ep. 01 : 30 novembre 2023

Dehors, le temps se gâte et donne un peu plus raison aux alertes en tous genres à chaque seconde, au cas où quiconque dans cette ville douterait encore de l'intensité de la tempête qui s'annonce. Mickey l'a bien intégré lui, aussi sceptique était-il au départ face aux informations qu'il n'écoutait que d'une oreille, sa capacité à tout prendre à la légère ayant même passablement agacé Zoya avant que l'inquiétude de cette dernière ne le fasse redescendre sur terre. Non, la photographe n'a rien dramatisé et ce que l'on dit au sujet d'Olga devrait prochainement se vérifier, à travers des dégâts que personne ne peut encore estimer. Mickey dirait qu'il n'a plus grand-chose à perdre quand en vérité, le plus gros risque pour lui réside dans cet immeuble tenant à peine debout où il réside, et qu'il fait sûrement bien de quitter quelques jours pour assurer sa présence auprès de Rachel. Il fallait hélas faire un choix entre veiller sur sa grand-mère, sur Zoya ou sur Lola et le boxeur a considéré que la première était incontestablement la plus fragile, l'amenant ainsi à passer la tempête loin des autres prunelles de ses yeux en se disant qu'au moins, elles ne seront pas seules et auront potentiellement un peu moins besoin de lui. Mais il a fait une promesse et compte bien la tenir, qu'importe la météo d'ores et déjà alarmante et les rues de plus en plus désertes que Mickey n'hésite pas à traverser pour rejoindre le domicile de la Lewis, son ultime arrêt avant de trouver refuge chez Rachel. Il n'était pas concevable pour lui de se calfeutrer sans passer la voir une dernière fois, ignorant s'ils pourront communiquer après ça ou si la perte de réseau stoppera net leurs échanges jusque là quotidiens. S'il ne devait craindre qu'une seule chose durant cette tempête, c'est bien l'absence de nouvelles alors recueillir celles-ci tout autour de lui sera sans doute l'un de ses premiers réflexes, une fois le chaos passé et les premiers ravages constatés. Olga ne devrait faire de cadeau à personne, et c'est assez ironique en cette veille de mois de Noël.

Ses pas le mènent jusqu'à la porte d'une maison qu'il espère bien retrouver intacte à sa prochaine visite, et alors qu'il s'apprête à toquer deux coups Mickey a finalement tout juste le temps d'en amorcer le geste, pris de court par la réactivité et l'entrain de la Lewis. Elle retrouve dans ses bras la place qui désormais lui appartient et reste de cette façon plusieurs instants contre lui, permettant à Mickey d'en profiter lui-même et d'apprécier ces contacts qui bientôt, viendront à lui manquer. « Je suis si heureuse de te voir. » Il aurait été difficile de ne pas le deviner et face à l'évidence, l'ancien champion étire un large sourire qu'il tâchera de ne pas perdre ensuite. Ces retrouvailles ne s'inscrivent après tout pas dans des conditions très habituelles et il lui est pour l'heure impossible de prédire pour combien de temps il sera dès demain séparé de Zoya, cette perspective n'ayant dans tous les cas rien pour l'enchanter car il s'y est habitué, Mickey, à sa présence de plus en plus récurrente dans sa vie. « Je t'avais promis que je passerais. » il souffle à son tour avant d'accueillir ses lèvres contre les siennes, prolongeant ce baiser comme s'il devait être lui aussi le dernier avant un certain temps – mais pas le dernier aujourd'hui, en revanche. Ses bras reposent Zoya pour que ses pieds puissent toucher terre et son regard se décroche tant bien que mal du sien pour balayer la pièce, repérant une autre petite présence vers laquelle la photographe finit par doucement l'attirer. « Je crois qu’elle aussi t’attendait avec impatience. » Chloe est également fidèle au poste et sa frimousse ne cessera jamais d'attendrir un grand gaillard comme lui, quand bien même Mickey se fait violence pour ne pas songer à sa propre fille. « Salut Chloe, tu m'attendais c'est vrai ? » Il n'est officiellement plus un inconnu entre ces murs et n'aurait pas cru être adopté aussi vite par la petite tête blonde, sa main s'avançant même vers elle pour capturer ses petits doigts avant qu'il ne se redresse pour reporter une partie de son attention sur Zoya. « Est-ce que tu lui as parlé de la tempête, elle n'a pas trop peur ? » Lui-même pourrait avouer qu'il ne l'a pas fait avec Lola, laissant cette charge à sa mère comme finalement toutes les autres car trouver les mots, Mickey ne serait pas certain d'y parvenir là encore. « J'ai une bonne heure devant moi avant de retrouver Rachel, je ne voulais pas me contenter de passer en coup de vent ici. » Et c'est sans attendre qu'il réduit leur peu de distance et que ses bras s'enroulent à nouveau autour d'elle, encerclant sa taille comme pour marquer un rôle de protecteur qu'il ne pourra pourtant pas toujours tenir. Il est là aujourd'hui mais ne le sera pas demain, une idée flottant désagréablement dans son esprit tandis qu'il questionne en douceur : « Comment tu te sens, toi ? » Sans doute n'est-elle pas la plus sereine comme ses messages l'avaient déjà mis en lumière, et c'est une chose que Zoya n'a pas besoin de lui cacher. Du bout de ses doigts, Mickey caresse sa joue et orne ses lèvres d'un nouveau sourire, ce dernier se voulant rassurant au possible.

