don't get too emotional

Channing s'est toujours relevé. Lorsque son frère est parti à l'autre bout du monde, lorsque son père est mort après leur avoir caché son cancer. Après chacun de ses accidents stupides en courses, après chaque ko technique sur un ring. Lorsque Danika lui a tourné le dos et a suivi ses rêves, lorsqu'il a renoncé à une nouvelle histoire en abandonnant Gabrielle à LA. Il s'est toujours relevé, rapidement et en ignorant la douleur, mais pas cette fois. Pas de cette avenue humide sur laquelle il s'est brisé quatre mois plus tôt, celle sur laquelle il retourne inlassablement avant de se réveiller en sueur dans son lit. Celle-ci le hante avec la même intensité qu'au premier jour, son corps cicatrise mais pas son esprit, et il sait au fond de lui y être toujours allongé même si ses jambes le portent courageusement d'une pièce à l'autre de sa villa. Ses pensées s'orientent rigoureusement et machinalement vers l'avenir, tournent le dos à celles plus sombres qui ressurgissent lorsqu'il éteint les lumières, et Channing se persuade d'aller en plongeant le nez dans ce dossier qu'il parcourt sans une once d'intérêt en ayant pour conviction que cela l'aidera à aller mieux. Il veut aller, obstinément, refuse de reconnaître que la morphine qu'il continue de prendre témoigne de la réalité de la situation - il n'a jamais été aussi misérable. Il aurait dû cesser les prises peu après sa sortie, mais la précieuse drogue soulage son corps tout entier et lui permet de retrouver un semblant de sa mobilité d'avant. Elle l'aide à rendre plus discrètes les voix qui résonnent dans sa tête, assouplit ses articulations et lui permet ainsi de mieux supporter chaque nouvelle journée qu'il doit affronter. et ce n'est pas une chose dont il veut se priver.

Installé sur un tabouret de sa cuisine à l'assise trop inconfortable pour le convalescent qu'il est, Channing n'a pas eu coeur à retourner à son bureau après être venu se servir un soi-disant verre de vin. C'est ce qu'il fait croire à la californienne en communiquant avec elle par message, attachant une photo de son plan de travail sur lequel trône deux verres à pied au contenu pourpre - l'un comporte bien du vin, et l'autre sa version avant fermentation. Le mélange d'alcool et de médicaments est trop dangereux pour qu'il s'y risque, mais l'illusion a pour but de faire comprendre à la brune qu'il l'attend après sa journée de travail - et les excuses commencent à lui manquer pour lui faire comprendre qu'il se languit de sa présence à ses côtés. C'est tout à fait puéril, et lui-même soupire mollement en prenant une gorgée de raisin avant de se remettre à travailler en guettant les réponses textes de l'avocate. Il lui a également fait parvenir un bouquet de fleurs plus tôt dans la journée, comme il l'aurait fait en cherchant à lui faire du charme en des circonstances plus ordinaires, même si l'idée ne lui est pas venue aussi naturellement qu'elle l'aurait fait en temps normal. Certaines choses changent, parfois pour le meilleur comme pour leur relation, parfois pour d'autres.

