Romy & Caleb

“You've got to pick up every stitch. Oh no, must be the season of the witch, must be the season of the witch. When I look over my shoulder what do you think I see ? Some other cat looking over, over the shoulder at me. And he's strange, he's very strange to me”

Ces dernières semaines, je me sens bien. J’avais presque oublié cette sensation de bien-être. Comme quoi il ne faut pas grand-chose pour tout changer. Il m’a suffi d’avoir une conversation sérieuse avec Alex pendant laquelle on a tous les deux vidés nos sacs. Apparemment quand on communique vraiment les choses s’arrangent plus facilement. Bon ça en soit, je n’en ai jamais vraiment douté mais c’est juste que moi, je ne suis pas la personne la plus douée au monde pour parler. Je préfère écouter et conseiller les gens. Parler ce n’est vraiment pas mon truc, moi je suis plus du genre à garder toutes mes émotions et tous mes sentiments pour moi. Pourtant je sais très bien que ce n’est pas la meilleure des choses à faire. Quand j’ai vu Romy il y a quelques mois, j’ai dû prendre sur moi et lui parler à cœur ouvert de tout ce que je ressentais. Certes, je me suis rendu compte que ça m’avait fait un bien fou, mais j’avais aussi détesté me montrer si vulnérable face à elle. De toute façon c’est pas comme si c’était la première fois qu’elle me voyait dans cet état. Elle m’a même déjà vu dans une position bien plus catastrophique que ça. Mais au moins cette soirée m’a en plus permis de découvrir les talents de peinture d’une de ses amies. Ce tableau avait eu le mérite de me faire rire. Et c’est d’ailleurs toujours avec Romy que j’ai passé une partie de la journée dans le parc d’attractions de Brisbane. Ils font des festivités particulières pour Halloween alors elle n’a pas eu à beaucoup insister pour que j’accepte de passer la journée avec elle. De toute façon lui dire non c’est vraiment pas possible, comme je l’ai dit à ma sœur il n’y a pas si longtemps que ça ; Romy c’est le membre de notre famille la plus adorable. On ne peut rien lui refuser. « Bon, par contre les attractions à sensation c’est tout pour moi. J’ai pas envie d’être malade. » Je lui dis d’un ton amusé. Je suis souriant, mais ça c’est en grande partie parce que je me sens enfin heureux pour la première fois depuis le décès de LV. Je me sens bien. Parce que je sais qu’après cette journée je vais retrouver Alex chez elle, mais aussi parce que je passe une bonne journée et que pour une fois si Romy et moi nous nous voyons ce n’est pas parce que l’un de nous est déprimé. Même si je dois bien vous avouer que la voir devant Bridget Jones avec un masque vert collé au visage m’avait vraiment amusé la dernière fois. Elle avait réussi à me faire rire, elle et son masque au visage et cette peinture accrochée fièrement dans sa chambre. Romy a beau être plus jeune que moi elle a tout de même toujours su comment prendre soin de moi et m’aider quand j’en ai eu besoin et pour ça, je ne peux que la remercier.

Je sors le plan du parc à la recherche de notre prochaine attraction et mon attention se porte sur le train fantôme. Il commence à faire noir et on est encore dans l’ambiance d’Halloween alors je pense que c’est le moment idéal pour tester cette attraction. En espérant qu’il n’y ait pas trop de monde, parce que j’ai assez peu de patience pour ce genre de choses. « Le train fantôme ça te tente ou t’es trop une froussarde pour ça ? » C’est sérieusement moi qui lui dit ça ? Je suis sûr qu’en cas d’apocalypse de zombies ou d’invasion des extra-terrestres sur la terre elle serait bien plus douée et plus courageuse que moi. De toute façon en règle générale ces trucs-là ne font pas vraiment peur, non ? En fait il s’agit du genre d’attraction que je n’ai pas faite depuis tellement de temps que j’en ai pas le moindre souvenir. Je lui pose la question mais au final je n’attends même pas vraiment la réponse pace que je me dirige vers cette attraction qui n’indique que dix minutes d’attente. Je pense qu’on a de la chance, ou bien le compteur nous ment et on va devoir attendre bien plus que dix minutes. On se glisse alors dans la file d’attente et c’est derrière nous que les gens arrivent. Et bien je confirme : on a eu de la chance et j’ai été bien inspiré de proposer cette attraction tout de suite. « Ça fait tellement longtemps que j’avais pas passé une journée dans un parc d’attractions. » En même temps, pendant deux ans je ne me suis pris aucune vacances. Simplement quelques journées de congé de temps en temps, mais depuis que les choses vont mieux avec Alex j’ai commencé à lever le pied et je passe un peu moins de temps au travail. Mon quota d’heures par semaine est maintenant un peu plus raisonnable qu’il ne l’était il y a encore quelques mois. Donc je suis moins fatigué, ce qui doit aussi m’aider à être de meilleure humeur ces derniers temps. Et dix minutes plus tard nous sommes prêts à embarquer dans ce train qui, est censé être terrifiant si on en croit ce qu’ils essaient de nous teaser dans la file d’attente. Je laisse Romy monter dans le wagon en première et je la suis prenant place à ses côtés. J’espère que je ne vais pas me ridiculiser et avoir peur, non parce que sérieusement je sais que si Romy me voit paniquer elle risque de se foutre de ma gueule. Enfin quoique, moi aussi je peux prier pour la voir mal-à-l’aise, j’aurais aussi de quoi me défendre. Mais nous n’avons même pas le temps d’avoir peur, nous sommes montés depuis même pas une minute que notre wagon s’arrête. Je fronce les sourcils, et jette un bref coup d’œil à Romy. La voix d’un technicien nous fait parvenir une information ; l’attraction est en panne et nous allons devoir patienter pour que tout se remette à fonctionner. Génial, nous voilà bloqués dans cette salle qui est censée imiter un manoir hanté. Je sens que la soirée va être géniale.

