Sortir de chez soi.
Quitter les murs de la maison, les meubles qu'on connaît si bien, les mêmes pièces, les couloirs qui se répètent.
Quitter tout ce qu'on côtoie depuis bien trop longtemps pour s'aventurer au-dehors, à l'extérieur, dans l'inconnu, le nouveau.
Sortir de chez soi.

Lola avait accepté de prendre la place du milieu, parce qu'elle ne savait toujours pas très bien pourquoi on l'avait invitée (elle se sentait de trop partout, et d'autant plus dans cette voiture). Elle était installée entre Cathy et Jordan, ce qui était une farce cosmique puissance un million. L'idée de s'arrêter dans un motel avait des avantages : se dégourdir les jambes, notamment ; mais l'appel de Sidney était bien plus fort, commencer l'aventure, arriver le plus vite possible. Heureusement, Jordan était d'accord, et Lola n'eut pas besoin de défendre son point de vue. "I'll keep you company while you drive", et elle souriait, parce qu'elle aimait, comme lui, se sentir utile. Comme elle n'avait pas son permis, il fallait au moins qu'elle soit une copilote pour changer la musique, lui donner de quoi manger et boire, bref les mêmes choses que d'habitude mais dans une voiture.

Cathy ouvrit un peu sa fenêtre, et Lola se pencha vers elle pour profiter du vent, et leurs cheveux volaient sur le visage l'une de l'autre. C'était ça, la liberté ? Elles eurent un rire incontrôlable, qui devint fou rire, malgré le regard perplexe des autres passagers. Et la musique d'Avril Lavigne remplissait tout le reste, et tant mieux : Lola ne connaissait pas la chanteuse aussi bien que ses amis, et elle était ravie d'apprendre les paroles sur le trajet vers le concert.

Après deux heures de conduite, ils s'arrêtèrent à une station-essence, et Lola et Cathy allèrent immédiatement aux toilettes - le soulagement. Puis déambulèrent dans les rayons de la station-essence, en vain, cherchant des yeux si quelque chose leur faisait envie. Elles avaient le temps... jusqu'à ce que Lola capte le regard légèrement impatient de Jordan. Oui, bon, d'accord. Elles attrapèrent un paquet de mini Twix pour tout le monde et de l'eau. C'était bien, l'eau. Puis tout le monde remonta dans la voiture, et il y eut distribution de snacks, et on repartait déjà. "Okay, this is the life", lâcha abruptement Lola, si heureuse.

@Jordan Fisher

"Okay, this is the life."
"This is paradise."

Et les deux amis se souriaient avec une complicité qui ne diminuait pas avec le temps. C'était la première fois que Lola était si proche de quelqu'un, et ça durait depuis un an, maintenant, cette amitié. Elle commençait tout juste à se dire que peut-être ce serait un lien pour la vie, quelque chose de plus fort que les obstacles et les sautes d'humeur. Peut-être qu'un jour, ridés et bossus, ils joueraient aux échecs ou aux dames. En réalité, ils continueraient probablement à écouter de la musique. Est-ce qu'ils se seraient résignés à écouter le rock de leur vieillesse, ou est-ce qu'ils continueraient à se repasser la musique de leur jeunesse ? Quel genre de personnes âgées seraient-ils ?

"That’s one of my fav. So sad she never sings it live."
"Of course it’s one of your favourite."
"Yeah it’s talking about oral sex so you love it. We get it."
"I’m sorry, I’m a man of simple needs."

Lola rougit immédiatement, parce qu'une conversation sur le sexe, c'était toujours gênant, mais entre Jordan et Cathy, c'était l'apocalypse. Elle regarda le bout de ses chaussures, et, dans sa vision périphérique, remarqua que Cathy s'était endormie. Bon, c'était toujours ça de pris. Un regard vers Jordan lui révéla que lui, au contraire, souriait béatement.

"The trip will take us about five full rotation of Avril’s whole discography."
"Why doesn't every single person count time by records? Can you imagine how cool that would be? Like: hey, let's meet up tonight, let's say in three Shine on you crazy diamonds. Okay, that would probably be kinda long. And not everyone listens to the same records. But still."

Elle adorait l'idée. C'était le genre de concepts incongrus qui naissaient toujours lorsqu'ils étaient à proximité l'un de l'autre. Leurs cerveaux étranges se répondaient.

Lola posa sa tête sur l'épaule de Cathy et ferma les yeux, tout en écoutant les paroles. Elle n'avait pas besoin de faire un effort particulier : la dixième fois, elle la connaîtrait par coeur. Et peut-être qu'elle la détesterait, mais bon, ça, c'était un autre sujet.

