Freya
Hey Zoya. Tu fais quoi ?  

Zoya
Chloe vient de se réveiller de sa sieste, je comptais aller me balader avec elle à Kangaroo Point… tu veux nous rejoindre ?

Novembre 2021. Zoya laisse échapper un soupir. Un soupir parce qu’elle craint de ne pas parvenir à faire semblant avec Freya, elle qui la connait si bien. Les deux jeunes femmes se côtoient depuis l’enfance et autant l’une que l’autre sait détecter quand l’une n’est pas dans son assiette. Bien sûr, la photographe aurait pu sortir un mensonge à Freya et lui dire qu’elle était occupée, et ainsi ne pas lui proposer qu’elle se voie. Mais, elle est comme une petite sœur pour elle, cette relation particulière qu’elles ont nouée depuis gamine, ce qui explique peut-être qu’elle ne se sent pas le courage de lui mentir et l’éviter. Le besoin de se changer les idées, d’espérer qu’elle ne fasse pas partie de ceux qui vont lui faire la leçon de morale après être partie une semaine entière sans donner de nouvelles à ses proches. Elle se doute que Freya est au courant, proche de la fratrie Lewis qu’elle est, elle a sûrement dû avoir vent de cette histoire. Elle s’en veut d’ailleurs Zoya parce que, dans ce rôle de grande sœur qu’elle s’est attribuée auprès de Freya, elle estime ne pas lui montrer le parfait exemple en agissant comme elle l’a fait. C’est d’ailleurs ce constat qui la fait soupirer alors qu’elle se lève de son canapé, attrapant Chloe au passage qu’elle serre contre elle après lui avoir déposé un baiser sur le haut du crâne. Sa fille installée dans la poussette, elles quittent le loft en direction de Kangaroo Point.

Des travaux ont lieu sur la route en direction de leur destination et Zoya, proche du conducteur dans le bus, s’adresse à lui gentiment « Sorry, mate… Vous pourriez rouler un peu plus doucement, je donne le biberon à ma fille et les cahots vont finir par la faire… régurgiter » Elle grimace en terminant sa phrase, un sourire en coin alors que le conducteur acquiesce en s’excusant. Lorsqu’elles descendent du bus, Zoya et Chloe prennent la direction du point de rendez-vous fixé avec Freya qui est arrivé un peu avant elles.  C’est un endroit stratégique où elles se rejoignent, un endroit empli de souvenir quand elles ont passé de longs dimanches après midi avec leurs parents ici autour d’un barbecue entre amis, une habitude bien ancrée ici chez les australiens. « Hey, Frey’ » fait-t-elle en arrivant à sa hauteur, alors qu’elle stoppe la poussette à ses côtés, enclenchant les freins sur celle-ci. « Désolé du retard, on a pris le bus pour venir et avec les travaux sur la route… ». Zoya n’a jamais eu sa propre voiture. Le peu de fois où elle conduit, c’est en cas d’extrême urgence, empruntant la voiture à un de ses proches… d’ailleurs, depuis son accident avec Freddy en septembre dernier, et surtout avec la voiture de son frère, Zoya n’a pas repris le volant depuis. Zoya se penche pour détacher Chloe de sa poussette et la prendre dans ses bras « Regarde qui voilà, Chloe. Tata Frey’ » Et sur ces derniers mots, elle porte délicatement sa fille dans les bras de Freya « Fais juste attention, elle vient de prendre son biberon. Et le trajet a été plutôt mouvementé » ajoute-t-elle en grimaçant. « Je suis contente de te voir en tout cas, elle se penche alors pour sortir de dessous de la poussette, son fidèle compagnon « et je me suis dit que par cette belle journée et ce beau cadre, ce serait vraiment dommage de ne pas en profiter pour prendre de jolies photos de ton joli petit minois » termine-t-elle en agitant son appareil photo. Et comme elle sait que Freya risque encore de râler « Avec ta nièce chérie » elle bat des cils pour la convaincre de se prêter à l’exercice, souriant exagérément pour la faire céder.

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Freya Vranken & @Zoya Lewis

Novembre 2021.

