Univers alternatif. Los Angeles, octobre 2018. « Je dois partir, Gabrielle ». Les mots résonnent dans le vaste salon alors qu’elle essaye de comprendre pourquoi il adopte, depuis le début de la soirée, ce petit air abattu. Il n’est pas comme d’habitude, il semble ne pas être totalement présent, son sourire semblant fade et triste. Elle n’a pas voulu lui demander en plein milieu du dîner quand, pourtant, elle l’a remarqué. Peut-être avait-t-elle conscience des raisons, au fond, et qu’elle a voulu éviter le moment fatidique au maximum ? Parce qu’elle savait que, tôt ou tard, il finirait par lui dire des mots pareils. Parce que c’était prévisible, parce qu’elle savait que sa vie n’était pas ici. Elle n’avait pas envie de se rendre à l’évidence. Mais, maintenant, elle n’en a plus le choix. Elle se retrouve devant le fait accompli et doit affronter cette vérité. Celle qui explique pourquoi il était déjà en partie absent ce soir… Elle aimerait pouvoir se terrer dans un trou, ignorer cette réalité quand, malgré tout, la soirée a été parfaite, une fois de plus. La dernière. La dernière parce qu’elle sait qu’il doit partir. Gabrielle ne lui demande pas mais elle sait que c’est très certainement un appel lié au Walker group, sûrement un appel au secours de sa mère qui n’arrive plus à gérer, qui a réellement besoin de lui pour bientôt prendre la relève dans ce rôle qui ne lui appartient pas pourtant. « J’ai reçu l’appel ce matin et je dois rentrer au plus vite ». Son visage se décompose, son sourire s’évanouit aussi vite qu’il est apparu lorsqu’il a passé le pas de la porte quelques heures plus tôt. Elle ne le quitte pas du regard et cherche peut-être avec espoir qu’il ajoute qu’il ne compte pas y aller. Mais il n’y a pas de suite et c’est ce qui va lui tordre un peu plus le ventre. Se rendre compte qu’ils approchent de la fin de cette relation sur laquelle ils n’ont jamais posé de mots mais qui les rendait heureux… Du moins, pour elle, c’est certain. Elle entrouvre la bouche, comme pour réagir, mais elle n’y arrive pas. Elle le regarde lui tourner le dos, alors qu’elle reste, elle, statique « Je voulais te le dire en arrivant, je n’y suis parvenu » « Tu aurais dû, Chan’… » dit-t-elle dans un murmure triste. Elle prend une inspiration et vient alors à le contourner pour lui faire face « Quand est-ce que tu dois partir exactement ? ». Elle a envie de saisir sa main, elle a envie de sentir cette proximité entre eux qui était encore présente quelques minutes plus tôt, mais elle n’ose pas. Jusqu’à ce qu’elle ne sache pourquoi, un pas de plus la rapprochera de lui, et qu’elle susurrera, sans prendre le courage cependant de le regarder droit dans les yeux, son regard fixant le sol « Ne pars pas… ». Un appel qu’elle lui lance, celui de ne pas partir, de rester à ses côtés. Tant pis, elle prend le risque parce qu’elle ne supportera pas de le voir tourner les talons définitivement. Ils n’ont jamais eu le courage de s’avouer leurs sentiments, mais ce soir lui semble être ce soir ou jamais.

