Lola aurait dû savoir que ce n'était pas une bonne idée de coucher avec un homme marié. Tout au fond d'elle, quelque part, une alarme sonnait : non, ce n'est pas la bonne direction, ça ne va mener nulle part. Mais depuis qu'elle avait rencontré Rick, elle passait avec lui tous les soirs et weekends où sa femme était en voyage d'affaires. Elle ne voulait pas savoir le prénom ni le moindre détail sur son occupation professionnelle, sur ses hobbies, sur ce que le couple partageait. Elle n'autorisait jamais Rick à en parler, même si c'était pour se plaindre. Il fallait maintenir les deux univers complètement séparés, car sinon elle n'y arriverait pas. Et Rick s'était plié à cette règle simple, la seule qu'elle lui imposait.

Ce matin-là, Lola se réveilla donc dans les bras de Rick, et c'était un jeudi comme elle les aimait, de ceux où elle n'avait du travail que le soir - serveuse dans un événement de la haute, si ses parents l'avaient appris, ils se seraient évanouis - et où elle pouvait se prélasser dans son after-sex glow autant qu'elle le souhaitait. Sauf que ce jeudi n'était pas vraiment comme tous les autres. Car ce jeudi, elle allait revoir Jordan. Peut-être que c'était pour cela qu'elle resta un peu plus longtemps que d'habitude dans les bras de Rick, trouvant dans ses bras le confort et réconfort d'avoir été choisie par quelqu'un. Bien des années auparavant, ce n'était pas elle qui avait été choisie. Et en réalité, si elle se décidait à être lucide, elle ne l'était toujours pas aujourd'hui. Mais le déni et Lola, ça faisait souvent un.

En s'habillant, Lola ne put s'empêcher de repenser à cette journée, au lycée, où elle montrait l'établissement à la nouvelle, la jolie Rosa, l'intéressante Rosa, qui la fascina dès qu'elle la rencontra. Pendant qu'elle lui présentait les professeurs et lui donnait les clés et astuces pour s'en sortir, elle s'imaginait déjà qu'elles deviendraient amies peut-être, elle qui n'avait pas eu d'amie fille depuis si longtemps. De fait, depuis qu'elle avait rencontré Jordan, elle avait cessé de faire des efforts sociaux : elle avait enfin trouvé quelqu'un qui la comprenait, et ça lui suffisait. Mais bien sûr, pendant la journée du grand tour, Lola avait justement voulu présenter Rosa à l'inimitable Jordan, et ce moment avait brisé ce qui palpitait à toute baltringue dans sa poitrine. On reconnaît un coup de foudre même quand on n'en a jamais eu un. Et, progressivement, Lola ne parla plus ni à Rosa, ni à Jordan, ni à personne. Elle s'isola, finit son lycée tranquillement, et attendit les années d'université pour faire semblant qu'elle était wild et comme les autres. Un peu tard. Un peu pour rien. Un peu à côté, toujours.

C'était il y a des années, se répétait-elle maintenant en se dirigeant vers le café où elle allait voir son crush du lycée, celui par lequel elle s'était sentie vue et entendue pour la première fois, celui qui avait renouvelé son espoir dans l'humanité et la possibilité de créer de vrais liens avec les autres. Il allait être là, il allait être assis, et il allait être sublime. Et dès qu'elle s'approcha de la terrasse, ce fut confirmé. Jordan était là. Il avait changé, mais pas tant que ça. Il avait grandi, peut-être. Il était plus fort tout en étant diminué. Il avait perdu l'amour de sa vie, et Lola avait besoin de savoir qu'il allait bien. Pourtant, elle se serait bien contentée de cette vision, de lui au soleil, les yeux fermés ; elle aurait bien pris une photo dans sa galerie mentale avant de prendre ses jambes à son cou et s'enfuir loin, dans un monde où elle ne parlait à personne de l'année où Jordan Fisher lui avait brisé le coeur. Mais non. Elle l'aimait trop pour ça. Ce n'était plus un sentiment d'admiration infinie, ce n'était plus l'impression d'être face à la Lune et les étoiles ; c'était simplement la tendresse inconditionnelle envers quelqu'un qui avait été important dans sa vie, et qu'elle souhaitait soutenir maintenant que son monde s'écroulait.

