Un nouveau jour sur le Narelle, où tout le monde mène sa petite vie comme il l’entend. Les passagers sont ravis de leur séjour, découvre des horizons qu’ils n’ont jamais eu l’occasion de découvrir encore, admire l’immensité de l’océan qui s’étend à perte de vue et s’alimente au passage de l’histoire passionnante du Narelle et de ses différents périples. Eileen pourrait en être. Être de ceux qui savoure leur séjour, ne se préoccupe de rien d’autre que de passer du bon temps pour plusieurs jours. Mais Eileen n’est plus Eileen James et est désormais une pauvre femme de chambre et serveuse sur ce bateau de malheur. Elle est déjà de mauvaise humeur alors qu’elle pénètre dans cette énième cabine qu’elle doit astiquer de fond en comble parce qu’elle n’a aucune compétence en la matière et qu’elle fait toujours plus de dégâts qu’elle ne devrait. Dans la précédente chambre, elle a fait tomber un bibelot et celle encore avant, elle s’est tapée le tibia dans le lit, ce qui, évidemment, fait un mal de chien.

Un soupir et la voilà qui agite son plumeau et se saisit d’une tasse qui traîne par là pour pouvoir nettoyer convenablement le chevet. Et alors qu’elle s’applique à la tâche, une porte s’ouvre dans la cabine et un homme apparait dans l’embrassure de la porte. Sursautant, Eileen, par réflexe, envoie la tasse en direction de l’homme qui - heureusement ou malheureusement, ça dépend des points de vue – l’évite de justesse. « Toi ? » s’écrie-t-elle alors qu’elle reconnait le fameux Channing dont elle a fait la rencontre deux jours plus tôt « Qu’est-ce que tu fiches ici ? C’est pas ta cabine ! elle le sait parce qu’elle connait la liste des occupants des cabines par cœur et sait que celle-ci appartient à un dénommé Elias Browning. Pas sûr que ce Elias ressemble à ça en sortant de la douche, avec ses muscles saillants et… tu t’égares Eileen, stay focus.

@Channing Walker

« Bonjour Eileen. »Et voilà qu’il recommence, à user de ce nom qu’elle cherche à faire oublier « Gabrielle ! » le reprend-t-elle alors aussitôt pour l’interdire d’utiliser une fois de plus son ancienne identité. « Belle journée n'est-ce pas ? » Cet air suffisant, sûr de lui, l’agace au plus haut point et elle ne compte, de toute évidence, pas répondre à sa question. Elle n’est pas là pour faire la discussion avec lui, mais à faire son travail, surtout quand elle risque de finir jeter par-dessus bord si elle continue à être aussi mauvaise dans ce qu’elle fait. « On m'a autorisé à y flâner autant de temps que je le voulais. Alors c'est ce que je fais, je paresse. » Pourquoi elle ne le croit pas ? Tout simplement parce qu’elle a eu l’occasion de découvrir la personne qu’il était, un voleur nait, une arnaque à lui tout seul et c’est pour ça que son regard se plisse sous les mots du jeune homme « Bien sûr, parce qu’on te donnerait le bon dieu sans confession et que quiconque d’assez censé serait prêt à te faire confiance en te laissant vaquer à tes occupations dans sa cabine… elle le fixe du regard alors qu’il se mouve dans la pièce et poursuit Qu’est-ce que tu as fait pour le convaincre ? Ou plutôt, qu’est-ce que tu LUI as fait tout court ? elle pense évidemment à quelque chose de machiavélique et ne s’attend sûrement pas à être surprise par sa réponse. « Beaucoup de poussière ce matin ? » « Tu veux m’aider ? » fait-t-elle en lui tendant le plumeau, alors qu’elle affiche ce sourire faux sur ses lèvres, s’avançant vers lui. mais il te faudra une tenue un peu plus de circonstance. Et puis, il ne faudrait pas que tu te blesses en ramassant les bouts de verre fait-t-elle sur un ton ironique en désignant la tasse qu’elle lui a elle-même balancé, mais qu’elle ne compte évidemment pas ramasser non pas que je trouverai ça regrettable ». Son sourire s’agrandit avant qu’elle ne se fige devant lui pour lui donner le plumeau de force, le collant contre son torse.