nightgaunt

@Romy Ashby      

Spoiler:

Halloween avait commencé du moment même où Romy avait laissé Caleb dormir sous le tableau de Clara, le traumatisant suffisamment pour qu’une virée au parc d’attraction en cette journée spéciale ne soit pas source d’angoisse. Entre une poignée d’acteurs déguisés en monstres et la représentation masculine dans toute sa splendeur en guise de dream catcher, le degré de résistance à l’effroi était testé et approuvé, et c’est ainsi que la blondinette avait traîné (faux, en fait, Caleb avait l’air enthousiaste) son cousin retrouver son âme d’enfant le temps d’une journée. Cela faisait quelques jours qu’elle le sentait être revenu sur une meilleure pente, et bien qu’elle ne se considère pas comme étant une pro en la matière, son instinct ne la trompait pas. Le restaurateur allait mieux que lors de sa dernière visite, et si elle pouvait l’entendre au son de sa voix lorsqu’elle l’appelait ou le sentir dans la façon qu’il avait de rédiger ses messages, elle espérait qu’il en irait de même lorsqu’ils se retrouveraient, ce qui ne manqua pas d’arriver. Ils avaient passé la journée à se gaver de sucreries, à enchaîner les manèges, et bien que Caleb se soit montré frileux en lui balançant : « Bon, par contre les attractions à sensation c’est tout pour moi. J’ai pas envie d’être malade. » alors qu’elle rêvait loopings et autres chutes vertigineuses, ce n’était rien. Tant pis. Ils s’amusaient même sans avoir la tête retournée de toute façon, et tandis qu’elle avait passé la majeure partie de son après-midi à sautiller à ses côtés en occultant complètement le fait qu’elle avait vingt-sept ans, la blondinette avait mis de côté les grandes discussions et le drama pour aujourd’hui en laissant place à une légèreté qu’ils avaient tous les deux bien besoin de retrouver après les semaines compliquées qu’ils avaient vécus ; plus lui qu’elle, d’ailleurs. Le ciel venait tout juste de s’assombrir lorsque Caleb sortit le plan du parc, jetant son dévolu sur une attraction alors que les yeux de la blonde s’étaient laissés happer par une échoppe où l’on vendait des barbes à papa oranges et noires. « Le train fantôme ça te tente ou t’es trop une froussarde pour ça ? » Relevant le menton, interloquée, Romy arquait le sourcil, un air faussement offusqué sur les traits de son visage de poupée. « C’est l’hôpital qui se fout de la charité, rassure moi ? » Caleb n’était pas l’archétype même du gars derrière lequel on se cachait en cas de coup dur, ni celui qu’on envoyait voir lorsqu’on entendait un bruit de verre cassé dans la maison au beau milieu de la nuit, mais soit. Romy hochait du menton en se disant que quelques acteurs munis de tronçonneuse ne lui feraient pas peur et c’est ainsi qu’ils se retrouvaient à faire quelques pas en direction de la file d’attente, se glissant dans cette dernière sans pester contre les minutes d’attentes. D’ici dix petites minutes ils seraient dans leurs petits wagons ; c’était supportable, surtout que la foule commençait tout doucement à pointer le bout de son nez. « Ça fait tellement longtemps que j’avais pas passé une journée dans un parc d’attractions. » Ça, elle s’en doutait. La petite blonde avait relevé ses mains à hauteur des joues du brun, le pinçant de façon enfantine « Je suis contente de te faire retrouver ton âme de mini Caleb. » Et elle, était aussi ravie de retrouver la sienne. Les journées à la prison étaient parfois dures, et la réalité qui allait de pair tout autant. Lâcher prise quelques heures lui faisait le plus grand bien, d’autant plus que se rendre dans un parc d’attraction à cette période de l’année était une idée absolument géniale. Des citrouilles peuplaient les allées et des Zombies surgissaient parfois de nulle part. C’était un spectacle permanent, si tant est que l’attente pour arriver dans les wagonnets du train fila en un battement de cils. C’était à leur tour de grimper, et alors que le brun lui laissa prendre place en premier, ce dernier occupa rapidement l’espace avec ses grandes jambes. « Hééé pense à y aller molo sur le vin et le fromage à l’avenir. » A nouveau l’hôpital qui se foutait de la charité, car ces petits charriots n’étaient pas adaptés aux adultes visiblement, mais Romy ne laissait jamais passer une occasion de le charrier, quand bien même elle n’avait pas l’occasion de développer davantage puisque l’attraction se mettait en marche dans une secousse à leur causer un lumbago. Elle appréciait le fait qu’ils soient deux par wagons et non à la chaîne ; la solitude rendrait leur expérience plus intense, mais alors qu’ils pénétraient dans la première salle (un manoir hanté plutôt bien réalisé) le manège s’arrêta subitement et la voix d’un technicien les informait qu’une panne était survenue et qu’ils resteraient bloqués quelques minutes …. Bien. Romy soufflait, se laissant retomber sur son dossier alors que les barrières censées les empêcher de se lever … se relevaient. De mieux en mieux. « Tu crois que c’est fait exprès ? Genre, un acteur va surgir de nulle part et nous faire flipper et sortir par les issues de secours ? » Ben quoi ? C’était Halloween, et toutes les éventualités étaient envisageables.

