Pourquoi est-ce que Zoya avait demandé à Freya de s’occuper de Dallas alors que Cameron et elle n’entretenaient pas des rapports cordiaux et que, forcément, il allait devoir la voir pour récupérer son chien parce que ça n’allait certainement pas être sa sœur qui allait le faire pour lui? Des fois, le brun se demandait si ce n’était pas justement pour l’énerver, un jeu qui plaisait un peu trop à son aînée depuis leur tendre enfance. Pourquoi pas Willow dans la maison que les anciens amoureux possédaient toujours? Elle connaissait bien Dallas et le doberman aurait été à l’aise dans son ancien environnement. De plus, elle aurait pu lui ramener en même temps qu’elle déposait Hannah chez ses parents, mais bon, cette solution trop simple n’était sans doute pas assez intéressante pour la photographe. Cameron imaginait ses proches en train de manigancer pour le faire sortir de chez lui. « Cameron. » Sans même l’ombre d’un sourire, il la salua d’un hochement de tête en pinçant les lèvres. « Freya. » Il ne se rappelait même pas la dernière fois qu’il avait eu une discussion avec elle, ça devait bien remonter à 2012-2013 quand il habitait avec Zoya et Birdie. « Entre, je t’en prie. » Il fit quelques pas jusqu’à ce qu’il franchisse la porte du loft de Freya et qu’il entende les griffes de Dallas résonner sur le plancher. Dès que leurs regards se croisèrent, le chien accourut vers son maître en courant. « Hey Dallas. » Il sourit un peu malgré sa main qui se crispa sur la poignée de sa canne plus son chien s’approchait de lui. Avec les tournées qu’il faisait à travers le monde avec son travail, ce n’était pas la première fois qu’ils étaient séparés pendant plusieurs semaines, Cameron connaissait donc suffisamment son chien pour savoir qu’il avait intérêt à se tenir s’il ne voulait pas tomber. Excité, Dallas appuya son corps contre les jambes de Cameron, se retournant vers lui en sautant pour le lécher l’instant d’après, incapable de rester sur place plus de deux secondes. « Attention, tu vas écraser le chat! » dit-il en appuyant sa main libre contre le mur à proximité. Bien sûr, ce n’était surtout pas pour lui-même qu’il désirait que l’animal se calme alors qu’il se sentait coincé entre Dallas et Zeus qui étaient à ses pieds. « Intéressant, ton nouvel accessoire. » Dallas semblait d’accord avec la brune, tentant de mordiller l’objet comme il avait l’habitude de le faire lorsque Cameron et lui partaient en randonnée dans le bois et qu’il trouvait une branche au sol. « Dallas, lâche! » Il repoussa l’animal de sa main libre tout en fusillant du regard Freya. « Vraiment, si tu savais tout ce que ça me permet de faire. Comme… » Il ancra solidement ses deux pieds au sol, puis il leva sa canne pour faire semblant de vouloir faire tomber un bibelot posé sur une petite table à proximité. « Un objet est si vite brisé. » Il haussa les sourcils d’un air innocent en lui adressant un sourire faux. « Puisque tu as su arriver jusqu’ici, tu sauras trouver le chemin du canapé. » Il soupira discrètement en la suivant des yeux jusqu’à ce qu’elle quitte son champ visuel et que Dallas la suive. Là seulement il se sentit suffisamment à l’aise pour se rendre jusqu’au salon où il prit place dans le canapé. « Toujours aussi sympathique à ce que je vois, je ne vois pas trop ce que ma sœur te trouve. » Il n’avait aucune envie de rester, mais il n’avait pas envie de se faire humilier en chutant dès l’instant où il tiendrait son chien en laisse et que celui-ci tirerait un peu trop par excitation. « Qu’est-ce que je te sers ? » Il hésita pendant un instant, tenté par l’alcool qu’elle venait de se servir, mais il finit par se dire qu’il valait probablement mieux qu’il soit sage ce soir s’il voulait rentrer chez lui en un morceau alors qu’il ne s’était pas encore habitué à sa nouvelle condition. Qui plus est, marcher avec une prothèse requérait une dépense énergétique plus grande qu’avec deux jambes, la tâche allait être encore plus difficile si sa jambe intacte devenait molle à cause de l’alcool. Même si Freya avait gardé Dallas pendant quelques semaines, Cameron et elle n’étaient pas particulièrement proches et il n’avait pas envie de devoir rester ici pour la nuit, encore moins qu’elle le voit plus vulnérable qu’il ne l’était déjà actuellement. « Une boisson gazeuse. » répondit-il sans aucune formule de politesse. Après tout, on ne pouvait pas dire qu’elle était très polie avec lui depuis son arrivé chez elle. Pendant qu’elle leur servait à boire, Dallas vint se coucher aux pieds de son maître tandis que ce dernier tentait tant bien que mal de trouver un sujet de conversation alors qu’il n’avait rien à dire à la brune. « Tu deviens quoi, Frayeur? » Pas que ça l’intéressait vraiment, mais chaque occasion de ne pas parler de lui-même était bonne à prendre.

