Sur ton écran, le visage de ton frère apparaît et disparaît alors qu’il semble être plus distrait par la télévision derrière lui plutôt que par tes multiples tentatives d’attirer son attention. Tu as beau prononcer son prénom plusieurs fois de suite, David n’écoute pas. T’as eu droit à un vague allô, ses doigts qui viennent taper son front sans jamais regarder au travers de l’écran et pour aujourd’hui, ça semble être tout ce que le plus jeune des Stringer soit en mesure de t’offrir. Le visage de ta mère apparaît ensuite sur l’écran et tu ne peux t’empêcher de remarquer que ses traits semblent plus tirer qu’à l’habitude, que les cernes sous ses yeux semblent plus creuses aussi, plus foncés. Elle sourit ta mère, mais tu le vois dans ses yeux, même pas écrans interposés, que la fatigue gagne du terrain et que plus le temps passe, plus les besoins de ton frère semblent peser sur ses épaules et sur celles de ton père dont la santé est de plus en plus fragile. Elle te rassure comme elle peut ta mère, quand elle dit au moins dix fois en moins de dix minutes que tout va bien, qu’elle gère la situation, qu’elle s’occupe de tout le monde comme elle peut, même si tout ce que toi tu entends, c’est qu’elle semble un peu trop s’oublier dans le processus. Tu lui promets que tu vas aller leur rendre visite bientôt, Tu as beaucoup de temps libre devant toi de toute façon et puis avec tes voyages des deux derniers mois, il faut dire que tu n’as pas été présente comme tu l’es normalement et tu n’as pas su faire ta part auprès de ta famille, même si tu sais que jamais ta mère ne te blâmerait.

Mais tu te blâmes, toi, malgré tout parce que tu voudrais pouvoir faire plus pour David. Surtout, tu appréhendes les années qui arrivent parce que tu sais que tes parents ne pourront pas s’occuper de ton frère éternellement. Parce que tu sais que viendra plus vite que tu ne le veux cette fameuse discussion à savoir ce qui est le mieux pour lui, après. Et si tu aimerais promettre sans la moindre hésitation que tu vas pouvoir t’occuper de lui ensuite, la vérité c’est que ton rythme de vie ne te l’avait jamais réellement permis jusqu’à maintenant. En tant qu’actrice, tu étais trop souvent à l’étranger, trop souvent en déplacement, tu n’aurais jamais pu offrir à ton frère la routine et la stabilité dont il a besoin. Mais maintenant que tu remets tout en question, maintenant que tu n’es pas certaine de ce que tu veux faire, de ce que tu espères des prochaines années, tu ne peux t’empêcher de te demander si ce n’est pas un signe. Un signe que tu dois t’occuper de ton frère maintenant, que tes parents ont fait leur part aussi longtemps qu’ils le pouvaient, mais qu’avant qu’il ne soit trop tard, un changement était peut-être de mise. Et plus tu réfléchissais à tout ça, plus tu te demandais ce que tu pouvais faire pour venir en aide à d’autres familles qui se retrouvaient dans une situation de la sorte. À voir leurs enfants autistes devenir des adultes, sachant parfaitement qu’ils ne gagneraient jamais une indépendance complète, terrorisés de devoir penser à la suite. Tu avais plusieurs idées sur ce que tu voulais faire pour aider, pour faire la différence, mais tu n’osais jamais franchir le pas, bien trop incertaine des démarches à entreprendre malgré quelques recherches déjà effectuées.

C’est avec tous tes doutes, toutes tes remises en question et toutes tes idées que tu frappes à la porte de l’appartement ou demeure les Sutton. Il est encore tôt donc tu as prévu le coup, tu arrives avec un sac plein de pâtisseries ainsi que des breuvages chauds au goût des garçons ainsi qu’un café moka extra chocolat pour toi. Tu n’as pas annoncer que tu viendrais faire un tour, mais ce n’est pas non plus une surprise. Tu as l’habitude de passer dès que ton horaire te le permet, tu sais que généralement à cette heure, il y a des grandes chances pour qu’ils soient encore tous les deux à la maison. C’est Angus qui ouvre la porte et tu lui offres un large sourire alors que tu lui montres le cabaret dans lequel repose les breuvages. « Je viens avec des cadeaux. » Ça compte comme tel, pas vrai? « Je dérange pas j’espère. » que tu dis, cherchant déjà le plus jeune des Sutton des yeux.