@Caleb Anderson  

   

Ça amusait pas mal Romy de materner Caleb, de tirer sur ses joues comme on le ferait à un gamin de six ans. Elle n'avait pas souvent l'occasion de le faire, et bien qu'elle soit à peine sérieuse, il y avait tout de même une part de vérité dans ses paroles. Elle était ravie de l'aider à nouveau à se changer les idées, même si aujourd'hui, tous deux semblaient être en paix avec le cours de leurs vies respectives. « Plus jamais tu fais ça ! Tu viens de me faire perdre toute ma virilité là. » Caleb riait avec légèreté, la pointant de son index faussement accusateur. Pour toute réponse la petite blonde relevait les paumes de mains en l'air, l'innocence même se lisant dans son regard bleuté (ou pas) "Calebchou, c'est pas mal non ?" Le beaucoup trop cute. Le roi des Poufsouffles à paillettes. Il n'y avait pas de raisons qu'il n'y ait que Romy qui ne se retrouve affublée de ce suffixe idiot après tout. La petite blonde était bien décidée à profiter de la bonne humeur apparente de son cousin en le taquinant autant que possible, profitant de flotter sur un nuage pour étaler sa guimauve bien qu'elle se charge de revenir sur terre en lançant des piques (gentilles) au sujet d'un (tout petit) embonpoint qui occupait tout l'espace libre du wagon (ou presque) « T’as décidé de me faire chier ce soir ? » Très honnêtement ? Oui. Et elle l'aurait presque mérité après avoir épongé ses larmes et lui avoir servi du vin alors qu'il venait de lui briser le coeur en lui annonçant l'existence de Nathan. Plutôt que de répondre quelque chose de ce genre, Romy se contentait d'hausser les épaules et de dévoiler une rangée de dents blanches ; un sourire équivoque. Elle n'aurait de toute façon pas pu s'épancher sur les états d'âme du brun très longtemps puisque l'attraction commençait ... et s'arrêtait, presque aussi sec. Rendus dans une salle type "manoir hanté" la petite blonde avait d'ailleurs pensé à une blague, et le formulait d'ailleurs à haute voix même si son cousin ne semblait pas du même avis. « Non je pense pas. » Et pourquoi pas ? Elle arquait le sourcil, voyant toutefois que rien ne bougeait et que tristement, même les mécanismes automatiques semblaient bel et bien morts. Le seul divertissement de leur stop aurait pu être ce porte manteau recouvert de toiles araignées, mais c'était sans compter Caleb et sa part de féminité avérée et assumée. « C’est dégueulasse, c’est hyper bien fait on dirait presque des vraies araignées. Et j’aime pas ça moi…les araignées. » Ouais, du calme Ron Weasley. Romy plissait le regard, se relevant doucement pour observer avec plus d'attention. Se faisant, elle avait libéré leur entrave de fer qui les empêchait de bouger ; de mieux en mieux. "Bah, tu sais ça peut être des vraies. Je vois pas pourquoi ils s'embêteraient à faire le ménage ..." et elle haussait les épaules, se relevant de leur wagon pour explorer le décor à mesure que les secondes filaient et que personne ne les tenait informés. Au pire que risquaient ils ? Alors qu'elle se penchait vers la reconstitution d'un cercueil d'où devait sortir un ... cadavre ? lorsque l'attraction fonctionnait, Romy sursautait presque en entendant la voix de son cousin résonner à nouveau. « Putain, y a même pas de réseau, ça craint. » Ah ? Ah oui. Peut être auraient ils du commencer par là. « Bon, j’espère qu’ils vont vite pour faire sortir d’ici. » Caleb et sa nervosité débitaient des paroles par dizaine, et alors que la petite blonde s'obstinait à observer les décors, elle attrapa une boule de cristal qui se tenait sur une table pour se tourner vers son cousin. "Je vois je voiiiiis ... qu'on va nous oublier là et qu'il faudra passer la nuit ici." Et si au ton de sa voix l'on pouvait entendre qu'elle plaisantait, dans la réalité le destin n'allait pas tarder à se foutre d'eux copieusement. Reposant son accessoire, Romy invitait Caleb à la rejoindre d'un mouvement de l'index, et sans transition aucune, après avoir lancé : "On va s'amuser un peu, ramène toi" elle poursuivait par un : "au fait, j'ai rencontré quelqu'un." qui n'avait rien à faire au beau milieu de cette phrase, mais il lui était plus facile de l'annoncer ainsi. Depuis Josh (et cela remontait à quatre ans maintenant) elle n'avait pas eu l'occasion de s'entraîner pour les annonces, et cela s'entendait.    

