J'avais pas mangé depuis 24 heures. C'est con, c'est vraiment con, mais je l'avais décidé et dans ma tête c'était devenu une évidence d'être prêt à tout gober à la seconde où Caleb allait entrer au DBD aujourd'hui. Je voulais pas risquer d'avoir l'appétit manquant, je voulais pas que mon estomac se mette en travers de ses plans. Je voulais juste être en mesure de tout savourer. Et je jure, ça a ressemblé à un vrai chemin de croix parce que Lily s'est fait un devoir de tester des tas de recettes de gâteaux rien que pour tester ma volonté avec. Elle a cuisiné tout ce que je préfère, elle a laissé les plats traîner ça et là dans la cuisine, et elle est fourbe ma femme, elle est horriblement fourbe mais j'ai résisté et juste pour ça je mérite les honneurs. Je mérite pas qu'elle continue de réitérer quand j'attends sagement Caleb en bas, elle qui m'envoie maintenant des photos des gâteaux par textos comme si j'allais céder à une poignée de minutes de l'arrivée du chef - ok, j'avoue tout, Caleb serait arrivé une minute plus tard et je serais déjà à l'appartement à l'étage en train de me gaver sans même la moindre once de remords.  

Puis il arrive, puis c'est la visite privée qui se lance. Je lui laisse toute la place du monde, me décale dès que je lui montre l'état des lieux, lui autorise tous les passages et lui nettoie la voie le temps qu'il en a besoin. « Ça va, t’as largement de quoi faire. » « M'en voilà rassuré, docteur. » que ma voix d'idiot rétorque, presque sérieux, comme si j'avais peur que déjà d'office il me dise que voilà, ça allait pas le faire. Il est immense mon sourire quand j'ai la confirmation que je suis pas une cause perdue et qu'on pourra imaginer un truc bien, un truc vraiment bien maintenant. J'ai l'air d'un gamin éternellement dans l'attente de la veille de Noël quand Caleb est dans les parages, c'en est presque limite creep. « À ta place j’ajouterais peut-être juste un plan de travail ici... et je changerai le four pour en acheter un plus puissant. Les cuissons seront plus un peu plus rapides tu verras, ça va te changer la vie. » je note, je retiens, j'acquiesce, tout me va, je les bois ses paroles limite.

« Donc, pour la première recette c’est très simple et assez rapide à faire. J’avais pensé à un croque-monsieur. C’est français. À la base c’est simplement du pain, du fromage fondu et du jambon sauf que j’ai eu l’idée d’y ajouter du cumin, de la crème fraiche, un œuf et de la ciboulette. Ça sera plus original et encore meilleur. » on y est, on y est vraiment, et ce serait mentir de dire que j'arbore pas à nouveau le plus immense des sourires dès lors que Caleb commence en force. Mes prunelles suivent ses gestes, mes mots les encensent quand ma silhouette s'appuie contre l'entrebâillement de la porte le temps de lui laisser tout l'espace nécessaire pour procéder. « Ce que tu dis là, c'est de la musique à mes oreilles. » et ce qui l'est encore plus, ce sont les ingrédients que je prends le temps de mémoriser, les étapes pas complexes du tout que je traite comme si elles l'étaient, conscient de vouloir faire les choses bien. Ouaip, je dois me concentrer pour ne pas trop baver quand l'odeur du pain grillé empli l'établissement, que j'y vois déjà des bribes de fromage grillé. « Si t’as des questions vas-y. Et surtout dis-moi si ça te plaît pas ou si ça correspond pas à ce que tu avais en tête. Je peux avoir tendance à m’emballer un peu quand on me laisse carte blanche pour cuisiner. » emballe-toi mec, emballe-toi si ça sent si bon à chaque fois.

En vrai, je dois me faire violence pour trouver des trucs à critiquer. Je dois chercher et réfléchir et chercher encore, je dois me repasser les aliments en mémoire et je veux vraiment, pas être le genre de fanboy qui fait juste hocher de la tête à tout ce qu'il dit comme s'il était le porteur de la bonne et grande nouvelle gastronomique, mais, mais, mais... « Damn, dude c'est trop bon. » mais je me retrouve le menton reluisant de crème, les yeux brillants, la bouche pleine et le coeur aussi léger que mon corps en entier se sent lourd de bonheur. Si c'est ça, sa première recette, les autres promettent d'être encore plus impeccables.