« Fais-toi plaisir. Mais je ne suis pas sûre que Zoya te pardonnerait de faire tomber ce vase. » Le regard de Cameron se promena entre Freya et le fameux vase qu’il venait de menacer de faire tomber, confus. Qu’est-ce que sa sœur venait faire là-dedans? Il n’eut pas à attendre longtemps avant d’obtenir la réponse à sa question. « C’est elle qui me l’a offert. » Il acquiesça d’un mouvement de tête en pinçant les lèvres. Croyait-elle vraiment que cette information suffirait à l’empêcher de faire tomber l’objet? Ce ne serait pas la première fois qu’il le ferait, plusieurs poupées Barbie de sa sœur avaient fini décapitées alors qu’ils s’étaient pris la tête pour pas grand-chose. « Zoya est la meilleure carte que tu as pour me convaincre de ne pas briser ton vase en mille morceaux, vraiment? C’est mal nous connaître. » Ils s’aimaient autant qu’ils s’haïssaient par moment, même à l’âge adulte. Même si l’envie de pousser l’objet se faisait beaucoup sentir, toutefois, il se ravisa parce que Zoya ne l’avait pas trahi lorsqu’il avait chuté en se levant du lit alors que leurs parents n’étaient pas à la maison le mois précédent. Elle n’était pas obligée de tenir sa langue, mais elle l’avait fait et pour ça, il allait laisser le vase tranquille. « Parce que t’as gardé Dallas, je veux bien être gentil pour une fois. N’en prends pas une habitude, je ne serai peut-être pas du même avis la prochaine fois. » répondit-il dans un soupir, légèrement irrité de la laisser gagner cette fois-ci et il le regretta aussitôt qu’elle ne put s’empêcher de se moquer de son handicap lorsqu’elle lui apporta à boire. « Tu sais encore te servir de tes doigts ? » Le regard flamboyant, il prit la canette qu’elle lui tendait en faisant exprès de refermer sa main sur la sienne pour l’empêcher de la retirer l’espace de quelques secondes. « J’ai des doigts de fée, tu ne sais pas ce que tu manques. » cracha-t-il en libérant sa main avant de porter la canette à ses lèvres sans la quitter des yeux. Il ne souhaitait pas aborder le sujet de son handicap avec elle, parler de son moignon le rendait plus mal à l’aise que de parler de sexualité même si son accident impactait également cet aspect de sa vie. Parce qu’il était peut-être à l’aise avec son corps avant son accident, la réalité était toute autre maintenant et il était incapable de se dénuder devant quiconque. La vue de son moignon suffisait à lui ôter toute envie même lorsqu’il était seul. Son moignon le dégoûtait. « Comment se passe la rééducation ? » Il leva les yeux au ciel, la regarda furtivement, puis il baissa les yeux sur la canette posée sur ses cuisses. « Pas besoin de faire semblant, je sais que tu n’en as rien à foutre. » Et ça l’arrangeait parce que jamais il n’oserait lui dire que ça ne se passait pas bien, qu’il ne reprenait pas le contrôle de son corps assez vite à son goût et qu’il en voulait à la Terre entière pour ce qui lui arrivait. « Je suis capable de marcher, comme tu peux le voir. » se contenta-t-il d’ajouter en se penchant légèrement pour flatter Dallas. Plutôt que de continuer à parler de lui alors qu’il n’en avait pas du tout envie, il lui demanda ce qu’elle devenait, ce à quoi elle ne peut encore une fois pas s’empêcher de faire un commentaire sur sa jambe amputée comme s’il s’agissait de la seule chose qui le définissait. « Bien envoyé, Davy Jones. » Comment était-il supposé regarder de l’avant et oublier son accident si on ne faisait que lui remettre sous le nez à tour de bras? « Tu vas en revenir un jour de mon accident ou quoi?! » demanda-t-il sèchement sans même oser la regarder avant de rapporter plutôt son attention sur ce qu’elle avait à dire sur elle. « Je suis chargée d’événementiel au QAGOMA depuis deux ans. Tu as dû entendre parler des derniers galas de charité organisés en l’honneur de ’For a child’s smile’. » Il fronça les sourcils et il haussa une épaule. « Ça me dit quelque chose. » Il n’y avait jamais partagé, disons que les groupes de post-hardcore n’étaient peut-être pas le premier choix pour un gala de charité pour enfants. « Comment se portent les sorcières de Salem ? » L’esquisse d’un sourire franc apparut une fraction de seconde au coin des lèvres du musicien avant de se transformer en sourire triste. « On prend une pause. » Avait-il vraiment besoin de spécifier que c’était à cause de son accident? « Ça va nous faire du bien, les dernières années ont été chargées. » mentit-il alors qu’il était prêt à donner n’importe quoi pour se sentir prêt à retourner sur la scène, plutôt, mais le regard des autres pesait trop. Il était incapable de s’imaginer remonter sur scène. Il avait cru qu’il se sentirait différemment au bout de quelques mois, mais rien ne changeait et il commençait à se demander s’il ne devait pas se résoudre à abandonner sa carrière musicale, à abandonner son rêve. Il se perdit dans ses pensées tandis que le chat de Freya s’amusait à importuner le doberman. C’est la voix de Freya qui le sortit de ses pensées. « J’ai quelque chose pour toi. Je comptais le donner à Zoya mais, puisque tu es là… » Quelque chose pour lui? Il fronça les sourcils en la suivant des yeux tandis qu’elle quittait la pièce. Il s’attendait à tout de la part de Freya : une figurine de pirate, un œil de pirate ou toute autre connerie qui ferait référence à sa jambe, mais pas du tout à l’objet qu’elle lui tendit. « Je pensais l’offrir à Hannah. » Il observa longuement l’étoile qu’il tenait entre ses mains et qu’il caressait avec ses pouces sans savoir quoi dire, incapable de parler en raison des émotions qui remontaient dans sa gorge. Son geste le touchait, mais lui rappelait aussi à quel point il n’était pas présent pour Hannah depuis sa sortie de l’hôpital et il culpabilisait. Il ne cessait de se dire que la gamine méritait mieux, qu’elle méritait mieux que lui. Freya ne la connaissait même pas qu’elle faisait sans doute plus pour elle que son propre père. « Merci… » la remercia-t-il d’une voix presque inaudible. Il déglutit difficilement et il releva seulement le regard une fois convaincu que celui-ci ne trahirait pas les émotions qui le traversaient. « Pourquoi tu fais ça? » Elle le détestait, elle ne l’avait jamais aimé probablement même, il ne comprenait pas pourquoi ce soudain élan de gentillesse de sa part.  