ep. 01 : 30 novembre 2023

Il n'a souvent qu'une parole Mickey, et rien ne pourrait mieux le convaincre d'avoir fait le bon choix en honorant cette promesse que le regard innocent de Chloe lorsque celle-ci s'avance vers lui, capable d'attendrir ce qu'il peut avoir de plus dur en lui. « Coucou Mickey ! » En adoptant la mère, l'ancien champion avait bien conscience qu'il devrait également adopter la fille et c'est chose fait depuis que Zoya est revenue dans sa vie, telle une évidence dirait-il. Quant à savoir ce que Chloe sait de la tempête à venir, il semblerait que la photographe n'en ait rien dit. « Non. Je préfère la préserver de ça et ne pas l’angoisser à ce sujet. Je lui expliquerai seulement au moment de la tempête que ce n’est que le vent qui souffle très fort, mais que ce n’est rien de méchant. » Son choix, Mickey le comprend. C'est d'ailleurs ce qu'il ferait aussi si Lola avait son âge car à deux ans, on ne détient pas les clés pour assimiler un tel événement ainsi que ses effets. Les grands ne sont pas forcés d'en informer les petits, Zoya s'y prend donc à ses yeux de la meilleure des manières et c'est ce qu'il souligne d'un vif hochement de tête. Parfois, Mickey se dit même qu'il aurait beaucoup à apprendre à ses côtés en tant que père. Il garantit après ça sa présence pour une heure, prêt à rallonger un peu celle-ci bien plus que le contraire, d'autant plus en constatant que Zoya prend déjà énormément sur elle. « Angoissée ? » Il s'en doutait et avait même pu le sentir dès son arrivée, accueilli par celle dont les craintes se devinent à des kilomètres. « J’ai peur, mais pas pour moi. Pour elle. On devrait être à l’abri mais je ne peux pas m’empêcher de m’imaginer le pire. Et si jamais la toiture s’envole ? (…) Je ne supporterai pas qu’elle soit blessée, je m’en voudrais, je me le pardonnerai pas… » Et c'est compréhensible, chaque parent se donnerait pour mission de protéger son enfant dans pareille situation seulement Zoya s'imagine déjà le pire, et cette inquiétude n'est sûrement pas ce qu'elle souhaite transmettre à sa fille. Les enfants de cet âge ressentent tout, il est assez bien placé pour le savoir. « Ca va aller, n’est-ce pas ? » Il ne la retient pas lorsqu'elle s'éloigne, lui laissant ainsi tout l'espace et l'air dont elle pourrait avoir besoin mais sans détacher son regard du sien, néanmoins. Mickey n'est toutefois pas devin, il ne peut pas promettre que cette tempête ne détruira rien mais pas ici, non, pas alors qu'elles semblent plus que jamais à l'abri. « Mais oui, je suis sûr que rien de tout ça n'arrivera Zoya. Vous resterez loin des fenêtres, c'est sans doute le mieux à faire mais du reste, il n'y a aucune raison que quiconque soit blessé. » Et ce ne sont pas des paroles en l'air uniquement vouées à la rassurer car s'il devait être vraiment honnête, Mickey ne doute pas de la résistance de cette maison comme il peut le faire avec son propre studio. Ce sera d’ailleurs un miracle si demain, ses murs à lui tiennent encore debout. « Elle sera en sécurité et toi aussi. » il reprend avec une douceur qu'il ne parvient à trouver que pour elles, amorçant enfin quelques pas vers la mère et la fille et ce, sans interrompre leur étreinte.