Univers alternatif. Los Angeles, octobre 2018. Gabrielle est incapable de le voir passer le pas de sa porte. Si elle était sûre qu’elle le retrouverait le lendemain ou quelques jours plus tard, comme de nombreux soirs où ça avait été le cas, elle le laisserait s’échapper. Mais pas ce soir. Apprendre qu’il devait rentrer à Brisbane, ville qui se trouve sur un autre continent, quand une responsabilité aussi grande que la direction d’un grand groupe international l’y attendait, l’effrayait car elle savait qu’il ne repasserait jamais le pas de sa porte. Ce soir marquait la fin de leur histoire, une histoire sans nom, une histoire sans étiquette mais une histoire qui comptait. Une histoire dont elle a encore envie d’écrire de nombreuses pages, de nombreux chapitres à ses côtés. Parce que Channing Walker est devenu bien plus qu’une simple histoire sans lendemain et ça depuis des mois. Même si les sentiments ont toujours été bien gardés secrets, ils sont bel et bien réels et présents dans son cœur. Si elle n’est pas du genre à les exposer et à les dévoiler avec facilité, ce soir, pourtant, elle prendra son courage à deux mains pour le faire. Elle ne le clame pas haut et fort mais le message est similaire quand elle a l’audace de lui demander de ne pas partir. Elle espère qu’il comprendra le message subliminal qu’elle lui envoie en lui faisant une telle demande alors qu’il doit prendre un avion dans quatre heures. Elle espère du plus profond de son être que cette requête le fera changer d’avis et surtout, le fera rester à ses côtés. Gabrielle prend le risque, incapable de le regarder dans le blanc des yeux alors qu’elle l’a contourné pour lui faire face alors qu’il lui tournait le dos. Sa demande est à peine audible et pourtant, elle a osé la faire. S’il refuse, elle n’insistera pas. S’il refuse, elle l’acceptera. Elle en souffrira, mais elle ne pourra pas se blâmer de ne pas avoir essayé. Les cartes sont désormais dans les mains de Channing, dont la réaction se fait quelques peu attendre. Elle n’ose toujours pas relever le regard, de peur de l’avoir effrayé par sa demande, lui qui pensait sûrement que leur relation n’était qu’un simple amusement. Il y a eu pourtant beaucoup de gestes de sa part, à défaut des mots, qui lui ont montré qu’elle comptait dans sa vie. Mais les faux semblants sont aussi faciles dans ce monde. Gaby sent alors les mains de Channing sur ses joues, l’obligeant à relever la tête et surtout à trouver son regard. Le sourire qu’elle entrevoit sur ses lèvres fait que son cœur s’accélère un peu plus dans sa poitrine. Non pas de peur, mais de soulagement. Parce qu’elle sent à cet instant, par ce simple sourire et ce simple échange de regard qu’il va rester à ses côtés. Le baiser qu’il lui donne ne fait que le confirmer. L’avocate reste stoïque, le laissant mener la danse, savourant ce baiser, sans rien dire, sans rien ajouter. « Je ne veux pas partir ». C’est enfin sur les lèvres de la jeune femme qu’un sourire fait son apparition, les mots la rassurant davantage. « Je ne veux pas te quitter, Gaby. J’attendais simplement que tu me demandes de rester ». Si tout à l’heure, ses mots ont eu l’effet d’une bombe, désormais, elle se sent plus légère, apaisé. Il attendait un mot, un geste de sa part pour prendre sa décision. Le et si effleure alors l’esprit de la jeune femme : et si elle ne lui avait pas demandé de rester. Serait-t-il parti ? Au point qu’autant l’un que l’autre aurait eu des regrets ? A un point où ils auraient certainement été amenés à se détester ? Elle ne préfère pas y penser pour le moment quand il vient à la prendre contre lui pour lui offrir une étreinte, enroulant elle aussi ses bras autour de sa taille, posant sa tête contre son torse. Elle entend son cœur dans sa poitrine, un battement qui l’apaise même si celui-ci semble battre un peu trop vite, suite à l’émotion de ce moment fort sûrement, l’émotion de ce moment qui marque un tournant certain dans leur relation. « Je ne veux pas rentrer à Brisbane, pas si tu n’es pas avec moi ». Cette fois, c’est sa main à elle qui viendra trouver sa joue, la caressant tendrement, un sourire sincère étirant ses lèvres « Alors reste ». Elle se met sur la pointe des pieds, passant ses bras autour de sa nuque pour lui offrir à son tour un baiser, alors qu’elle se plaque un peu plus contre lui tout en s’exécutant. Comme si elle ne souhaitait plus envisager cette possibilité, comme si elle ne pouvait plus envisager de le voir la quitter. Les quelques secondes, les quelques minutes de doute lui ont suffit pour se rendre compte à quel point elle tenait à lui. Elle se recule, caressant le bas de sa nuque avec son pouce, fermant les yeux quelques instants « Tu en doutais ? », amorce-t-elle d’abord alors qu’elle réouvre les yeux pour trouver son regard « Tu doutais que je puisse te demander de rester ? ». Gabrielle sait qu’elle ne lui a jamais démontré ce qu’elle ressentait, la malice étant son masque, celui qu’elle a utilisé bien de nombreuses fois pour camoufler ses sentiments pour lui, pour détourner les questions dérangeantes, qui l’aurait obligé à se mettre à nue. Mais il en était de même pour lui. D’ailleurs, une certaine malice réapparait dans son sourire « Il semblerait que je ne puisse plus me passer de vous Monsieur Walker… A un point où je suis incapable de vous laisser partir… ». Elle se détache un peu, une main se baladant contre son torse « Mais, la véritable question est : est-ce qu’il en est de même pour vous ? ». Parce que lui demander de rester a déjà été une étape difficile à franchir pour elle, s’en est une autre que de lui avouer la première les réels sentiments qu’elle peut ressentir à son égard. Alors, par la malice et ses questions, elle espère que, cette fois, c’est Channing qui s’ouvrira et osera faire le premier pas…  