@Caleb Anderson  

   

Taquiner Caleb faisait partie de ses activités favorites, et si Romy ne s’octroyait pas ce droit souvent, depuis qu’il était revenu dans la lumière et que son moral s’était stabilisé elle ne se privait pas. Oh que non. « Hé ! Tu m’appelles plus jamais comme ça. Sinon je te trouve un surnom encore plus ridicule ! » Elle arquait le sourcil, plus amusée qu’offusquée. Son prénom étant de toute façon bien plus risible que son surnom, alors la blondinette pouvait en encaisser de nombreux avant de voir son moral flancher. « Deal, même si je suis curieuse de voir ce que t’aurais pu trouver. » alors peut être qu’elle se risquerait à un Calebchou ou deux dans l’intimité de l’une de leurs soirées pizza et lombrusco. Après deux verres de vin elle ne doutait pas de la capacité de son cousin à élaborer des marques d’affection inventives. Romy le laisserait réfléchir à ce sujet, car si elle n’avait pas la moindre idée de leur prochaine rencontre, pour l’heure ils profitaient tous les deux d’un retour en enfance en bonne et due forme dans ce train fantôme qui …. malheureusement pour eux venait de tomber en panne. Mince. Ils étaient à peine arrivés dans la première salle du parcours, et bien que les circonstances étaient réunies pour se retrouver coincés dans un décor de maison hantée (il faisait nuit et c’était Halloween après tout) Romy espérait que ça ne dure pas des plombes et qu’ils pourraient rapidement retourner vaquer à leurs occupations de gamins de six ans. Douce illusion. Se relevant du wagonnet pour explorer les lieux après à peine douze secondes d’arrêt (une enfant, cette petite) la jeune femme tentait de rationnaliser la réflexion de Caleb au sujet du décor de toiles d’araignées. Des fausses peut-être, mais sûrement devait il y en avoir des vraies dans le tas. A quoi bon faire le ménage ?  « Non c’est des fausses, arrête. Ça se voit. » Caleb était décidément l’archétype même du type beaucoup trop chou pour se confronter à la dure réalité, alors haussant doucement les épaules Romy ne le contredisait pas. « T’as sûrement raison. » et elle ne se moquait même pas, le ton de sa voix demeurant parfaitement neutre alors qu’elle arpentait les décors avec plus ou moins d’attention. S’arrêtant sur une boule de cristal, elle prédisait qu’ils passeraient le restant de leur nuit ici, lançant au passage que ce serait amusant et qu’il valait mieux qu’il se détende, mais Caleb ne bougeait pas. Tant pis. Elle haussait les épaules, se munissant d’un crâne pour l’examiner, et alors que son exploration des lieux deviendrait rapidement ennuyante, Romy avait choisi ce moment pour annoncer avoir quelqu’un dans sa vie. Autant profiter de ce moment de flottement plutôt que de le laisser filer. « Quoi ? » A son tour Caleb sortait du wagon, arrachant par la même un large sourire sur les lèvres de la blondinette. « Et t’as attendu qu’on soit coincé ici pour me le dire ? » Oui. Parce qu’elle ne savait pas encore bien comment annoncer la nouvelle. Elle était restée avec Josh si longtemps qu’il lui semblait qu’elle ne savait plus comment faire alors que finalement c’était simple comme bonjour. Son idylle avec Lonnie n’en était qu’à ses prémices mais elle la rendait déjà profondément heureuse, alors autant expliquer la raison de cette bonne humeur guimauve débordante tout de suite. « Vas-y je veux tout savoir du coup. Il s’appelle comment ? Tu l’as rencontré où ? Il a quel âge ? Vous êtes ensemble ou vous en êtes encore au moment où vous vous tournez autour ? » Nous y voilà. Romy reposait son crâne, laissant un rire lui échapper. Elle n’en attendait pas moins du brun, grand romantique dans l’âme, pour la bombarder de questions à ce sujet, et si ce dernier se tenait ironiquement devant un miroir avec le fantôme d’une fille en robe de mariée (drama quand tu nous tiens) elle, ouvrait le cercueil d’un automate qui ne tardait pas à surgir, lui causant une belle frayeur au passage. « Bordel. » soufflait elle glissant une main dans ses cheveux blonds. « Euh, ah, ouais. Alors dans l’ordre ça donne : Lonnie, sur le parking d’une prison, je lui ai pas demandé l’âge qu’il a mais ça n’a pas l’air d’être un vieux grisonnant, et j’ai la clé de chez lui. » Des infos balancées en vrac, mais qui soulignaient toutefois dans les grandes lignes la nature de sa relation avec le flic. Bien consciente que ce ne soit pas suffisant, Romy consentait toutefois à se poser sur un coin de tombe pour en dire un peu plus. « Ça fait quelques semaines et c’est vraiment génial. Il bosse aux affaires familiales. On se comprend, c’est différent de ceux avec qui j’étais déjà sortie » 1) parce qu’elle n’était pas sortie avec grand monde et 2) parce que le Hartwell évoluait dans le même milieu qu’elle ou presque. « … et je l’aime bien. » Au point de passer tout son temps libre en sa compagnie, et si c’était normal pour un début de relation, Romy sentait toutefois qu’il y avait quelque chose de plus. Elle en était complètement mordue.
   