Freya déglutit une ou deux fois, fixant de ses prunelles azurées l’écran de son smartphone et le fil de discussion désespérément resté à sens unique depuis plus d’une semaine. Elle avait le sentiment de merveilleusement reproduire les tirades les plus célèbres pensées par Racine, Musset ou Molière, éminents dramaturges dont le talent ne cessait de briller, d’un éclat sépulcral. Les moindres notes diffusées à la radio lui parlaient, les pensées qui s’infiltraient dans son esprit flexueux la ramenaient à elle, la moindre tâche quotidienne et monotone lui rappelait – constamment – qu’elle n’était plus là. Comment une absence pouvait-elle être aussi pesante ? La jeune femme était partout sans être nulle part, lui apparaissait sous une forme illusoire puis s’éclipsait dans un nuage de fumée pour ne laisser que du vide, du rien ; un manque. Chaque fois que son smartphone lui indiquait la réception d’un nouveau message, elle priait pour que ce soit elle. Zoya connaissait toute son histoire et, rien que cette particularité la mettait à part, l’érigeait sur un piédestal. Évidemment, elle était bien plus que cela ; plus importante que quiconque et nécessaire à son équilibre parfait. Sans elle, la brune perdait tout repères.

Elle fut soudain prise d’une envie irrépressible d’hurler sa colère, ses doutes et son incompréhension, comme si de simples vérités rédigées en capitales d’imprimeries avaient le pouvoir de véhiculer ses émotions les plus profondes. Ce qu’elle ressentait ne ressemblait en rien à ce à quoi elle aurait pu s’attendre. Elle avait l’impression d’être attachée à une chaise en équilibre, au bord d’une falaise vertigineuse, luttant contre un silence douloureux, des accusations et des reproches coïts. Ses yeux brillaient d’une lueur insolite devant son écran haute définition et le choix des mots qu’elle venait maladroitement d’employer ; tranchants, acerbes, trop rudes pour être envoyés. Elle hésita, puis chercha un moyen de corriger ou modifier le sens de ce qu’elle venait de dire, en vain. La suédoise se tenait au bord d’un haut précipice, se demandant de quelle manière Zoya pourrait réagir – si tant est qu’elle le fasse –. Elle avait l’impression que son cœur se retournait comme un gant, dévoilant brutalement ses failles et sa vulnérabilité au grand jour, à la vue de tous.

Elle avait eu maintes fois l’occasion dans sa vie de se sentir seule et égarée ; et cet instant précis ne dérogeait pas à la règle. Désemparée, Freya tournait la situation dans tous les sens, des questions pleins la tête auxquelles elle ne parvenait pas à trouver de réponses. Après une dernière remontrance, rédigée sans espoir, mais par acquit de conscience, elle laissa un soupir mourir entre ses lèvres puis effaça l’intégralité du message texte. L’amour devait parfois faire preuve d’abnégation et d’indulgence. Son cœur lui soufflait d’essayer une méthode plus douce, plus détachée, presque impersonnelle. Elle composa un nouvel sms, ponctué de dix-sept lettres et de deux malheureux caractères. Lorsqu’elle pressa la touche ‘send’, la suédoise se sentit comme un joueur qui venait de tout miser sur le rouge et attendait que la roulette ne cesse de tourner.

Freya
Hey Zoya. Tu fais quoi ?

L’attente fut insupportable, mais son smartphone eut l’obligeance de vibrer et s’illuminer rapidement. Alors qu’elle s’était plongée dans la lecture d’un livre sur la production picturale de l’Italie médiévale, une lueur apparut dans ses iris céruléennes et pleines de jeunesse. Lorsqu’elle prit connaissance du message, Freya afficha un sourire aussi triste que désarmant.

Zoya
Chloe vient de se réveiller de sa sieste, je comptais aller me balader avec elle à Kangaroo Point… tu veux nous rejoindre ?

