Rhett n’est pas du genre à s’emporter. Ou alors, oui, peut-être bien que si il l’est, mais seulement pour des sujets qui lui tiennent réellement à coeur, parce qu’il sait qu’il a tendance à ne plus réfléchir dès qu’il est trop impliqué, raison pour laquelle l’ancien sportif s’efforce de rester en retrait la plupart du temps. C’est aussi le meilleur moyen de ne pas se retrouver blessé, émotionnellement bien plus que physiquement, et la preuve qu’il semble donc apprendre de ses erreurs avec quelques vingt années de retard sur ses amis. Récemment, un sujet sur lequel il ne souhaite pourtant pas passer l’éponge, c’est le cas de conscience que lui procure le quotidien de Lexie. Il n’est pas assez émotif pour ressentir un vide profond à l’idée de ne (momentanément) plus être en contact avec la jeune femme, mais cela ne l’empêche pas pour autant de chercher à veiller sur elle, faux Walker d’adoption qu’il croit parfois être. Etant la cadette, il est évident qu’elle se doit d’être surveillée par ses aînés, comme il le fait à peu près bien avec Ethel. Au moins, sa propre sœur ne trempe pas dans des histoires aussi louches et illégales que Lexie, raison pour laquelle il n’a pas autant à être sur son dos.

“Hey, Walker.” Il l’apostrophe déjà, utilisant le nom le plus commun qui soit et qui aurait tout aussi bien pu désigner l’un ou l’autre de ses frères. Avec eux, il se serait simplement montré plus chaleureux. Sans doute parce qu’il n’aurait rien eu à leur reprocher, pas comme Lexie qui recommence déjà à arriver en retard au travail, des cernes sous les yeux, la mine blafarde. Les seuls termes qui lui viennent à l’esprit sont toutes autant de façons différentes de la houspiller, avec ou sans insultes, avec ou sans retenue, avec ou sans témoins. Elle ne mérite pas une chance supplémentaire, pas si elle est déjà retournée dans ses travers après avoir passé aussi peu de temps clean. Il ne demande pas à ce qu’elle lui rende des comptes, simplement qu’elle prenne enfin le temps de prouver à autrui qu’elle vaut bien mieux que ce que les gens peuvent en penser. Passer pour un raté est bien trop facile dans la société actuelle, c’est prouver sa valeur qui l’est bien moins. Après l’avoir apostrophée pour la faire s’arrêter, c’est à grandes enjambées qu’il gomme toute distance entre eux. Il devrait occuper sa pause à aller se chercher un café, pas jouer au gendarme. “Tu sais quoi ? J’ai même pas envie d’entendre tes explications, sache simplement que c’était la dernière fois que je couvrais tes arrières.” Les mots sont bas ; cette histoire ne regarde qu’eux. Pour autant, l’intonation de sa voix est sans appel: Rhett est furieux, agacé, lassé. Il a déjà bien trop perdu de temps à essayer de la ramener dans le droit chemin, il ne peut pas se permettre de ruiner sa carrière à cause d’une Lexie ne voulant pas faire le moindre effort pour lancer la sienne. Si elle veut un avenir, alors elle n’a qu’à se le forger seule.

Rhett a un regard dure, froid. Ses yeux prennent rapidement la couleur de la glace alors qu’il s’adresse à Lexie, plus que jamais excédé à l’idée qu’elle lui fasse perdre autant de son temps et lui demande tant d’énergie. Il est le seul à faire des efforts pour eux deux, signe que les choses ne peuvent qu’être vouées à l’échec avec une telle dynamique. Alors aujourd’hui, il se moque bien de la discrétion, tout comme il n’a aucune envie de couvrir un énième retard de sa part - surtout pas alors qu’il ne connaît trop bien les raisons de ces derniers. Il l’observe lever les yeux, pas décontenancé pour un sou: il a grandi en ayant une petite sœur, il connaît bien ce genre de rébellion enfantine. Lever les yeux au ciel, c’est bien le pire dont soit capable Ethel, ça. Lexie aussi, sûrement. Il n’en doute pas une seule seconde alors qu’il devient son ombre l’espace d’un instant, la suivant jusqu’à l’open space. Cette fois-ci, malgré sa colère, il baisse le ton de sa voix ans le simple but de ne pas déranger leurs collègues en plein travail.