« On va montrer à Mickey les gâteaux qu’on a fait pour lui ? » Et pour peu, le boxeur en oublierait presque ces provisions que Zoya avait promis de lui remettre alors même qu'il lui tarde de les apporter à Rachel et de vanter au passage les mérites de celles qui les auront confectionnées. « Oui, les gâteaux. » – « Je me disais bien que ça sentait bon dans toute la rue. » remarque-t-il dans un sourire amusé, cherchant à détendre l'atmosphère mais cela sans grand succès car face à lui, Zoya est une boule de nerfs et il n'a pas le souvenir de l'avoir déjà vue dans un tel état de stress. « Mais avant, va poser ton jouet, on y jouera après, promis. » Ce n'est que l'histoire de quelques minutes, voilà ce que son regard semble également promettre à Chloe alors qu'il n'exclut pas lui-même d'y jouer avec elle. « Il faut que j’arrive à me calmer, je veux pas l’angoisser, Mickey. » Cette fois, il n'écoute que son instinct lorsque ce dernier lui dicte de réduire toute distance avec la photographe, saisissant alors sa main pour l'attirer lentement vers lui. « Approche. » Elle ne veut pas angoisser devant sa fille et lui ne veut pas la voir angoisser tout court, pas sans tenter au moins d'y faire quelque chose. Soucieux que Chloe puisse s'inquiéter à son tour, il adresse à la fillette un regard accompagné d'un sourire, pour mieux la tranquilliser ensuite. « Tout va bien Chloe, maman a juste un peu froid alors je la prends dans mes bras. » Et il donne plutôt bien l'illusion en enveloppant la Lewis de ses bras imposants, soufflant à son oreille ce qu'elle a manifestement besoin d'entendre. « Je suis là Zoya, je suis là. » Il ne compte officiellement plus son temps passé ici et n'hésitera pas à prévenir Rachel qu'il aura un peu de retard, refusant l'idée de repartir s’il doit laisser derrière lui une Zoya apeurée. « Respire calmement et regarde-moi. C'est pas la fin du monde cette tempête, je te le jure. » Après un baiser déposé sur son front, les bras du boxeur se défont momentanément d'elle pour aller décrocher le discret pendentif se trouvant autour de son cou, comportant les lettres de son prénom – le vrai – en Tswana et ne le quittant en temps normal presque jamais. « Prends-le. Tu garderas un bout de moi en attendant qu'on se retrouve, et tu peux même te dire que je vous protègerai à distance comme ça. » Elle en prendra le plus grand soin, Mickey n'en doute pas et ce pendentif peut donc devenir le sien pour le temps qu'il faudra, sans risque de lui manquer depuis l'endroit où il se trouvera. « Alors ces gâteaux ? J'ai l'impression qu'il y en a pour un régiment, vous n'avez vraiment pas fait semblant. » Osera-t-il seulement s'en plaindre ? Bien loin de là, comme son sourire un peu trop conscient du mal qu'elles se sont donné en témoigne.

ep. 02 : septembre 2023

Il s’est d’abord dit et répété qu’il ne s’abaisserait pas à faire le premier pas mais au lendemain d’une soirée que le boxeur préférerait oublier, ce sont bien ses pieds qui le mènent jusqu’au quartier de Zoya. Mickey n’a pas tellement eu l’occasion d’en placer une hier et une part de lui regrette sans doute de ne pas avoir rattrapé la Lewis lorsqu’elle l’a planté dans ce fichu casino, quand bien même son honneur lui interdisait formellement de lui courir après. Pas après le scandale qu’elle a causé, lui envoyant aussi bien leur récompense de la soirée à la figure que des insultes, pour ne pas mentionner aussi le verre renversé sur la tête de la véritable coupable, pour qui Mickey n’a toutefois pas vraiment de haine. Il ne mêlera pas davantage Jiyeon à leurs histoires, n’ayant pour ainsi dire aucune intention de la revoir, car celle-ci s’est heurtée à la jalousie d’une Lewis qui s’est imaginé à tort qu’il pouvait être intéressé par des avances ô combien dépassées. Comment aurait-il pu l’être en ayant profité des heures précédentes avec elle ? Mickey a sa réputation, c’est vrai, mais ne s’est-il pas assagi depuis que Zoya est revenue dans sa vie ? Ce n’est pas parce qu’elle s’absente une poignée de minutes qu’il va aussitôt penser à une autre, c’est en tout cas ce qu’il estime avoir prouvé jusque là mais ce n’était apparemment que du vent, pour elle. Alors non, il ne devrait pas être celui revenant en rampant quand il ne considère pas avoir fauté mais le manque est réel depuis que Zoya est repartie de son côté, le forçant ainsi à envoyer valser quelques uns de ses principes pourtant fermement ancrés.