Univers alternatif. Los Angeles, octobre 2018. Il aurait tous les droits d’en douter quand elle n’a jamais pris la peine de lui montrer ce qu’elle ressentait vraiment. Gabrielle est restée bien trop avare en sentiments à l’égard de Channing alors que, pourtant, ils existaient. Elle ne les a jamais exprimés à voix haute, par peur d’être déçue, par peur que cela ne soit pas réciproque. La peur aussi de le faire fuir quand elle appréciait et apprécie toujours chaque instant passé à ses côtés. Alors, égoïstement peut-être, elle s’est tut et a profité, jusqu’au bout, du temps qui leur restait. Parce que le temps leur était compté. La preuve ce soir quand il lui annonce qu’il doit partir et rentrer à Brisbane. Mais elle n’est pas prête à le voir partir. Gabrielle ne se sent pas capable de le laisser partir et c’est pour ça qu’elle lui demande de rester. Et si elle aurait pu le regretter en se prenant un refus total de la part de Channing, qui aurait pu refuser de rester à ses côtés, c’est l’inverse qui se produit. A son grand soulagement. Il attendait tout simplement qu’elle lui en fasse la demande. Et elle se dit que si elle ne l’aurait pas formulé, ils auraient eu autant l’un que l’autre des regrets. Ceux de se séparer par défaut alors qu’aucun des deux ne le voulait… Ses lèvres viennent trouver les siennes quelques secondes encore alors qu’il hoche doucement la tête, ce qui ne manque pas de la faire sourire « Oui. J’espérais que tu le fasses, mais je n’avais pas de certitude ». Elle ne peut pas le contredire, mais elle aurait aimé aussi qu’il ait à son tour le courage de lui demander de le suivre. Son regard se perd quelques instants dans le sien alors qu’il vient à replacer une mèche de cheveux derrière son oreille, la rendant muette. Ce n’est que de courte durée lorsque la malice vient à reprendre le dessus pour lui demander s’il tient à elle autant qu’elle tient à lui. Parce que c’est ce qu’elle lui démontre ce soir en lui demandant de ne pas partir. Tout est finalement implicite, mais elle aimerait entendre certains mots sortir d’entre ses lèvres pour se sentir totalement rassurée. Elle instaure une certaine distance et pourtant Channing vient à lui attraper la main pour l’attirer à nouveau à lui. « Mademoiselle Strange trêve de plaisanteries (…) En doutez-vous ? ». Elle hausse à son tour les épaules comme il a pu le faire quelques secondes auparavant, son sourire se faisant faussement innocent alors qu’elle plonge son regard dans le sien et qu’elle sent son cœur s’accélérer. La crainte, la crainte des mots qu’il va pouvoir prononcer, la crainte de ce moment qu’elle attend depuis plusieurs semaines maintenant. Et vu l’air qu’il vient à adopter avant de reprendre la parole, elle sait que ce moment arrive, enfin… « Je veux que tu partages ma vie, Gabrielle. Pas uniquement mes nuits ou quelques après-midis ». Sa malice s’estompe, disparaissant pour laisser place à une mine plus sérieuse. Les mots la touchent, bien plus qu’il ne pourrait certainement l’imaginer, à un point où elle sent sa gorge se serrer et les larmes lui monter, mais qu’elle préfère contenir. Son regard ne lâche plus le sien « Je ne veux pas rester à Los Angeles si c’est pour être ton amant. Je veux être plus que ça Gaby, je veux qu’on soit plus que ça ». Ils veulent la même chose et elle se rend compte que pendant des mois, ils ne se sont pas laissé l’opportunité de s’exprimer sur ce qu’il ressentait vraiment. Au point où ils se sont privés de cette possibilité d’être un couple, officiellement, même si leur quotidien ressemblait sans nul doute à celui d’un couple. Gabrielle reste silencieuse quelques instants, se perdant dans le regard de Channing, alors que le sien est brillant. Elle tente de retrouver contenance alors que ses lèvres se délient enfin, resserrant la main du jeune homme dans la sienne « Je le veux aussi » dit-t-elle dans un murmure. Elle s’approche, passe à nouveau ses bras autour de sa nuque « Et je le veux depuis longtemps… Tu me combles de bonheur depuis des mois, Channing. Je veux être celle qui partage ta vie, je veux que tu sois mien… » parce que je t’aime… elle ne dira pas, marquant une pause dans sa phrase à la place « Ce que je ne veux plus ce sont les non-dits qui finiront par nous éloigner… et auront raison de nous ». Ses lèvres viennent trouver les siennes, tendrement, sa langue venant se mélanger à la sienne alors qu’elle se presse encore contre lui, que son étreinte se resserre davantage, le baiser devenant plus passionné. Il dure quelques instants ce baiser, et, lorsque leurs lèvres s’éloignent, elle murmure à nouveau, fermant les yeux « Je ne supporterai pas de te voir partir, Chan… Parce que… je tiens à toi ». Elle s’ouvre, elle ne l’a jamais fait auparavant ou, si elle l’a fait, c’est la déception qui a suivi. C’est peut-être pour ça que ses yeux sont clos, par peur d’affronter la réalité, par peur de la déception même si, désormais, les doutes quant à leurs sentiments réciproques n’ont plus raisons d’être.