Romy avait tendance à oublier que ses parents l'avaient dotée d'un prénom qui défiait les lois du bon sens, et bien qu'elle ne se soit pas retrouvée affublée d'un Gwenevere ou d'un Vanilla, la petite blonde avait pourtant son prénom en horreur, ce que Calebchou ne manquait pas de souligner. « Bah je pense qu’en t’appelant Romilda c’est déjà pas mal, non ? » Qu'il ose seulement. Petit gabarit mais esprit finement aiguisé par les plus grandes criminelles, elle n'aurait pas de difficultés à taper là où ça faisait mal sans laisser de traces. Pour toute réponse la petite blonde lui glissait un regard qui voulait tout et rien dire, mais Caleb la connaissait suffisamment pour savoir qu'elle pinçait beaucoup sans toutefois mordre, et qu'elle pourrait lui en vouloir environ ... trois minutes et vingt sept secondes ? Grand maximum. Quand bien même ils étaient tous les deux coincés dans cette reconstitution de maison hantée ... et si Romy avait choisi d'en explorer les lieux, son cousin était sagement resté dans le wagonnet. Du moins jusqu'à ce qu'elle ne lui annonce qu'elle avait quelqu'un. Comme elle s'y attendait, Caleb l'avait bombardée de questions, noyée sous les interrogations, et si elle avait tâché d'être méthodique, blondinette s'y prenait sans doute mal. LRDPAP n'avait toutefois pas l'air de lui en tenir rigueur puisqu'il se retrouvait à se pencher vers elle pour lui pincer les joues. Eh. Fronçant les sourcils, Romy s'était dégagée sans le ménager, et puis quoi encore ? « Mais t’es trop mignonne ma petite Romilda ! » "Commence pas, tu sais aussi bien que moi que c'est toi la plus mignonne d'entre nous." True. Et elle ne se moquait même pas. Pas vraiment en tout cas. Caleb avait toujours été sensible aux histoires d'amour, surtout lorsqu'elles étaient aussi idylliques et qu'elles faisaient s'étirer les lèvres de Romy comme une idiote. Il restait certaines choses qu'elle devait dire au brun, mais pour le moment la jeune femme tachait de partager sa bonne humeur du mieux qu'elle le pouvait et malgré l'usage de son prénom de façon trop régulière ce soir. « Bon déjà la rencontre, sur le parking d’une prison super glamour, j’adore. » Ben bien sûr. Le pouce relevé, Caleb avait surtout l'impression de se moquer, et clairement elle ne pouvait pas le blâmer. Prenant sa propre main pour lui faire fermer le poing la petite blonde secouait le menton, répondant "C'est toujours mieux qu'à une pauvre soirée meetic." Quand bien même elle était persuadée que sa relation avec Lonnie dépassait de loin le cadre des clichés, même si elle se sentait stupide de l'avouer alors que ça ne faisait que quelques semaines qu'ils étaient ensemble. Elle avait une sorte de ressenti, quelque chose qui lui inspirait confiance sur le long terme, et seul le temps pourrait lui dire si elle avait raison ou non mais pour l'instant la jeune femme se sentait comme sur un nuage et ça lui était suffisant. « Tu penses pas que connaître son âge ça pourrait t’être utile ? » Elle fronçait les sourcils, tachant vainement de se souvenir de si oui ou non elle avait vu cette information sur le dossier de Gail. Il lui semblait vaguement avoir vu 1989 alors ... "Trente ans ? Je crois. Je suis pas sûre. Et on s'en fiche c'est pas un vieux dandy grisonnant. Promis." Non, il était même carrément sympa visuellement parlant bien qu'elle se garde d'en parler. Pas à Caleb et certainement pas alors qu'elle était en train d'inspecter un bocal rempli de formol et qui contenait un rat mort. « C’est cool, je suis vraiment content pour toi. Il est sérieux ce Lonnie j’espère ? » Oui. Il l'était, alors dans un demi sourire elle soufflait : "Il est génial." avant de s'arrêter quelques secondes, ne sachant pas exactement si elle devait trop en dire ou pas suffisamment. Romy faisait une confiance aveugle en son cousin, mais elle n'avait pas vraiment envie de biaiser la première image qu'il se ferait de son petit ami en lui collant le background prison d'entrée de jeu, même si c'était la vérité. Elle préférait qu'il se fasse une image plus gaie de Lonnie, car il était solaire et ne méritait pas d'être catégorisé par son histoire même si l'idée de discuter de cette barrière professionnelle morte et enterrer démangeait Romy qui avait besoin d'en parler. Ça pourrait attendre. ".. Et avec Alex ?" se risquait elle à la place, non pas pour faire diversion, mais parce que le restaurateur avait l'air bien (bien) plus heureux que la dernière fois. Ce qui n'était pas franchement compliqué après tout.  
   