Tu connais les signes précurseurs, les indices qui laissent savoir qu’une situation se fait tranquillement de plus en plus ingérable. Tu les vois chez ta mère chaque fois que tu lui parles sur FaceTime, sur les traits de son visage, sur le bordel derrière elle qu’elle tente de camoufler sans jamais pleinement y parvenir. Tu l’entends dans la voix de ton père quand il annonce avec inquiétude et fatigue que les week-ends de répit pour David ont encore été coupé, que les ressources manquent et qu’ils ne savent plus vraiment ou donner de la tête, ni ou trouver l’énergie de s’occuper de tout comme lorsqu’ils étaient plus jeunes, tes parents. Et dès que tu entres dans l’appartement des Sutton, tu remarques les mêmes signes un peu partout. Sur le visage bien trop tiré et trop fatigué d’un Angus, qui est à peine dans la fleur de l’âge, mais qui se retrouve avec des responsabilités qui semblent parfois, trop souvent, bien trop grandes et bien trop lourdes sur les épaules d’un garçon de vingt-quatre ans tout juste. Tu remarques les figurines de Samuel qui s’étendent un peu partout dans le salon et dans le couloir qui mène aux chambres. Tu remarques la vaisselle qui s’empile dans le lavabo et surtout, tu remarques que comme ta mère, Angus semble vouloir tout cacher de ton regard sans vraiment y arriver. Les cafés et les pâtisseries, ce n’est pas grand-chose, mais c’est un peu ta manière de dire que t’es là, c’est ton prétexte pour venir porter mains fortes, si le besoin y est et si tu connais assez Angus pour savoir qu’il ne te demandera jamais clairement de l’aide, tu le vois bien pourtant qu’une main bienveillante ne serait pas de refus à l’heure actuelle. Angus te serre contre lui et tu viens passer ton bras libre autour de sa taille, ta tête se collant contre son torse à peine. C’est qu’il doit bien avoir au moins deux têtes de plus que toi, l’aîné Sutton et tu jurerais qu’il continue de grandir, même si c’est sûrement juste une impression plutôt qu’un fat. « Tu nous gâtes trop. » Tu te défais doucement de son accolade et lève la tête pour croiser son regard. « C’est rien voyons. » Et tu le penses vraiment, il y a tellement plus que tu aimerais faire pour l’aider, lui aussi.

La porte se referme derrière toi et par habitude, tu cherches Samuel des yeux qui a l’habitude de t’accueillir dès qu’il t’entend normalement, mais qui semble manquer à l’appel ce matin. Sans grande surprise, la mère des garçons semble aussi manquée à l’appel, probablement encore au lit. « Jamais, c’est juste un jour sans pour Sam. » Tu fais une légère grimace alors qu’Angus se tourne vers l’évier plein de vaisselles, déjà prêt à reprendre là ou tu l’as interrompu sans doute. « Laisse-moi t’aider. » que tu souffles alors que tu attrapes un linge de vaisselle propre pour débarrasser le comptoir des morceaux de vaisselles déjà lavés, faisant ainsi de la place pour ceux qu’Angus commencent à nettoyer. « C’est la journée des familles au centre et devait y aller tous les trois pour participer au concours de châteaux de sables sauf que ma mère en a décidé autrement. » Le regard d’Angus trouve le tien et tu peux y lire un mélange de colère et de désarroi, d’impuissance et de déception, un mélange qui se veut explosif tant il semble s’accumuler depuis longtemps maintenant. Tu sais que les changements à l’horaire sont difficiles à gérer pour le jeune Sutton, surtout quand cela implique sa mère qui avait sans doute les meilleures intentions du monde en promettant de participer à cette journée, bien qu’incapable d’aller au bout de la dite promesse. « Tu veux que j’essaye de lui parler? Peut-être que si je lui propose de venir avec vous, ça va le convaincre de se remettre en marche? » C’est une tentative comme une autre, une diversion qui a autant de chances de fonctionner qu’elle a de chances de l’agiter encore plus. Habituée de l’endroit, tu commences tranquillement à ranger les assiettes et les verres au bon endroit alors que la voix d’Angus s’élève à nouveau. « Et toi? Ça va? » Tu hoches doucement la tête. Si ce n’est de tes doutes vis à vis de ta carrière et des inquiétudes pour ta famille, autant tes parents et ton frère que les frères Sutton, tu vas drôlement bien dernièrement. Les derniers mois ont été plein d’aventures et de voyages et ta relation naissante avec un certain infirmier fait ressortir la Penny positive d’autrefois. « Ça va. Je suis désolée de pas avoir été très présente dernièrement. » Tu te pinces doucement les lèvres alors que tu fermes une porte d’armoire, déposant ton torchon sur le comptoir avant de prendre une café de ton café moka. « J’ai beaucoup plus de temps libre en ce moment, si jamais tu as besoin d’aide avec Sam, ou quoique ce soit d’autre, tu sais que tu peux toujours me demander, pas vrai? » Ici aussi, tu voudrais faire tellement plus pour Angus et Samuel. Tu sais que le centre fait beaucoup pour eux, que Sam a un niveau d’indépendance bien différent que ton frère, que les défis sont tout autre, mais tu sais aussi à quel point ça peut être exigeant, surtout qu’Angus jongle beaucoup de choses à côté. « Je pense de plus en plus à prendre mon frère chez moi. » que avoues finalement. C’est la première fois que tu en parles à voix haute à qui que ce soit. C’est une décision qui te terrifie, une que t’es même pas certaine que ta mère approuverait bien honnêtement, mais qui semble être ce qu’il y a de plus logique quand même.  