Et ta putain de fierté, Reeves ? La vérité c’est qu’il tient déjà beaucoup à elle, bien assez pour prendre le risque de revenir s’expliquer alors même que le silence radio est de mise depuis la veille, rendant par avance la moindre de ses tentatives par message vaine. Mickey se dit qu’en faisant le déplacement, au moins, la photographe ne pourra pas l’éviter mais ce n’est pas franchement la subtilité qui l’étouffe quand il vient frapper un coup franc contre la porte, insistant même lourdement comme le grand impatient qu’il sait être. Mais pas de réponse. Rien qui puisse même indiquer que la Lewis est informée de sa présence quand lui n’a pourtant aucun doute. « Zoya, je sais que t’es là. » Il le ressent, elle est sûrement même déjà plantée derrière la porte en se tenant prête à l’insulter à nouveau mais qu’importe, tant qu’il peut récolter de sa part un semblant de signe de vie. La discussion du jour promet d’être courte si elle finit par lui ouvrir, Mickey en a conscience mais avant tout, il a plus d’une chose à lui dire et souhaiterait l’avoir face à lui pour ça. Son poing revient donc heurter la porte avec tout autant de puissance, se promettant même qu’il ne repartira pas avant d’avoir ne serait-ce qu’aperçu son visage. Et après ça, on ne pourra pas dire de Mickey qu’il ne sait plus comment se battre pour une femme. « Ouvre-moi s’il te plaît, je veux juste t’expliquer pour hier. » Lui redire notamment qu’elle a mal interprété ce qu’elle a vu et qu’il n’a pas manqué de repousser Jiyeon, jusqu’à retirer les mains que celle-ci avait posé sur lui. Tout ça, étrangement, Zoya ne semble pas l’avoir vu et ce n’est évidemment pas sa chance, car le prouver sera pour le moins difficile. Les minutes passent sans qu’aucun occupant de cette maison ne daigne lui ouvrir, et Mickey songe déjà à s’y inviter d’une autre façon. « M’oblige pas à défoncer cette porte Zoya, tu sais que j’en suis capable. » C’est plus que jamais dans ses cordes mais c’est aussi un côté de lui qu’il n’a pas vraiment hâte de montrer ici, surtout si cela peut arriver aux yeux et aux oreilles de Chloe. Le mieux serait encore de lui donner une chance de s’exprimer, et c’est ce qu’il espère toujours obtenir lorsqu’il revient frapper d’un coup ferme, alertant sans doute plus d’un passant dans le quartier. Une ferveur semblable à tout ce que Zoya anime déjà en lui.

ep. 02 : septembre 2023

Mickey peut déjà estimer que sa patience ne sera pas grande face à cette porte, le tête-à-tête avec celle-ci s’avérant tout aussi frustrant que le silence de celle refusant de lui ouvrir. Un semblant de dialogue, c’est tout ce qu’il demande à avoir avec Zoya au lendemain d’une soirée s’étant très mal terminée – et la photographe prétendra bien sûr que tout est de sa faute, quand Mickey s’interroge encore sur les torts qu’il peut avoir, loin d’être évidents pour une fois. Il n’a peut-être pas gardé suffisamment de distance avec une certaine demoiselle mais est-il responsable de toutes les avances qu’on peut lui faire, dans un monde où il n’estime plus provoquer la moindre d’entre elles ? Le hasard a remis Jiyeon sur sa route ce soir-là, une ancienne cliente que le boxeur pensait bien ne jamais revoir et c’est ce qu’il voudrait entre autres choses expliquer à Zoya, si seulement celle-ci ne s’amusait pas à l’ignorer pour se venger. Il ne lui faut que quelques minutes pour déjà décider qu’il forcera la discussion si cette porte doit rester fermée, une façon d’insinuer qu’il n’est pas près de renoncer à elle même si Mickey le montre à sa manière, sans une once de délicatesse. Discuter calmement est pourtant ce qu’il souhaitait au départ, rattrapé bien vite par son impatience et par l’impression de ne rien pouvoir obtenir par la douceur, comme une sombre allégorie de sa vie. Et ce sont finalement ses menaces qui ont raison du silence de Zoya, celle-ci ne tenant manifestement pas à le voir défoncer cette porte et cela se conçoit. Son regard se heurte alors au sien, il pourrait être soulagé de revoir son visage mais l’intonation de sa voix n’augure déjà rien de bon, le boxeur s’en rend bien compte. « J’en ai rien à foutre de ce que tu as à me dire, Mickey. C’est trop tard ! » Trop tard, vraiment ? Le voilà pourtant devant chez elle moins de vingt-quatre heures plus tard, sa fierté piétinée alors qu’il n’est habituellement pas du genre à la ravaler pour quiconque. Zoya ne perçoit pas ses efforts tandis qu’en faire de son côté ne semble pas prévu au programme, elle pourrait prendre le temps de l’écouter mais c’est une chance qu’elle n’est manifestement pas disposée à lui donner, à croire qu’il ne mérite déjà plus rien. « J’ignore à quoi tu as passé ta fin de soirée hier pour ne pas avoir pris la peine de me suivre, tout ce que je sais c’est que tu ne l’as pas fait et que tu as surement bien dû te marrer avec ta groupie après mon départ. » Il soupire lourdement face à l’index brandi contre lui, ne voyant pas à quel moment il aurait retrouvé sa soi-disant groupie. Mickey est reparti seul, uniquement parce que celle qu’il voulait vraiment auprès de lui l’a planté sans même se retourner – et c’est lui qui aurait dû lui courir après ? Le monde à l’envers, se dit-il. « Alors viens pas m’emmerder maintenant alors que j’ai mieux à faire que d’écouter tes excuses bidons. » Pas de soupir cette fois, juste un regard qu’il ne décroche pas du sien et dans lequel Zoya pourra lire que cette histoire l’épuise.