Lorsqu'elle s'annonce à sa porte, il ne prend pas même la peine de lever le nez de son dossier. Ses lèvres s'étirent un peu, ses épaules se détendent légèrement, et il attend patiemment de voir sa silhouette se découper sur le salon d'un moment à l'autre. Il y a plus d'un an, Channing n'aurait certainement pas été à l'aise à l'idée d'entendre quelqu'un toquer à sa porte et pénétrer dans sa demeure sans y être invité. Il aurait inspecté son domicile au moindre doute, le coeur battant et les oreilles se mettant à siffler, soudain nerveux à l'idée que son visiteur indésirable puisse être de retour pour une nouvelle visite. Mais l'italien et lui ne se sont pas revus depuis l'hôpital, et le Walker a bon espoir que tant qu'il ne divulguera pas la moindre information le concernant, l'autre le laissera enfin tranquille. « Bonsoir Monsieur Walker » Elle s'est approchée et s'est faite un moment silencieuse, privilégiant son verre à la compagnie de son hôte, jouant de son regard dans le sien sans prendre la peine de le saluer immédiatement. Puis lorsqu'elle le fait, il s'interrompt dans ses mouvements, son stylo toujours coincé entre ses doigts et ses yeux noisette dansant dans les siens. « Gabrielle. » souffle-t-il contre ses lèvres, portant distraitement sa main libre dans sa nuque, aussi bref que soit leur échange. Lorsqu'elle se recule juste assez pour le regarder, il ne peut s'empêcher de sourire avec une pointe d'innocence, posant sa main sur les feuilles qui s'étalent devant lui sans y renoncer pour autant. Elle s'amuse, il la regarde avec malice en gardant le silence, puis échappe un souffle rieur lorsqu'elle reprend la parole. « La journée de travail est censée être terminée, n’est-ce pas ? » Sa main ferme lentement le classeur, le contraignant à se redresser un tant soit peu, et Channing pose un air aussi sérieux qu'il est sincère sur la demoiselle. Ses bras viennent se glisser autour de ses épaules, il inspire posément en tournant le tabouret vers elle, et retrouve avec une agréable sensation de familiarité l'odeur de celle qu'il aimerait avoir à ses côtés tous les jours. « C'est l'impression que j'ai aussi. » murmure-t-il avant de rire un peu contre sa bouche, lui rendant son baiser l'instant suivant tandis que ses doigts viennent se poser dans le creux de son dos. « Thank you, again, handsome » Il sourit à l'appellation, l'écoute poursuivre. « J’ai le droit de connaître les raisons à autant de privilèges ? En tout cas, tu as éveillé la curiosité de mes collègues qui semblent s’amuser à faire des paris sur nous » Ses épaules se haussent mollement, ses doigts remontant progressivement sous le tissu de son haut, caressant le bas de son dos comme s'il s'agissait là d'une chose fragile à manipuler avec soin. Il est délicat, bien plus qu'il ne le sera jamais avec lui-même, laissant ses yeux s'attarder sur les courbes de sa mâchoire puis celles de ses lèvres avant de retrouver ses yeux. « Autant de privilèges, tu parles. » souffle-t-il en cessant ses caresses, laissant ses mains là où elles se trouvent. « Je suis navré pour tes collègues. Ils vont devoir se faire à l'idée que tu partages le lit d'un potentiel client qui travaille avec la concurrence. » Ses mots sont légers mais son sourire taquin, et il se relève lentement en la forçant à se reculer assez pour le lui permettre. Souplement et sans faire quoique ce soit pour la prévenir, l'héritier s'abaisse juste assez pour nouer ses mains sous les fesses de l'avocate et l'instant suivant Gabrielle est assise sur le comptoir, désormais plus grande que lui. et si ce n'était pas pour la petite poudre dissipée dans son sang, il aurait été incapable de faire cela sans une grimace - s'il y serait même parvenu. « Mais si la journée de travail est vraiment terminée, garde les détails concernant tes collègues pour plus tard si tu veux bien. » Il sourit, le visage orienté vers le sien, avant de se pencher pour l'embrasser en se rapprochant d’elle. et inévitablement, en retrouvant un peu davantage le goût de ses lèvres, Channing prolonge l’échange en se retenant d’aller trop loin pour le moment. « Alors comme ça… ta voiture est en panne ? » souffle-t-il entre deux baisers, sa bouche désormais contre la peau pâle de son cou, retrouvant son regard par la suite. Les siennes dorment au garage et la brune est contrainte d’appeler un taxi, et si la proposition semble évidente le brun n’en fait toutefois rien. Sont-ils assez proches pour ça ?

