Cela faisait à peine une semaine que ma jambe était prisonnière d'une botte plâtrée et ces quelques jours sonnaient comme des éternités. Si je m'étais appliqué à rester immobile le tout premier jour de mon retour à la maison, la fatigue aidant à me clouer sur le canapé, les prochains s'étaient avérés parsemés de négociations avec moi-même puis avec Penny pour que je véhicule un maximum dans la maison, utilisant dans une mesure moindre que l'impérative mes béquilles. Tout était un bon prétexte à m'animer : les enfants, la cuisine, le ménage, le rangement... Petit à petit, Penny avait abandonné ses pseudos réprimandes, comprenant qu'elle ne saurait pas me faire entendre raison ni m'inciter à demeurer calme très longtemps, peu importe les stratagèmes employés. Jude avait tenté de prendre sa relève, employant des arguments tous droit sortis de la bouche d'Olivia, dont certains mots déformés me faisaient doucement sourire, à en vexer le petit garçon lorsque je le reprenais. De toute évidence, mon fils avait formé une coalition avec ma meilleure amie mais cette simple menace n'était pas assez effroyable pour m'empêcher de prendre le risque de déplacer mes fractures.

Penny était partie chez un rendez-vous au pédiatre avec les jumeaux, Maia dormait à poings fermés dans la chambre de son frère, la sienne condamnée depuis la tempête. Ce matin, la livraison de la fenêtre destinée à remplacer celle brisée durant le cyclone avait été effectuée. J'avais lorgné toute la journée sur l'emballage, les doigts me brûlant de prendre l'affaire en main. Je détestais rester sans rien faire, en particulier lorsque des zones de mon domicile restaient saccagées depuis le cyclone. Si Penny avait déjà pris rendez-vous auprès d'entrepreneurs pour réaliser les réparations, ceux-ci étaient surchargés par les demandes et mon égo abhorrait le fait que l'on paie des ouvriers alors que je pouvais, selon moi, très bien mener ces tâches. Ainsi, à peine dix minutes après que Penny soit partie - juste le temps de confirmer qu'elle ne referait pas marche arrière car elle avait oublié quelque chose à la maison -, j'avais attrapé mes outils et brinquebalant, je m'étais rendu dans la chambre de Maia, sous l'œil inquiet et désapprobateur de Jude. Mes arguments lui étaient imperméables : j'avais beau prouver au petit garçon que je ne m'appuyais pas sur ma jambe, lui garantir que j'agissais sans danger et que j'allais bien, ou lui proposer de m'aider - persuadé que Lenny, lui, aurait été amadoué par cette offre -, l'écolier demeurait de marbre, renfrogné sur ses legos.

Ainsi, lorsque Jude m'apporta le téléphone affichant la tête nouvellement blonde d'Olivia, je me doutais que l'alliance était plus forte que tout entre ces deux-là. « Hey, Liv, » je faisais en m'asseyant précautionneusement sur la chaise à bascule dans la chambre et hissant douloureusement ma jambe sur le repose-pied. Si j'offrais un point de vue ne laissant pas deviner les travaux que j'avais entrepris à ma meilleure amie, je me doutais que le passage de Jude s'en était chargé. « Quoi de neuf ? » Je demandais innocemment, remarquant mon fils se dérober.  

Le ton désapprobateur qui s'extrait de mon téléphone avec véhémence me fit réprimer laborieusement une grimace. De toute évidence, mon fils avait su vendre la mèche à ma meilleure amie, à défaut de m'épauler et de s'intéresser au montage peu opportun de la fenêtre de la chambre de sa sœur. Ses quatre ans n'étaient pas propice au bricolage en tout genre, de toute évidence. J'entrouvrais la bouche afin de me défendre mais une nouvelle myriade se déversait du combiné, au cours de laquelle Olivia ne se privait pas pour répandre les potentielles conséquences de mon geste peu prudent. J'inspirais profondément, avant de constater la présence d'un Jude émotif dans l'embrassure de la chambre de petite fille. Je lui faisais signe de s'approcher et l'étreignais contre moi pendant que Liv proposait des tâches qui occuperaient mon esprit et aideraient ses propres enfants. Nous nous rejoignons sur un point : ça me rendait dingue de rester sans rien faire. Néanmoins, mon oisiveté n'allait pas jusqu'à me faire apprécier le repassage.

« Liv exagère, je ne vais pas perdre de jambe ni avoir l'autre blessée.  » j'affirmais en déposant un baiser sur la joue d'un Jude dont l'inquiétude faisait perler des larmes au bord de ses yeux. « Ni faire du repassage, » je complétais avec une touche d'humour, soutenant à l'équilibre mon poids et celui de mon aîné sur la chaise à bascule de ma jambe valide. « Et maintenant que j'ai enlevé l'autre fenêtre, il faut bien que j'installe la nouvelle. Déjà que je me suis battu pour retirer les affreuses planches qui bouchaient le trou depuis trop longtemps. » Je me défendais tant bien que mal contre le regard noir de l'australienne. « Viens m'aider avec Lenny et ses tables de multiplication ! » Je lançais dans une provocation complice, le minois de Jude s'illuminant dès l'évocation de la venue de son ami. « Oui, venez, venez, venez ! » approuva-t-il en approchant tant son visage du téléphone que j'étais persuadé qu'Olivia n'avait pour vue que son œil vert pendant plusieurs secondes.