« Des doigts de fée… Tu ne me penses pas capable de te mettre au défi ? » Un rire insolent résonna dans la pièce. La vérité? Il la croyait capable d’une telle chose, oui, mais pas avec lui. Même s’ils se connaissaient depuis l’enfance, depuis cette époque durant laquelle ils partageaient de bons souvenirs remplis d’innocence, leur relation avait pris un brusque tournant à l’adolescence. Les sourires qu’ils s’échangeaient depuis n’avaient plus du tout la même signification et les rares fois où ils se côtoyaient, leurs échanges étaient remplis de sarcasme et parfois même de mépris. Il n’y avait jamais eu d’ambiguïté entre eux et ce n’était pas près de changer. « Tu penses vraiment que j’ai envie de coucher avec toi? » demanda-t-il en fronçant les sourcils. Peut-être qu’à une autre époque il aurait répondu différemment et qu’il se serait essayé avec elle pour avoir le dernier mot et l’avoir comme trophée, Freya était le genre de femme à laisser peu d’hommes indifférents, après tout, mais aujourd’hui, Cameron n’avait pas envie de jouer à ce jeu. Parce que si jamais la brune décidait de vraiment le mettre au défi alors qu’il était incapable de se livrer à un quelconque plaisir sexuel, il savait qu’il se sentirait humilié et il ne voulait pas lui donner le bonheur de le voir de cette façon. « Et toi, tu vas en revenir un jour de ton accident ? » Cameron avait tant l’habitude qu’on le prenne en pitié, qu’on se sente désolé pour son état, que la question de Freya et le ton utilisé par cette dernière le prirent par surprise. Sa tête eut un mouvement de recul tandis qu’il la fixait d’un air vexé. « Ce n’est pas comme une paire de chaussures dont tu pourras te débarrasser lorsqu’elles ne te plairont plus. » Il passa sa langue sa lèvre inférieure avant de ricaner. « No shit. Je pense que je suis bien placé pour le savoir. » C’était lui qui avait dû subir une première chirurgie, puis une deuxième lorsque sa jambe s’était infectée et qu’il s’était réveillé dans d’atroces souffrances. C’était lui qui devait réapprendre à vivre tous les jours avec un membre en moins, avec la frustration de ne plus être capable de faire tout ce qu’il faisait autrefois. Chaque déplacement lui demandait une quantité considérable d’énergie supplémentaire et il s’essoufflait beaucoup plus vite qu’avant. Il avait du mal à suivre les autres et il se sentait comme un incapable chaque fois que les gens autour de lui ralentissaient le pas pour qu’il puisse les rejoindre ou qu’ils décidaient de l’aider sans qu’il n’ait demandé quoi que ce soit. Il les voyait les regards lorsqu’il sortait et que sa démarche boiteuse trahissait son handicap. Quelque part au fond de lui, il espérait que son accident ne soit qu’un mauvais cauchemar duquel il se réveillerait sous peu. Tout ce qu’il souhaitait, c’était retrouver sa vie d’avant, que rien n’ait changé alors que c’était tout simplement impossible. Alors il restait chez lui, à voir personne, à dormir la majeure partie de ses journées ou à discuter en ligne avec des inconnus malgré son dos qui le faisait souffrir à force d’être inactif. « C’est définitif, Cameron. Alors cesse de jouer les demoiselles en détresse et avance. Les gens changent, la vie change… et la tienne est loin d’être finie. » Les épaules du brun se crispèrent davantage à chaque réplique de la jeune femme. Il ne voulait pas qu’elle le prenne en pitié, mais il avait l’impression qu’elle balayait son handicap d’un geste de la main comme s’il s’agissait de quelque chose de banal alors qu’il souffrait énormément depuis son accident, autant mentalement que physiquement. « Tu penses que c’est facile?! Qu’on se remet d’un accident de la sorte en claquant des doigts comme si de rien n’était? » demanda-t-il sèchement en la dévisageant. « Je ne suis plus capable de suivre Hannah qui court ou même de marcher mon chien. Quand je veux prendre ma douche, je dois m’asseoir sur un putain de banc comme si j’avais 80 ans. Ne parlons pas des douleurs fantôme et de tout le reste. » Il pourrait continuer