rainmaker

don't get too emotional

« Chan’… » Le brun ne lui laisse pas le temps de s'inquiéter, son regard trouvant le sien pour apaiser ses craintes. Il va bien, temporairement et de manière tout à fait illusoire, mais il va bien. La douleur est estompée, le poids qu'il bascule sur sa jambe meurtrie est à peine perceptible - en comparaison à ces derniers mois, et il se sent rarement aussi bien que lorsqu'il est aussi léger. et, plutôt que de prendre le risque de lui expliquer quoique ce soit, Channing préfère revenir à l'assaut de ses lèvres, trouvant du réconfort dans ces bribes d'un passé plus simple. Gabrielle noue ses jambes autour de ses hanches et rapproche leurs corps, provoquant un sourire contre sa bouche, avant de s'interrompre une seconde tandis que ses doigts caressent sa nuque. « D’ailleurs, tu n’es toujours pas décidé à changer d’avis ? On s’occuperait très bien de toi… Cette querelle de cabinets l'amuse autant qu'elle l'agace - il ne veut pas en parler maintenant, et l'héritier roule mollement ses yeux dans leurs orbites sans se défaire de son sourire.  « même très très bien de toi… j’y veillerai personnellement » Elle se penche à son oreille et son visage s'incline un peu sur le côté, quémandant son contact, l'obstination de l'américaine le forçant à refouler le rire qui monte dans sa gorge. Elle est très sérieuse, il le sait, et s'en joue volontiers. « Je me plais trop à te voir quémander mon contrat pour céder aussi facilement. » souffle-t-il sur le même ton, avant de la forcer à se taire en l'embrassant, leur échange regagnant rapidement en chaleur - peut-être un peu trop rapidement. Ses mains glissent sur sa peau, et il est finalement le premier à réinstaurer une maigre distance pour les empêcher d'aller trop vite, Gabrielle témoignant d'une pointe de regret en répondant à sa question transitoire. « Des semaines qu’elle n’en fait qu’à sa tête et je crois que ce matin, elle m’a bien signifié qu’elle m’abandonnait définitivement » Il sourit à la confidence, d'un air désolé. Il fallait bien que cela arrive, tôt ou tard, la brune ayant suffisant tiré sur la corde depuis le temps qu'elle lui fait part de ses péripéties automobiles. « Bref, je ne suis pas sûre que ce soit un sujet sur lequel je souhaite m’attarder, là tout de suite… vois-tu » Oh non ? Il rit, rejette légèrement la tête en arrière à sa remarque - tout à fait pertinente ceci dis, feignant l'innocence alors qu'il est celui ayant mis le feu aux braises quelques minutes plus tôt. « ça a mis mes nerfs à rude épreuve et j’ai définitivement besoin de me détendre, maintenant… et je suis sûre que, vous, Monsieur Walker, vous pouvez m’y aider… » Ses yeux noisette retrouvent les siens tandis qu'il sent ses doigts sur son torse, ses muscles se contractant sensiblement sous son passage - puisque oui, sa ceinture abdominale reprend peu à peu en tension, et cette fois Channing ne l'interrompt pas d'une quelconque plaisanterie. Un sourire omniprésent sur les traits, elle se fait désirer quelques secondes supplémentaires et il l'attend, l'aidant d'un geste - étrangement souple, lorsqu'elle lui retire son t-shirt. « Je dois pouvoir faire quelque chose, oui. » murmure-t-il, et les amants reprennent là où ils se sont arrêtés.


« Handsome… i have to go » Ce sont les premières paroles qu'il entend alors qu'il émerge d'un sommeil confortable, ses bras s'étant naturellement resserrés autour de la silhouette qui s'est glissée contre lui. Inspirant profondément, Channing entreprend d'ouvrir mollement les paupières, baillant avec paresse en jetant un coup d'oeil à l'heure. « Tu as encore le temps... » souffle-t-il sans desserrer son éteinte, blottissant son nez dans le creux de son épaule. Ils se sont endormis tard, trop occupés à regarder un film stupide en faisant diminuer ses stocks de petits gâteaux, et le brun réquisitionnerait bien la demoiselle pour rester avec lui toute la journée si seulement il le pouvait. Mais Gabrielle, contrairement à lui, est attendue au travail et il ne peut décemment la garder pour lui. Son visage se recule de son épaule et il trouve son regard dans un sourire, chassant une mèche de son visage qu'il coince derrière son oreille. Elle doit aller se préparer, mais également appeler un taxi, et cela l'ennuie plus que tout le reste de ses obligations. « Bonjour Gaby. » Il l'embrasse doucement, déjà entrain de réfléchir lorsqu'il repose l'arrière de sa tête dans l'oreiller. Il n'aime pas l'idée qu'elle doive se cantonner à un service pour pouvoir se déplacer, et l'idée lui a vaguement traversé l'esprit la veille sans qu'il ne la pousse plus loin - à tord. « Dis moi... tu es bonne conductrice, pas vrai ? » Il est sérieux, même si la malice de son regard dédramatise son interrogation. Enfin, c'est surtout lui qu'il cherche à rassurer.

Quelques minutes plus tard, ils entrent tout deux dans son garage, les lumières s'allumant les unes derrière les autres tandis qu'ils s'arrêtent dans l'entrée. Ses véhicules, tous soigneusement alignés, se révèlent sous les spots et il tourne la tête vers Gabrielle. « Avant que tu t'emballes : c'est un prêt. Ne crois pas qu'on se connaît assez pour que je te donne délibérément une de mes voitures. » Il est taquin, trouvant son regard et la gratifiant d'un clin d'oeil, les mains négligemment enfoncées dans les poches en coton de son habit avant qu'il ne descende les quelques escaliers sur lesquels ils sont perchés fin de s'approcher de ses voitures. « Je te laisse le choix, mais je prendrais celle-ci si j'étais toi. » indique-t-il en pointant du doigt la seule à briller d'un bleu profond. « C'est la plus facile à prendre en main, et la plus... passe partout. » C'est un grand mot.   

