live a little (Aleran #2)

live a little

Abandoned and lamenting, the wasted days were spent running from ourselves aimlessly ramblin' but hey man, at least we've got our health. Oh, but it ain't enough just to be alive, we've gotta lean into the love a little before we die

Elle avait commis une erreur. Une grosse erreur. Elle n’avait pourtant pas voulu fouiller dans les affaires de Kieran Albane, promis juré. Mais elle était tombée sur cette liste et la curiosité avait été trop grande. Il avait fallu qu’elle lise cette bucket list en entière et maintenant, elle hésitait entre s’auto-flageller et profiter de ce qu’elle venait d’apprendre pour leur organiser une chouette journée. Cela leur ferait sans doute du bien de passer du temps ensemble loin de leurs appartements respectifs (ou plutôt loin de Leo et d’Eliot), à s’amuser et à se comporter comme des gens normaux. Ce n’était pas qu’elle n’appréciait pas les soirées à manger de la pizza en regardant netflix sur le canapé, bien au contraire. La française ressentait juste le besoin d’interagir avec le reste du monde. Pas par pure envie, mais par salvation. Elle ne savait que trop bien dans quelle spirale infernale elle s’enfermait quand sa vie ne dépendait plus que de ses cours et de ses missions au gang ou au Blind Tiger. C’était généralement assez pour remuer ce qu’il y avait de plus sombre chez elles, et elle ne pouvait pas se permettre de repartir là-dedans. Encore moins quand, comme d’habitude, elle s’efforçait d’être celle qui aide, celle qui prétend aller bien. Kieran était loin du joyeux luron quand il était laissé à lui-même et elle ne pouvait pas s’empêcher de se faire du souci. S’acharner à lui prouver que le monde n’était pas si sombre était parfaitement prétentieux et hypocrite de sa part. Cependant, s’il y avait une chose pour laquelle Albane était connue, c’était bien sa capacité à ne jamais abandonner ses proches. On sous-estimait les liens qui pouvaient se créer dans une chambre d’hôpital ou dans un service psychiatrique. Une ironie qu’elle gardait soigneusement pour elle, peu désireuse de reparler de la fois où ils avaient failli se foutre en l’air plus ou moins volontairement.

Elle avait bien tenté de réfléchir à un programme par elle-même mais au final, elle avait opté pour honteusement revenir à cette liste et chercher ce qu’elle pourrait l’aider à barrer, omettant toute forme de jugement sur les objectifs de vie tendancieux, masochistes, dangereux, ou même purement illégaux. Le reste n’avait été qu’un processus d’élimination. Il y avait le festival de musique qui aurait éventuellement pu se faire. Organiser une fête ? Non, elle risquait de ne pas aimer le mélange d’invités. Un concours de karaoké pourrait être fun mais nécessiterait vraiment beaucoup d’alcool. Apprendre à cuisiner leur aurait été bénéfique à tous les deux, mais connaissant ses capacités à elle, le danger était indéniable. Pareil pour la danse et sa maladresse -il risquait d’y perdre un pied-. L’envoi d’un message dans une bouteille au cours d’une randonnée peut-être ? Non. Il faisait à nouveau trop froid à Brisbane. Pareil pour le camping. Et dormir à la belle étoile. Et surfer, ou le bain de minuit. Sauf avec de l’alcool, peut-être. Elle aurait adoré l’initier à la plongée si seulement elle ne craignait pas autant de prendre la responsabilité de sa vie. Sauter d’une falaise aurait été un bon shoot d’adrénaline mais au vu de leur passif possiblement suicidaire, elle s’abstiendrait. Ils pourraient aller au casino si seulement elle ne craignait pas de développer une addiction au jeu, tant qu’à toujours opter pour les bonnes décisions. Lui faire manger des insectes serait particulièrement étrange et pas romantique pour un sou. Elle pouvait lui apprendre le français s’il le voulait, mais il faudrait un paquet d’heures ensemble rien que pour les bases. Elle n’était pas très pédagogue. Pas très engagée non plus, ce qui invalidait l’option de la manifestation. Avec sa tête rasée, lui teindre les cheveux aurait été impossible. Se faire tatouer ensemble ? Non. Trop tôt. Trop tôt, et elle n’était pas irréfléchie à ce point. Les restaurants à concept avaient des mois d’attente pour les réservations. Danser sous la pluie nécessitait justement de la pluie. Elle n’était pas fan de tout ce qui incluait des hauteurs donc non pour les arbres, le parachute, et tout ce qui allait avec. Ils pourraient fabriquer une bougie oui, mais la partie fun lui semblait incroyablement limitée. Il était hors de question qu’elle s’approche d’un serpent. Il restait ensuite les mauvaises idées comme la drogue (ironiquement, elle aurait de quoi lui fournir), le vol, les boutons sur lesquels ne pas appuyer. Ou alors, il y avait toutes les pratiques sexuelles. Parce que ce serait absolument naturel entre eux, n'est-ce pas ? Et à la fin, elle lui dirait qu’elle était fière de lui.