Et c’était tout. Ne valait-elle pas mieux que… ça ? Ne méritait-elle pas la moindre explication ? Dans un élan d’amertume, Freya pianota un nouveau message texte, sourcils froncés et yeux rivés sur l’écran ; elle articulait mentalement chacune des syllabes composant sa locution mais avant de presser la touche ‘send’ une fois de plus, elle s’interrompit quelques secondes. Opter systématiquement pour l’ironie acerbe n’était probablement pas la meilleure tactique, elle en avait conscience. Malheureusement les mots lui échappaient toujours avant qu’elle n’ait eu le temps de leur faire passer un contrôle de sécurité. Elle mit une demi-heure à pondre une réponse qu’elle souhaitait aussi courte que celle de Zoya. Puis elle décida sagement de ne pas se tourmenter au sujet de ce qui n’était encore qu’un mystère, et se mit en chemin. Sous ses yeux s’étendait un paysage majestueux ; des nuages bas recouvraient l’atmosphère de volutes de fumée mousseuse et l’astre solaire réchauffait sa peau aux sous-tons dorés. L’air était chargé d’odeurs d’humus et de végétations ; il faisait bon. « Bonjour princesse ! » s’exclama-t-elle en étreignant Chloe, qu’elle avait le sentiment de ne pas avoir vue depuis des semaines.

« Je suis contente de te voir aussi, de vous voir. Je commençais à croire qu’on vous avait enlevées. » continua Freya d’une voix nettement moins mielleuse. Elle la regardait, son mécontentement niché derrière ses yeux. Son impatience était aussi visible que l’astre lunaire au travers d’une nuit sans étoiles et ses pupilles la foudroyaient avec ardeur. « Vous étiez passées où ? » Perdue dans ses pensées – et dans ce qui s’apparentait clairement au parfait simulacre d’un monologue –, Zoya ne faisait absolument plus attention à l'environnement dans lequel elle se trouvait. Rêveuse comme elle était, elle se détachait toujours très facilement de la réalité mais il lui semblait que cette fois, la présence de ce trait de caractère était admirablement feinte. « Qu’est-ce que tu ne me dis pas, Zo’ ? » La suédoise avait l’impression de se trouver dans un long métrage ou dans une publicité à gros budget tant elles semblaient être aux antipodes l’une de l’autre. Mais Freya n’était pas dupe. Il aurait été bien présomptueux pour la brune de croire qu’elle pourrait le cacher indéfiniment ; ce secret inavoué.

Quand elle sortit son objectif pour l’agiter devant sa mine déconfite, Freya ne put s’empêcher de lever les yeux au ciel. C’était trop simple, trop prévisible ; elle commettait une erreur en voulant ne pas la commettre. « Tu le fais exprès ? » l’interrogea-t-elle avant de coller sa joue contre celle de l’enfant, dévoilant une dentition parfaite. Derrière cette mascarade, Zoya dévoilait une nervosité touchante ; Freya ne pouvait qu’admirer son souci des autres, sa douceur, et sa capacité infatigable à rebondir face à l’adversité. Cette dernière qualité lui ôta par ailleurs un rictus on ne peut plus vrai qui ne manquerait pas – elle le savait – de la faire rayonner, le temps d’un cliché, aux côtés de sa nièce.

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Freya Vranken & @Zoya Lewis

Novembre 2021.

La suédoise considérait les traits de l’australienne, entre deux flashs, les paupières plissées et l’air suspicieux. Elle était heureuse de retrouver celle qu’elle estimait plus que quiconque, collant sa joue contre l’innocente frimousse de Chloe, malgré la voie sans issue que semblait prendre leur échange. L’inflexion de Zoya était différente ; plus froide, glaciale, comme taillée dans le givre. « Ok… » concéda-t-elle d’une voix neutre. Elle aurait souhaité qu’elle lui parle davantage de ce qui se passait dans son esprit, se dessinait insidieusement à la lisière de ses milliers de connexions synaptiques et provoquait ces décisions irréfléchies. Son refus absolu de se confier l’inquiétait, de même que son entêtement démesuré ; tout en sachant que ces qualités faisaient aussi partie de ce qu’elle admirait chez elle. Zoya Lewis était un esprit libre à qui l’on ne dictait rien et qui ne se laissait que rarement convaincre. Il y avait en elle cette chose hors du commun : cette opiniâtreté singulière, cette force de caractère, et cette façon toujours si positive d’envisager l’avenir. Mais à cet instant, Freya ignorait vers quoi elles se dirigeaient toutes les deux. Sans doute nulle part, puisque sa grande sœur de cœur semblait tout à coup éprouver le besoin de bavarder à propos de choses futiles, sans raison apparente. Cela lui donnait de plus en plus envie de découvrir ce qui se cachait derrière l’armure qu’elle portait. Elle sourit ; pour de vrai cette fois-ci, puis posa délicatement ses lèvres sur la pommette rebondie de la fillette.