Romy et Caleb étaient incontestablement les petits chats de cette famille, et bien que les jumelles et Simon n’aient pas encore montré tout leur potentiel d’empathie et de sensibilité aux histoires de contes de fée, pour ces deux-là le sort était scellé et les prédestinait à être le capital eau de rose des Ashby/Anderson, même si Caleb essayait encore de sauver les meubles du mieux qu’il le pouvait. « Alors déjà. Je suis pas. Mignon. » Mouais. Romy haussait le sourcil avec amusement. Pour lui il serait toujours mignon parce qu’il était son cousin et non un homme dont la testostérone l’atteignait. Le sujet s’éteignait de toute façon de lui-même, et c’était de Lonnie dont il était désormais question, car cela faisait quelques semaines que leur histoire avait débuté et Romy ne se sentait pas de cacher l’information plus longtemps. Elle était bien trop heureuse, bien trop niaise et bien trop désireuse de faire partager sa joie à ce cousin dont elle se sentait si proche même si ce dernier tiquait sur leur lieu de rencontre. « Et puis au moins votre rencontre sera assez atypique pour que ça devienne une histoire drôle à raconter à vos futurs enfants. » Oula. La petite blonde s’arrêta net, un crâne entre les mains qu’elle reposait immédiatement sur une sorte de commode bourrée de toiles d’araignées. Déjà parce que l’idée d’avoir des enfants un jour était toujours source de stress immédiat, et ensuite parce que si enfants il y avait elle se sentait mal d’expliquer le fait que papa était sur le parking de la prison puisque maman essayait de faire sortir la grand-mère de cellule. « Ouais, t’as sûrement raison » soufflait elle alors en guise de réponse, haussant les épaules avant de poursuivre son exploration pour examiner un nouveau cercueil vide dans lequel elle n’avait que peu (ou pas) de scrupules à se glisser. « Ouais, et puis de toute façon l’âge c’est pas si important que ça. Tant que vous vous aimez. » Elle ne connaissait pas l’âge exact de Lonnie, savait vaguement qu’il était né en octobre, mais c’était sans doute suffisant pour un début. Quand bien même sa mère ignorait l’âge de son père après trente ans de mariage alors … « Wowowoh. Va pas trop vite en besogne on en est encore au stade dates et des mignonneries. » Elle adorait ce stade de leur relation et aurait voulu le conserver le plus longtemps possible, les sentiments attendront que les effusions du début s’essoufflent. Pour le moment Romy prenait tout ce qu’il y avait à prendre de ce début d’idylle parfait : les après-midi netflix, les soirées au cinéma, les clés du flic qui tintaient sur son trousseau à côté des siennes … elle était sur un nuage de guimauve et en était ravie. « Il fait quoi déjà ? Il est dans la police ? » Se relevant de dans son cercueil à l’instar d’une zombie plus vivante que jamais, blondinette en sortant en retirant une toile qui s’était logée dans ses boucles. « Yep. Mon père va l’adorer. Toi aussi. Vous avez un petit côté … chat, tous les deux. » Car si Ashby senior allait se prendre d’affection pour Hartwell et son CV, elle espérait sincèrement qu’il en allait de même avec son cousin, quand bien même elle, devait supporter l’autre connasse qui lui avait caché l’existence de son neveu pendant huit années Caleb pouvait faire un effort. Il était d’ailleurs question d’elle ensuite, et Romy ravalait son sourire crispé en l’entendant commencer : « Bah… » Bah quoi ? Accouche Anderson. Sans mauvais jeu de mots. « …on a parlé. Beaucoup. J’ai décidé de lui laisser une dernière chance. » Oula. Dear baby Jesus. Romy fronçait les sourcils, rejoignant son cousin sur ce lit en trébuchant à moitié dessus dans un nuage de poussière ; foutus câbles qui traînaient partout. « On s’est remis ensemble il y a quelques jours. » Et ben ça pour une nouvelle. Romy toussotait en faisant aller sa main devant elle pour se dégager les poumons ; c’était bien qu’elle s’étouffe. Au moins elle avait le temps de cogiter à savoir quoi répondre. « J’espère qu’elle s’est excusée. Et que tu sais ce que tu fais. » Sans quoi elle aurait été de retour dans la vie de la journaliste. Romy était adorable mais elle savait à quel point les sentiments pouvaient obstruer le bon sens, et si son cousin venait de nouveau à être brisé elle aurait montré les crocs. « Je me doute que t’as bien réfléchi, mais … ça se passe bien ? Faudrait pas que tu pètes un câble un jour. » Avait-il seulement digéré cette histoire avec Nathan ? Elle-même s’était à peine remise de la vue de son neveu sur cette photographie, alors qu’en était-il de lui ?    
   

