Novembre 2022 | La descente est dure pour la blonde, de retour à Brisbane, elle voit déjà se dessiner les lignes de Bayside en fond de toile et elle sait ce que ça veut dire. Elle a la boule au ventre, autant que sa tête est en vrac après les derniers jours qu’elle a passés. Les mots qu’elle a pu échanger avec son frère lui pèsent encore sur le cœur et même si elle ne l’avouera qu’à demi mot, le soulagement qu’elle a ressenti en le voyant débarquer, elle n’est pas prête de l’oublier. Tout comme elle n’oublie pas la frayeur qu’elle s’est faite et ce sentiment d’impuissance qu’elle avait pu ressentir. Elle ne pipe pas un mot alors que la maison de sa sœur se devine au bout de la route. « Gabrielle va me tuer... » Une soufflante de plus, elle ne s’attend pas à de la compassion venant de son frère, elle s’est déjà pris un savon de son aîné auquel Meryl n’était pas préparée... alors affronter sa soeur, c’est ce qu’elle redoute le plus dans le fond.

Elle sort son sac, on l’a connue plus vive, mais pour être franche, l’américaine est encore un peu vaseuse et loin d’être fière de ses actions. Elle sait qu’elle a du inquiéter ses proches, qu’ils ont du se faire un sang d’ancre pour elle et ça la force à déglutir. Meryl s’imagine qu’Alex a déjà dû faire un rapport à leur soeur, est-ce qu’il lui aura dit pour l’agression, l’alcool, la drogue. Elle a honte de l’image qu’elle a pu renvoyer, elle n’a pas vocation à être mauvaise, bien au contraire. Meryl vient déposer son sac au sol, un peu négligemment, du coin de l’oeil, elle cherche le regard déçu de son aînée, celui qu’elle ne manquera sûrement pas de provoquer elle en est certaine. Elle s’enfonce un peu plus jusqu’à rejoindre le salon, elle n’a nullement l’intention de jouer les gamines innocentes, elle sait qu’elle a merdé et bien comme il faut. L’américaine ne compte pas se présenter la bouche en coeur et faire comme si de rien quand son regard croise celui de la brune. « Je... je suis désolée Gabrielle. »

Meryl ne cherche pas à s’imposer, elle sait qu’elle doit avoir une mine affreuse et une fois de plus elle fuit son regard pas certaine de pouvoir assumer ses conneries. « Je ne voulais pas t’inquiéter ou te faire peur. La situation m’a échappée je... j’ai pas vu les jours passer. » Ses arguments sont pauvres, elle le sait, surtout face à une avocate, mais c’est tout ce qu’elle trouve à dire de sa voix légèrement rocailleuse. « Je sais que j’ai merdé, je te demande pardon. »

Novembre 2022 | L’américaine n’est pas une idiote, même si ces derniers temps, elle a tendance à agir comme tel. Le mal être qu’elle ressent et qui la bouffe depuis des semaines lui rongent encore l’estomac et elle se sent stupide de ne pas avoir tiré la sonnette d’alarme bien avant. Avant que tout ça ne dérape et qu’elle ne manque de se faire agresser par un type qu’elle ne connaissait pas vraiment. Pour l’heure, Meryl redoute les minutes qui vont suivre, affronter Gabrielle c’est sûrement ce qui lui fait le plus peur et l’espace d’une demi seconde, elle se sent comme une enfant prise les doigts dans le pot de confiture à la différence près que cette fois aucun argument ne sera assez bons pour justifier ses actes, principalement parce que même elle, ne sait pas comment se défendre. Et si elle tente quelques piètres excuses, la blonde n’a qu’à croiser le regard de sa sœur pour comprendre que le cyclone qu’elle va se prendre risque de faire mal. Elle s’attend presque à se prendre une gifle en la voyant s’avancer vers elle, quelque part elle l’aurait sûrement méritée pour l’avoir inquiétée de la sorte, mais ça n’est pas son genre à Gaby. La violence ne fait pas partie de son éducation, la faute à leur éducation chaotique.

« Tu as quel âge, Meryl, pour agir de la sorte ?! tu ne penses pas qu’il serait temps que tu agisses avec un peu plus de maturité ? Traîner avec des personnes que tu connais à peine, partir comme ça… pour je ne sais même pas quelle raison. Tu as tout plaqué pour venir ici, et pour quelles raisons au juste ? pour faire ce que tu viens de faire ? Quel intérêt ? » La cadette des Strange essuie la tempête, elle sait d’expérience qu’il vaut mieux encaisser, surtout quand la brune est dans cet état. Meryl baisse la tête, vient attraper son bras en barrant sa poitrine sans trop savoir quoi répondre à ça. Sa sœur est furieuse et tous ses gestes traduisent son inquiétude et sa colère. « Je sais... » Elle n’ose toujours pas lever la tête, honteuse qu’elle est. Allez courage Meryl ! Elle ne va pas prendre le risque de contredire la brune, elle n’en a de toute façon pas l’intention. Par où commencer quand elle a l’impression d’être empêtrée dans un tissu de mensonges. Un soupire passe ses lèvres, le mieux serait peut-être de laisser les mots sortir, même si les idées sont confuses.