Du coin de l’œil, elle aperçut la brune abaisser son objectif et lui jeta un regard oblique. « Quoi ?! » Ses prunelles céruléennes harponnèrent les siennes, la dévisageant longuement ; puis elle pencha le buste pour déposer Chloe dans sa poussette. « J’espère que tu plaisantes, Zo’ ! » Avec difficulté, elle se redressa et recula d’un pas, laissant ses bras retomber le long de son corps.  Une partie d’elle savait qu’elles s’engageaient sur une pente glissante qui, si elles s’obstinaient à sortir les armes, pourrait les précipiter tout au fond d’un gouffre duquel il était difficile de se relever. Mais Freya n’avait jamais été très douée pour retenir sa langue bien longtemps ; elle se ruait toujours la tête la première dans l’adversité, convaincue que c’était la meilleure chose à faire. « Que tu disparaisses pendant des jours sans me donner la moindre nouvelle et que tu ne veuilles pas me donner d’explications, c’est une chose. » C’était la première fois qu’elles s’adressaient la parole depuis le mystérieux retour de Zoya et la suédoise ne comptait pas en rester là. Elle affrontait sans ciller les obsidiennes de la Lewis. « Mais que tu réapparaisses pour me pourrir de la sorte parce que j’ai eu le malheur de m’inquiéter et que j’ai, je l’admets, un peu de mal à juste t’ouvrir grand les bras, c’en est une autre. » À cette réponse, elle eut le sentiment que leurs regards s’étaient intensifiés pour se jauger mutuellement. La jeune femme s’exprimait fort bien ; mais si elle n’apprenait pas à maîtriser son tempérament, rien de tout cela ne vaudrait quoi que ce soit. Elle ne réussirait qu’à donner des coups de poing à mains nues dans une armure cuirassée la rendant inoffensive et concrétisant, à coup sûr, l’issue du combat singulier. « Tu sais quoi ?! Je me fiche de ce qui s’est passé, de pourquoi tu es partie et d’où tu es allée ! Je ne veux pas le savoir. Ça te va ?! » Un bref instant, ses lèvres roses ne formèrent qu’une simple ligne dure, puis elle ferma les paupières et laissa s’échapper un long soupir. « Bon sang Zo’, tu ne peux pas juste revenir et me parler comme ça. » déclara-t-elle d’un ton ferme. Progressivement, elle entendait la rancœur qui commençait à filtrer dans sa propre voix.

Freya pouvait encaisser les élans de colère de celle qu’elle considérait comme sa sœur parce qu’elle comprenait que, malgré ses paroles, son aigreur n’était pas directement dirigée contre elle. Mais quand elle insista, sa patience s’estompa. « Cameron ? » Ses sourcils ne formaient plus qu’un accent circonflexe. « Pourquoi tu me parles de Cameron ? » Au-delà d’être stupide, c’était complètement insensé. Leurs chemins s’étaient considérablement éloignés à l’époque de l’adolescence et ne s’étaient jamais rejoints ; pour le meilleur, d’ailleurs. « J’ai simplement gardé Dallas quelques semaines. » À défaut de lui avoir roulé dessus une fois de plus. Cette pensée, pourtant, Freya la garda pour elle. « D’ailleurs… Permets-moi de te dire que ton frère n’est qu’un crétin. » La silhouette de l’australienne se détachait de l’arrière-plan digne d’une œuvre picturale. Tout autour d’elles n’était que silence et calme rompu par des rires lointains d’enfants. « C’est Trent qui ne savait pas où tu étais. » La jeune Vranken s’interrompit, observant les yeux de Zoya s’étrécir dans l’attente de sa prochaine pique. « Trop compliqué de le lui dire à lui aussi ? »

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Freya Vranken & @Zoya Lewis

Novembre 2021.