Car il n’est pas le grand coupable qu’elle désigne, refuse même d’en récolter le titre et s'il a fait le déplacement jusqu'ici, ce n'est sûrement pas pour se faire tout petit. S'il l'emmerde autant qu'elle le prétend, il tient au moins à ce qu'elle entende ce qu'il a aussi à dire avant de faire possiblement une croix sur lui. « Je t’ai pas suivie non, parce que t’avais besoin de te calmer et moi aussi. T’oublies un peu vite ta réaction d’hier Zoya, t’as même pas cherché à comprendre et c’est visiblement toujours le cas. » Pas de discussion possible aujourd’hui encore, au point où Mickey se demanderait presque à quoi il se raccroche. Car si elle doute aussi facilement de lui, quelle suite peuvent-ils espérer écrire ? « M’insulter et me repousser, c’est tout ce que t’as su faire. Et ce sont pas des excuses, pour ça faudrait que j'ai quelque chose à me reprocher. T’as des yeux pour voir certaines choses mais pas d’autres, je pourrais t’expliquer ce qu’il s’est passé et tenter de te rassurer mais tu veux rien entendre, alors on fait comment ? » Ses bras retombent mollement le long de son corps comme pour signifier l’impasse dans laquelle ils se trouvent. Il pourrait repartir d’où il vient, Zoya lui en donne même toutes les raisons mais il n’a pas encore dit son dernier mot, certainement déjà bien trop accro. « Retourne la rejoindre ou retourne faire je ne sais quoi mais va t-en, Mickey, je ne veux pas te voir ! » Elle le repousse mais l’ancien champion est un roc, c’est à peine s’il bouge. Son regard n’en finit plus de confronter le sien, détestant par-dessus tout entendre qu’elle désire le voir partir. Est-il donc devenu le grand indésirable de ces lieux et un homme dont Zoya ne veut plus ? Cette idée lui fait serrer les poings mais il contrôle ce qui peut encore l’être, car une réaction un peu trop vive ne plaiderait pas sa cause. « Vraiment, t’es prête à tout arrêter là-dessus ? Tu sais très bien que j’irai pas la revoir, j’en ai rien à faire de cette fille putain, comment je dois te le faire comprendre ? » En quelle langue doit-il affirmer qu’il ne se passe rien avec Jiyeon pour que la photographe l’intègre ? Il n’y a qu’elle pour l’intéresser aujourd’hui et ce de bien des manières, dans un monde où Zoya rejette toutefois la moindre chose venant de lui. Il fait alors un pas en avant pour réduire la faible distance qui les sépare, ses yeux plantés dans les siens et sa main résistant à l’envie de saisir la sienne – ce geste lui déplairait de toute façon comme le reste. « Tu peux pas laisser quelqu’un d’autre gâcher ce qu’on vit toi et moi, c’est pas juste. » Non, ça ne l’est franchement pas et il n’estime pas mériter non plus un tel procès, piqué au cœur autant que dans son honneur. « Casse-toi » Les mots ont le mérite d’être clairs mais Mickey a besoin de plus pour se faire une raison, ou tout du moins pour déguerpir comme Zoya l’y invite. « Okay. Dis-moi que tu veux plus jamais me voir et je partirai. » Il ne le fera qu’à cette unique condition, à elle de le rayer de sa vie si c’est vraiment ce qu’elle désire. Lui ne veut rien de tout ça, c’est bien ce que son regard cherche à lui faire savoir tandis qu’il reprend, plus proche encore qu’il ne l’était jusque là pour lui souffler : « Vas-y. Dis-le Zoya. »