« J’ai... j’ai jamais raté mes examens de fins d’étude. J’ai tout lâché avant d’entrer en dernière année. » Première bombe lâchée. « Et... si je suis venue te rejoindre c’est pas uniquement parce que tu me manquais. » Elle n’avait pas menti sur ce point, la distance entre elles commençait à lui peser, certes mais il n’y avait pas que ça. « Quand t’es partie pour les rejoindre ici... J’étais en colère... jalouse que tu les choisisses eux plutôt que moi. » Blessée d’avoir été laissée pour compte sur un autre continent serait plus exact, mais elle se garde bien de le dire à son aînée. Ça n’est pas elle la responsable de sa chute, elle s’est crashée toute seule comme une grande. « Je me suis persuadée que je n’y arriverai pas, alors j’ai préféré renoncer plutôt que de me prendre un mur. Après ça, je me suis perdue, j’ai pas fréquenté les bonnes personnes et il y a eu cette soirée. Une fille a fait une overdose parce que ce mec a ramené je ne sais quoi. Je lui avais dit que je ne voulais pas de ces saloperies, il devait juste ramener un peu d’herbe. » Elle secoue la tête en y repensant, même si ça s’était bien terminé, elle avait eu la peur de sa vie. « Il s’est tiré comme un putain de lâche avant que les secours arrivent. La police m’a interrogée... Je savais pas qui appeler, Matthew m’a aidée. » Il l’avait sortie de là sans casse. « C’est lui qui m’a payé le billet pour venir ici. »

Novembre 2022 | Passer aux aveux la libère, au moins en partie car elle redoute surtout la réaction de sa sœur dans cette affaire. Meryl sait qu’elle va la décevoir, sait qu’elle a dû passer les dernières nuits à se préoccuper de ce qui avait pu lui arriver. La brune serait certainement malade de savoir où son frère l’avait retrouvée et dans quelle posture. Meryl lui a demandé de ne rien dire pour l’instant, elle ignore si Alex saura tenir sa langue. « Je sais...  Je sais parce qu’il m’a dit la vérité là où ça aurait dû être toi, Meryl. Et ça, dès le début, tout comme j’aurai dû être celle appelée pour te sortir de là, plutôt que Matt. » Bien sûr qu’il avait parlé, la blonde ne lui en veut pas. Elle détourne le regard du visage de sa sœur, ravale son amertume quant à ce reproche.  Oui mais t’étais pas là... T’étais à l’autre bout du monde... Il est là le reproche, coincé entre ses lèvres et elle essaie au mieux de le retenir. Elle reste silencieuse, laisse sa sœur déverser ses paroles libératrices.

« Je suis désolée, encore une fois, d’avoir eu à partir, Meryl L’américaine entend les mots, pourtant c’est quelque chose qu’elle a toujours du mal à digérer.  Pour autant, je ne suis pas responsable de tes choix. Tu ne peux pas me faire porter le chapeau pour ce que tu as fait, ni me faire culpabiliser de t’avoir laissé et il serait temps que tu te reprennes en main. Tout ça va mal finir, sinon » Elle laisse un souffle amer passer ses lèvres, balance sa tête dans un faible mouvement. « J’ai jamais dit que c’était de ta faute, et j’ai jamais cherché à te mettre tout ça sur le dos... » Elle s’est promis de ne pas s’énerver, étant pleinement en tort dans cette affaire, la colère de son aînée est légitime et plus que justifiée, pourtant elle sent que ça fourmille en elle comme une brûlure sur sa peau. « Tu crois que je ne sais pas que je suis qu’une idiote ?! T’as raison je suis immature et inconsciente aussi. J’ai pas réfléchi... » Ne pas lever le ton et elle ne dit pas ça pour qu’on s’apitoie sur son sort ! « Je suis paumée... Je sais plus qui je suis, ni même où je vais depuis un moment. » Et ça c’est un fait, elle a perdu pied depuis un moment et ça lui pèse. « Je t’ai rien dit, parce que j’avais peur de te décevoir comme aujourd’hui. J’avais peur que tu me tournes le dos et de me retrouver toute seule. » Parce qu’au fond il est là le problème, il a toujours été là, dans ses insécurités et sa peur de l’abandon. L’américaine soupire une nouvelle fois, elle a mal au crâne et elle est fatiguée aussi. Elle aimerait se doucher, faire disparaître définitivement les traces de cette soirée chaotique pour espérer pouvoir passer à autre chose.