encore, mais il s’arrête parce qu’il n’a pas envie de s’étendre sur certains aspects de sa nouvelle réalité. « Tu t’es fait amputer une jambe? Non. Alors ta gueule, tu ne peux pas comprendre ce que je vis. » Le cœur battant la chamade, il porte sa canette à ses lèvres pour en prendre des longues gorgées en espérant calmer sa colère et ses mains tremblantes. « Ne me regarde pas comme ça, qu’est-ce que tu espérais ? Que j’allais te ménager comme Deklan, tes parents ou encore Zoya ? Pitié, pas de ça avec moi. » Il était trop remonté pour se réjouir du fait qu’elle ne le prenait pas en pitié à l’inverse du reste de son entourage. « Je n’espérais rien de toi. » se contenta-t-il de répondre en soutenant son regard. « Prends soin des gens qui comptent pour toi, tu veux. » Le regard fuyant, il rapporta son attention sur Dallas toujours couché à ses pieds. Cameron arrivait difficilement à prendre soin de soi-même depuis son accident, il ne voyait pas trop comment il pourrait prendre soin de ses proches. Il n’en avait pas l’énergie, ou peut-être n’était ce qu’une excuse qu’il se donnait pour justifier son inaction. Dans tous les cas, ce n’était pas un sujet qu’il souhaitait aborder avec l’amie de sa sœur, ils étaient loin d’entretenir un lien suffisamment fort pour qu’il se sente à l’aise de le faire. « J’ai déjà une mère, je n’en ai pas besoin d’une deuxième. » grommela-t-il en espérant qu’elle ne renchérirait pas. « Dis plutôt que tu n’as pas envie de te pavaner devant tes groupies sur un seul pied. Cela dit, certaines femmes doivent aimer le style unijambiste grognard. » Freya semblait plutôt de bonne humeur malgré le ton de leur sujet précédent, sans doute l’effet de l’alcool qui se répandait dans ses veines à mesure que sa coupe de vin se vidait. « Je n’ai pas besoin d’une sangsue qui ne voudra rien d’autre que siphonner mon compte en banque. Je ne vais pas laisser n’importe qui s’approcher d’Hannah. » Parce que même s’il s’occupait peu d’elle depuis son accident, sa sécurité était toujours importante pour lui. « Je plaisante. » Ça en faisait au moins un des deux qui trouvait la situation drôle. Les commentaires de la jeune femme ne firent pas la seule surprise qu’il eut ce soir, le doudou qu’elle lui tendit pour la petite le laissa bouche bée une seconde fois. Freya et lui n’étaient plus proches depuis longtemps, ils ne l’avaient jamais réellement été, alors jamais il n’aurait cru qu’elle lui ferait vivre autant d’émotions ce soir alors qu’il venait chercher son chien. « J’ai cru comprendre que ça n’était pas simple pour toi en ce moment… » Il baissa la tête et posa son regard sur la canette posée sur ses cuisses. Elle avait raison et même s’il ne le dirait pas, il se sentait mal d’infliger toute cette souffrance à ses proches en étant odieux avec eux. Mais il ne se voyait pas faire autrement, il s’agissait de la seule façon qu’il avait trouvée d’éloigner ses proches pour se protéger lui. « Alors, même si je suis persuadée qu’au fond tu restes le toquard qui régnait dans les couloirs du lycée, ça ne me tueras pas d’être un peu sympa. Je dois beaucoup à ta famille. À Zoya, plus qu’à quiconque mais, je te dois aussi toutes ces parties de chat et de cache-cache qui nous faisaient tant rire quand on était enfants. » L’esquisse d’un sourire apparut au coin des lèvres du musicien. Il ne se rappelait pas énormément de cette époque, mais il avait quand même quelques souvenirs vagues dont elle faisait partie. « Il faut croire que tu n’as pas toujours été un sombre crétin. » Il leva les yeux au ciel avant de la regarder d’un air réprobateur. « Crois-le ou non, je me suis amélioré avec le temps. Comme ton vin. » se défendit-il en désignant sa coupe d’un geste de la tête. « J’étais con au lycée, je ne vais pas te contredire là-dessus, mais ça fait genre… dix ans de ça. Il faudrait peut-être que tu arrêtes de vivre dans le passé. » Parce que avant son accident, il était connu pour son éternel sourire charmeur qui se faisait plutôt rare depuis quelques mois.