Ce fut donc dans la partie animée de Fortitude Valley qu’elle lui avait donné rendez-vous en début de soirée. Elle n’avait pas donné d’autres informations, insisté sur le fait que c’était une surprise et que de préférence, il ferait bien d’éviter de s’habiller en blanc. Pas qu’elle l’ait déjà vu porter un tee-shirt blanc, mais ils étaient doués pour les timings foireux. Elle trépignait Albane, bien trop fière d’elle. Elle ne chercha même pas à le dissimuler en voyant Kieran s’avancer vers elle dans la rue. « Hey. T’es pile à l’heure. » Elle dut se hisser sur la pointe des pieds pour déposer un baiser sur sa joue -il ne paraissait pas aussi grand du fond du lit-. « Viens, on entre. » Elle attrapa sa main pour le tirer jusqu’à l’entrée du bâtiment. Elle sonna, entra, s’engouffra dans l’ascenseur étroit. « J’ai réfléchi. Si jamais tu le sens pas et que tu veux partir, le safe word est ‘cannelloni’. » C’était le problème des surprises, elles ne pouvaient pas toujours plaire. « J’ai un plan B au besoin. Et un plan C. Mais t’aimerais pas beaucoup le plan C. » Son sourire mutin était désormais difficile à réfréner et elle s’extirpa de l’ascenseur pour aller au bout du couloir. La porte s’ouvrit presque instantanément et ils furent accueillis par un chantant « Benvenuto ! Je vous en prie, par ici. » Un homme en tenue de chef les fit entrer et les escorta vers sa cuisine où deux couples étaient déjà présents. Chacun son bout de cuisine. Les bols d’ingrédients étaient déjà disposés sur les comptoirs et des plaques à induction portables étaient disposées, indiquant la nature de l’activité. « C’est cours de cuisine italienne ce soir, avec vin illimité. Puis-je t’intéresser avec… » Elle attrapa la bouteille de rouge qui était ouverte, prête à être servie. « Un chianti de 2021 ? » Ils auraient intérêt à ne pas brûler le plat. Elle avait faim.

@Kieran Halstead

GASMASK

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Cause it's so hard for me to be honest these days, I tell myself I'm doing okay. I don't want the world to think I'm weak, and so i repeat it 'til I believe it. Everything's going great! Just don't ask me how I really feel. • sheepirl.

Il aurait peut-être fallu lui dire que t’es pas fan des surprises, Kieran, tu crois pas ?