« Sam? Y’a quelqu’un de spécial qui est venu nous rendre visite, viens voir! » Tu offres un sourire à l’aîné, vos regards tous les deux en direction du corridor, là où se trouve la chambre de Samuel. Il n’y a aucun bruit qui se fait entendre dans l’immédiat, mais tu sais que ça peut prendre quelques minutes avant d’obtenir une quelconque réaction de la part du jeune garçon, d’une part le temps pour lui d’assimiler l’information qui lui a été donné, mais aussi un comportement tout ce qu’il y a de plus typique d’un jeune garçon de son âge qui veut faire comprendre son désaccord de la situation. Ça te brise le cœur de voir la mère Sutton se terrer dans une dépression qu’elle ne semble pas être en moyen de combattre, autant que ça t’attriste de réaliser qu’elle passe à côté d’une panoplie de moments avec ses garçons qui ne demandent qu’à passer un peu plus de temps avec elle. Il gère la situation Angus, il se tient le dos droit, il ne laisse rien voir des failles qui sont pourtant belle et bien présentes et tu fais de ton mieux pour offrir un coup de main, pour être une présence sur laquelle il peut compter, même si là aussi, tu n’as pas l’impression que ce que tu offres est suffisant. Simplement un autre pan de ta vie ou tu ne peux qu’offrir que la moitié de ce que tu voudrais donner, te laissant un sentiment d’être plus inutile qu’autre chose. Angus refuse toutefois de le voir de cette façon alors qu’il hoche déjà la tête à la suite de tes paroles, ce qui vient te rassurer légèrement et te réchauffer le cœur à la fois. « T’as toujours été présente. » Tu lui offres un sourire. Bien que ce soit Angus qui est fait un premier pas vers toi d’une manière peu conventionnelle, tu te considères extrêmement chanceuse de faire partie de la vie des frères Sutton, ne serait-ce qu’à temps partiel. Tu tiens à eux comme des frères, tu voudrais pouvoir porter le poids des responsabilités qui pèsent trop lourds sur les épaules de Angus à sa place, comme tu voudrais pouvoir t’assurer que Sam reçoive toute l’aide dont il peut avoir besoin pour faire sa place dans ce monde qui peut trop souvent se montrer cruel envers les gens qui ne rentrent pas dans la norme. « Je voudrais juste pouvoir faire plus pour vous deux. » que tu lui admets d’une petite voix avant de lui tourner le dos et placer une énième assiette dans l’armoire, laissant filer un soupir entre tes lèvres.

« Du temps de libre? Comment ça se fait? » Angus savait comment tu étais, combien tu aimais enchaîner les projets, que tu ambitionnais de te retrouver dans le titre rôle d’une production majeure avant tes trente ans, tout comme il savait que le plan avait pris une tangente inattendue après ton agression. Tu ne lui avais pas caché ce qui s’était passé, bien capable d’entretenir le moindre secret d’envergure avec lui. Mais il t’avait vu remonté la pente doucement, sans doute croyait-il, comme tu l’avais toi-même fait pendant quelques mois, que tu étais sur le bon chemin pour reprendre ta routine, tes nombreux engagements et ce rythme de vie qui ne te laissait pas beaucoup de temps pour toi ou pour ton entourage. La réalité dernièrement était toute autre toutefois. « J’ai un autre projet qui est tombé à l’eau à la fin mai et je ne suis pas certaine que j’aie envie de trouver autre chose pour le moment. » Ça te faisait toujours aussi drôle de le dire à voix haute. Tu te torturais en permanence avec cette réalité, mais tu ne partageais que trop rarement tes doutes et tes insécurités. « Et je sais, mais ça va, je gère. » « Tu me le dirais pas même pas si c’était pas le cas. » Pas nécessairement par fierté mal-placé, mais parce qu’il est le genre à toujours vouloir repousser ses limites, à vouloir être en contrôle de la situation même quand ce n’est pas son rôle à lui de l’être. « Mais j’insiste, ok? Je suis toujours là, peu importe. » Pour Angus et pour Sam, tu serais tout à fait en mesure d’arrêter la terre de tourner si ça pouvait leur venir en aide d’une quelconque façon. Au fil des années, tu étais devenue protectrice envers eux de la même manière que tu l’avais toujours été avec ton frère, devant cette grande sœur parfois un brin étouffante mais qui ne veut que le bien-être de deux garçons qu’elle affectionne tout particulièrement.

Il est d’ailleurs la première personne à qui tu avoues considérer prendre ton frère chez toi de manière permanente, un changement qui chamboulerait grandement la vie de David, mais la tienne aussi. « Y’a un souci avec tes parents? » « Ils vieillissent. » que tu répliques doucement avec un air triste qui s’installe sur le visage. « Mon père a eu un incident avec son cœur il y a quelques semaines, c’est la deuxième fois cette année et je sais que ça inquiète ma mère. Je trouve que ça fait beaucoup pour elle, de devoir gérer ça en plus de tout ce dont David a besoin au quotidien. » Et toi, tu pars en voyage, tu te promènes de pays en pays plutôt que d’être là comme tu devrais l’être. Ta mère t’avait dit à de nombreuses reprises qu’elle ne voulait pas que tu altères tes plans, mais tu trouvais de plus en plus difficile de ne pas pouvoir être plus présente pour eux. « Je suis allée passer un weekend à Torquay en juillet et j’ai l’impression que c’est de plus en plus dur pour tout le monde. Ma mère refuse toujours qu’on pense ne serait-ce qu’à aborder le sujet de placer David dans un centre, et je t’avoue que l’idée ne m’emballe pas non plus. » Tu réalises que tu en as tellement sur le cœur, que tu as l’habitude de garder toutes ces craintes et toutes ces pensées pour toi, mais avec Angus, ça sort naturellement parce qu’il comprend ce que c’est, il vit le quotidien même si la situation de Sam diffère grandement de celle de David. « Et ton boulot? » « Je sais pas. Je sais plus. Je suis tellement mêlée Gus. » que tu lui admets en laissant ton menton tombé contre tes paumes, échappant un long soupir. « J’ai la promo de ma série Netflix qui arrive, mais après, c’est vide et j’hésite à savoir si je recommence activement à passer des auditions et chercher des rôles, ou si je devrais pas plutôt tenter de convaincre ma mère qu’elle a besoin d’aide, aller plus souvent à Torquay, m’occuper de vous. » que tu dis avec un léger rire sur la fin, l’une de tes mains venant se placer sur celle d’Angus. « Mais si je prends David, c’est gros comme changement, pour lui, pour moi. Et ma vie personnelle a changé récemment… Je ne suis pas certaine que j’ai le droit d’imposer ça à quelqu’un, tu sais? » Tu n’avais pas encore parlé d’Isaac à Angus, mais c’était définitivement une autre variable à prendre en considération, un autre amas d’interrogations et de doutes qui t’assaillaient de manière permanente.