« Tu sais quoi ? Va te faire foutre. De quel droit tu me parles comme ça ? Parce que tu t’es inventé une sorte de pseudo lien avec mon frère, tu penses pouvoir venir m’emmerder ? J’ai pas besoin d’un baby-sitter pour … » Rhett a le temps d’étouffer un rire amer alors que Lexie est interrompue dans son discours. Comme si le fait qu’ils soient collègues et amis ait quelque chose à voir avec Elijah, ou même avec Channing. Ils se sont connus jeunes, ils se sont vus grandir, et cela a joué uniquement en la faveur de Lexie, jamais le contraire, quand bien même elle semble avoir une certaine tendance à se poser en victime. Rhett lui pardonne toujours tout, il passe l’éponge sur chaque frasque, il trouve des circonstances atténuantes à ses erreurs successives. Mais aujourd’hui, pourtant, ce n’est plus un jeu auquel il souhaite prendre part. Sa stratégie n’est pas la bonne, elle ne fait que les mener droits dans le mur: lui, autant qu’elle. Parce qu’un jour sera la fois de trop, et c’est un avis de décès qu’il amènera pour expliquer son absence à ABC. Bien sûr, il ne le lui souhaite pas, sa colère se voulant uniquement retenue par l’intervention soudaine d’une jeune collaboratrice. « Un café ? » C’est encore Lexie qu’il dévisage, n’en ayant que faire de la caféine. Il tourne à bien pire, de toute façon. Finalement, il est surtout au premier plan pour l’observer vomir dans un sac attrapé en hâte. Le brun roule des yeux à son tour et souffle longuement. La journée sera encore plus longue que ce qu’il pensait.

« Putain ! Je peux avoir un mouchoir ? Dans mon sac. » Mouchoir que Jake lui donne quand Rhett, lui, semble avoir perdu toute forme de réflexe. La seule chose qu’il fait, c’est s’interposer entre le reste de l’open space et elle, cachant par sa stature le spectacle qu’elle offre à tous les autres journalistes. De la pulpe de ses doigts posée contre le dos de la jeune femme, il la guide finalement en direction des toilettes des femmes. Elle aura sûrement besoin de bien plus qu’un simple mouchoir pour reprendre contenance. “Sérieux, t’as abusé à quel point pour encore vomir le lendemain matin ? Tu tournes à quoi, là ?” Plus que jamais, les mots sont bas, audibles uniquement par la principale (et seule) intéressée.

Elle ressemble à un chien renifleur de drogue qui se serait trop rapproché de ladite marchandise d’un peu trop près. En somme, aux yeux d’un Rhett soudainement intransigeant, elle tourne à la cocaïne en plein milieu de la journée et c’est là la seule chose qui explique son état, ses yeux dans le vide, ses sourcils froncés alors qu’elle semble lutter contre son propre corps. Sa grâce s’est envolée, elle n’a plus rien d’une gazelle dans son environnement naturel, les yeux gracieusement maquillés d’un trait de liner noir et son cou élancé, mis en avant par des tenues choisies avec soin, sans jamais se vouloir tape à l’oeil. Lexie passe devant la caméra tous les jours ou presque, son allure se doit être irréprochable, mais aujourd’hui ce n’est pas le cas. Aujourd’hui, comme bien trop d’autres jours avant et tout autant d’autres exemples que Rhett aurait aimé ne pas avoir en tête. Elle se tue à petit feu et elle en fait de même pour sa carrière ; l’observer se fusiller elle-même est difficile pour un homme qui se bat à chaque instant pour retrouver la moindre once passion dans le regard d’autrui lorsqu’ils le posent sur lui. Si n’importe qui le voit à ABC comme un poisson dans l’eau, ce n’est pourtant pas la vie qu’il souhaite mener. Il a un jour été un requin et il veut retrouver ce statut autant que toute la renommée qui va avec, toute l’attention qu’on accorde aux personnes de son genre. Son ancien genre, parce qu’aujourd’hui il en est réduit à faire la police à son tour et pointer du doigt une Lexie habituée à franchir les lignes rouges.

Ses pas saccadés s’accrochent à ceux de la jeune femme, sa blessure étant reléguée bien loin dans son esprit pour le ralentir. Même lorsqu’elle lui tend un dernier regard noir avant de s’enfermer dans une cabine (oh, elle n’a pas intérêt à prendre une ligne sur la cuvette), il ne pense pas un seul instant à reculer et lui laisser l’intimité qui devrait être la sienne, ici, dans les toilettes des femmes. Il n’en fait rien, se contentant de se poser contre la porte d’entrée pour empêcher quiconque de venir les déranger dans une discussion qui s’annonce aussi douloureuse que nécessaire. « Aux hormones. Je suis enceinte, connard ! » Putain. Au moins, elle n’aura pas à observer ses yeux s’agrandir sous l’effet de la surprise. De tout ce qu’il aurait pu imaginer, le fait qu’elle soit enceinte n’en faisait pas partie. Il l’imaginait bien plus aisément camée que vache à lait, si jamais vous voulez vraiment des précisions à ce sujet - et oui, bien sûr qu’il sait qu’on ne compare pas une femme enceinte à une vache à lait, c’est bien pour ça qu’il garde ses sombres pensées à propos de la maternité pour sa seule personne. Il mentira en lui disant qu’elle est resplendissante, sous ses yeux cernés, son corps douloureux, son ventre immense. Il mentira, comme tout le monde, sauf qu’il ne sera pas capable de jouer le jeu bien longtemps, au contraire du reste du monde. Le sportif lui impose un certain silence, n’ayant rien à redire suite à cette annonce. Il ne veut pas dire quoi que ce soit, ni même avouer qu’il puisse être dans le tort.