@Channing Walker  

« Doucement Gaby, doucement. Je plaisante, respire. » Gaby ? A quel moment il a cru qu’ils étaient intimes au point de pouvoir la surnommer de la sorte ? Elle le fusille du regard, suffisant pour qu’il comprenne qu’il l’a mise en colère d’avoir utilisé ET son prénom d’origine ET ce surnom, préférant ne pas gaspiller de la salive pour lui. « Tu serais surprise. » Qu’il puisse être une personne de confiance ? Gabrielle en doute et n’y adhère pas, ayant bien eu trop l’habitude de côtoyer des hommes de son genre par le passé et si honnête elle a pu les croire au départ, elle n’a pu que constater que cela n’était que le fait d’un jeu bien caché. D’où le fait qu’elle cherche à comprendre comment il a pu obtenir la soi-disant confiance de ce Elias pour se retrouver uniquement vêtu d’une serviette nouée en-dessous de la ceinture devant ses yeux « Est-ce que tu tiens vraiment à le savoir ? Je pourrais sans problème aucun te décrire toutes nos folies de cette nuit, mais je doute que tu veuilles les entendre. A moins que…? (…)Tu serais la bienvenue pour te joindre à nous. » Gaby pouffe légèrement, d’un air mauvais « L’invitation est alléchante. Dommage que cela t’inclus dedans » S’il pense se vanter de son attrait pour la luxure et la choquer par les propos entretenus, il se trompe totalement sur sa personne Je n'ai pas envie d’entendre les détails croustillants. En revanche, j’en sais suffisamment pour savoir que je ne toucherai pas à ce lit » Un faux sourire qui laisse place à un air ennuyé de cet échange prend place sur ses traits, alors qu’elle vient à s’approcher de lui pour lui donner son plumeau, l’invitant à l’aider dans le ménage de cette chambre.

Mais rien ne semble le faire sourciller ou l’agacer, rien ne semble l’atteindre au point où il a l’audace d’attraper une de ses mains pour venir la faire se poser sur son torse « J'ai rarement rencontré une femme aussi jolie qu'elle est ennuyante. C'est vraiment non négociable de faire le ménage, Gaby ? » « Non négociable » c’est qu’il est convaincant et que son regard bleuté à un effet assez perturbant sur elle, alors qu’elle prononce ces deux mots en murmurant, sur un ton posé, son regard planté dans le sien. « Je suis bien plus drôle que ce vieux plumeau et ces bouloches de poussière. » Un sourire ironique prend place au coin de ses lippes, montrant une certaine réticence à cette affirmation « Et je suis persuadé de savoir faire des choses qu'aucun homme bien élevé ne te fera jamais découvrir. » « Tu serais étonné de connaitre mes expériences en matière d’hommes, Channing » dit-t-elle sans ciller, approchant même son visage du sien comme si elle le mettait au défi de faire mieux que ses précédentes conquêtes. « Et qu’est-ce que tu y gagnerai ? fait-t-elle en faisant valser son regard dans le sien, comme si elle y cherchait la réponse je n’ai pas de suite de luxe à t’offrir fut un temps, oui, maintenant, il devra se contenter d’une cabine qu’elle partage avec d’autres membres de l’équipage A moins que tu ne veuilles user de ce qu’il pourrait se passer, là tout de suite entre nous, pour mieux me vendre ensuite à mon père ? Tu obtiendrais sûrement ses bonnes grâces si tu lui ramenais sa fille, ceci dit… une pause de plus, et son visage approche alors du sien, son corps légèrement aussi alors que sa main, elle ne bouge pas d’un iota sur son torse. C’est finalement dans le creux de son oreille qu’elle vient à lui susurrer clever… » Elle peut le lui reconnaitre au moins.