« Je suis désolée, je te déballe tout ça alors que tu as clairement tes propres trucs à gérer. Ugh, excuse-moi. » Tu serres ses doigts un peu plus fort et tu tentes de te ressaisir, te redressant légèrement sur ta chaise alors que tu viens prendre une gorgée de ton café. Sam se décide enfin à venir vous rejoindre et un large sourire vient étirer tes lèvres, bien que le garçon ne regarde pas directement dans ta direction. « Penny! » « Samy boy! » Il lève le poing dans ta direction et tu n’hésites pas un seul instant à venir cogner le tien contre le sien. « T’étais en voyage? » « Oui, je suis allée en Europe et au Mexique. Tu trouves pas que j’ai bronzé? » Tu étires tes bras devant lui. Si tu sais qu’il n’est pas confortable avec les contacts visuels, tu sais qu’il n’en demeure pas moins très observateur, et surtout, très franc. « T’es encore toute pâle. » Tu éclates de rire, et tourne ton regard vers Angus. Tu es contente d’être venue faire un tour ici ce matin. Une dose des Sutton étant exactement ce dont tu avais besoin. Angus se lève à nouveau et verse le chocolat chaud de Samuel dans sa tasse préférée et l’excitation qui s’affiche sur le visage du garçon te fait sourire de plus belle. « T’es forte en château de sable Penny? » « Évidemment, je te rappelle que j’ai grandi juste à côté de la plage! » « Faut faire le plus gros château pour gagner le prix. » que Samuel précise et tu hoches la tête. « Est-ce que ça veut dire que je peux venir avec vous ça? » que tu demandes à l’intention du plus jeune.

it hurts sometimes to find where you begin

with  @Penny Stringer  

Spoiler:

« Pourquoi il est tombé à l’eau? » « Ma co-star a quitté la production sur un coup de tête et comme le tournage était bien avancé, ils ont préféré annuler le projet plutôt que de pratiquement tout refaire. » Ça t’arrache un soupir de repenser à tout ça, parce que tu avais mis beaucoup de temps et d’effort dans cette production, te spécialisant en danse alors que c’était loin d’être un talent inné pour toi. Tu réalises que malgré ton emploi moins chargé en travail, il y a moment que tu n’avais pas pris la peine de prendre des nouvelles des frères Sutton, tout comme tu n’avais pas vraiment eu l’occasion de les mettre au courant de tout ce qui se passait avec toi. Entre Monaco et le Mexique, tu n’as pas passé beaucoup de temps dans les derniers mois en terre australienne et quand tu étais dans les environs, tout ton temps libre avait été dédié à Isaac. Il était plus que temps de rectifier la situation avec Angus toutefois, parce que tu restais persuadée que s’il avait manqué quelques chapitres de ta vie, il en était de même pour la sienne et tu voulais être au courant de tout. Tu ne repartais pas en voyage avant plusieurs semaines et tu comptais bien utiliser de ce temps devant toi pour être plus physiquement présente avec les deux jeunes hommes. Autant parce que tu sentais qu’Angus pouvait avoir besoin du soutien – bien qu’il ne te l’admettrait jamais avec autant de candeur – mais surtout parce que toi, tu avais besoin de te retrouver auprès d’eux. « T’as plus envie de trouver autre chose parce que c’est plus ce que tu veux faire ou parce qu’ils ont réussi à te faire croire que t’étais pas à la hauteur? » Tu échappes un léger soupir, à la fois soulagée et agacée qu’Angus sache toujours si bien mettre le doigt sur tes peurs et tes craintes, même celles que tu te refuses normalement de t’avouer à toi-même. « Un peu des deux je pense. » que tu admets en haussant les épaules, prétendant être distraite par la vaisselle à faire même si ton visage laissait transparaître tous les mots que tu n’osais pas prononcer. Tu tentes toutefois de retourner la conversation vers Angus, sans grand succès alors que comme à son habitude, le jeune homme préfère clamer haut et fort qu’il gère et qu’il n’a besoin de rien ni de personne, même si tu sais généralement lire entre ses paroles qui se veulent pleine d’assurance. « Pareil pour moi, ok? » Ton sourire fait écho au sien alors que tu hoches doucement la tête, tes doigts venant serrer les siens pendant quelques secondes. « Je sais. » Et d’être là devant lui te rappelait à quel point ça te faisait du bien de savoir que tu pouvais compter sur lui pour tout et n’importe quoi et que tu avais réellement avantage à le laisser prendre cette place dans ta vie.