« Qui ne le voudrait pas ? » Le regard intense de la jeune femme le déstabilisa quelques secondes. Il se sentait acculé au pied du mur tel un animal traqué, comme si elle tenait absolument à le faire changer d’avis alors que leur relation n’avait jamais été passionnelle et ce n’était pas aujourd’hui que leurs rapports prendraient une tournure différente. « Je ne veux pas. » se contenta-t-il de réitérer sèchement, le visage fermé. Il regrettait d’avoir amené le sujet sur la table et il espérait que son ton suffirait à ce qu’elle n’insiste pas davantage. « Attention, avec ta grosse tête, tu ne passeras bientôt plus dans les cadres de portes. » Le musicien était sans doute mal placé pour parler alors qu’il avait passé l’adolescence à se vanter et à croire que ceux qui faisaient partie de son cercle étaient privilégiés étant donné sa grande popularité. Heureusement, il n’avait pas gardé la même mentalité en vieillissant, bien qu’il semblât retomber dans ses vieilles habitudes depuis son accident. « Tu serais surpris de tout ce qu’on peut être capable de désirer sans en avoir conscience. » Sa langue claqua contre son palais tandis qu’il levait les yeux au ciel. « Est-ce que t’es vraiment en train d’essayer de me convaincre que je te désire et que je ne suis pas au courant? » demanda-t-il en lâchant un rire, les sourcils froncés, ne comprenant pas pourquoi elle tenait tant à ce qu’il ressente de l’attirance pour elle. « Je ne sais pas ce que tu veux que je te dise de plus, je n’en ai pas envie. » That's the way it is. « Je n’ai pas vraiment la tête à ça depuis mon accident. On peut changer de disque maintenant?! » s’impatienta-t-il en portant son breuvage à ses lèvres pour en prendre une gorgée.

Malheureusement pour lui, le sujet suivant ne l’enchanta guère plus. Freya n’avait pas tort, Cameron ne faisait pas vraiment d’efforts pour aller mieux et son accident n’avait pas seulement impacté sa vie à lui, mais aussi celle des membres de sa famille qui tentaient tant bien que mal de l’aider à se remettre sur pied malgré les nombreux vents qu’ils se prenaient dès qu’ils se montraient un peu trop présents au goût du musicien. Il avait besoin de temps pour cheminer, le support de ses proches n’était pas suffisant. S’il suffisait d’aimer… « Je pense surtout que tu te cherches pas mal d’excuses. » Malgré toutes les tentatives de ses proches pour savoir comment il allait réellement, Cameron ne s’ouvrait que très peu à eux. Cependant, les paroles de Freya vinrent suffisamment le chercher pour qu’il s’ouvre sur certains aspects de sa vie qu’il trouvait difficile depuis son amputation, dans le but de justifier sa mauvaise attitude. « Hannah n’est qu’une enfant, et pleine de vie, si j’en crois la manière dont ta sœur me la décrit. Tu ne penses pas que ce serait triste si elle était juste… oisive ? Ce serait à se demander si c’est ta fille. » Il ne désirait pas que sa fille ralentisse le rythme pour qu’il soit capable de la suivre, au contraire, il voulait que tout soit comme avant, qu’il puisse faire des activités avec elle sans difficulté. Avant son accident, il n’était pas rare qu’il l’amène jouer au parc, qu’il joue à la cachette avec elle dans leur maison familiale même si Dallas avait la mauvaise manie de dire à la petite où il était caché. Lorsque Willow avait des plans de son côté, il amenait la petite avec lui sur son voilier pour partager avec elle son intérêt pour la mer tout en grattant sa guitare sur le coin de la table pendant qu’elle le regardait avec ses grands yeux brillants. Il n’avait rien fait de tout ça depuis des mois, cette époque lui semblait bien lointaine d’ailleurs. « Tu ne comprends rien… » grommela-t-il en secouant négativement la tête. « Quant à Dallas, je pense que c’est plutôt lui qui te marche. » Dans un autre état d’esprit, Cameron aurait probablement pu rire de la blague de Freya, mais son cœur était trop labouré de chagrin pour que même l’esquisse d’un sourire apparaisse au coin de ses lèvres. « Très drôle… » Il n’avait pas envie de rire, pas aujourd’hui alors que son amputation était le sujet de leur discussion. Chaque fois qu’on le regardait, il avait cette impression que la seule chose que les gens voyaient était son handicap, à défaut de le voir lui. « Ne m’insulte pas ! » Il ouvrit la bouche pour répliquer, mais il n’eut pas le temps de prononcer le moindre mot qu’un coussin le percuta en plein visage. « Hey! » Il se frotta la joue d’une main en la fusillant du regard tandis qu’il se rappelait les multiples bagarres qu’ils avaient eues enfants. « C’est donc ton jour de chance, je n’ai pas l’envie d’être mère. » Alors que la brune se levait pour se diriger vers le bar, il haussa le ton pour se faire entendre. « Alors arrête de me materner. » Et protège-toi ou tu vas te ramasser avec un enfant sur les bras comme Zoya.