C’est mal connaître notre protagoniste que d’estimer qu’il en aurait été capable. Évidemment qu’il n’a rien dit, Kieran, peu envieux de vexer Albane alors même qu’elle s’est mise en tête de les sortir d’entre les murs de leurs appartements respectifs. Si ça ne tenait qu’au dessinateur, il n’aurait jamais proposé autre chose que de continuer à tester le service de livraison des pizzerias du coin tout en se mettant au défi de venir à bout du catalogue de Netflix – how romantic. Son appartement représente un cocon, une bulle de sécurité qui le préserve du monde extérieur et qu’il n’est pas envieux de quitter. En ce sens, je peux déjà affirmer que j’apprécie la française ; car elle a au moins le mérite d’essayer de le sortir de sa zone de confort sans pour autant le brusquer. Peut-être que je ne devrais pas m’avancer tant que je n’ai aucune idée de la surprise en question, mais je doute qu’elle puisse susciter l’inconfort de Kieran – au-delà de celui provoqué par son ignorance, lui qui aime anticiper – car cela ne semble pas être dans le caractère d’Albane que d’aller à l’encontre de la nature des autres, contrairement à Autumn, oui, j’ose le dire. Albane n’est pas Autumn ; et si c’est quelque chose que Kieran pourrait être amené à regretter parce qu’il n’est pas encore certain de réussir à passer à autre chose, c’est là quelque chose que j’apprécie énormément. C’est même la raison principale pour laquelle j’encourage Kieran à s’essayer à cette nouvelle relation – si vraiment elle peut être qualifiée ainsi. Lui-même ne le sait pas, et pour tout dire, je ne peux même pas le contredire. Je ne sais pas exactement à quoi ils jouent tous les deux. Tout ce qui semble évident est l’instabilité de la chose ; peu aidée par l’instabilité des principaux concernés, il est vrai. L’autre certitude est que ce n’était pas quelque chose que Kieran avait planifié. Il ne sait même plus comment les choses se sont faites ; probablement qu’elles ont seulement été naturelles, ce qui est suffisamment rare pour être souligné tant Kieran ne s’ose pas à être lui-même. D’une visite à l’hôpital, c’en est suivi des retrouvailles à l’extérieur. Les quelques SMS pour prendre des nouvelles se sont transformés en véritables conversations autour d’un café. Une invitation à sortir un soir a donné lieu à un dernier verre à l’étage. La maladresse d’effleurer sa main s’est muée en courage de lui voler une étreinte. Et aujourd’hui, le plaisir de passer du temps en sa compagnie lui permet d’accepter la perspective d’une surprise.

Je n’étais pourtant pas convaincu par ce duo, non pas à cause d’Albane ; mais parce qu’il serait temps que Kieran apprenne à vivre seul sans dépendre de qui que ce soit. Il s’est toujours accroché à autrui pour ne pas se retrouver seul face à ses difficultés ; et aujourd’hui Albane est sa victime toute désignée. C’est trop vite, trop tôt, pour qu’il se relance dans une relation. La plus importante de toutes me semble être celle qu’il entretient avec lui-même ; et avant de chercher à nouveau quelqu’un à aimer, il serait temps qu’il apprenne à le faire à son égard. Mais ce n’est pas nouveau que Kieran ne m’écoute pas ; et je ne m’offusque pas comme je l’aurais fait dans d’autres circonstances, car je suis forcé de reconnaître qu’Albane lui fait du bien – au point où il en vient à s’impatienter quant à découvrir la surprise en question.