Lorsqu'elle ouvrit les yeux, elle avait complètement perdu la notion du temps, et remarqua que la voiture était en train de s'arrêter. Changement de conducteur. Jeremy passait au volant, Cathy allait s'asseoir devant pour allonger ses jambes, et Lola gagnait la fenêtre, car Trent proposait de se mettre au milieu. "Thanks, that's so nice." Oh, Lola, si innocente, si naïve. Elle descendit un peu la fenêtre et colla ses yeux en direction de la vue. Ils étaient à la campagne maintenant, et les champs se multipliaient à perte de vue. C'était multicolore, entre les fleurs, les arbres, les lacs parfois, le ciel avec ses petites perles de nuages.

@Jordan Fisher

Les garçons partaient en karaoké derrière Lola, qui tentait d'absorber chaque détail pour l'enregistrer dans la pellicule de sa mémoire. Elle sortit de son petit sac à dos un tout petit carnet qu'elle avait toujours sur elle au cas où, et dans lequel il y avait son critérium. Avec les mouvements de la voiture et la proximité de Trent, c'était compliqué d'arriver à quelque chose, mais elle tentait quand même, sur de toutes petites échelles, des croquis. La forme d'une branche. Une libellule qu'elle voyait au passage.

"You’re not worthy of this trip. We should let you on the side of the road."

Lola éclata de rire et se retourna vers Jordan et Trent, tout en croisant le regard amusé de Cathy dans le miroir. "That's not very nice, Jor", dit-elle tout en continuant de pouffer de rire. Elle aimait bien Trent et n'avait aucune envie qu'on le plante à un carrefour. Ses yeux se tournèrent de nouveau vers la vue, et soudain, comme ça, il se passa quelque chose d'extraordinaire.

Les arbres se dégagèrent, et il n'y avait plus que l'océan. L'autoroute longeait la côte, donc c'était assez logique, mais Lola était émerveillée. Elle baissa complètement la fenêtre, renonçant à toute diplomatie, s'attacha les cheveux en un mouvement, et respira profondément l'air salé. Elle se retourna vers Jordan, pour partager sa joie, mais vit qu'il se mordait la lèvre en regardant Trent, et revint immédiatement à la fenêtre, le coeur battant. Elle ne voulait pas se poser de questions sur ce qu'elle venait de voir, donc elle prétendrait n'avoir rien vu ; c'était mieux comme ça.

"Cathy can you stop at the next station? I need the toilets."
"Yeah me too."

Lola fronça les sourcils, son visage tourné vers l'océan, encore, et elle vit Cathy qui la regardait dans le rétroviseur. Pour donner le change, elle fit un sourire, et Cathy lui envoya un baiser volant, et c'était tout. On passait à autre chose. Fine. "Hey guys, look at the ocean!" Et ils s'extasiaient tous en choeur, et la musique reprenait ses droits, et la vie continuait.

@Jordan Fisher

Ce fut un stop express cette fois, et tout le monde remonta dans la voiture. Lola garda sa place près de la fenêtre, Cathy se mit au milieu, avec Jeremy à sa droite. Devant, Trent conduisait, et Jordan proposait de changer la musique. Tous les regards se tournèrent vers Lola, ou du moins c'est l'impression qu'elle eut, et elle rougissait, car elle ne voulait pas être la seule à vouloir écouter autre chose. "I'm good, I'm learning the lyrics." Elle fit un grand sourire à Jordan, dont elle avait croisé le regard dans le miroir. "And no amount of kindness can prevent me from going all serial killer on you." Elle riait de sa propre plaisanterie, avant de poser la tête contre la fenêtre pour regarder la vue. Elle ne s'en lassait pas.

Encore quelques heures, et ils atteignirent les abords de Sidney, mais il y avait un traffic monstre pour y entrer, et la voiture bougeait à peine de quelques mètres toutes les dix minutes. Lola devenait claustrophobe chaque fois qu'elle voyait la lignée des automobiles devant eux, alors elle ferma les yeux, et se concentra sur la musique. Ca y est, elle connaissait toutes les chansons par coeur et était fin prête pour le concert. "What time's the concert again?" Et elle regardait sa montre avec un papillon sur le cadran, un cadeau de ses grands-parents que sa mère avait regardé avec une moue pas ravie : trop fantaisiste pour elle. Lola avait soudain peur qu'ils ratent le concert à cause des embouteillages : ils n'avaient pas fait tout ce chemin (et entendu tant de fois ces albums) pour le manquer !