« C’est donc vrai, ce que Zoya me racontait ? C’est fini entre Willow et toi ? » Il baissa furtivement les yeux sur son breuvage avant de relever la tête vers elle. « Pourquoi Zoya aurait menti là-dessus? » Oui, c’était vrai, et il ne savait toujours pas comment il se sentait vraiment par rapport à sa rupture. Le regard de Willow était devenu difficile à supporter après son accident, et rompre avec elle avait semblé être la chose à faire, même s’il se sentait incapable de vendre leur maison et qu’il évitait au maximum le sujet, comme s’il avait toujours l’espoir de se réveiller de ce mauvais cauchemar et de retrouver sa vie d’avant. D’un autre côté, il ne voyait pas comment les choses pourraient s’arranger entre son ex et lui. Il n’avait pas été en couple très souvent, deux fois pour être exacte, mais il réussissait toujours à se faire détester par son ancienne flamme, diminuant ainsi toutes chances de retour en arrière. Il l’avait fait avec Jayce et il était en train de faire la même chose avec Willow, il le sentait. « Parce que vous parlez de moi en plus? » Ce qui n’était pas très surprenant considérant tout ce que la suédoise semblait savoir alors qu’ils n’étaient pas du tout proches tous les deux. « D’ailleurs, t’as pas envie de faire découvrir de nouvelles chansons à @Zoya Lewis? Je pense que si je l’entends chanter I’m alive ou my heart will go on de Céline Dion une fois de plus pendant qu’elle fait le méange, je la pousse par la fenêtre. » Disons qu’il ne partageait pas vraiment les même goûts musicaux que sa grande sœur, préférant le rock et le punk. « Avant que tu ne dises quoi que ce soit… Je sais que ce ne sont pas mes affaires. Je suis simplement surprise que tu utilises le terme ‘n’importe qui’ pour désigner la prochaine femme qui fera partie de ta vie. » Il leva son index en secouant la tête pour la reprendre. « Tu me parlais de groupies je te rappelle… » Et il n’avait pas du tout l’intention se lancer dans une relation avec l’une d’elle, persuadé qu’elle serait surtout intéressé à son portefeuille et sa notoriété plutôt que sa personne. Et puis rien ne disait que la prochaine personne qu’il allait fréquenter allait être une femme. De toute manière, il était bien loin de se sentir prêt à être intime avec quelqu’un, il allait prendre son temps.

« Vraiment… ? Cameron Lewis ne serait plus le même homme ? Je serais bien curieuse de voir ça, tiens. » Non, il n’était plus le même homme. Il était persuadé d’avoir cheminé, de s’être amélioré après avoir conscience à quel point la façon dont il agissait à l’adolescence n’était pas appropriée. Il n’en était pas fier, Cameron, même si son accident faisait ressortir certaines facettes de sa personnalité qu’il ne croyait plus avoir. « Tu crois que les gens ne changent pas? » L’adolescence était une période durant laquelle les jeunes se cherchent et testent les limites. « Tu sais quoi ? Trinquons ! » Il fronça les sourcils, ne comprenant pas vraiment ce qu’il y avait à fêter aujourd’hui. Peut-être que Freya était de ceux qui trouvent une raison pour boire dans tout. « Je refuse que cette soirée se termine sans que nous n’ayons fêté ce ‘nouvel homme’. » Il pinça l’arête de son nez en ricanant. Dans quoi venait-il de s’embarquer? La jeune femme revint près de lui avec deux coupes de vin, son souffle chaud chatouillant son oreille tandis qu’elle murmurait « Cul sec, Davy Jones. » Le regard perdu dans le vin, il fit tourner le liquide fruité dans sa coupe avant de s’exécuter, avalant d’une traite le contenu de sa coupe sans couper le contact visuel avec elle. Les soirées de beuverie sur son voilier remontaient à longtemps, mais il était encore capable de vider son verre en un claquement de doigts. « Ça fait longtemps que je n’avais pas bu ça. » avoua-t-il en souriant légèrement tout en observant attentivement sa coupe vide. L’envie de lui en redemander d’autre était là, mais déjà qu’il craignait de tomber en ramenant Dallas chez lui, l’alcool risquait de ne pas l’aider s’il en consommait trop. « Si tu veux vraiment fêter, t’aurais peut-être intérêt à amener la bouteille au salon. » finit-il par lui dire en posant son regard noisette sur elle, prêt à oublier un instant sa misérable existence ou à la noyer dans le poison que Freya lui offrait.