Le début de soirée entamé et le rendez-vous fixé à une dizaine de minutes de chez lui, Kieran parvient à être à l’heure sans trop de difficultés, lui qui est pourtant plus habitué à courir pour rattraper son regard. Vêtu d’un total look noir (non pas parce qu’il suit les consignes, mais parce qu’il ne sait s’habiller autrement), un sourire s’affiche sur ses lèvres lorsqu’il finit par trouver du regard la silhouette d’Albane au milieu d’une foule dense. « Hey. T’es pile à l’heure. » - « Hey. » S’abaissant par réflexe pour lui faciliter la tâche lorsqu’elle entreprend de déposer un baiser sur sa joue, Kieran s’hésite à en faire de même, donnant lieu à un instant de gêne palpable. Il finit par céder sous mon impulsion, détournant rapidement la tête pour masquer la rougeur sur ses joues. « Viens, on entre. » Teinte qui ne diminue pas alors qu’elle s’empare de sa main pour l’amener à le suivre. Il me désespère parfois, Kieran, alors qu’il a passé la trentaine, mais que ses réactions sont encore équivalentes à celle d’un adolescent en proie à ses premiers émois. « J’ai réfléchi. Si jamais tu le sens pas et que tu veux partir, le safe word est ‘cannelloni’. » - « Un safe word ? » Il écarquille les yeux en observant la jeune femme, soudainement inquiété par cette perspective malgré la bonne humeur flagrante d’Albane. « C’est le moment où je suis censé partir en courant ? » Il l’interroge, alors qu’un léger rire finit par s’échapper d’entre ses lèvres. « J’ai un plan B au besoin. Et un plan C. Mais t’aimerais pas beaucoup le plan C. » - « J'ai envie de connaître le plan C, maintenant. » Et face au sourire amusé d’Albane, il ne peut s’empêcher d’ajouter : « espèce de sadique. » dit avec suffisamment de légèreté pour ne pas accorder de crédit à sa plainte. Suivant toujours docilement la française, Kieran ne peut masquer sa surprise quand les éléments commencent à s’assembler. « Benvenuto ! Je vous en prie, par ici. » Un chef les accueille et Kieran regarde tout autour de lui pour mieux saisir où il est tombé ; bientôt éclairé par Albane. « C’est cours de cuisine italienne ce soir, avec vin illimité. Puis-je t’intéresser avec… » Son regard glisse sur la bouteille de vin tandis qu’un sourire s’affiche sur ses lèvres. « Un chianti de 2021 ? » - « Si tu me prends par les sentiments. » Et à vrai dire, elle a misé juste, Albane, alors que l’alcool n’est jamais de trop pour l’aider à se détendre, ce qui ne lui fera pas de mal ce soir. Ce n’est pas qu’Albane l’intimide, c’est qu’il l’est de nature et qu’il parvient à se mettre la pression pour tout et rien ; et qu’il a peur de ne pas être à la hauteur aux yeux de la jeune femme. « Je peux pas nier que t’es courageuse, parce qu’avec mes talents culinaires, c’est un truc à finir empoisonnée, tu le sais ? » Il n’exagère rien, je vous assure qu’il est capable de suivre les consignes du chef à la lettre et de quand même risquer l’intoxication alimentaire. « Et est-ce que c’est vraiment une bonne idée qu’on ait du vin illimité ? » Ça l'est d'autant moins qu'il n'est pas supposé en consommer en l'état actuel, mais il s'en amuse. Kieran s’empare de l’un des deux tabliers à leur disposition, qu’il fait passer autour de son cou avant de le nouer dans son dos et de reporter son attention sur Albane. « D’où t’es venue l’idée ? » Il la questionne, son regard qui glisse ensuite sur le chef, dans l’attente des premières consignes.

