ne peut que renchérir dessus, laissant sa curiosité la gagner, comme si voir une relation heureuse et qui marchait malgré leurs boulots pouvait panser un peu son divorce imminent à elle. « J’suis contente pour toi », répond-elle quand il lui dit que tout se passe à merveille. C’est sincère, bien qu’inquiet. Et peut-être qu'il le voit dans ses yeux, car il enchaîne sur ses craintes, sur le fait que son osmose avec Cami complique tout son quotidien, et elle se revoit, quelques années plus tôt. « Ouais. Je comprends. » Elle les avait côtoyées intimement, ces peurs, et ces envies malsaines que tout se casse la gueule pour qu'elle n'ait plus à mentir. Malheureusement, c'était ses mensonges qui l'avaient amenée à sa situation actuelle. Elle laisse Dorian changer de sujet sans rien ajouter, de peur de l’effrayer avec ses propres histoires : à la place, elle se rabat sur sa bière, et le laisse revenir au boulot. « Carrément. Puis j'ai bien aimé l'autre fois, je pense que le Tadjikistan ou les ghettos moldaves ce serait nickel pour la prochaine. » Elle efface son petit sourire narquois dans une nouvelle gorgée. L’Arabie Saoudite était un super pays, quand on avait les moyens d’y vivre, l’immunité d'un touriste, et qu'on ne venait pas dénicher un bombeur pro. De fait, ni Elena ni quiconque du PSI n'en gardait un très bon souvenir. « J'espère que ce sera plus calme, surtout. L'équipe a besoin de renouer sans qu'on se pense tout le temps à l'article de la mort. » Et Dieu savait que ça compliquait systématiquement tout : plus l’adrénaline était haute, plus les émotions étaient fortes et vives. Ça créait du lien, mais pas du vrai, du stable, qui ne se trouvait que dans un quotidien plus tranquille où ils devaient apprendre à se connaître et se faire confiance. Et surtout, par le passé, ça l'avait largement desservie et conduit la plupart de ses mauvaises décisions. « C'était bien, ouais. Mais c'était une petite parenthèse heureuse loin d'un cratère fumant où c’est devenu compliqué de vivre, quoi. » Elle se gratte le haut de la nuque alors que Dorian revient sur le canapé, puis pose ses coudes sur ses genoux pour se pencher en direction de la table basse : « Elle veut demander le divorce. » Elle lâche ça dans un énorme silence où elle n'entend plus que leurs respirations. Merde, c'était le pire moment pour en parler. « Je te dis pas ça pour te faire flipper, et je veux surtout pas que tu penses que ça se passera à l'identique pour Cami et toi. » C'était là sa crainte principale, parce qu'il n'y avait réellement qu’eux, qui avaient une vie de couple stable, jusqu'à présent. Et Bond, mais Bond ne répondait jamais aux questions ni ne parlait de leur quotidien. « Mais j'avais pas envie de cacher ça, et autant que tu l’apprennes avant les autres. » Il n'y avait sûrement que lui qui serait au courant pour le moment, de toute façon. Exception faite de Jackson, peut-être, mais son envie idéaliste et un peu naïve de convaincre Victoria de rester la retenait de trop en parler, pour l'heure. La décision n'était toujours pas prise, après tout. Elle s’humecte les lèvres avant de poursuivre : « Désolée, ça nique l'ambiance. Pour ma défense, c'était ça ou te le dire plus tard, complètement bourrée et en pleurant. » Petit sourire comme moquerie à ses dépens : elle n'était jamais très recommandable en présence d'une bouteille. Elle laisse la poussière retomber quelques secondes, avant de s'enquérir, en pure diversion : « Et ta jambe ? »

@Dorian Kean