"Everyone drink some water, it's important to hydrate." Et elle passa deux bouteilles d'eau qu'elle avait maintenues à l'ombre pour qu'elles restent fraîches. Elle aimait bien se sentir comme la maman du groupe, car au moins elle y trouvait une utilité. Tout le monde but sans discuter, probablement parce qu'ils étaient trop fatigués pour lancer un débat.

@Jordan Fisher

"Didn’t know Lola was a sociopath."
"She’s my friend, it should not be a surprise."

Lola riait de bon coeur. Ca la rassurait à quel point Jordan ne la jugeait pas, et apparemment ses amis non plus. Ils recevaient ses plaisanteries avec la tranquillité d'un groupe sûr de soi, calme, bienveillant. Elle qui s'attendait à être l'intruse pas assez cool pour les autres, elle était toujours si gentiment intégrée. Elle commençait à se détendre - mais seulement jusqu'aux bouchons, parce que ça, c'était pas possible du tout.

"What time's the concert again?"
"The show is tomorrow."
"It is?"

Lola était complètement surprise, moins par le jour du concert que par le fait qu'elle ne l'ait pas enregistré dans son cerveau hyper-planificateur. Elle regarda son téléphone portable et c'était bien écrit là, noir sur blanc, très clairement. Elle perdait la boule, donc. Il était temps de boire de l'eau. Elle passa les bouteilles aux autres.

"Where are we going? You didn’t say you booked an hotel?"
"I did use these words. True. But..."
"Oh my god Jeremy what did you do."

Montagnes russes émotionnelles. Pas d'hôtel. Pas de chambre où elle se retrouverait seule ou avec Cathy, dans la tranquillité d'un silence qui s'étendait comme un baume après ces heures de cohabitation en voiture. Pas la paix qu'on lui avait promise. L'angoisse qui montait. Mais quoi, alors ? Et si c'était une cave au milieu de nulle part ? Ou pire, un camping ? Ou une tente, comme en festival de musique ? Comment allait-elle se doucher ? Est-ce qu'il y aurait des insectes ?

"Relax. My uncle lives there. His kids are at their mum for the holidays so there’s lots of bedrooms for us."

Les yeux de Lola s'ouvrirent en grand. Sorry, what now? Les mots ne sortirent pas car elle était trop atterrée pour prononcer des phrases. La proposition était tout simplement impossible puisqu'ils n'avaient pas de cadeaux. On ne va jamais chez quelqu'un les mains vides. Ils auraient dû passer par un supermarché. Un magasin. Un centre commercial. Un espace avec quatre murs et une porte où on échange un objet contre de l'argent. Lola, arrête de chercher des synonymes, concentre-toi.

Ils descendaient de la voiture, et heureusement la maison était adorable - elle ne se ferait pas assassiner par un scorpion, c'était déjà ça - mais les questions continuaient de tourner dans la tête de Lola. L'oncle était donc seul ? Il avait envie de les recevoir ? Il les connaissait ? Il avait été prévenu ? Est-ce que les lits avaient été faits ? Est-ce qu'il y avait assez de nourriture pour le petit-déjeuner ? Est-ce que - Lola vit le regard inquiet de Jordan qui s'approchait d'elle.

"I promise I didn’t know. Are you ok? I’m sorry it was not the plan."
"Do you think Jeremy brought a gift for his uncle? I don't have a gift. Jor, I do not have a gift."

On la perdait. Alerte, Lola. Elle prit ses affaires, comme tout le monde, et suivit Jeremy vers l'entrée de la maison. L'oncle en question ouvrit la porte et salua d'abord son neveu, puis le reste de la troupe : "Hi everyone, call me Thomas." Il souriait et avait l'air véritablement ravi de les recevoir. C'était déjà ça. "Let's drop your bags first, and then we can eat something." Lola sentit qu'elle ne prononcerait plus jamais une phrase complète, parce qu'elle était hyper intimidée d'être chez un inconnu. Thomas les mena vers les deux chambres d'enfants, où il avait installé des matelas par terre : une chambre de garçons et une chambre de filles. Lola posa ses affaires à côté de celles de Cathy. "I'll sleep on the inflatable mattress." "I'm sure we can both fit on the bed, if you want." Statut de Lola : au bord de l'évanouissement. "No, no, I'm fine, thanks." Et elle s'enfuit de la chambre pour aller s'enfermer dans la salle de bains. Ah, c'était sympa ici. C'était bien. Il y avait des murs blancs et du carrelage. C'était bien.

@Jordan Fisher