Univers alternatif. Los Angeles, octobre 2018. « Tout comme je ne supporterais pas de partir sans toi… Je tiens à toi aussi, Gaby ». Entendre ces mots passer la barrière de ses lèvres la fait frissonner. Elle se rend compte qu’ils se sont retenus pendant tout ce temps alors qu’ils éprouvaient les mêmes sentiments l’un pour l’autre. Gabrielle aurait été incapable de le faire avant, la menace de son départ ayant eu l’effet d’un déclic chez elle qui l’a poussée à avouer ce qu’elle ressent. Enfin. Enfin quand ils se sont bien trop longtemps retenus, sans aucune raison apparente. L’avocate regrette qu’ils n’aient pas eu le courage de le faire plus tôt. Elle repense à ce weekend de juillet passé sur un yacht en sa compagnie, pour son anniversaire. Elle repense à ce songe qu’elle a eu, aux mots qu’elle aurait pu lui dire ce matin-là en se réveillant dans ses bras. Elle se souvient de cette vague de bonheur qui l’avait envahi alors qu’elle avait eu ce songe où elle était madame Walker. Si elle s’était servie de la malice pour lui partager ce rêve, elle aurait aimé lui dire, comme ils venaient de se l’avouer ce soir, qu’elle voulait être celle qui partage sa vie. Les sentiments qu’elle pouvait ressentir à son égard étaient bien trop forts pour ne pas être partagés. Elle s’en rend compte et même si elle ne parvient pas à aligner encore ces trois mots qui la titillent pourtant, elle parvient à lui dire qu’elle tient à lui. C’est une première chez la jeune femme, elle qui a toujours ce masque, celui d’une jeune femme qui ne se livre pas facilement, celui d’une jeune femme qui est d’apparence froide et n’offre pas son cœur à n’importe qui. Le passé l’a forgé de la sorte, le départ et l’éloignement d’avec ses frères l’ayant davantage aggravé. Mais avec Channing, ce soir, elle se laisse aller. Sans l’once d’un regret quand cette vague de bonheur l’envahie à nouveau, bien réelle cette fois. Son sourire s’élargit sur ses lèvres quand elle sent le pouce de Channing sur sa joue « Je ne vais nulle part sans toi » Et c’est tout ce dont elle a besoin d’entendre parce qu’elle ne veut pas le voir partir. Elle serait prête à le suivre s’il le fallait, elle serait prête à reconstruire sa vie à Brisbane s’il lui demandait. La naïveté semble soudainement s’emparer d’elle dans la folie du moment mais depuis des mois, elle se sent heureuse à ses côtés, alors à quoi bon se retenir ? Elle sent ce baiser réconfortant sur son front alors qu’il la serre tout contre lui, un baiser qui l’apaise, qu’il la conforte dans son choix de lui avoir demandé de rester. « Et si on allait se reposer ? je pense qu’on mérite de se mettre à l’aise pour finir cette soirée ». Elle acquiesce doucement alors qu’elle laisse tomber ses bras le long de son corps avant de glisser une de ses mains délicatement dans la sienne pour l’entraîner avec elle en direction de sa chambre à l’étage. Il connait le chemin mais elle le mène vers celle-ci comme au premier jour.