Elle hésita, plongeant ses prunelles céruléennes dans celles de sa grande sœur de cœur ; feignant avec fierté une maîtrise parfaite de ses émotions quand d’infimes particules de larmes baignaient ostensiblement ses pupilles. Depuis toujours, Freya nourrissait une profonde affection pour l’unique fille des Lewis, admirant sans équivoque ses nombreuses qualités, et même, quelques-uns de ses défauts. Mais à l’instant, les paroles de la brune sonnaient à ses oreilles comme un véritable doigt d’honneur verbal, une gifle en pleine face qui envoyait vigoureusement valser toutes ses certitudes au passage. Une douloureuse boule se forma au fond de sa bouche, à la base de sa gorge — désespérément sèche et crispée —, puis elle détourna le regard le temps de se recomposer une expression moins tragique. Comment pouvaient-elles se trouver si proches et si éloignées à la fois ? Que leur arrivaient-elles ? Pourquoi ne se comprenaient-elles plus ? La suédoise secoua prestement la tête avant d’harponner à nouveau les agates de Zoya. « Tout à fait ! Tu aurais parfaitement pu le dire comme ça ! » s’égosilla-t-elle. Réflexion qui lui valut un énième regard noir. Freya se rendait bien compte qu’il y avait quelque chose de changé mais elle ne parvenait pas à mettre le doigt dessus. Cette conversation était, de fait, destinée à ne pas aller plus loin car sa frangine adoptive se trémoussait tel un diable hors de sa boîte. Les traits sévères, le regard étrangement brillant d’indifférence et, fait suffisamment rare pour qu’elle le note, totalement dépourvue de délicatesse à son encontre ; Zoya Lewis créait intentionnellement un véritable fossé entre elles deux. C’était à croire qu’elle désirait lui dissimuler quelque chose, coûte que coûte, quand bien même cela menacerait d’étioler leur lien pourtant si fusionnel.

À l’instar de la jeune femme, Freya croisa les bras sur sa poitrine, ne sachant plus de quelle manière se sortir de cette situation exiguë. Elle leva les yeux au ciel, agacée. Devait-elle en rire ou en pleurer ? Plus qu’un dialogue de sourds, c’était un bras de fer mental entre des saphirs et des agates, une lionne et une sagittaire aux émotions qui détonnaient en cascade. « Personne ne t’interdit de vivre ta vie, Zo ! » s’époumona-t-elle. « Mais si tout le monde s’inquiète autour de toi, c’est peut-être qu’il y a une raison, tu ne crois pas ?! » Bien évidemment que non ; les chances pour que sa grande sœur de cœur se remette un jour en question frôlaient inévitablement le zéro. Et Freya se tenait droite comme un piquet de bois en attendant l’inévitable coup de maillet. Parce qu’elle le sentait, Zoya ne tarderait pas à se muer en la parfaite allégorie d’une impitoyable fauve. Pourtant, lorsqu’elles abordèrent le sujet de Cameron et que sa frangine adoptive confirma son ressenti, la suédoise ne put s’empêcher d’esquisser un sourire. La crétinerie de son frère était aujourd’hui de notoriété publique ; personne ne se risquerait à infirmer cette manière de le décrire — excepté Ana Maria, leur formidable génitrice —. « Qu’est-ce que tu sous-entends exactement ? » l’interrogea-t-elle, perplexe. « Il n’y a strictement rien entre ton frère et moi, et il n’y aura jamais rien. Plutôt crever. » Un petit rire diaphane s’échappa de sa gorge, sans qu’elle ne parvienne à le contrôler. Quelle idée stupide. « Mais vous vous ressemblez peut-être plus que je ne l’aurais pensé. » lâcha-t-elle d’un ton sec. Ces paroles sonnèrent étrangement fausses sur sa langue et pourtant, elles venaient très distinctement de franchir la barrière de ses lèvres. Elle observa les traits de Zoya pendant ce qui ressembla à une interminable minute, refusant avec outrecuidance de revenir en arrière. Comment le pourrait-elle, de toute manière ? Freya avait été trop loin ; piquée par un accès de rancœur qui ne lui ressemblait guère et qu’elle regrettait déjà.