@Albane Dumas

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Elle voulait vraiment bien faire, Albane, et son emballement servait parfaitement de façade pour son appréhension. Elle n’était pas la reine des surprises ou des initiatives et s’aventurait sur un terrain inconnu. Pour tout dire, à eux deux, ils étaient un peu ennuyants. Ils ne cherchaient jamais à sortir de leur zone de confort, se satisfaisant parfaitement de leur bulle isolée, bien loin du monde. Elle ne connaissait pas ses proches, il ne connaissait pas les siens. Quoiqu’ils prévoient, ce n’était toujours rien qu’eux deux. Et elle ne s’en plaignait pas, loin de là. Peut-être que d’ici une demi-heure, ils regretteraient mutuellement que ça n’ait pas été le programme du soir. Ce n’était juste pas la chose la plus saine à faire. Ce n’était pas comme ça qu’ils parviendraient à changer et évoluer. Alors Bane tentait, essayait de se rassurer en se disant qu’il ne pourrait pas totalement haïr l’idée si elle faisait partie de sa bucket list. Pour sa part, elle commençait à sentir l’excitation la gagner, ses doutes vite distraits par le visage apeuré de Kieran. Il devait imaginer les pires scénarios maintenant que le safe word était mis sur la table. Il devrait la connaître assez maintenant pour savoir qu’elle ne lui ferait pas de coup foireux. C’était juste drôle de le voir paniquer, et surtout s’interroger. « J’ai peut-être prévu d’aller jusqu’au plan C ce soir. » souffla-t-elle en haussant les sourcils d’un air mystérieux. Il était encore tôt et ils avaient le temps de faire mille bourdes qui les feraient fuir en courant pour ensuite avoir encore la possibilité de continuer leur soirée.
Une surprise à la fois, cependant, et celle du cours de cuisine fut rapidement dévoilée. Ils se retrouvèrent dans cette cuisine optimisée pour l’occasion, devant leur plan de travail, une bouteille à disposition, des aliments ne demandant qu’à être préparés en quelque chose de mangeable sous leur nez. Elle ne se fit pas prier pour remplir deux verres, profitant du fait que le cuisiner soit occupé à parler avec un autre couple. La française fit l’effort de ne pas remplir les verres à ras-bord, quand bien même c’était tentant. Elle ne devrait pas, elle en avait bien conscience. L’alcool était sa manière de remplacer un vice par un autre. Mais d’une certaine manière, c’était socialement acceptable de déguster du vin, là où consommer de la morphine était pointé du doigt. « Et avec mes capacités, je pense que je peux te faire brûler la cuisine, ou au bas mot, te bousiller toutes les poêles et casseroles. C’est bien pour ça qu’on a besoin de ce cours, hein ? » Elle avait quelques témoins de ses désastres culinaires. Autour d’elle, tout le monde savait qu’il ne fallait jamais lui laisser la main mise sur une plaque de cuisson et que si on voulait la voir survivre, il fallait continuellement s’assurer que le congélateur était rempli de plats surgelés. Le vin rajoutait un risque probablement inutile, mais Bane haussa juste les épaules. Elle n’admettrait pas que c’était spécifiquement le vin à volonté qui lui avait fait choisir ce cours plutôt qu’un autre. « Quel est le PIRE qui pourrait arriver ? Au moins, si notre cuisine est si horrible, on n’aura pas totalement perdu la soirée. » C’était une excuse suffisante. Elle trempa les lèvres dans son verre pour goûter au vin, et rien que le goût étira ses lèvres dans un large sourire. A moins que ce soit de voir Kieran dans un tablier. Elle n’aurait pas pensé voir ça un jour. « Ca te va bien. » Elle lui lança un clin d’œil avant de reposer le verre pour enfiler le tablier à son tour et oublier combien cette tentative de drague semblait maladroite. Cela lui donna aussi l’occasion de ne pas croiser le regard du jeune homme pendant qu’elle réfléchissait à une explication autre que ‘j’ai lu ta bucket list’. « J’ai décidé d’apprendre à être une adulte. Cuisiner, ça me semble être une première étape. » Et puis vu le prix des pâtes dans les restaurants italiens, mieux valait apprendre comment les cuisiner elle-même.
Le cuisinier se racla la gorge pour attirer leur attention. « Bonjour à tous, et merci de me rejoindre dans ce cours aujourd’hui. Nous allons pouvoir commencer. Vous verrez sur la plaque une cocotte remplie d’eau. Je vous invite à la saler et à allumer la plaque à feu fort. Pendant ce temps, vous allez pouvoir commencer à préparer vos cannellonis à la sicilienne. » Regard rivé sur le cuisiner, Albane tentait d’écouter les instructions, même si un petit « On devrait changer de safe word. » lui échappa. Oignons, huile d’olive, casserole, viande, assaisonner, puis une fois cuit, coulis et concentré de tomate, paprika. C’était facile, normalement. « Après cela, nous préparerons des mini calzone et un tiramisu. Mais commencez déjà par votre préparation ! » Elle tourna la tête vers Kieran, subitement sceptique. Ils allaient passer combien d’heures exactement en cuisine ? Elle était en train de comprendre pourquoi le cours se passait en début de soirée. En attendant, plus vite ils s’y mettraient, plus vite ils mangeraient, alors dans un geste lent mais assuré, elle tendit à Kiki un couteau et un oignon. « Si tu veux je reste à côté de toi, comme ça on pleure ensemble. Mais j’ai les compétences médicales, il vaut mieux que mes deux mains soient intactes. » Elle papillonna des cils. Il voudrait bien le faire, hein ?

@Kieran Halstead

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Cause it's so hard for me to be honest these days, I tell myself I'm doing okay. I don't want the world to think I'm weak, and so i repeat it 'til I believe it. Everything's going great! Just don't ask me how I really feel. • sheepirl.

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