Et alors qu’ils sont dans les escaliers, elle se stoppe, vient à se retourner et avec une certaine fougue, elle vient à passer ses bras autour de sa nuque pour venir l’embrasser de la même façon. Ses mains viennent à descendre progressivement le long de ses épaules puis dans son dos avant de passer sous sa chemise. Elle interrompt le baiser aussi vite qu’elle l’a commencé, trouvant le regard de Channing avec malice « Est-ce que je prends la peine d’enfiler ce pull hideux Monsieur Walker ? », susurre-t-elle à son oreille, laissant ses lèvres déposer un baiser dans son cou. Et puis, ses mains trouvent le chemin des boutons de sa chemise, elle en défait un premier « Ou ce n’est pas… » elle en défait un deuxième mais se stoppe dans son geste « utile ? ». Comme si elle attendait un signal de sa part, elle ne le déboutonne pas, étant en suspens alors qu’elle se mordille la lèvre en regardant son amant, ou celui qui est, désormais, bien plus que ça. En réalité, elle n’attendra même pas une réponse de sa part, le tirant doucement par sa chemise à moitié ouverte pour finir de monter les escaliers et arriver dans sa chambre. Après avoir fermé la porte derrière elle, tout en restant loin de Channing qu’elle contourne, elle se dirige vers la baie vitrée laissant entrevoir une vue imprenable sur la verdure californienne et sa piscine dans le jardin en contrebas. « Alors, tu as fait ton choix ? » demande-t-elle alors qu’elle lui tourne le dos. Elle tourne légèrement sa tête pour le regarder, un sourire toujours présent mais dont la malice s’est évaporée quelques instants car elle se sent combler, heureuse et reconnaissante de l’avoir près d’elle quand elle a cru, pendant quelques secondes, qu’elle ne le verrait plus jamais…

Univers alternatif. Los Angeles, octobre 2018. Le jeu reprend progressivement sa place parce que c’est ce qui les définit le mieux. C’est peut-être ce qui la définit le mieux, elle, qui a revêtue ce masque un nombre incalculable de fois face à lui à défaut de s’être ouverte davantage. Ce soir, pourtant, elle a réussi à le retenir et elle est heureuse. Heureuse de se dire que c’est dans ses bras qu’elle va s’endormir ce soir, heureuse de se dire que leur relation va prendre un autre tournant à partir de ce moment. Ce moment où certains mots, aussi timides étaient-ils, ont laissé entendre qu’ils tenaient l’un à l’autre bien plus qu’ils n’ont pu se l’avouer jusqu’à présent. Et si bien des mots restent encore enfouis, elle espère que, petit à petit, pas à pas, ils parviendront à laisser leur cœur parler davantage. Pour le moment, c’est la direction de sa chambre qu’ils prennent, elle le guide à travers cette villa qu’il connait que trop bien et dans laquelle il risque de s’habituer à vagabonder. « don’t bother ». Bien sûr qu’une fois sa chambre atteinte, il n’y a aucun intérêt qu’elle enfile ce pull qu’elle aime tant mais que lui déteste davantage. Il n’y aura pas besoin d’enfiler quoi que ce soit, de prendre la peine de se changer pour une tenue plus agréable quand il est évident que leurs vêtements rejoindront rapidement le sol. A vrai dire, elle ne prête pas réellement attention à sa réponse, l’entraînant à nouveau avec elle, arrivant enfin jusqu’à sa chambre, dont elle fermera la porte, même si la maison est déserte et que personne ne viendra les déranger. Au lieu de se jeter sur son amant, devenu bien plus que ça ce soir, elle le contourne et se dirige d’un pas lent vers la grande baie vitrée. Au loin, les lumières de la ville, une vue qui l’apaise et peut-être la fait se sentir puissante, quand elle a bataillé pour en arriver là où elle en est désormais. Elle ne cherche pas le pouvoir, juste la reconnaissance et la fierté, celles qu’elle n’a jamais connues avant qu’elle ne finisse par voler de ses propres ailes. Ce n’est pas comme si elle en avait eu le choix et ce soir, alors que Channing s’approche doucement d’elle, qu’elle tourne sa tête vers lui, elle se dit qu’elle a réussi. Elle a la carrière qu’elle voulait et elle a l’impression d’avoir trouvé celui qui la comblera de bonheur, celui en qui elle peut avoir une confiance aveugle quand il a décidé de rester à ses côtés et d’abandonner cette obligation qui lui incombée à Brisbane. Gaby sent ses mains se glisser autour de sa taille, elle a remarqué aussi cette chemise qui a négligemment rejoint le sol, ce qui l’a fait sourire « Est-ce que tu penses pouvoir te passer de lui ? ». Son sourcil s’arque alors qu’elle sent ses lèvres contre son