« Je plaisante Lewis. Tu n’es pas obligé d’être si dur. » Il n’avait pas le cœur à rire, surtout pas sur un sujet aussi sensible que celui de sa sexualité tandis qu’il peinait à regarder son propre reflet dans le miroir sans ressentir le moindre dégoût. Sa stratégie était désastreuse alors que son manque d’estime l’amenait à écraser l’autre sans se soucier des conséquences, comme si en partageant son mal-être de la sorte l’aiderait à se sentir mieux. Pourtant, il n’en retirait aucune satisfaction, mais il continuait d’agir ainsi parce qu’il ne savait pas quoi faire d’autre et qu’il n’était pas prêt à accepter l’aide qu’on lui offrait en renversant les barricades qu’il avait dressées autour de lui. Cameron était perdu et il voyait difficilement comment ses proches pourraient le comprendre alors qu’il ne se comprenait plus lui-même et qu’il détestait la personne qu’il était devenu. « Tu n’es pas obligée d’insister non plus. » grommela-t-il en détournant la regard tout en se penchant légèrement pour s’occuper les mains en grattant Dallas. Ils n’avaient pas fini de s’envoyer des piques, essayant d’avoir le dernier mot comme deux enfants. « Peut-être. Mais moi je n’ai pas besoin d’un bout de bois pour me déplacer. » Il lança un regard flamboyant en direction de Freya sans pour autant cesser de caresser son chien, sa frustration se sentant dans chacun de ses gestes de plus en plus secs. « Fuck you. » cracha-t-il sans pouvoir s’en empêcher. Encore une fois, le sujet de son handicap était ramené sur la table comme s’il s’agissait de la seule chose qui le définissait maintenant. « Tu ne devrais pas parler trop vite, on ne sait jamais quand notre vie peut basculer. » Et il en avait pris conscience en juillet dernier alors qu’il prenait tout pour acquis auparavant. Même s’il avait encore pas mal de travail à faire sur le sujet, plus jamais il n’allait voir la vie de la même façon maintenant qu’il était passé si près de perdre la sienne. « Je n’ai pas cette prétention, non. J’essaie simplement d’être polie et de faire la conversation. Mais t’es peut-être trop égocentrique pour le voir. » « La politesse vient de prendre le bord à ce que je vois. » dit-il sur un ton méprisant même s’il savait qu’il l’avait un peu cherché en étant désagréable avec elle le premier. Ils étaient bien loin de la relation qu’ils entretenaient alors qu’ils n’étaient que des gamins et même lui ne pouvait expliquer comment ils en étaient arrivés là. Sans doutes que leurs chemins s’étaient séparés alors qu’il avait changé cercle d’amis en arrivant au lycée, pas forcément pour le mieux.

Lorsque la brune saisit le deuxième coussin, il comprit immédiatement qu’une contre-attaque était imminente et il réussit cette fois-ci à se protéger le visage avant que l’objet ne le percute. À une autre époque, il se serait probablement dépêché à prendre le coussin pour aller l’assener de coups à son tour en riant comme il l’avait souvent fait alors qu’ils étaient en compagnie de Zoya lorsqu’ils étaient enfants, mais ils étaient loin de partager cette complicité aujourd’hui et il n’y avait plus aucun jeu dans ce geste. « T’es vraiment qu’un abruti. » Zoya, sors de ce corps. Cameron ne comptait plus le nombre de fois où on lui proférait des insultes, Zoya à elle seule le traitait de débile maintes fois chaque année. Et si auparavant il était assez fort psychologiquement pour que ça lui passe dix pieds par-dessus la tête, il s’en sentait bien plus affecté depuis son accident malgré ses efforts pour ne rien laisser paraître. « Ça nous fait quelque chose en commun. » répliqua-t-il pour l’atteindre tel un animal blessé qui mord à son tour pour se défendre. Malgré une ambiance toujours tendue entre eux, la discussion prit une tournure un peu moins mauvaise alors que Freya le questionna sur sa séparation avec Willow. « C’est Zoya. On sait tous de quoi elle est capable. » Il fronça les sourcils en l’observant d’un air dubitatif. « Ce n’est quand même pas une menteuse… » Son aînée n’aurait eu aucun intérêt à le faire à ce sujet du moins. « Enfin, ça dépend quand… » Quand ça la concernait elle, ça pouvait lui arriver de mentir, mais elle inventait rarement des choses au sujet de son frère. Considérant que Freya et lui n’étaient plus proches depuis longtemps, il était surpris de constater que sa sœur et elle discutaient de lui, ou que sa sœur lui parlait de lui, s’il se fiait aux paroles de la jeune femme. « Erreur. Ta sœur me parle de toi. Elle s’inquiète pour toi. » Il comprit sans trop de difficulté que sa sœur ne lui racontait pas des souvenirs heureux qu’ils partageaient, mais qu’elle lui parlait plutôt de sa situation, de comment il allait depuis son accident et ça le rendait profondément mal à l’aise de se dire que Freya en savait beaucoup plus sur lui qu’il ne l’aurait voulu, que Zoya lui avait raconté des moments où il s’était retrouvé en position de vulnérabilité. Il la dévisagea un instant sans savoir quoi dire, brisant seulement le silence après de longues secondes à la scruter de ses yeux noisette. « Elle n’a plus besoin de s’inquiéter, je suis sorti de l’hôpital. Je vais mieux. » Mais pas bien, peu importe ce qu’il pouvait bien dire.