« Attends quoi? Pourquoi tu ne m’en as pas parlé? » Tu hausses les épaules. Honnêtement, tu n’es même plus certaine de la raison que tu peux bien t’être donnée pour garder ce détail pour toi. Il s’agissait sans doute d’un mélange de ne pas vouloir inquiéter le Sutton en plus de vouloir préserver la vie privée de ton père, bien que son état semblait encore trop précaire à ton goût. « On a été bien occupé tous les deux dernièrement. » Il n’y avait aucun blâme dans ta voix. Vous n’aviez tout simplement pas pris le temps de vous mettre à jour depuis trop longtemps et ça se faisait finalement ressentir. Te confier sur tes doutes vis-à-vis de la santé fragile de ton père et d’un futur placement pour ton frère te fait du bien toutefois, tu as l’impression soudainement qu’un poids vient d’être légèrement de tes épaules. Poids que tu peux partager avec Angus qui connaît et comprend bien trop la situation, à sa façon. « Et si on les faisait venir ici, à Brisbane? » Tu secoues la tête légèrement. L’idée t’avait évidemment traversé l’esprit, ce serait bien plus simple pour toi sur bien des aspects, mais pouvais-tu vraiment demander à tes parents de quitter la maison dans laquelle ils vivaient depuis plus de 30 ans pour s’accommoder à toi, même si ton but ultime était de les aider? Difficile à dire. « J’ai rencontré une fille, ses parents sont à la tête d’une grande agence immobilière. Je peux me renseigner si tu veux. » Tu fronces légèrement les sourcils, un sourire curieux venant temporairement habiller tes lèvres. « Tu as rencontré une fille ou tu as rencontré une fille? » que tu demandes, la manière dont tu répètes les mots pour la deuxième fois laissant sous-entendre que tu te demandes si c’était seulement une fille comme une autre ou s’il le mentionnait parce qu’il y avait plus à dire sur cette histoire. Tu n’ignores toutefois pas les suggestions d’Angus, reprenant ensuite sur tes parents. « Je pourrais leur en parler, mais je ne suis pas certaine qu’ils vont vouloir vendre leur maison, ou quitter Torquay. C’est la maison où j’ai grandi, j’avoue que même moi je sais pas comment je me sentirais s’il décidait de partir. » Tout ça n’est qu’hypothèse et possibilité pour le moment de toute façon et tu refuses de te projeter trop loin dans ce chemin pour le moment. La décision finale ne t’appartenait pas de toute façon.

« Cesse, arrête de penser aux autres avant de penser à toi. Nous ça va et on sera toujours là pour t’encourager dans ta carrière professionnelle. On va trouver une solution pour tes parents, ça va le faire. On s’en toujours, non? » Ses doigts serrent les tiens un peu plus fort alors que tu croises son regard et que tu y lis toute cette confiance typique du jeune homme. Il est fort Angus, il sait garder la tête haute et tenir le fort même dans les plus grandes tempêtes. Tu te fais croire parfois que tu agis comme une grande sœur protectrice envers lui, mais tu as bien plus souvent l’impression que c’est lui qui te garde la tête hors de l’eau que le contraire. Tu finis par acquiescer d’un léger hochement de la tête, un léger sourire se dessinant au coin de tes lèvres. « Qu’est-ce que je ferais sans toi Gus? » Tu ferais dur, sans aucun doute. Jamais tu ne regretterais d’avoir pris le temps de le contacter, d’avoir su te faire une place dans son quotidien et dans celui de Samuel. Les deux hommes t’étaient précieux et tu avais l’impression que tu ne l’avais pas assez dit récemment. « J’ai raté tellement d’épisodes! C’est qui? Note à moi-même : ne jamais oublier de bingwatcher les aventures de Penny Stringer. » « Oh tiens, voilà un concept qui pourrait être intéressant : ma propre télé-réalité. » que tu lances, clairement sarcastique parce que s’il y a bien quelque chose que tu n’apprécies pas de ton métier, c’est l’invasion constante de ta vie privée. « Il s’appelle Isaac. C’est récent, nous deux. Mais c’est assez sérieux. » que tu lui admets, alors que le sourire sur tes lèvres parle très fort des sentiments que tu éprouves déjà pour l’infirmier. Tu as des papillons dans le ventre alors que tu penses à ses dernières semaines en sa compagnie, à ses derniers mois depuis vos premiers messages échangés. « Je l’ai rencontré sur Tinder. » que tu avoues ensuite, toujours incapable de raconter cette part sans être prise d’un fou rire, mélange d’amusement et d’un peu (beaucoup) de gêne d’avoir eu recours à cette plate-forme. Jamais que tu n’aurais cru y trouver quelqu’un comme lui, avec qui débuter une relation étrangement sérieuse, mais la vie avait su te surprendre une fois de plus. « Tu rigoles? J’ai toute la journée de libre si t’as encore des choses à me raconter. » « J’ai assez parlé de moi je pense, c’est à ton tour de me dire tout, et je dis bien absolument tout ce qu’il y a de nouveau dans ta vie! » Tu étais sérieuse et sincère, tu voulais savoir ce que tu avais manqué, tu voulais avoir la chance d’être présente et de conseils pour lui comme il savait si bien le faire pour toi.