@Channing Walker  

« Je peux me contenter de regarder si tu préfères. » Elle pouffe légèrement, sans pâlir ni rougir, sans le lâcher du regard s’il pense que ses mots finiront par l’offusquer ou la choquer. Ils sembleraient qu’ils se livrent une sorte de bataille, celle des mots, ayant le souhait de finir par clouer le bec à l’autre. « Peur de salir tes petites mains prudes ? » Oh, s’il savait comme Gabrielle reconnait bien là le jeu dans lequel il se lance. La piquer pour mieux la faire réagir, attendant sûrement qu’elle lui prouve tout le contraire de ce qu’il peut lui dire ou qu’elle explose ce qui ne ferait que confirmer ses pensées. Elle ne lui en donne pas l’occasion cependant, se contentant de répondre sur un ton neutre et amusé « Tu as tout compris ». Elle approche de lui, lui pose le plumeau dans les mains quand lui vient se saisir d’une des siennes pour la poser sur son torse. Le geste la surprend, la déstabilise – il a une légère longueur d’avance sur elle à cet instant – mais elle tente de le camoufler quand, pourtant, il lui tend des invitations plus que parlantes quant à l’occupation à laquelle ils pourraient s’adonner. « Surprends moi. ».  Eileen le pourrait, mais il y a de la méfiance à l’encontre de Channing, quand elle voit en lui qu’un opportuniste, qui attend forcément quelque chose en retour « Tu penses trop en Eileen James. Ce n'est pas dans le but de gagner ou perdre quoique ce soit, juste de profiter d'un moment. » Son sourcil s’arque alors sur ses derniers mots « Tu ruines l'ambiance. » Elle en serait presque désolée si elle n’avait d’autres choix que de trop penser Gabrielle, tant elle a à y perdre dans l’histoire.  « Ton père me veut mort. Tu crois vraiment que je vais aller le trouver pour lui dire que sa fille est une dévergondée ? » Il s’éloigne – dommage, ils étaient pourtant proches – laissant Gaby seule près de ce meuble qui mériterait d’être dépoussiéré. Elle le suit du regard « Qui ne tente rien n’a rien. Ca pourrait fonctionner… juste et elle passe un doigt sur le meuble, observant la poussière qui reste sur son index avant de reporter son regard sur Channing je deviendrai celle qui veut ta mort et son air montre à quel point elle est sérieuse et qu’il devrait peut-être éviter de se la mettre à dos et là aussi, du fait de mon nom, tu sais que j’en connais un rayon sur le sujet » et sur comment si prendre pour faire disparaitre un corps en un rien de temps. « Je vais m'habiller et te laisser à tes occupations, Gabrielle. Amuse toi bien avec tes toiles d'araignées. » Voilà que c’est lui qui devient à son tour ennuyant, et c’est elle qui, à son tour, fait tourner ses yeux dans ses orbites « Je pensais qu’on devait s’amuser … laisse-t-elle échapper alors qu’elle vient récupérer le plumeau, le faisant faire un tour de sa main c’est toi qui casse l’ambiance maintenant, Channing et puis, elle contourne la table basse, s’approche à nouveau de lui, la malice plus que présente sur ses traits Je ne dirai rien sur ta personne à quiconque, tu en fais de même en arrêtant de m’appeler Eileen et… elle est désormais à sa hauteur, se saisissant de sa serviette qu’elle lui défait sans ménagement je peux te montrer que je n’ai rien d’une prude, comme tu le dis si bien ». Elle s’autorise un regard sur lui, dans son simple appareil avant de le pointer avec son plumeau sur son torse « You’re choice » et tourne alors les talons, volontairement.  

@Channing Walker