Alors, Lola s'avança vers lui, et sans dire un mot, prit place dans la chaise à côté de lui, ne pouvant réprimer un sourire. "It's really nice to see you." Elle croisa son regard, où mille histoires étaient tissées, des aventures qu'il lui raconterait peut-être un jour, ou pas. Elle hésita à lui demander comment ça allait, mais trouvait ça étrange comme question envers quelqu'un qui traverse un deuil d'une cruauté inimaginable. Elle ne savait pas comment formuler son inquiétude, ses condoléances, autrement qu'en étant là, juste là. Elle aurait aimé trouver les mots parfaits, mais se contenta d'un haussement d'épaules et d'un : "If there's anything I can do to help..." Elle ne souriait plus, il n'y avait pas matière à sourire. "I'm really sorry." C'était tout ce qu'elle pouvait dire, finalement. Elle l'avait déjà exprimé au téléphone, mais c'était important que ce soit comme ça, de vive voix, les yeux dans les yeux. Je suis là pour toi, Jordan, disait-elle entre les lignes.

@Jordan Fisher

Une partie de Lola espérait qu'au fond, ça ne réveillerait pas trop d'émotions de revoir Jordan. Elle se méfiait des tempêtes sentimentales qui pouvaient l'habiter parfois, se tenait plus à distance des gens maintenant, évitait de se répandre en monologues intimes comme elle le faisait avec lui - seulement avec lui. Elle se disait que le temps était passé et que peut-être il lui serait facile de maintenir un kilomètre de plaisanteries entre eux, de faire semblant que rien n'avait changé pour ne surtout pas discuter de tout ce qui avait changé. Mais dès que Lola vit l'expression de Jordan, le bonheur sincère qu'il éprouvait en la revoyant, elle eut envie de tout, tout, tout partager à nouveau. Elle aurait voulu que par la télépathie ils puissent se transmettre les images et les sons des années écoulées, visualiser où ils étaient quand ils avaient écouté les nouveaux albums de chanteurs et groupes qu'avant ils découvraient ensemble. Sa barrière fut complètement ébranlée, mais elle s'y raccrochait, tenace, au cas où, au cas où c'était une mauvaise idée, au cas où ce n'était qu'un café pour ne plus se voir, au cas où.

Mais déjà, il la remerciait d'être là, et elle soutenait son regard, abrutie par le fait que c'était réel, qu'ils étaient vraiment là. Elle remarqua, du coin de l'oeil, que le serveur ne bougeait pas : Jordan avait son jus de mangue, mais elle n'avait pas encore commandé, et il attendait, patiemment. Elle rougit et balbutia : "A coff- No. A tea? No. Maybe a- You know what, I'll just have the same." Oui, bon, minute un, et elle avait déjà perdu tous ses moyens. Elle ne savait plus comment être naturelle, spontanée, elle avait oublié toute la maladresse qui allait avec, tous les faux démarrages, les faux pas. Elle s'était construite une image tellement différente depuis, et voilà que Jordan la regardait et elle se souvenait de qui elle pouvait être, beaucoup plus simplement, beaucoup plus gentiment. "Dude. You have no idea how much I missed you too." Et elle sentait sa gorge se nouer tellement c'était vrai et tellement elle en avait perdu conscience avec le temps.

Et soudain, sans qu'elle puisse s'en empêcher, c'était comme si elle avait quinze ans de nouveau, et tous les mots sortaient, toutes les phrases sortaient, elle était la même qu'elle avait toujours été et elle retrouvait Jordan en même temps qu'elle retrouvait une Lola perdue dans les naufrages du passage à l'âge adulte, et ça disait : "DO YOU LOVE SEMPITERNAL? That album made me think so much of you. I mean, it was all the themes we used to love, you know? I was obsessed with Hospital for souls for so long I could sing it to you right now. I mean, obviously, I'm not gonna, because you sing really well, and I don't, but you know what I mean. Right?" Avait-il gardé la faculté de pouvoir comprendre un mot de ce qu'elle racontait lorsqu'elle se lançait dans des tirades sans fin ? Et était-elle censée démontrer tant de joie et d'émotions alors qu'il traversait une des pires périodes de sa vie ? "I'm sorry, I'll quiet down." Le serveur arriva et lui apporta son jus de mangue, qu'elle goûta, et fit une grimace monumentale. "We still don't have the same taste in drinks, I see." Elle rit. Elle faisait référence à la bière de l'auberge de jeunesse, qu'elle avait trouvé dégoûtante et qu'elle lui avait donné pour qu'il la finisse. Sa toute première bière. "I'll keep it this time, though. I'm thirsty." Et le soleil brillait. Et c'était un goût de fruit qui venait rafraîchir leur journée. Et cette journée ne pouvait qu'être infiniment mieux que toute les précédentes, puisque Jordan était là.