Ton bronzage ne semble pas faire l’unanimité alors que Samuel ne se gêne pas pour te rappeler que non, tu n’as pas bronzé malgré plusieurs semaines en Amérique du Sud. « Tiens, t’auras besoin de force pour la journée. » Angus tend une viennoiserie à son petit frère et Sam s’empresse d’en prendre une bouchée alors que tu cherches à savoir si les garçons te donnent la permission de les joindre à cette journée des familles au centre pour Aspergers de Brisbane. « C’est pour la famille alors je crois que oui même si on partage pas la même ADN, ils ont jamais dit que ça devait être biologique. Pas vrai Gus? » Si ce n’était pas du fait que Sam déteste toute marque d’affection, tu le prendrais certainement dans tes bras, là, tout de suite, incroyablement touchée par les mots qu’il porte à ton égard. Ton visage se tourne vers Angus et tu lui fais une petite moue, qui témoigne de l’émotion qui te traverse dans la seconde. « Exactement. Je vais chercher ton pull porte-bonheur! » Tu fais une grimace, sachant parfaitement que d’une seconde à l’autre, Angus allait revenir avec un pull sur lequel se trouvait ton visage partiellement délavé à force d’avoir été si souvent porté. « Ça te prend vraiment nouveau pull porte-bonheur Samy boy. » Et tu te retiens d’ajouter un sans ton visage dessus, parce que tu sais que c’est beaucoup à cause de ça qu’il l’aime autant. Ça te fait grimacer oui, mais tu es consciente que c’est aussi une façon pour lui de te montrer qu’il est fier de toi, fier de te connaître et ça, ça veut dire beaucoup. « On part dans dix minutes, juste le temps de finir nos boissons et de mettre les affaires dans la voiture. » Les breuvages chauds tout comme les viennoiseries se terminent rapidement et Samuel s’empresse d’aller porter tout ce dont il a besoin dans la voiture. Une fois qu’il est hors de l’appartement, tu en profites pour te tourner vers Angus. « T’es sûr que tu veux pas essayer de convaincre ta mère de venir une dernière fois? » Tu te doutes bien qu’il a dû essayer à de nombreuses reprises avant que tu n’arrives, mais comme toujours, ça te brise le cœur de la voir passer à côté d’innombrables moments en compagnie de ses fils qui ne demandent qu’une chose : un peu d’amour et d’attention.

Quand Angus te prend dans ses bras, tu as l’impression que tout va un peu mieux, que rien n’est aussi lourd que tu voulais bien le croire il y a seulement quelques minutes de ça. Tu retrouves un support que tu as l’impression d’avoir trop longuement négligé, et si tu sais que ce n’était pas volontaire, autant de ta part que de la sienne, tu réalises qu’il est bien trop facile de laisser le temps prendre le dessus et perdre de vue l’essentiel. Angus et Sam, ils te sont essentiels. C’est important que tu les tiennes au courant des changements et des développés dans ton quotidien, et pas des mois plus tard comme tu es en train de le faire aujourd’hui. Il écoute Angus, et tu sais qu’il ne t’en veut pas d’avoir tant tarder à lui donner les dernières nouvelles, même s’il est évident qu’il s’inquiète. Pour toi, pour ton père, pour ton frère aussi. Si tu es très proche des frères Sutton, la réciproque est toute aussi vraie pour eux avec ta famille, même si Gus et Sam n’ont pas eu l’occasion de voir tes parents ou David très souvent, surtout dans les derniers mois. Tu te fais la promesse de faire un appel vidéo avec tes parents plus tard avec Angus et Sam s’ils le veulent. Tu es certaine que ça ferait plaisir à tes parents d’avoir des nouvelles des garçons et que ça rassurerait sûrement Gus de voir que malgré tout, ton père reprend du mieux. Pour alléger la situation, le Sutton souffle des bulles de mousse sur ton visage ce qui t’arrache un sourire, et puis un rire, te faisant oublier un peu le bordel de ta carrière. Ça aussi, ce n’est certainement pas aussi pire que tu te l’imagines dans ta tête, mais les doutes parlent si fort par moments que tu finis par oublier cette petite voix qui te rappelle tout le chemin parcouru dans la dernière année et demie et la résilience que tu as su démontrer. Angus, sans avoir besoin de dire beaucoup, il te le rappelle à sa façon, et ça te fait vraiment du bien.

« Une fille, mais on s’en moque. » Toi, tu ne t’en moques pas, mais tu le connais assez pour savoir que ce n’est pas le sujet sur lequel il a envie de s’avancer plus longuement ce matin, chose que tu respectes malgré ta grande curiosité. « C’est vrai, je suis sûr qu’on peut trouver un juste milieu. » Le juste milieu, la balance, c’est bien un concept qui a toujours été difficile à trouver lorsqu’il s’agit de répondre pleinement aux besoins de ton petit frère. Il aura toujours la priorité dans la vie de tes parents, et dans la tienne aussi, du moins, c’est ce que tu veux croire bien que tu réalises de plus en plus à quel point il t’est difficile de gérer ta carrière, ta vie personnelle avec ta famille qui habite si loin. « David est déjà parti en vacances? » Tu hoches la tête de haut en bas. « Quelques fois. Mes parents ont célébré Noël à Hawaii avec lui l’an dernier. » Voyage que tu avais manqué dû à des engagements professionnels, et ça aussi, ça avait été un coup dur, toi qui aimais les traditions du temps des fêtes que tu avais avec ta famille. « Le voyage s’est bien passé, mais le retour a été compliqué. » que tu lui expliques et tu sais très bien que tu n’as pas besoin de rentrer dans les détails pour qu’il comprenne que d’être sorti de sa routine et de son environnement a été particulièrement déstabilisant pour ton frère qui préfère un environnement prévisible et familier. « Tu ferais des économies sur les boissons chaudes et les viennoiseries. » Comme si tu avais vraiment besoin de faire la moindre économie sur quoique ce soit. Tu te contentes de hausser doucement les épaules avant de prendre une nouvelle gorgée de ton café. Ton soutire s’étire sur ton visage alors que tu avoues à ton petit frère de cœur que tu as fait la rencontre d’un homme récemment qui a su se faire une place qu’importante dans ta vie au fil des semaines. C’est avec le regard baissé et un peu de gêne que tu lui avoues où tu as rencontré Isaac, mais il n’y a que curiosité dans la voix d’Angus qui souhaite déjà avoir un visuel de l’homme qui partage ton quotidien. « T’as gardé une capture d’écran de son profil? » « Évidemment. » que tu admets, ta gêne se dissipant aussitôt alors que tu sors ton téléphone de ton sac, ouvre le dossier photo sur lequel tu scrolles légèrement avant de retrouver la capture d’écran que tu as fait de cette première photo que tu as vu d’Isaac. « Je l’avais déjà croisé à l’hôpital, c’est en partie pour ça que j’ai swipé à droite. » que tu admets dans un rire, l’autre partie étant évidemment que les atouts physiques de ton petit-ami sont loin d’être désagréables à regarder. « Quand est-ce que tu comptes me le présenter? » « Quand tu veux, seulement si tu promets de pas lui faire des menaces ou je-ne-sais-quoi. » Il a beau être plus jeune que toi Angus, tu sais qu’il peut se montrer particulièrement protecteur à ton égard, chose qui te touche particulièrement parce que tu n'avais jamais vraiment eu ce genre de relation avant lui.

