@Ethel Hartfield

Jonah observa Ethel, une lueur amusée dans le regard, alors qu'elle reprenait lentement ses esprits à la sortie de la maison hantée. Son sourire et son souffle régulier étaient des signes évidents que l'effet de l'attraction commençait à s'estomper. Il ne put s'empêcher de sourire plus largement en l'écoutant décrire son expérience comme "épouvantable". C'était compréhensible, pensa-t-il, car même s'il s'amusait, il pouvait imaginer à quel point cela pouvait être intense pour quelqu'un qui n'aimait pas les sensations fortes. ”Je ne suis pas sûre que j’aurais réussi à courir lorsque le tueur à la tronçonneuse est arrivé derrière nous.” Il était évident qu'elle avait été secouée par l'attraction, mais il trouvait ça plutôt mignon. Elle était restée à ses côtés, s'accrochant à lui comme une sorte de bouclier humain, et il ne pouvait nier que cela lui avait donné une excuse parfaite pour la tenir dans ses bras. L'idée qu'elle puisse avoir apprécié ce geste le fit sourire encore plus.

Le message annonçant la fermeture imminente du parc brisa un moment l'ambiance légère. Cependant, Jonah était loin de regretter cette soirée. Il sentit son cœur battre un peu plus vite alors qu'ils se dirigeaient ensemble vers la sortie du parc. Ethel se tenait un peu plus près de lui, et il pouvait sentir la chaleur de son corps contre le sien. C'était un sentiment agréable, presque électrisant, et il se surprit à espérer qu'ils pourraient prolonger cette soirée encore un peu plus longtemps. Il sentait une connexion grandissante entre eux, une complicité naissante qui le rendait de plus en plus heureux. Il était tenté de prendre sa main, de prolonger ce contact physique qui semblait naturel entre eux. Cependant, il hésitait encore, craignant de briser l'équilibre fragile qu'ils avaient réussi à établir jusqu'à présent en paraissant trop entreprenant. Il se contenta donc de sourire à Ethel et de continuer à marcher à ses côtés. Lorsqu'elle exprima ses inquiétudes, Jonah se tourna vers elle avec un sourire rassurant. "Honte ? Pas du tout ! Au contraire, j'ai passé une excellente soirée." Mieux que ça : il avait adoré chaque seconde.

Alors qu'ils atteignaient la sortie du parc, Jonah sentit une pointe de tristesse mêlée à l'excitation qui l'animait. Il ne voulait pas que cette soirée se termine, mais il savait que toutes les bonnes choses devaient avoir une fin. Il raccompagna la brune à sa voiture, partageant quelques blagues et rires sur le chemin. Alors qu'elle s'apprêtait à partir, il sentit une pointe d’appréhension traverser son coeur ; était-il supposé lui faire la bise ? une étreinte ? Non, la vraie question était : était-il encore trop tôt pour l’embrasser ? Son estomac se noua d’une nervosité implacable, et il en déduit que c’était un oui, pour lui en tout cas. Alors il enfonça ses mains dans les poches de son jean, un sourire pincé étirant sa bouche dans une longueur exagérée et remontant ses pommettes sous ses yeux rieurs. “Merci encore, c’était cool.” COOL ? C’était “cool” ?! Seigneur, Fletcher, on fait pas pire comme qualificatif pour un rencard, t’as vraiment le vocabulaire arrêté au même âge que ta coordination. Furtivement, il se pencha et claqua un baiser sur la joue d’Ethel -si rapidement qu’on pouvait douter que ses lèvres aient bel et bien touché sa peau. “Tu m’envoies un message quand t’es bien rentrée ?” Tu te prends pour son daron maintenant ? Juste, va-t-en, Jojo, arrête les dégâts. Il secoue la tête comme pour dire à ses propres pensées qu’il avait capté le message. Ses semelles tournèrent sur le bitume du parking. S’il avait pu courir jusqu’à sa propre voiture pour s’enfuir loin de cet au revoir désastreux, il le faisait. Mais non, il avançait tranquillement. Sois cool, Fletcher, sois cool, sois cool, sois cool...