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Je vous jure que Lola n'avait pas consciemment vu le t-shirt de Jordan avant de lui lancer sa tirade infinie sur BMTH. Après, on peut se dire que c'était entré dans un filtre de son cerveau et que les associations d'idées s'étaient faites malgré elle et qu'il y avait donc un lien de cause à effet. Mais en tout cas, elle ne l'avait pas fait exprès, et ce n'est qu'après coup qu'elle y fit attention, et qu'elle retint un grand éclat de rire. Elle était dans tous ses états et ne savait pas dans quel état elle devait être. Tout cela était complexe. Et ça ne le devint que plus lorsque Jordan posa la question qu'elle espérait éviter. Il était encore temps de lui jeter son jus de mangue au visage et de courir très vite, très loin. Mais Lola ne le ferait pas.

"Jor, I..." Comment expliquer ce qu'elle avait ressenti ? Elle avait dix-sept ans et le premier garçon pour lequel elle avait ressenti un coup de coeur de toute sa vie - et donc, à sa mesure, de l'histoire de l'humanité - était tombé amoureux de quelqu'un d'autre sous ses yeux. Elle les avait présentés. Elle avait rejoué la scène six cent cinquante fois avant de s'endormir. Elle les revoyait en se réveillant. Elle, qui, à quinze ans, avait appris les trajets de Jordan pour le croiser, avait, à dix-sept ans, appris les trajets de Jordan et Rosa pour les éviter. Tout avait été marqué au fer rouge. Le banc devant l'école. Des dizaines d'albums. Même son envie passagère de devenir tatoueuse. Ou de se faire tatouer. Tout avait disparu. Tout était parti. D'un coup. Et il demandait pourquoi elle était partie ?

"Jordan, I couldn't see the two of you holding hands without crying. Literally." Elle soupira. Elle ne voulait pas le culpabiliser, lui, et elle refusait de se sentir coupable, elle. "I did the best I could. I thought it would go away. The feeling. I thought I would stay away for a while and then call you and we'd be back to normal." Elle grimaça, tellement son corps revivait instinctivement la douleur qu'elle avait éprouvé en les voyant encore et encore et encore, comme un enfer personnel. "But the feeling stayed. And then you left school. And then I tried to move on. I tried to be strong. Feel wanted. Turn the page. Just not be that person who had cried so much over..." Ce n'était pas rien, ce n'était pas tout, quel était le mot. "... over a seventeen-year-old heart breaking in a fucking thousand pieces." Oui, elle utilisait des gros mots maintenant qu'elle était adulte. Et elle était un peu énervée. Qu'il la remette face à tout ça. A tout ce qu'elle voulait éviter. Ils auraient pu ne pas en parler. Et en même temps...

"I'm sorry. I really did miss you. But you know what? They say a picture is worth a thousand words." Lola sortit un carnet de son sac et tourna les pages jusqu'à montrer à Jordan une page qu'elle avait dessiné il y avait longtemps : c'était un dessin qu'elle avait fait au moment du mariage de Jordan et Rosa, quand elle avait entendu la nouvelle. Elle avait pris sur elle, elle avait esquissé le portrait des deux amoureux. Et ça avait été cathartique et puissant et incroyable. A ce moment-là, elle avait envisagé de le recontacter, encore une fois, mais finalement, elle y avait renoncé à nouveau. Et elle s'était dit qu'elle l'apporterait, au cas où il voudrait le garder. Mais peut-être que ce n'était pas une bonne idée. Elle guettait l'expression de son visage.

@Jordan Fisher

On n'offre pas à quelqu'un qui vient de perdre la femme de sa vie un dessin d'eux deux en amoureux. Ca ne se fait pas, socialement. C'est logique, pourtant, une question de bon sens. Mais Lola en est totalement dépourvue. Elle, tout ce qu'elle voit, c'est combien d'amour il y a dans ce dessin : entre les Jordan et Rosa représentés, et tout l'amour qu'elle y a elle-même mis. Parce qu'elle ne pouvait s'empêcher d'être heureuse pour Jordan, quelque part au fond d'elle, parce que c'est ça d'aimer quelqu'un, de lui souhaiter tout le meilleur. Et qu'elle vivait ce paradoxe de ne pas pouvoir le voir, lui parler, mais de ne pas pouvoir arrêter de penser à lui et de lui souhaiter le meilleur.

Inutile de dire que Lola resta immobile lorsque Jordan craqua face au dessin. Elle n'avait aucune idée de quoi faire. Elle connaissait le deuil, pourtant, de plus près qu'elle n'aimait l'admettre, mais ça ne l'avait pas rendue experte pour autant. Elle était là, c'était tout, le regard tourné pour laisser à Jordan son espace vital, un lieu pour pleurer, pour exorciser, pour que les larmes coulent. Elle était là sans s'approcher ni le rassurer ou le consoler, car rien ne pouvait aider, car sa tristesse était infinie, et que Lola respectait cela, elle qui le comprenait, qui l'avait toujours compris.