rainmaker

don't get too emotional

« Je retiens ! » Elle s'offense et il sourit, l'air malicieux. Channing préférerait volontiers lui donner son coeur plutôt que l'une de ses voitures, et l'idée que la brune puisse remettre ses priorités en question le fait sincèrement sourire. Elle semble toutefois l'accepter, s'approchant de la voiture désignée et regardant à l'intérieur sans ouvrir la portière, comme si elle n'en avait pas la permission. Le brun croise mollement les bras en s'appuyant à l'encadrement de la porte liant son domicile à son garage, l'observant de loin avec un léger sourire. « C’est vrai… mais… je n’aurai pas droit à celle-ci plutôt ? » Il suit son regard sur la Pista et hausse les épaules avec une drôle de nonchalance, conservant ses bras noués. L'héritier lui laisse le choix, et Gabrielle pourrait bien désigner la plus précieuse de ses sportives que sa réaction demeurerait sensiblement la même : il la connait assez pour savoir qu'elle ne se projette pas particulièrement au volant de ses précieux jouets. Le plus classique d'entre eux ne l'est déjà pas assez pour elle, et si elle cherche à le chatouiller en projetant son désir sur une autre voiture, il fait mine de ne pas la prendre au sérieux. « Pas la plus discrète. » remarque-t-il, lui-même l'utilisant de manière assez irrégulière. « Je vais faire des envieux au bureau » - « Sûrement. Plutôt sympa le petit ami quand il ne râle pas. » Son sourire se ourle d'un air complice, son ton aussi doux qu'il est sérieux. Il a conscience de ne pas être le plus facile à vivre ces derniers temps, même s'il fait de son mieux. « J’ai pas le choix, pas vrai ? » Ses sourcils se froncent un peu à cela et il parcourt son regard du sien, silencieux une seconde. « Si, bien sûr que si Gabrielle. Ce n'est rien d'autre qu'une proposition, une idée pour t'aider à mon échelle. » précise-t-il, tout sauf désireux de la mettre mal à l'aise ou de lui faire croire qu'il souhaite démontrer d'une quelconque façon qu'ils se fréquentent. Elle peut refuser et avouer préférer les taxis que cela lui importe peu, tant qu'elle a une solution pour parer à ses imprévus mécaniques.

Il poursuit, parle seul un moment, suggérant des solutions alternatives comme la location d'une voiture ou les services d'un chauffeur. Il quitte l'encadrement de la porte pour faire un tour dans son garage à son tour, ne se reportant sur l'américaine que lorsqu'il l'interroge pour réclamer son avis et qu'elle se montre étrangement silencieuse. Channing se tourne, s'y reprenant à deux fois en la voyant plantée devant un détail lui étant sorti de l'esprit. La brune se tient devant la carcasse de sa moto, celle à présent considérée comme une décoration parmi d'autres, et son silence suffit à lui faire regretter de l'avoir emmenée ici. « Pour… pourquoi ? » Il déglutit, conservant une distance raisonnable entre eux avant d'oser s'approcher. Ses pas sont lents et, d'elles-mêmes, ses épaules se sont affaissées. Le cadet ne souhaite pas amorcer un énième conflit, et son sourire léger s'effrite alors qu'il vient s'arrêter à ses côtés pour regarder les restes de sa cylindrée. « Pourquoi, Chan ? » Elle trouve son regard et il le soutient quelques secondes, se reportant sur les débris de l'accident par la suite. Aucune réponse ne franchit la barrière de ses lèvres, et il se contente d'inspirer profondément en étant confrontée à la peine de l'avocate qu'il n'ose pas toucher de peur de se voir refuser son contact. Il n'a pas coeur à la voir chasser la tentative d’apaisement que pourrait représenter une main sur son épaule, et le brun se contente de regarder le souvenir de cette fameuse nuit. « Pour me souvenir, Gaby. » répond-t-il de la façon la plus banale, quoique profonde, se reportant sur elle par la suite. « C'est de très mauvais goût, je te l'accorde. » confesse-t-il avant de l'inviter à se détourner d'un mouvement de tête, reprenant la direction de l'intérieur du domicile. « J'aurais dû te prévenir, je suis désolé. » il lui ouvre la porte pour prendre la direction du salon, la suivant avant de regagner la pièce à vivre. « Je ne vais pas la laisser là, il faut que je lui trouve une autre place. Si c'est de la voir encore qui t'inquiète. » tente-t-il à voix basse pour la rassurer, effleurant timidement sa taille en passant à sa hauteur avant d'entamer la préparation de deux cafés.

rainmaker