ep. 02 : septembre 2023

Elle l’a envoyé se faire voir avant de l’inviter à profiter de leur gain du casino avec celle qui avait eu la très mauvaise idée de se coller à lui, et ces paroles comme le fait de l’avoir fermement repoussé ont tout sauf éveillé chez lui l’envie de la retenir, il est vrai. Mickey n’est pas un homme dont on peut attendre beaucoup de choses en s’emportant comme la Lewis l’a fait car s’il ne fait aucun doute qu’elle compte déjà bien trop pour lui, c’est dans son honneur que le boxeur a été heurté. Lui courir après n’était pas une option quand bien même Mickey regrette d’avoir suivi son interdiction de la contacter à la lettre, car celle-ci l’a conduit à une rumination de plusieurs heures avant de décider qu’il serait le premier à mettre sa fierté de côté – un exploit quand on le connait, et des efforts que Zoya ne semble même pas prête à lui accorder. « Evidemment, la faute à ma réaction. » Il considère juste que monter aussi vite dans les tours sans même chercher à comprendre la chose revenait à ne lui laisser aucune chance, et ce n’est pas digne pour lui de tous leurs moments passés ensemble. Pour elle, Mickey a même cessé de fréquenter qui que ce soit en faisant rimer leur début de relation avec exclusivité, mais la première jeune femme respirant le même air que lui était apparemment suffisante pour la faire subitement douter de son sérieux et du reste. Il ne demande alors qu’à comprendre ce qu’elle attend de lui si ses explications sont une chose qu’elle compte rejeter par principe, car Mickey n’entend pas s’excuser de son côté pour un affront qu’il n’a jamais eu en tête de lui causer. Il ne pouvait pas deviner que son ancienne cliente se montrerait aussi tactile, et n’estime pas non plus l’avoir encouragée dans ce sens avec des mots que Zoya n’a hélas pas pu entendre, conscient malgré tout que de loin les choses pouvaient sembler assez étranges. « Il n’y a rien à faire puisque tu estimes que des excuses ne sont pas nécessaires. Et à t’entendre, je suis celle qui devrait m’excuser et là, c’est le monde à l’envers. » Il soupire à nouveau comme face à une impasse, luttant au même instant pour ne pas juste l’embrasser et lui demander de tout oublier. Ce risque Mickey n’est de toute évidence pas prêt à le prendre, pas alors que sa démarche du jour lui vaut de se heurter à un mur car Zoya ne lui laisse pas l’ombre d’une porte ouverte ici. « Je t’ai pas demandé de t’excuser et j’ai pas non plus envie de chercher inutilement un coupable. » Parce que ça ne l’intéresse pas et qu’ils perdent déjà selon lui bien assez de temps comme ça. Tout allait pour le mieux jusqu’à hier soir et Mickey n’est pas prêt à tirer un trait sur leur relation pour si peu, si seulement la photographe n’était pas déterminée à faire une montagne d’une situation qu’il peut expliquer. Pour ça, encore faudrait-il qu’elle veuille bien l’écouter. « T’es juste difficile à suivre quand tu me dis hier de ne plus te contacter pour finalement me reprocher aujourd’hui de pas t’avoir retenue. Sois juste un peu logique, Zoya. » Son intensité n’est pourtant pas une chose lui posant problème en temps normal pour lui être après tout très semblable, et pour être aussi le premier à pouvoir s’emporter si un type lui témoigne un peu trop d’intérêt devant lui. Mickey n’est pas franchement mieux dans son genre mais il ne s’estime pas pour autant aussi compliqué, à deux doigts de se demander s’il n’aurait pas oublié de lire le manuel de fonctionnement de la Lewis. « J’ai l’impression que quoi que je fasse, tu m’aurais de toute façon repoussé. » Elle l’aurait forcément fait s’il l’avait poursuivie hier et il la met au défi d’affirmer le contraire, de quoi lui valoir une position peu avantageuse dans tous les cas. Cette fois, Zoya lui demande purement et simplement de partir et il ne peut pas croire que tout pourrait s’arrêter ici, sur un malentendu dont il n’aura même pas eu l’occasion de se défendre.