« Je suis célibataire et je n’ai aucun compte tinder à mon actif. » « Quel dommage, moi qui m’imaginais déjà swiper pour toi. » que tu souffles d’une petite voix rieuse. « Avec ta permission, évidemment. » Ou pas du tout, tu lui aurais sans doute créer les pires matchs possibles. Oups. Tu te doutes qu’Angus a bien assez à géré dans sa vie en ce moment sans nécessairement avoir envie de se mettre à la recherche active d’un special someone dans sa vie, même si tu sais aussi que ça ne pourrait pas être la pire des choses pour lui de rencontrer quelqu’un, traditionnellement ou autrement. Malgré tout, tu es bien plus intéressée de savoir comment ça se passe à la maison, avec Samuel, avec sa mère aussi et il suffit de voir le regard du Sutton changé pour que tu comprennes que les choses ne vont pas aussi bien qu’il aurait voulu te le faire croire à ton arrivée. « C’est un peu la merde en ce moment, si tu veux tout savoir. » Ton sourire disparaît aussitôt de l’entendre, même si ce serait mentir de dire que tu ne t’en doutais pas. « Ma mère, je sais plus quoi faire. J’ai tout essayé, y’a rien qui fonctionne. Elle passe son temps à se réfugier dans le sommeil, c’est à peine si elle se réveille pour manger et même quand elle est là, c’est pas vraiment le cas, tu vois? » Tu hoches doucement la tête en signe d’approbation. Tu saisis ce qu’il te dit, mais tu peines à te l’imaginer, à le comprendre parce que ta mère était bien tout le contraire lorsqu’il s’agissait de s’occuper de ton frère. Tu trouves ça terrible que les responsabilités tombent ainsi sur les épaules d’Angus, qui doit gérer sa propre vie en plus de s’occuper de son petit frère. « Elle fait des promesses à Samuel qui finit toujours par y croire pour finalement être déçu. Et moi, j’ai de plus en plus de mal à lui trouver des excuses. » « C’est pas ton rôle, de lui trouver des excuses. » C’est triste à dire, mais c’est bien vrai quand c’est elle l’adulte et lui l’enfant. Les rôles sont inversés depuis tellement longtemps que tu te demandes s’il saurait vraiment comment n’être qu’un mec de son âge. « Peut-être que c’est le temps de considérer une thérapie fermée? » Ce n’est pas l’idéal, tu en es parfaitement conscience, surtout que techniquement cela ne changerait rien au fait qu’Angus doit s’occuper pleinement de son frère, mais au moins de cette façon, il n’aurait plus à s’inquiéter des besoins primaires de sa mère. « Si t’as besoin, quand je suis à Brisbane, je peux venir ici plus souvent, m’occuper de lui quand tu travailles. Peu importe ce qui peut te rendre la vie plus facile, je suis là. » Les prochains mois allaient être occupés, tu ne serais pas beaucoup au pays, mais le temps que tu pouvais lui offrir quand tu étais ici, tu le ferais, sans hésitation aucune. « T’es pas tout seul, d’accord? » Ta main vient trouver la sienne et bientôt, votre conversation est interrompue par un Samuel qui montre enfin le bout de son nez, impatient de commencer sa journée et de participer à ce fameux concours de château de sable.

« Donc tu penses que ce ne serait pas une bonne idée pour David que de le faire venir ici pendant un moment? » Tu hauses les épaules doucement. La vérité c’est qu’il est bien difficile de prévoir les réactions de ton petit frère. Parfois, les changements ne l’affectent pas trop, d’autres fois c’est la catastrophe même si les éléments extérieurs semblent être les mêmes. Tu sais toutefois qu’il viendra un moment où une décision devra être prise pour lui, pour ce qui est le mieux pour son futur, et tu redoutes grandement ce jour parce que ça veut aussi dire que l’autonomie et la qualité de vie de tes parents auront changé et tu n’es pas prête à voir ce jour arrivé. Tu les sais en forme et majoritairement en bonne santé, si on oublie les quelques soucis de cœur de ton père des derniers mois qui l’affectent plus qu’il ne te le laisse savoir, mais tu sais aussi de part ses mêmes soucis à quel point la santé est quelque chose de précieux et qui peut rapidement tourner. Tu ne veux toutefois pas inquiéter Angus plus que de raison avec tout ça. Tu apprécies déjà son écoute et les quelques suggestions qu’il t’a fait. L’idée de prendre David chez toi pour un temps d’abord te semble être une bonne option. Offrir un répit de longue durée à tes parents en plus de pouvoir passer du temps privilégier avec ton cadet. Si les prochains mois sont bien remplis, le début de 2022 est encore calme et pourrait sans doute le reste, si tu te décidais à mettre ce plan en action. « Je pense que c’est une bonne alternative en fait. La possibilité d’écourter ou de prolonger son temps passé ici est aussi une bonne variante, au besoin. » Tes parents n’étant quand même qu’à quelques heures d’avion et les vols Melbourne-Brisbane étant disponibles tous les jours, plusieurs fois par jour, il n’y avait pas de raison de ne pas au moins le suggérer à ta mère, même si tu pouvais déjà facilement l’entendre dans ta tête te sortir toutes les raisons pourquoi ce n’était pas une bonne idée et pourquoi elle n’avait pas besoin de pause, même si tout pointait pour le contraire. « Merci Gus. » Tu lui offres un sourire sincère, échappant un léger soupir de soulagement. Tu avais le nez si près du problème que tu ne voyais plus les solutions qui s’offraient à toi et comme toujours, ton petit frère de cœur avait su trouver les bons mots pour relativiser, comme tu en avais besoin.