Vous saviez que les déflagrations ne viennent jamais seules ? C'est comme l'histoire du papillon. C'est comme l'effet domino. C'est comme de la lumière qui vient se refléter sur des gratte-ciels, et l'écho du rayon va d'une vitre à une autre, à l'infini. Et Jordan soulevait son t-shirt, et Lola sentait une vague nausée qui montait, le noeud dans sa gorge déjà beaucoup trop serré, ne pas pleurer, ne pas pleurer, et il lui montra le tatouage le plus bouleversant qu'elle ait vu de sa vie. Oh, Jordan. Elle cligna des yeux furieusement. Ne pas pleurer, ne pas pleurer. "You were my first heartbreak, Lola." Fuck it. Elle serra les mâchoires. Elle ferma les yeux. Elle prit une profonde inspiration. Concentre-toi, Lola, ton pote, quoi ton pote, le mec qui a été ton meilleur ami pendant deux années décisives, qui a tout changé, il est veuf, il est à vif, il a besoin de toi, alors tu vas tenir et tu vas rester tranquille. Elle expira profondément et rouvrit les yeux pour les plonger dans ceux de Jordan. "Can I hug you?" Il y avait 99% de chances qu'il dise non, et ça ne la dérangeait pas, elle s'y était fait avec le temps.

Elle but la moitié du jus de mangue d'une traite. Changer le goût des larmes qui montaient par du fruit exotique, c'était ça, la solution. "How have you been, Jor? Like for real. This whole time. Not just..." Pas juste le dernier événement. Tout. Et elle avait une question, et c'était monstrueux de la poser, mais il fallait qu'elle sache : puisqu'ils se disaient toute la vérité, une fois pour toutes, avant de reprendre sur des bonnes bases (c'était bien ça qu'ils faisaient, hein ? ce n'était pas un dernier café puis un adieu, hein ?), il fallait qu'elle ose. "Did she make you happy?" Elle lui lança un sourire encourageant, parce qu'elle avait besoin d'entendre que oui. Elle avait besoin d'entendre que ça avait valu la peine, qu'elle disparaisse de sa vie pendant si longtemps, qu'au moins l'histoire d'amour avait été la plus exceptionnelle de la planète.

@Jordan Fisher

Et là, Jordan se mit à raconter l'histoire la plus triste du monde, et Lola se demanda comment il avait fait pour ne pas continuer à pleurer pendant quinze heures de suite plutôt que la petite minute que ça lui avait pris de se remettre. Non, elle ne savait pas. Elle ne savait pas pour le coma. Elle ne savait pas que Jordan avait failli mourir. Elle ne savait pas qu'ils n'avaient eu qu'un mois pour tout se dire à la fin. Elle ne savait pas. Et ça faisait beaucoup d'un coup. "I'm glad you're okay." Elle aurait voulu dire vivant. Elle était si heureuse qu'il soit là, malgré tout ce qu'il avait traversé, et qu'il accepte de la revoir, et qu'ils se retrouvent, des années après, transformés, mais toujours aussi bienveillants l'un envers l'autre. "I won't leave again." Lola baissa les yeux, immédiatement, gênée d'une telle promesse, mais sincère pourtant. "I should have been there, I'm sorry, I had no idea." Elle s'était convaincue que Jordan, c'était du passé, qu'il valait mieux ne pas remuer le couteau dans la plaie, revenir, reprendre, et en fait, elle aurait dû revenir plus tôt, elle aurait dû appeler, elle aurait dû demander comment il allait.

Lola se tourna vers Jordan en levant son verre de jus de mangue. "To Rosa." Avant tout. Parce que c'était important. Parce que leur amitié, étrangement, s'était définie autour de la rencontre entre Jordan et Rosa, puis la séparation définitive entre eux, par la mort et non par une décision de l'un ou de l'autre. Parce que ç'avait été la personne la plus importante dans la vie de Jordan, et que Jordan avait été une des personnes les plus importantes dans la vie de Lola. Parce qu'une belle personne venait de mourir. Mais ça ne pouvait pas être que ça. On ne pouvait pas honorer la mort sans honorer la vie. "And to trying to be happy, no matter how hard life gets." Elle espérait vraiment qu'il accepte de trinquer à ça, qu'il n'ait pas complètement renoncé, même si honnêtement, elle aurait compris, elle ne l'aurait pas jugé d'en avoir ras-le-bol de tout, de la vie, des sentiments, du trop-plein. "Do you have any plans? Any projects?" Il fallait regarder vers le futur, aller de l'avant, et peut-être que c'était ça, son rôle, à elle, de le pousser à la résilience.

@Jordan Fisher