Tu avais passé la meilleure soirée depuis un bout. La présence de Jonah en était pour beaucoup. Le parc d'attractions n’était pas ton endroit favori, mais tu avais eût l’impression que Jonah en était un amateur et tu avais pu constater que tu avais eu raison sur ce point. Tu savais que tes frères seraient surpris lorsqu’ils apprendraient que tu avais été délibérément à cet endroit et encore plus lorsque tu leur raconterais que tu avais été dans la maison hantée. Lorsque vous étiez petit, tu faisais des crises pour ne pas y aller et lorsqu’ils t’y forçaient, tu prenais Ruben en bouclier, le tenant devant toi pour pouvoir te cacher lorsque la peur prenait trop de place. Il fallait dire que tu te sentais toutefois plus en sécurité avec Jonah a tes côtés qu’avec ton cadet en avant de toi. Lorsque tu t’inquiéta sur le fait qu’il ait pu avoir honte de toi ou encore qu’il ait passé une mauvaise soirée, Jonah se retourna vers toi avec un grand sourire que te rassura avant même qu’il prenne la parole. "Honte ? Pas du tout ! Au contraire, j'ai passé une excellente soirée." Un sourire illuminait ton visage, tu avais les yeux brillants. Tu avais également passé une merveilleuse soirée et tu devais avouer que plus tu apprenais à connaître Jonah, plus tu étais convaincue qu’il n’existait pas deux personnes comme lui. Il était un être unique et tu adorais ce que tu connaissais de lui pour l’instant. ”J’ai également adoré le temps que j’ai passé avec toi.” Tu aurais voulu tendre la main, attraper la sienne comme tu avais fait dans la maison hantée, mais tu avais peur qu’il trouve que tout ça allait trop vite. Tu n’avais rien contre le fait de prendre votre temps, d’étirer le plaisir, de faire monter tranquillement les sentiments qui semblaient se développer de ton côté. Tu te sentais comme lorsque tu étais adolescente et que le mec sur qui tu avais un oeil te donnait un peu d’attention. Cette excitation, ton coeur qui bat trop rapidement et les papillons dans ton ventre, ça faisait longtemps que tu ne les avais pas ressenti. Par contre, toutes bonnes choses devaient avoir une fin. Le parc d’attractions fermait ses portes et il était temps pour vous de vous dire au revoir. Tu ne savais pas trop comment agir, ne désirant pas brusquer les choses. “Merci encore, c’était cool.” Tu le vis s’approcher vers toi et tu n’osa pas bouger, ne sachant pas ses intentions. Par contre, tu n’avais rien contre le fait d’avoir un rapprochement avec lui. Il te donna rapidement un bisou sur la joue. Un timide bisou, mais tu avais sentit ses lèvres sur ta peau. Tu sentis tes joues devenir rouges. ”On essaie de se revoir plus rapidement cette fois-ci ?” Tu n’avais pas peur de lui faire part de ton envie de le revoir. Tu n’avais pas le goût de prendre la chance de le laisser disparaître dans la nature sans te donner de nouvelle. Tu te sentais bien avec Jonah autour de toi et tu ne savais pas où tout ça allait vous mener, mais tu avais le goût de l’explorer. “Tu m’envoies un message quand t’es bien rentrée ?” Tu trouvais ça mignon qu’il s’inquiète pour ton retour. C’était exactement ce que tu avais besoin : quelqu’un qui s'inquiétait pour toi, qui prendrait soin de toi. Tu avais l’habitude d’être aux petits oignons pour les autres, mais il n’y avait pas grand monde qui te retournait la pareil et tu ne voulais pas de quelqu’un qui te prendrait pour acquis. ”Sans faute ! Sois prudent sur le chemin du retour toi aussi.” Tu t'assois dans ta voiture et le regarda s’éloigner doucement pour regagner la sienne. Tu avais un sourire dans le visage que tu n’étais pas capable d’effacer. Ce soir-là, tu réussis à te rendre jusqu’à chez toi au volant de ta voiture sans trop d’angoisse à l’idée de faire un accident puisque tu étais encore sur le nuage de la soirée plus que parfaite que tu venais de vivre.