Les bras croisés, il l’observe se rincer le visage d’un air dur, défigurant chacun de ses mouvements de ses yeux clairs et intransigeants. Sa mine est dure et ne laisse aucune place au doute face à ce qu’il pense de toute cette situation. Ce n’est pas parce qu’elle est enceinte qu’elle peut se permettre d’arriver en retard, le problème reste le même. « Je te préviens, je suis pas d’humeur pour un sermon. » Il avait pensé à bien d’autres choses pour occuper sa journée, en réalité. “Tu le sais depuis quand ?” Il ne sait pas quoi faire, le journaliste du dimanche. Il ne sait pas s’il lui en veut davantage encore, il ne sait pas s’il veut la féliciter, il ne sait pas s’il veut mettre en lumière le fait qu’elle soit tout sauf dans une situation à même de faire une personne capable d’élever un enfant dans les meilleures conditions. “Je te ferai pas un sermon.” Il désamorce pourtant rapidement, sans doute passablement agacé de la capacité de Lexie à toujours se placer en bouc émissaire - chose que Ruben lui reproche constamment en retour. Les histoires de famille. “Je comprends juste pas comment t’en es arrivée là.” Qu’il annonce finalement, mine de rien, sachant pertinemment que ses paroles vagues peuvent sous entendre bien des choses, notamment que sa grossesse soit quelque chose de pathétique qu’elle ferait pour attirer l’attention. Il ne pense pas les choses aussi frontalement, mais l’idée lui a peut-être traversé l’esprit, oui.

« Juste avant Noël. »
Tout ce à quoi il pense en cet instant, c’est à quel point les fêtes ont pu avoir un arrière goût amer si elle n’a pas pu les célébrer comme il se doit, avec le champagne et le poisson adéquat. Quelle idée, aussi, que de tomber enceinte - et surtout à cette période de l’année. Beaucoup de personnes se focalisent sur les neuf mois de grossesse, bien souvent difficiles, mais aux yeux de l’australien ce ne sont qu’un aperçu du reste de la vie qui l’attend désormais: être mère va bien plus loin que quelques mois de contraintes et des kilos en plus. C’est perpétuité, qu’elle vient de prendre. Peut-être qu’il aurait tenu un avis différent sur le sujet s’il avait lui même été père, Rhett, mais c’est une possibilité qui n’aurait été imaginable qu’après de Jenna, et personne d’autre.

« Tu veux quoi, un cours sur comment on fait les bébés, et que je t’explique comment le papa met la petite graine dans la maman ? »
“Si tu fais pas d’efforts j’en ferai pas non plus, Lexie.”

Il gronde à son tour, n’ayant pas envie de la suivre dans son jeu aussi bas que stupide. S’il y a justement bien un sujet qu’il ne veut pas aborder plus en profondeur avec elle, c’est celui-ci, et le fait qu’elle tente de retrourner sa question contre lui a le don d’agacer l’australien. Son état n’est en rien un bouclier lui donnant tous les droits à ses yeux. Elle est enceinte ; et c’est tout. A cela il n’y a aucune conséquence, si ce n’est un enfant qui pointera le bout de son nez d’ici sept mois, s’il en croit les dires de la jeune femme. Peut-être qu’à cet instant, elle sera assez occupé avec son marmot pour l’oublier, lui. S’ils peuvent garder une attitude cordiale l’un envers l’autre, tels des collègues plus ou moins normaux, alors c’est tout ce qu’il demande. « Une connerie, un rapport non protégé, et des regrets. » Ainsi donc, l’enfant n’est pas désiré. Il se retient du moindre commentaire, de la moindre remarque, du moindre roulement d’yeux aussi. Tout ce qu’il se demande, c’est comment est-ce qu’elle compte gérer sa carrière, maintenant. « Le père voudrait le garder. » - “Et toi ?” Il se moque bien de ce père qu’il ne connaît pas ; c’est l’avis de son amie qu’il veut connaître, surtout alors qu’elle est la première concernée par cet enfant, surtout alors que le père pourra toujours s’enfuir dès que les choses deviendront trop sérieuses et, par conséquent, trop contraignantes.

Jason interrompt un temps la conversation, permettant sans doute à Rhett de faire un pas en arrière pour reprendre son souffle et remettre en ordre ses idées. « Lexie ! On m’a dit que vous étiez malade ? Vous allez bien ? » Il écoute à peine le discours entre les deux employés d’ABC, sans doute parce qu’il n’en a justement rien à faire que de savoir ce qu’ils peuvent se dire, et à quel point elle peut être douée pour mentir. “On discutait. Je m’occupe d’elle, regardez là, elle reprend déjà un peu de couleurs.” Il annonce donc calmement, ses yeux clairs posés dans ceux de Jason à qui il n’offre pas vraiment de considération. D’ici à ce qu’elle soit à l’antenne, tout sera réglé, bien sûr. Sauf le fait qu’elle soit toujours enceinte. “Ou peut-être que je peux vous laisser discuter tous les deux si tu préfères, Lexie. On se reparlera plus tard.” Ou peut-être pas. Rhett n’est pas certain d’avoir envie de continuer cette discussion.