cou et laisse sa tête se pencher légèrement sur le côté, fermant les yeux au point qu’elle en oublie sa question « de ce pull que tu affectionnes tellement que j’ai peur qu’il me vole la vedette si tu l’enfiles ». Elle sourit davantage, laissant échapper un petit rire entre ses lèvres tellement la remarque l’amuse. Elle a envie de le titiller à ce sujet mais les gestes qu’il a à son encontre la perturbe trop. « J’ai pas envie de te partager, pas même avec ton vieux chiffon préféré ». Elle n’a pas le temps de réagir qu’elle se trouve déjà dans ses bras, son regard se perdant dans le sien, ce regard qui la fait frissonner un peu plus ce soir… Ses bras se nouent autour de sa nuque alors qu’il la fait basculer sur le lit, et qu’il se place au-dessus d’elle. Sa main vient caresser sa joue alors qu’ils se dévorent du regard, qu’elle est prête à lui répondre et pourtant, là encore, il ne lui en laissera pas le temps, venant presser ses lèvres contre les siennes lui offrant un baiser qui se veut passionné. Elle y répond à ce baiser, elle presse davantage ses lèvres contre les siennes, son corps se cabrant alors que leurs langues se mêlent et qu’ils sont incapable pendant quelques minutes de se détacher l’un de l’autre. « De lui… oui » commence-t-elle à répondre dans un moment de répit « De toi, en revanche… », ajoute-t-elle avant de retrouver ses lèvres subtilement avant de se reculer pour le regarder dans le blanc des yeux « non ». Sa main vient à nouveau caresser sa joue tendrement alors qu’elle retrouve un air sérieux « Tu n’auras pas à me partager… Je suis à toi, Chan’ ». La tendresse se lit dans ses yeux, et sûrement bien plus qu’elle n’est capable de le dire. Et pour lui prouver, elle se surélève un peu pour joindre ses lèvres aux siennes, avant de l’inviter à s’allonger davantage sur elle. Ses mains glissent le long de ses épaules puis de son dos, savourant ce moment de retrouvailles qu’elle considère comme être une chance ce soir. Progressivement, elle l’invite à se basculer sur le dos pour venir se mettre sur lui et, surtout, lui permettre de se saisir de cette fermeture éclair abandonnée quelques minutes plus tôt afin de lui retirer cette robe qui est de trop désormais.

Univers alternatif. Los Angeles, octobre 2018. Elle n’a aucun regret. Aucun regret de lui avoir demandé de rester alors qu’elle se retrouve à nouveau dans ses bras. Si elle ne lui avait pas demandé, l’issue aurait été dramatique pour leur cœur. Car après les mots échangés, il est indéniable qu’ils ressentent quelque chose de fort l’un pour l’autre. Ce quelque chose difficilement exprimé mais, ce soir, les gestes et les regards ne trahissent plus comparés à d’habitude. Même la malice, qui a toujours été la solution de repli face aux sentiments, n’est plus désagréable et frustrante ce soir. Même si Gabrielle s’est dirigée vers la baie vitrée et qu’elle s’est éloignée physiquement de lui, c’est un appel à la rejoindre qu’elle lui lance. Le besoin de le sentir s’approcher d’elle dans son dos, de sentir son souffle dans sa nuque et de sentir ses mains glisser contre sa peau. Elle aime cette sensation, cette proximité avec lui, encore plus quand elle sait qu’il est désormais à elle. Le charme de Channing a eu un effet quasi immédiat sur Gabrielle dès l’instant où leurs regards se sont croisés. Il avait ce petit quelque chose de différent des autres hommes qu’elle a pu côtoyer pour une nuit ou un peu plus et, si c’était à refaire, elle n’y changerait rien. Parce qu’elle se sentait niaisement amoureuse et c’est peut-être aussi pour ça que, lorsqu’ils se retrouvent sur ce lit, l’appel de leurs deux corps ne faisant qu’un étant bien trop fort pour être ignoré, elle se contente de lui dire qu’elle tient à lui plutôt que de prononcer d’autres mots. Ils finiront par passer la barrière de ses lèvres tôt ou tard, mais pour le moment, le désir gagne du terrain et prend même le dessus. « et je suis à toi aussi ». Il y a ce besoin de se rassurer mutuellement après des mois de silence où, à aucun moment, l’un ou l’autre n’a daigné avouer son attachement. Un frisson parcourt son corps à ses mots et elle l’invite à basculer. Il l’entraîne avec lui, elle se retrouve au-dessus, ses jambes de part et autre de ses hanches. « Tu permets ? ». Un fin sourire apparaît sur la commissure de ses lèvres, aimant ce respect qu’il a pour elle malgré toutes ces fois où ils se sont laissés aller à leur désir les plus fous, malgré toutes les fois où elle n’a jamais émis la