Elle ne veut plus le voir, ses mots sont assez clairs pour lui faire l’effet d’une claque mais Mickey ne l’entend pas de cette oreille lui, car comment accepter que tout ce qui les lie puisse bientôt appartenir au passé ? Peu importe leur étiquette et le flou subsistant sur leur attachement mutuel, il n’a pas la moindre envie de devoir y renoncer ni même de permettre à quelqu’un de bousiller tout ce qu’ils ont pu vivre et partager, car ce serait accorder bien trop d’importance à ce qui n’en mérite pas pour lui. Il se trouve devant elle alors que sa fierté aurait pu le conduire à ronger son frein de son côté, est-ce qu’une telle démarche n’a même pas un peu le mérite de compter ? Face à elle, Mickey entend bien résister à moins que Zoya ne soit capable de formuler clairement les mots synonymes d’une fin nette et définitive, car elle doit assumer pleinement le fait de ne plus rien vouloir de lui. Ses yeux se cramponnent alors aux siens pour ne surtout pas rompre le contact silencieux mais profond de leurs regards, attendant le moindre signe susceptible de raviver un semblant d’espoir en lui. Mais rien. Zoya ne prononce pas le moindre mot, muette face à un boxeur dont le ventre se serre. Il voudrait la secouer un bon coup et lui demander si elle est vraiment certaine de vouloir en finir, mais sa voix ne parvient qu’à souffler un « Zoya ? » aussi confus que résigné lorsque la main de la photographe s’active autour de la poignée. La porte lui est ainsi claquée en pleine figure, seule réponse que Mickey sera parvenu à obtenir et forcément la pire, car difficile de ne pas traduire ce geste comme la volonté de le supprimer de sa vie. Le message semble clair et pourtant, l’ancien champion demeure plusieurs instants statique face à une porte qui ne semble plus avoir la moindre chance de s’ouvrir. Ce n’est pas terminé, tout du moins pas pour lui et s’il consent à s’éloigner pour laisser cette maison derrière lui, ce n’est pas la même chose avec celle qui y vit. Son regard revient même plus d’une fois guetter une fenêtre à laquelle Zoya pourrait soudainement apparaître, mais ses yeux ne trouvent à la place qu’une façade sans vie. C’est à reculons que Mickey retrouve sa sportive, allumant le contact d’une main fébrile avant de démarrer en trombe, le coffre rempli de frustration et de regrets. « Fait chier. » il peste même sur la route où toutes les imprudences semblent déjà de mise, en témoignent ses brusques coups de volant et ses pieds écrasant les pédales à défaut de pouvoir se défouler contre un sac. Ses pensées, elles, n’arrivent pas à effacer Zoya et tout porte à croire qu’il n’en sera pas plus capable demain, ni même un jour prochain.

ep. 03 : mars 2024

Lui qui rechigne toujours à suivre les pas de Barry pour s'ériger à son tour en entraineur et mentor pour de jeunes boxeurs, c'est pourtant bien un autre genre de recrues que Mickey se voit aujourd'hui confier à la différence que ces cours de self-défense ne s'effectuent pas sur un ring. Pas besoin de gants non plus pour repousser l'ennemi qu'il se charge d'incarner tout en apprenant à ses élèves les meilleures techniques pour ne pas plier sous sa supériorité, car un homme déterminé à les attaquer pourrait afficher une carrure comme la sienne, bien plus fréquemment que le contraire. Elles sont ici pour acquérir les clés vouées à leur permettre de se protéger en cas d'agression, la plupart y ayant été déjà confrontées et souhaitant la prochaine fois mettre davantage de chances de leur côté car les femmes restent des cibles de choix, et cette idée a grandement contribué à ce que Mickey accepte cette mission qui lui a été confiée. Il endosse présentement le rôle d'un agresseur bien décidé à leur dérober leurs effets personnels en usant pour cela de la violence, et tout l'enjeu consiste à adopter les bons réflexes pour l'empêcher d'atteindre son but, tout autant de choses que l'ancien champion s'emploie à leur enseigner lors de ces mises en conditions comme avec cette étudiante dont les gestes face à lui demeurent encore hésitants. « N’hésite pas à y mettre vraiment toute ta force Irene. Dis-toi que le mec n’irait pas avec le dos de la cuillère, lui. » Une force dont Mickey ne manque pas pour sa part, solide sur ses appuis et techniquement capable d'envoyer Irene au tapis mais pas si son élève met en place le réflexe vu aujourd'hui : un coup de coude bien placé dont le succès repose avant tout sur un poids du corps correctement utilisé, et c'est bien là tout l'exercice. Peu importe le nombre de fois où elles devront s'y reprendre, tant que cette technique peut être en leur possession le jour où un assaillant se présentera pour de vrai.