Trop déchirée à l’idée de devoir se confondre en excuses alors qu’elle-même n’y avait pas droit, la suédoise poursuivit sa route sur ce pernicieux chemin. Trent. Pouvait-on parler de Trent ? « Qu’est-ce que tu crois que j’insinue, Zoya ? » Freya fit un pas vers elle, touchant presque du buste l’index qu’elle pointait bassement dans sa direction. Elle ne prononçait jamais son prénom en intégralité, bien trop acclimatée à n’en prononcer que les deux premières lettres ; par accoutumance, tendresse et affection fraternelle. « Pas de problème. Mais avant de me réprimander comme si je n’étais qu’une simple petite fille, tu devrais peut-être commencer par penser à la tienne. » lâcha-t-elle froidement. « Lui laisser Chloe pendant une semaine, sans aucune nouvelle. Vraiment ?! » Freya n’avait pas voulu le croire, jusqu’à ce qu’elle ne le voit et ne l’entende par ses propres sens. Elle n’avait pas voulu admettre ce qu’elle redoutait vraiment ; que sa sœur de cœur ait si facilement cédé à un fulgurant élan de spontanéité, au point d’en oublier la chair de sa chair et tous ceux qui gravitaient autour d’elle. « Pourquoi pas ? Tu le luis dois bien. » La suédoise s’interrompît un moment, observant l’ombre d’une émotion apparaître sur les traits de Zoya. « Tu sais qu’il n’a rien à voir avec ça. » Trent débordait de bonté, de bienveillance et, présentement, de crainte et d’inquiétude. Ses iris roulèrent en direction de la poussette et des sangles de sécurité que sa frangine adoptive referma d’un clic. Quand elle se redressa et que ses agates plongèrent délibérément dans les deux billes lapis-lazulis de Freya, la jeune femme inspira un grand coup puis ajouta : « Qu’est-ce que tu me caches ? »

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Freya Vranken & @Zoya Lewis

Novembre 2021.

La jeune femme leva les yeux vers le ciel, chargé de lumière. Son front remontait délicatement jusqu’à l’endroit où ses cheveux, qui l’encadraient comme un heaume héraldique, jaillissaient en cascade sur ses épaules infléchies. Son visage, significatif, reflétait l’animosité que lui inspirait les paroles de l’australienne et obliqua vivement dans une direction lointaine. De ses iris lapis-lazulis, elle suivit le parcours matérialisé par le ruban d’asphalte dans l’herbe fraîche, au milieu des pelouses soigneusement entretenues qui dévalaient la colline en direction des falaises. Elle bouillonnait ; un cri muet bloqué dans sa gorge quémandait avec véhémence d’être libéré, exhalé, déversé pour sauter à la figure d’une Zoya qu’elle ne reconnaissait plus. Cette querelle la désarçonnait bien plus qu’elle ne voulait bien l’admettre ; il y avait une impossibilité contextuelle évidente : jamais elles n’avaient eu un mot plus haut que l’autre auparavant. Freya renversa la tête en arrière, comme pour implorer les cieux, la grâce, la puissance du démiurge, avant d’éructer d’une voix sèche : « Tu as littéralement disparue Zoya ! Personne ne savait où tu étais. Ni tes amis, ni ta famille, ni même ta propre fille ! » Elle agitait la carte de Chloe, de la lignée, de la culpabilité dans l’espoir qu’elle ne revienne à la raison. Dans ce monde cruel et impitoyable, certaines piques étaient nécessaires. Elle sentit la colère monter. « Ce n’est pas une raison suffisante pour toi ?! » L’unique fille des Lewis représentait une vraie force, difficilement prévisible, et particulièrement inimitable. C’était sa manière, singulière, de prendre les armes dont elle avait besoin pour faire ce qu’elle avait à faire ; en l’occurrence, planter une lame dans le cœur de Freya à maintes reprises comme si elle cherchait à le faire exploser. On avait l’impression qu’elle était lasse de répéter des choses qui n’avaient de sens que pour elle ; comme si la voie qu’elle suivait — ou ne parvenait pas à suivre — avait fini par n’être plus qu’une velléité.