Afin de ne pas s’éterniser sur ce sujet, il fit dévier la conversation sur les choix musicaux de sa sœur qu’il jugeait douteux et dès qu’un rire franc franchit les lèvres de la brune, les épaules du brun se relâchèrent et il lui adressa même un petit sourire. « C’est pas vrai ? Elle a vraiment fait ça ? » Il hocha la tête avant de se pencher vers elle comme s’il allait lui confier le plus grand de ses secrets. « Oui. Si tu savais toutes les infos croustillantes que j’ai à son sujet. » Tu donnes des informations compromettantes à mon sujet, sœurette? Ce petit jeu se joue à deux. « Tu devrais répliquer avec la dernière chanson des sorcières de salem. J’ai cru comprendre que ça envoyait du lourd. » Freya ne l’avait pas fait exprès, mais sa moquerie le ramenait une fois de plus à son accident et à tout ce qu’il n’était pas en mesure de faire depuis. Il n’avait certes pas besoin de sa jambe pour composer, chanter ou jouer de la guitare, mais l’envie n’y était plus et il boudait son instrument depuis des mois. « On est en pause. » se contenta-t-il de répondre sans l’ombre d’un sourire et sans explication, elle comprendrait bien assez vite qu’il en était le responsable. La musique avait toujours fait partie intégrante de sa vie, plus particulièrement durant les périodes difficiles où il pouvait mettre ses émotions sur papier pour s’en libérer. Cette fois-ci, cependant, il boudait autant les courbes de sa guitare que son carnet dont il avait l’habitude de trainer partout au cas où il était pris d’un élan d’inspiration en plein supermarché. Les gens changeaient tout comme leurs centres d’intérêt, ce dont Freya ne semblait pas aussi convaincue que lui. « Je n’en sais rien. Tu penses vraiment qu’on peut changer du tout au tout ? » Il passa une main dans ses cheveux ébouriffés tout en haussant une épaule. « Je pense que oui, selon l’âge et le bagage qu’on acquiert. » Un peu au même titre qu’on ne peut pas savoir sur quel genre de chat on va tomber en adoptant un chaton, versus un chat adulte dont la personnalité est déjà bien établie, il était d’avis qu’on ne pouvait pas se fier sur le caractère de quelqu’un à l’enfance et l’adolescence pour savoir avec assurance comment cette personne sera à l’âge adulte. Les gens continuent d’évoluer ensuite sans changements aussi drastiques peut-être, à moins de vivre des évènements traumatisants comme il avait vécu. « Après je suppose que je ne serais pas aussi objectif selon la personne de qui on parle. » ajouta-t-il en haussant les sourcils avant de pincer ses lèvres  alors que Nahele lui traversa l’esprit. Malgré les années qui avaient passé, il lui en voulait toujours autant de lui avoir donné un ultimatum pour qu’il choisisse entre lui et son rêve de vivre de la musique. « Cela dit, j’aime cette idée d’avoir à faire à un Cameron 2.0. » Et lui aussi avait toujours aimé cette idée parce qu’il n’était pas fier de qui il était à l’adolescence.

Au fil de la discussion, Cameron finit par se détendre et par être plus à l’aise en la présence de Freya malgré les piques qu’ils se sont lancés un peu plus tôt. Pour une rare fois, il décida d’accepter le verre d’alcool qu’on lui tendait, de relâcher la pression qu’il se mettait et de se permettre de vivre un peu. « Ça change du soda, pas vrai ?  » Il hocha la tête en souriant. « Tu dis. Je ne sais pas ce que mon corps va en penser par exemple. » Il rit légèrement avant de plisser ses yeux en voyant l’air de défi dans son regard à elle. « Allez, donne-moi ton verre. » Il s’exécuta sans se faire prier, portant le verre à ses lèvres aussitôt qu’elle termina de le servir. Son regard se perdit ensuite dans sa coupe alors qu’il commença à faire tourner l’une de ses bagues autour du doigt de sa main qui tenait sa coupe. « Cameron... » La voix de la brune le fit sortir de ses pensées, il releva la tête et posa sur regard sur elle. « Hmmm? » Il prit une gorgée de plus tout en l’observant avec attention alors qu’il pouvait sentir le malaise qu’elle ressentait. « Si… Tu as besoin, un jour, pour Dallas. Sache que ma porte est ouverte. » Lentement, il rebaissa sa coupe qu’il appuya contre sa cuisse sans la quitter des yeux, l’air sérieux. Malgré toutes les méchancetés qu’ils s’étaient échangées ce soir, il appréciait son aide et il n’avait aucune envie d’être désagréable avec elle cette fois-ci. Des alliés, il en avait peu, et malgré tout ce qu’il pouvait dire, ça lui faisait du bien de voir que Freya voulait être là pour lui malgré son attitude. Elle semblait vouloir se battre davantage pour lui que son propre frère Deklan et ça le touchait, même s’il ne comptait pas se rendre si loin dans ses confessions. Au bout d’un moment, il hocha lentement la tête en fixant ses mains. « Merci, j’apprécie… » Il osa lui adresser un léger sourire, posa sa coupe sur la table et il prit le cadeau qu’elle lui avait donné pour Hannah. « Je devrais y aller avant de trop boire, sinon tu vas devoir m’endurer jusqu’à demain. » Il attrapa sa canne qu’il utilisa pour s’aider à se relever après avoir pris la laisse de Dallas. Avant de prendre prudemment la direction de la porte, il se tourna vers Freya pour lui faire un petit signe de la main. « Bye. »