Le cours terminé, Mickey échange quelques mots avec l'une de ses élèves après que celle-ci se soit mise en retrait car être ici réveille de toute évidence de mauvais souvenirs chez certaines, et c'est l'aspect de son rôle que le boxeur avait peut-être le moins anticipé. Devoir trouver les mots pour accompagner mais aussi pour rassurer, ce pour quoi il ne s'estime pas franchement doué. L'élève repart pourtant avec le sourire et l'intention d'assister à la prochaine leçon, et son départ entraine à ses côtés l'arrivée d'une autre brune qui n'a manifestement pas pu s'empêcher de le rejoindre – sa petite amie, si quiconque venait encore à en douter. Ses bras l'entourent avant qu'il n'accueille ses lèvres sur les siennes, dans un baiser que Mickey n'a de son côté aucun scrupule à prolonger à défaut de l'avoir initié le premier. « Est-ce que j’ai droit moi aussi à mon petit cours particulier maintenant ? » Elle ne perd pas de temps Zoya, et elle sait aussi s'y prendre comme personne pour lui arracher un sourire amusé malgré le sérieux que Mickey tient à garder entre ces murs – ou presque. « Ah, je regrette mais il va falloir s’inscrire pour ça, mademoiselle. » Oh, comme si la photographe ne bénéficiait pas de n'importe quel passe-droit avec lui. C'est évidemment le cas et son sourire tranquille se charge de le faire comprendre pendant que ses bras, eux, glissent déjà autour de sa taille. « Tu m’as manqué » Il pourrait avouer que la retrouver lui donnait aussi assez hâte car Zoya s'est inscrite aux olympiades, et la savoir si proche était presque une source de frustration pour Mickey tant qu'il ne pouvait pas quitter son poste. « Je t’avais dit que j’étais pas loin, c’est plutôt pratique pour se retrouver pendant nos pauses. » Demain, il se pourrait d'ailleurs qu'il vienne assister aux épreuves de la Lewis pour soutenir comme il se doit son équipe, car ce n'est pas bien difficile d'en faire sa favorite quand elle se compose aussi bien de sa petite amie que d'un frère Hartfield. « Ou pour me distraire entre deux cours. » il ajoute en venant embrasser son cou, loin d'opposer une résistance à ce qu'elle pourrait choisir d'entreprendre pour l'éloigner temporairement de ces cours car Mickey s'accorder volontiers le droit de lever le pied après tant de bonnes actions. « J’ai une petite heure devant moi. On pourrait se trouver un endroit plus… tranquille … » Il n'est pas difficile de saisir quelles intentions peuvent être celles de la Lewis, et le prochain baiser qu'elle lui offre signe à lui seul celles-ci. Est-ce bien raisonnable ? Sans doute pas mais ce n'est pas comme si Mickey était connu pour l'être, n'est-ce pas. « Enfin, à moins que tu n’ai pas de temps à m’accorder et que tu ais mieux à faire… » Il n'a qu'à faire un pas puis à tendre le bras pour la rattraper, entrainant alors Zoya contre lui comme elle n'aurait jamais dû s'en échapper. Ce petit jeu ne fait que commencer mais tout porte à croire qu'il pourrait rapidement évoluer. « J’ai pas autant de temps de mon côté avant de devoir reprendre mais je peux sans doute m’éclipser un moment. » Son regard parcourt l'intérieur du stade pour y trouver un endroit vers lequel se faufiler, et Mickey mentirait s'il disait ne pas déjà penser aux vestiaires. « C’est un kidnapping si j’ai bien compris ? » souffle-t-il avant de retrouver le chemin jusqu'à ses lèvres, ses mains se faisant un peu plus baladeuses en effectuant une descente dans son dos qui n'est certainement pas sage et innocente. « Je voulais te demander comment se sont passées tes épreuves du jour mais il y a plus urgent, visiblement. » Il ne fallait pas éveiller de telles envies en lui, après tout.