Dans son cercueil, en plein remake de Dracula low cost, Romy confiait à Caleb qu’ils n’en étaient clairement pas encore au point de s’avouer des sentiments avec Lonnie, bien qu’il lui ait tapé dans l’œil dès qu’elle l’ait vu et qu’elle n’avait pas lutté grandement contre sa conscience professionnelle lorsque celui-ci lui avait proposé un rendez-vous. Elle l’adorait, ne l’aurait laissé filer pour rien au monde, mais pour le moment ils se contentaient de netflix & chill sur son canapé comme deux adolescents une majeure partie du temps. « C’est le meilleur moment dans une relation ça. » Elle était d’accord comme en témoignait le sourire stupide qui logeait sur ses lèvres. La petite blonde était persuadée qu’ils iraient loin ensemble, qu’ils avaient quelque chose de plus bien qu’ils ne se soient pas mis ensemble depuis très longtemps. C’était stupide de se sentir ainsi si sereine pour l’avenir, mais à Caleb elle s’autorisait à le dire. « Un côté chat ? Non mais t’as décidé de me faire perdre toute ma masculinité aujourd’hui ? » Sortie de son cercueil, elle haussait les épaules en rejoignant la terre ferme. Oui. Clairement. « C’est un compliment. » Plus ou moins. « J’ai hâte de pouvoir le rencontrer en tout cas. Tu le ramènes à la prochaine réunion de famille ? » Le brun lui jetait une fausse pomme croquée qu’elle attrapait avec un réflexe approximatif. Romy n’était clairement pas des plus douées. « Y’a des chances. Je sais pas. J’aimerais. » Elle se mordait l’intérieur de la joue, hésitant à nouveau à confier à son cousin que Lonnie ne venait pas d’une famille lambda et qu’elle avait peur de ce que pouvait penser son père de cette idylle ; plus par son manque de professionnalisme que par l’ascendance du Hartwell. « Mais il est génial. » soufflait elle pour conclure, se rapprochant de Caleb avant de se vautrer honteusement sur le lit, soulevant ainsi de la poussière un peu partout. Eh merde. La blonde toussotait, gagnant ainsi un peu de temps pour répondre à l’annonce de son cousin ; il s’était remis avec la fameuse Alex. Ok. Non pas ok. Est-ce que ça irait ? Est-ce qu’il supporterait ? Ce qu’elle lui avait fait vivre n’était pas rien et elle s’inquiétait. « Ça se passe super bien. Je suis vraiment bien avec elle, elle me rend heureux et je pense que c’est la seule chose qui devrait compter maintenant. » Mouais. La petite blonde n’était pas tout à fait de cet avis mais pour Caleb elle se taisait, se contentant d’opiner du chef silencieusement. « Et oui elle s’est excusée. » Nouvel hochement de tête. C’était déjà ça. « Je sais que tu comprends pas mon choix, personne me comprend sur ce coup-là de toute façon…mais je sais ce que je fais et si j’ai décidé de lui pardonner c’est parce que je sais que je peux lui faire confiance. Tout le monde a le droit à une seconde chance. Elle aussi. Le jour où tu la rencontreras fais un effort s’il te plaît et sois pas trop dure avec elle. Je t’assure qu’elle est vraiment incroyable. » Oh ? Oh. Mal à l’aise une seconde, Romy se rappelait qu’elle avait déjà rencontré Alex et que cette dernière n’avait donc rien dit. Elle non plus d’ailleurs. « Eh je sais me tenir. » qu’elle commençait pour la forme, lui pinçant l’avant-bras. « Mais si tu sais ce que tu fais tu sais très bien que je te soutiendrais. De toute façon elle risque pas de faire une boulette pire que celle-là. » Mieux valait voir le verre à moitié plein, et bien que Romy n’avait pas le moindre tact, elle avait au moins le mérite de penser ce qu’elle disait, et ses paroles allaient dans le sens d’un Caleb qu’elle avait déjà vu toucher le fond. Son inquiétude lui semblait légitime. « … enfin promis je lui ferais pas son procès sur place publique. » qu’elle justifiait finalement dans un mouvement du bras destiné à dédramatiser ce dialogue qui tombait sur une pente abrupte.
   