« Attends, il est fan de rugby? » Nez dans ton téléphone, Angus analyse le peu d’informations qui accompagne la photo de profil qu’avait Isaac sur Tinder avant que vous ne désinstalliez tous les deux l’application de vos téléphones quelques semaines plus tôt. « Et l’éclair, c’est pour Buzz ou Potter? » « Le ballon c’est pour le footy. L’éclair je sais pas, j’ai pas pensé à demander. » que tu admets dans un rire. De toutes les choses dont vous aviez discuté, autant par messages textes qu’en face-à-face, les symboles de son profil n’en faisaient pas partie, étonnamment. Ça te faisait d’ailleurs de repenser à ses premières conversations échangées par écrans interposés, à apprendre à vous connaître au sein d’une discussion qui coulait si naturellement que tu avais l’impression de le connaître depuis bien plus longtemps et de manière bien plus intime que seulement par messages textes. Tu ne doutais pas que cela avait joué dans la rapidité avec laquelle tout semblait se jouer entre vous, une chimie tout simplement indéniable. Ça ne voulait pas pour autant dire que tu ne redoutais pas un petit peu de le présenter à tes proches. Tu étais impatiente qu’Angus et Samuel puissent le rencontrer, mais comme tu n’avais jamais vraiment été le genre à présenter tes fréquentations à qui que ce soit, c’était un pas important à tes yeux. Un parmi plusieurs que vous preniez à toute vitesse, Isaac et toi. « Je te promets de ne pas le menacer. » Tu le regardes d’un air suspicieux, tu sens le mais qui n’est pas très loin derrière. « C’est de Samuel dont tu devrais te méfier. » Tu échappes un léger rire. Il n’a pas tort toutefois. Samuel n’aura aucun filtre en présence d’Isaac et lui posera absolument toutes les questions qui lui passent par la tête, ce qui t’amuse plus que ça ne t’inquiète bien honnêtement. « C’est Sam le vrai test dans le fond. » que tu conclues avec un sourire avant de ne t’intéresser un peu plus à la vie amoureuse supposément déserte du plus jeune. « Fallait le dire plus tôt! » Angus te surprend à télécharger l’application sur son téléphone directement. « Tu pourras choisir la photo en prime, par contre c’est mort pour la biographie. » « Tu penses que ça va t’attirer bien des matchs si je mets une photo avec une célébrité? » que tu souffles avec un léger clin d’œil, déjà prête à swiper pour lui, même si le jeu devra attendre à plus tard. Tu comptes bien utiliser au moins une photo avec toi, juste pour voir si ça attire des commentaires quelconques. Tu doutes qu’il prenne l’exercice bien au sérieux de toute façon.

Les choses deviennent bien plus sérieuses lorsqu’il est question de la mère des garçons et tu détestes ce sentiment d’impuissance qui te prend chaque fois que tu réalises à quel point tu ne peux rien faire concrètement pour améliorer la situation dans laquelle ils sont tous prisonniers. Leur mère est malheureuse, absente, Angus récolte un lot de responsabilités qui ne devrait pas être sien et Sam ne comprendra jamais l’entièreté du mal qui afflige sa mère, peu importe les explications que son frère peut tenter d’en faire. Tu voudrais l’aider elle à se reprendre en main, l’aider lui à en avoir moins lourd sur les épaules et pouvoir protéger Sam de tout ça, mais tu sais que ce sont des souhaits qui sont difficilement réalisables. « Non, ce que je veux c’est pouvoir te voir quand t’es sur Brisbane, pas t’appeler seulement en cas de nécessité. » « L’un empêche pas l’autre. » Mais il est têtu Angus et tu sais qu’il y aussi là une part de fierté. Ton but n’est pas de devenir une aidante pour la famille, tu sais qu’ils reçoivent déjà du soutien à ce niveau-là, mais tu veux tout de même qu’il sache que tu seras toujours présente pour eux, qu’importe le moment ou la situation. « Toi non plus t’es pas toute seule, t’auras toujours tes deux mousquetaires. » Angus te serre un peu plus fort contre lui et tu te laisses aller à l’accolade, incapable de dire qui en a le plus besoin en ce moment : lui ou toi. « Isaac n’a qu’à bien se tenir. » « Il est pas prêt. » que tu souffles amusée, avant de finalement mettre en branle le plan de la journée qui inclue deux de tes choses préférées : la plage et les frères Sutton.