« Je suis vraiment désolée Gabrielle, pour tous les soucis que je te cause. T’as bien assez à gérer. Je sais que c’est toi qui a demandé à Alex... Merci... » Pas difficile de deviner, Alex n’aurait jamais remarqué sa disparition sans ça. « Je vais me reprendre... J’te promets que je vais repartir du bon pied. »

Novembre 2022 | Meryl s’estime chanceuse d’avoir eu Gabrielle pour veiller sur elle toutes ses années durant, elle aura été cette figure d’attachement dont elle avait toujours cruellement manqué, la faute aux géniteurs démissionnaires qu’elle avait eu et à ce sentiment incrusté dans ses os. Elle aimerait cracher les maux, sans pour autant accabler la brune qui ne le mérite pas, même si une part d’elle lui en veut d’être partie. Meryl est une adulte, pourtant elle n’a jamais eu la sensation d’en être une, voir ça la fait flipper d’en devenir une, d’avoir des responsabilités. C’est bien pour ça qu’elle avait tout abandonné, pas juste par provocation ou caprice, pas par flemme, juste à cause des doutes à peine formulés. Elle peut voir les tensions s’évaporer progressivement,  « Ce n’est pas tant de la déception, Meryl. Je suis surtout inquiète pour toi. Je ne me pardonnerai jamais que tu fasses les mauvais choix et qu’il t’arrive quoi que ce soit alors que je t’ai toujours fait la promesse de veiller sur toi. Je ne te tournerai jamais le dos. Je serai toujours là pour toi. Quoi qu’il arrive. Et je t’en supplie, cesses de te dénigrer. Tu es une belle personne » La blonde serre les mains de sa sœur, ses mots elle les a déjà entendus, les promesses aussi, pourtant entendre Gabrielle lui répéter qu’elle serait toujours là lui réchauffe le cœur et laisse naître une ébauche de sourire sur ses lèvres. « Et je suis désolée de m’être emportée. Je ne supporterai pas de te perdre, Meryl » Elle a une réaction à peine perceptible lorsque Gabrielle la serre tout contre elle, une légère crispation et l’espace d’une seconde elle ne lui rend pas son étreinte. Son état de sidération lui passe vite en sentant le contact rassurant de sa sœur, salvateur, réconfortant, la blonde vient entourer son aînée de ses bras en la serrant à son tour. « Merci de veiller sur moi. » D’avoir envoyé Alex, de me remettre sur le droit chemin. Elle ne cherche pas à se défaire des bras protecteurs de sa sœur.

« Promets moi de me partager tes moindres doutes, tes moindres problèmes ? Tu n’es pas obligé de les affronter seule. Je suis là. Je sais que j’ai été très peu présente ces derniers temps mais je suis là » Elle acquiesce d’un signe de tête, pas certaine d’avoir le droit de lui faire cette promesse quand elle lui cache ce qu’elle a pu subir avant qu’Alex ne débarque. « Tu avais d’autres choses en tête. Je voulais pas t’en rajouter plus encore, mais je vais essayer. » Elle préfère ne pas lui promettre, elle a fait trop de promesses qu’elle n’a pas tenue, à trop de monde alors il est peut-être temps de cesser d’en faire trop pour espérer les tenir. « Il s’est inquiété lui aussi. Tu vas lui devoir des explications » A cette remarque, Meryl grimace et lâchant une légère plainte passer ses lèvres. « Tu lui en as parlé aussi... » C’est pas un reproche, plus un... Eh merde digne d’une main qui atterrissant sur un front. Bien sûr qu’elle avait dû lui confier ses inquiétudes, ses craintes comme avec Matthew. Elle n’avait pas fini d’en entendre parler et quelque part, c’est peut-être cette attention qu’elle avait recherchée en disparaissant, un appel au secours pour ne pas se noyer. « Je crois que... je suis bonne pour une nouvelle fournée de Pancakes ou de muffins... voir les deux... » Elle laisse échapper un rire avant de s’échapper des bras de sa sœur. « Je peux te poser une question ?! Comment tu as réussi à convaincre Alex ? » Elle se pose un tas de questions le concernant, peut-être parce qu’elle a aperçu une facette de son frangin qu’elle n’avait pas imaginée, les menaces, l’arme, sa froideur face à son agresseur. Ca n’était pas sa première fois, il était trop à l’aise, pourtant elle est à des années lumières d’imaginer cette double vie. « Il m’a engueulée... dans la voiture... On peut pas vraiment dire qu’il a ton tact et ta délicatesse... » Ca l’avait agacée, vexée même puisqu’elle ne l’estime pas légitime dans ses remontrances. « N’en veut pas à Matthew... c’est ma faute... Pas la sienne, il n’a fait que respecter sa promesse. » Contrairement à elle qui n’en avait pas eu le courage.