Parmi les choses que Romy aurait aimé confier à Caleb figurait en tête de liste : mon père risque de m’engueuler copieusement, voire de me virer, pour être sortie avec le fils d’une détenue alors même que je m’occupais de son dossier, mais elle ne voulait pas réduire Lonnie à son histoire, alors même si elle savait que son cousin ne l’aurait pas fait, elle préférait garder pour elle ce versant de leur idylle pour lui annoncer le plus important ; elle était profondément heureuse avec lui. « Bah…après tu le feras quand tu te sentiras prête mais y’a pas de raisons que ça se passe mal. Tu l’as dit toi-même que tu père allait l’aimer. » Oui, et pour s’en convaincre, la petite blonde hochait de nouveau la tête. Ça ira, son père ferait un effort, et tout ira bien dans le meilleur des mondes. En théorie. De toute façon il n’était bientôt plus question d’elle mais de Caleb dont la nouvelle histoire avec Alex semblait être repartie sur des bases solides. L’idée ne la faisait pas bondir de joie, et si elle ne la comprenait pas totalement Romy prendrait toujours le parti de son cousin alors … si il était heureux, elle ne se voyait pas venir mettre son nez dans des histoires qui ne la concernaient pas. Les choses étaient plus faciles à accepter ainsi. La petite blonde glissait toutefois qu’elle ne lapiderait pas la journaliste si cette dernière se greffait de façon définitive à la famille, soulignant qu’elle leur avait déjà fait le pire coup possible. « J’aimerais beaucoup que tu fasses sa connaissance. Tu la connais que par sa plus grosse erreur mais je t’assure qu’elle est vraiment géniale. Elle m’apporte beaucoup. » Romy gardait pour elle le fait qu’elle avait déjà fait la connaissance d’Alex après avoir voulu tirer cette affaire au clair. Pour sa défense, d’avoir vu son cousin débouler chez elle à deux doigts du craquage nerveux avait été une épreuve dont elle se serait volontiers passée, et retrouver cette fille pour s’assurer de ses intentions relevait presque du rationnel … presque. « Bah…. Je peux essayer, ça coûte rien. Elle peut pas juste être cette fille qu'on a en tête de toute façon. » Haussant les épaules, Romy avait nuancé ses propos d’un mouvement du bras, acceptant une seconde entrevue avec Miss Clarke pour la faire passer de la case malheurs à celle de copine de Caleb. Ce ne serait pas une mince affaire, mais une fois encore, pour le brun elle ferait l’effort. Il avait déjà assez souffert sans qu’elle ne vienne ramener son propre à priori sur le tapis. « Enfin, le principal c’est que je me sente enfin mieux et pour une fois je t’avoue que je m’en fous un peu de ce que les autres peuvent penser. J’ai envie de penser un peu à moi. »  Et il avait bien raison. Romy lui adressait un demi-sourire, se penchant pour lui ébouriffer le sommet de la chevelure. C’est-à-dire qu’il en avait pas mal. « 2020 sera ton année. Nouveau toi. Nouvelle vie. Essaie de survivre au réveillon de Noël en famille et ensuite ce sera la route vers les pages tournées. » Sur cette note positive, la petite blonde continuait son exploration des lieux, tombant sur un boîtier électronique dont les boutons interpellaient la grande enfant qu’elle était. « Tu crois que si on appuie sur tous les boutons ils se rendront compte qu’ils nous ont oublié ici ? Ou est ce qu’on va vraiment finir par passer la nuit ici avec les araignées ? » Peut être que remettre les arachnides sur le tapis n’était pas une bonne idée vu les sentiments que nourrissaient Caleb à leur égard, mais Romy s’autorisait à en plaisanter (pour le Romilda ; elle avait la rancœur tenace) car ici tout était faux,  et ils finiraient par matcher avec le décor fait de poussière et de lambeaux si personne ne venait les tirer de là. Vu l’heure qui avançait le parc finirait même par fermer avec eux encore dans ces foutus wagonnets. Du moins, en théorie.