moindre objection à le laisser faire ce qu’il voulait d’elle. Alors qu’il s’est redressé, l’avocate noue ses bras autour de sa nuque et approche ses lèvres de son oreille droite « Tout ce que tu voudras… », lui susurre-t-elle avant que son regard retrouve le sien. Elle se mordille la lèvre, l’envie de l’embrasser à nouveau présente, comme si ses lèvres ne pouvaient plus se passer des siennes. Mais elle le laisse s’exécuter, sentant sa main dans son dos puis qui vient se saisir de cette fermeture éclair qu’il descend lentement alors qu’elle sent ses baisers brûlants dans son cou puis sur le haut de son décolleté. Sa tête s’est penchée naturellement pour savourer chaque contact puis elle le laisse lui retirer totalement sa robe, dévoilant une fine lingerie. « Le rouge est vraiment ta couleur » « Je sais surtout que c’est la tienne… », répond-t-elle sur le même ton « Tu es incapable d’y résister ». Et quel gâchis cela aurait été s’il avait passé le pas de cette porte définitivement quand elle avait soigneusement choisi son ensemble avant qu’ils ne se retrouvent un peu plus tôt dans la soirée. Il y a un jeu qui s’installe à nouveau, plus fort qu’eux, mais un jeu qui accroît aussi leur désir mutuel. Gabrielle se saisit de ses lèvres avec fougue, une fraction de seconde le temps d’un baiser volé, son corps se mouvant pour se coller davantage à lui avant que sa bouche ne vienne titiller son oreille puis descende dans son cou. Elle s’attarde longuement sur chaque centimètre de sa peau avant que ses mains viennent à se plaquer sur son torse et qu’elle l’incite à se coucher sur le dos à nouveau. « Tu permets ? » réitère-t-elle par mimétisme, le sourire rempli de malice. Elle se saisit de la ceinture de son pantalon, la détachant délicatement, avant de s’attaquer au bouton et à la fermeture éclair de son bas de la même manière.  Avec son aide, elle lui retire alors, laissant le jeune homme uniquement vêtu d’un boxer. Gabrielle fait glisser son corps contre le sien, lentement, sensuellement pour que leurs visages se retrouvent à nouveau face à face alors qu’elle est désormais allongée sur lui, toujours à califourchon. Sa main dans ses cheveux accompagne ses paroles « Tu sais ce qui est mieux que cet ensemble rouge ? ». Elle répondra avec une voix à peine audible, qui se perd entre deux baisers dans le creux de son cou « Plus rien du tout… », laissant entendre qu’elle ne veut plus que rien ne les sépare et que les derniers bouts de tissus qu’ils leur restent vont vite devoir rejoindre le sol à leur tour. Comme si elle lui donnait déjà son accord avant qu’il ne puisse lui demander à nouveau si elle lui permettait de la dévêtir totalement.  

Univers alternatif. Los Angeles, octobre 2018. « Je suis incapable d’y résister ». Gabrielle le sait et si, à propos de ses sentiments, elle a eu des doutes, à ce sujet, elle n’en a eu aucun. Ses regards sur elle l’ont trahi plus d’une fois, tout comme la façon dont ses mains ont pu se balader sur ses courbes un nombre incalculable de fois. Parce que cette attirance, cette attraction physique l’un pour l’autre est indéniable et cela, depuis leur première rencontre. Ce jeu de regards d’abord qu’ils s’étaient lancés à distance avant de se rapprocher davantage et finalement finir la soirée ensemble, faisant abstraction de tout le reste. Une nuit, c’était le deal et pourtant, leur chemin se sont recroisés quelques mois plus tard et le désir, toujours présent, les a fait replonger. Replonger au point où, un an après, ils se trouvent encore dans les bras l’un de l’autre et qu’il s’agit bien plus qu’une simple relation charnelle.  Désormais, à la manière dont leurs lèvres se scellent, passionnément, tendrement, il n’y a plus de doute. Gabrielle ne peut plus se passer de sa présence, elle s’en rend compte quand leurs deux corps s’appellent mutuellement et un peu plus ce soir quand il a failli lui échapper. Il y a une certaine impatience dans ses gestes quand elle lui demande l’autorisation de le délester de son jean « Si madame veut bien s’en donner la peine ». Un sourire tout aussi malicieux que sa réponse s’affiche sur les lèvres de la jeune femme alors qu’elle s’exécute. Très vite, elle reprend position sur lui, ne manquant pas de le faire languir en glissant son corps contre le sien. Et alors qu’elle s’apprête à prononcer quelques mots à nouveau, Channing a cette façon particulière de l’interrompre en l’embrassant d’une manière qui la prend au dépourvue. Il est différent, ce baiser, par