Ce n'est qu'après m'être battu avec des filets de fromage fondu comme un enfant hilare d'être juste heureux que je lui fais la conversation, lui qui erre déjà sur la seconde recette, lui qui a l'air d'être un poisson dans l'eau. Rien ne me surprend là-dedans, on s'entend que le gars est chef du coup en cuisine c'est sa juridiction. « T'as appris à cuisiner où comme ça? » n'en reste qu'à force de mettre l'accent que sur sa bouffe, j'ai jamais vraiment mis l'accent sur sa personne.


@caleb anderson

« C’est vrai ça te plaît ? T’hésite pas à me dire si quelque chose te convient pas surtout. »
« C’est honteux, vraiment je pense que j'arriverai jamais à en avaler une bouchée de plus mais si tu veux remplir mon assiette à nouveau t'hésite SUR-TOUT pas. »

L'assiette est tellement vide et tellement prête à accueillir la suite qu'on dirait que non seulement j'ai pas mangé de la journée mais aussi de la décennie. Les détails sont importants là de suite, ils le sont bien plus que tout le reste et si j'ai l'air d'être un gros imbécile affamé n'en reste que je sais très bien déceler le talent du reste. Oui, j'étais déjà facilement conquis par sa cuisine bien avant qu'il se mette les mains à la pâte d'un potentiel menu pour le DBD. N'en reste que sa place, il ne l'a pas volée et que toutes ses idées sont aussi délicieuses qu'elles sont réfléchies.

Et où il a appris? « À l’école. » duh. J'éclate de rire à l'entendre faire de même, me replace comme une étudiante attentive et pâmée sur son professeur du haut de mon banc au comptoir, l'écoute relater ses aventures de petit cuistot à grand chef, chaque bribe prenant des parfums et des goûts différents comme s'il improvisait une carte là aussi. « J’ai passé un an en Europe. Huit mois en France et quatre en Italie pour suivre des stages de cuisine professionnel. Je pense que c’est pendant cette année-là que j’ai le plus appris. » les crêpes au jambon sont maintenant servies et fuck me elles sont encore meilleures que le croque-monsieur. Y'a rien de juste dans sa manière de cuisiner et limite je me demande s'il ajoute pas des cachets pour créer la dépendance ex-eaquo avec le manque d'impression qu'on est gavé quand aucune bouchée de ce qu'il me sert semble être de trop dans mon estomac. C'est là, leur place. « Et tu sais en cuisine il n’y a vraiment pas de secret, il suffit vraiment de s’entraîner et tu finiras par perfectionner tes techniques. Faut laisser parler son imagination. » mon imagination parle dans mes recettes de smoothies et de cocktails, elle parle aussi dans les additions que je colle aux cupcakes de Lily quand elle m'autorise à dériver à la cuisine quand elle y passe des heures. Son imagination à lui par contre, elle mérite des prix et des médailles.

« C’est quoi ton plat préféré? » la question sort de nulle part et d'une bouche encore pleine, rien à faire. S'il aime autant faire à manger il doit avoir des secrets bien gardés de ce qui se trouve dans son assiette et mine de rien, sa réponse a presque des airs de futur Graal à mes oreilles. « Genre t'es au paradis de la bouffe tu manges quoi? » moi, clairement, n'importe quoi qu'il ait conçu, je pense qu'il s'en doute sans que j'en rajoute. « Faut l'accord breuvage avec aussi attends. » l'index haussé, c'est à mon tour de faire mon petit spectacle, quand je dégaine la sainte Trinité des trucs à boire ici : mon meilleur café servi le plus frais moulu possible, le cocktail le plus prisé sur la carte qui consiste à un truc aux allures boisées et fumées d'un bon alcool vieilli et une pinte de la dernière sour aux framboises qu'on vient tout juste de remettre sur le menu avec Scarlett. « Et le dessert ; me fais pas l'affront de pas avoir de dessert. » les trois breuvages que je glisse vers lui le temps qu'il choisisse celui qu'il veut, à ça j'ajoute mon jeu de sourcils le plus lourd qui soit rien que parce qu'il en a pas encore fini avec moi.

@caleb anderson