Ses iris plantées dans les siennes, la suédoise inspira vigoureusement pour lutter contre les tensions qui l’assaillaient. Elle tenta d’ignorer les allusions formulées par sa grande sœur de cœur, tout comme l’image mentale de Cameron, nu dans ses draps ou lové contre son corps transit d’émoi. L’angoisse. « C’est des conneries, tout ça ! Je n’y crois pas un mot. » L’air sinistre, elle se raidit. « Ça fait des mois que tu t’inquiètes pour lui, pour sa jambe, pour Hannah. J’ai entendu son nom sortir de ta bouche plus de fois que tu n’as bien voulu citer Decklan ou Ezekiel. » vociféra-t-elle, bras tendus. Elle sentait des tremblements convulsifs dans ses mains, dans ses jambes : tout ses membres tremblaient. « Ne va pas me faire croire que tu te fiches complètement de ce qui peut lui arriver !  » Elle non plus, d’ailleurs. Cameron Lewis était doté d’un esprit revêche — du genre divergent — qui conférait à son regard une aura d’étrangeté et à son visage des traits fermés qu’il n’avait pas enfant. Probablement qu’il le savait et qu’il en jouait ; comme s’il avait plaisir à rester ainsi, changeant de personnalité au gré des circonstances, sans jamais dévier d’un pouce du chemin qu’il s’était choisi. Freya mesurait parfois, avec découragement, à quel degré de profondeur la raison de l’existence de sa sœur était ancrée en lui. Pourtant Zoya affichait toujours un bonheur de façade, comme si elle était à la fois, malgré elle, la preuve de son malheur et le garant de sa survie. « Fuck you too !  » Elle la regarda un moment, comme si elle ne comprenait pas, puis émit un petit rire en ramenant une mèche de cheveux derrière son oreille. « Parce que tu crois qu’on m’a laissé le choix ?  » Aïe. « Tu penses que je me serais tournée vers toi si Charles et Eleonora n’avaient pas passé tous leurs week-ends collés aux basques d’Ana Maria ?  » hurla-t-elle, les nerfs à vif. Elle serrait tellement les dents entre chaque réplique que sa mâchoire lui faisait mal. Elles n’allaient pas passer des heures à jouer à ce petit jeu ; quoiqu’il lui en coûte, la suédoise devait être celle qui écorcherait le myocarde de Zoya. Œil pour œil, dent pour dent.

« Bien sûr que non ! Tu ne dois jamais rien quand s’il s’agit de ta petite personne !  » souffla-t-elle en s’éloignant de quelques centimètres. « C’est un peu la marque de fabrique des Lewis.  » Elle haussa les épaules. Le visage de sa -sœur- n’avait plus de couleurs ; elle était pâle comme un œillet blanc jeté au sol après le bal. La jeune Vranken se surprenait elle-même. Elle ne se croyait pas capable de parler ainsi, elle dont l’innocence et la fraîcheur imprégnaient habituellement ses lèvres. Elle ferma les yeux en serrant très fort les paupières, puis les rouvrit. « Vraiment ?  » lâcha-t-elle. « Tu es sûre ?!  » Elle avait parlé trop fort. « Tu vas juste partir comme ça ? Sans un mot, sans un regard ?  » La colère fit blêmir ses traits. Elle respira un grand coup tandis que le reflet de Zoya disparaissait peu à peu de ses pupilles, aussi noires qu’une poudre de charbon. L’enfant qui subsistait au fond de son âme se brisait à chacun de ses pas, effaçant, seconde après seconde, toute physionomie. Son visage ne trahissait plus la moindre expression, comme si elle dormait. Un masque de cire. Une lueur demeurait toutefois, à l’orée incandescente de son regard ; celle, tragique, d’une petite fille qui après avoir perdu toutes traces de son frère, perdait le seul être qu’elle avait un jour considéré comme sa -sœur-.