bien des manières et il la comble d’un bonheur incommensurable qui la fait se coller un peu plus contre lui et répondre à ce doux échange. S’il la perturbe au point qu’un court instant, elle oublie ce qu’elle voulait dire, au point où elle aurait été capable de lui prononcer ces trois mots qui n’ont toujours pas résonner dans la villa de l’avocate, elle se ravisse, la malice refaisant surface parce que le désir est bien plus grand. Elle l’invite, par une question détournée à lui retirer son ensemble en dentelle, et il s’exécute dans la seconde. Ses doigts viennent trouver l’attache de son soutien-gorge alors qu’ils se redressent, le faisant valser au sol avant de venir la serrer contre lui en enroulant son bras autour d’elle. Il la fait basculer, Gabrielle se retrouvant à nouveau sur le dos. Les lèvres du jeune homme viennent s'égarer sur son corps presque dénudé, Gabrielle sentant la chaleur de ses baisers contre sa peau. Elle ferme les yeux pour mieux savourer l’instant, un doux soupir s'échappe d’entre ses lèvres alors qu’il s’égare sur des points qui lui sont sensibles. Elle ouvre les yeux à nouveau alors qu’il semble l’admirer, un sourire malicieux surgissant à nouveau avant qu’il n’ait ce geste maîtrisé et soudain pour venir lui retirer ce qui lui reste comme bout de tissu. L’avocate n’a plus aucun secret pour lui à ce moment-là, et lorsqu’il s’égare à nouveau avec des baisers chauds sur elle, elle se cambre naturellement, son corps frémissant sous l’effet de ceux-ci. Il revient à sa hauteur, Gabrielle mordille sa lèvre inférieure en plongeant à nouveau son regard dans le sien « Tu me débarrasses de ma dentelle ? » la demande ne manque pas de la surprendre lorsqu’il évoque sa propre dentelle, ce qui ne manque pas de la faire rire, un rire qui sonne franc et naturel « Je peux m’en charger, mais je ne voudrais pas te priver ». Il la perturbe, le rire s’estompant immédiatement quand elle sent son souffle chaud à nouveau contre sa peau, penchant sa tête sur le côté. Il a un pouvoir bien trop grand sur elle, celui de la faire flancher, celui de la rendre vulnérable, prête à tout pour lui. Et si la demande est loin d’être un supplice, c’est l’effet qu’elle ressent quand il est contre elle, que leur regard se croise à nouveau alors qu’elle l’incite à basculer à nouveau et qu’il est celui qui se trouve sur le dos. Gabrielle reprend le dessus, assise à califourchon sur lui, prenant son mal en patience dans la volonté de le rendre vulnérable à son tour alors que le désir est brûlant. Son index parcourt alors son torse, son regard s’attarde sur le chemin qu’il emprunte, jusqu’à arrivée à son bas du ventre. Et alors qu’elle entame ce petit mouvement qui laisse penser qu’elle va s’exécuter, elle se stoppe soudainement, relevant son index en l’air « Ton souhait était qu’on monte pour se reposer n’est-ce pas ? ». Elle plonge son regard dans le sien, restant assise sur lui « Peut-être devrions nous reste sage pour ce soir… Cette journée a été riche en émotions, on l’aurait mérité » Elle se recule doucement, comme si elle allait s’enfuir « On a tout le temps, désormais, pour… ça » fait-t-elle en désignant son corps et le sien. La malice reprend place naturellement, indéfiniment alors qu’elle attend une réaction de sa part pour pouvoir céder à cette attraction intenable, étant loin de vouloir se reposer, ayant envie que leurs deux corps dansent à l’unisson. Le corps du jeune homme le trahit tout autant quant à son envie d’elle, elle est persuadée qu’il peut entrer dans son jeu comme se montrer impatient en retirant lui-même son boxer pour qu’ils puissent enfin se retrouver. Son index revient à parcourir son torse et cette fois, elle le laisse vagabonder sur son anatomie, se mordillant la lèvre sans honte, guettant la moindre réaction physique de Channing. « Je sais que c’est dur de résister… » ajoute-t-elle en murmurant, alors qu’elle se glisse à nouveau contre lui, ses lèvres s’égarant en remontant, sur son intimité encore prisonnière, sur son bas ventre puis sur son torse « mais il faut parfois se montrer raisonnable… ». Ses lèvres atteignent alors les siennes, pour lui voler un baiser puis s’égarent à nouveau dans son cou « Alors, quel est votre choix, Monsieur Walker », susurre-t-elle en arrivant à hauteur de son oreille. Elle joue ouvertement avec lui, s’en amuse et lorsqu’il prend sa décision, elle le laisse mener la danse, celui de se libérer lui-même de ce dernier vêtement qui est définitivement de trop.