time to escape

Elle ne renonce jamais à une balade sur la plage. Flora, et ce depuis aussi longtemps qu'elle se souvienne, ne s'est jamais refusée à passer un moment au bord de l'océan - elle le préfère même à la compagnie d'autrui, même si l'avouer est inapproprié. Il y a quelques jours à peine, Tessa lui a envoyé un sms en lui proposant de l'accompagner pour l'assister dans le comptage des bébés tortues, et c'est dans les secondes qui ont suivi qu'elle a répondu par l'affirmative à la brune en souriant bêtement derrière son écran. Son amie, vétérinaire et membre d'une association luttant pour la protection des océans, se voit fréquemment offerte de telles expériences et Flora s'était pendue à ses lèvres un nombre incalculable de fois lorsqu'elle lui avait décrit au détour d'une soirée chez elle ses séjours en mer et certains des moments qui rythmaient son quotidien. Elle était fascinée par les récits de la trentenaire qui semblait avoir vécu plusieurs vies, et même si les deux brunes ne se voyaient pas de manière régulière Flora était toujours heureuse à l'idée de passer un moment en sa compagnie puisque celui-ci serait obligatoirement synonyme de nouvelles anecdotes et d'une parenthèse en dehors de tout ce qu'elle connaissait. Lorsque son téléphone vibre dans sa poche, elle ne met qu'une seconde à répondre puis à récupérer son sac d'affaires et se précipiter dans la rue en bas de son immeuble, souriant et saluant d'un signe de la main un peu théâtral celle qui fait déjà de la place dans l'habitacle. Elle dépose son sac dans le coffre puis revient à l'avant, rayonnante en se penchant à l'intérieur. « Vas y installe-toi... J’ai embarqué de quoi grignoter pour la route... et je crois que j’ai peut-être eu la main un peu lourde, alors on ne devrait pas manquer une fois sur place ! » Elle échappe un rire en montant à bord, saluant le bouvier bernois qui tend le cou dans sa direction face à l'enthousiasme qui se dégage de la scène, posant ensuite le regard l'australienne derrière le volant. Mais, visiblement peu satisfait de l'attention qu'elle lui a accordé, Hemingway ne lui laisse pas le temps de saluer sa maîtresse avant de continuer de s'agiter en venant lui lécher le visage, provoquant un éclat de rire péniblement contrôlé par Flora qui grimace, aussi attendrie qu'elle est répugnée par le contact baveux de la langue de l'animal sur sa joue. « Eh, oui, bonjour à toi aussi pas besoin de me laver. » balbutie-t-elle en s'essuyant avec le mouchoir tendu, toujours secouée par un rire en étreignant Tessa une fois la joue sèche. « Je suis trop contente que tu m'aies proposé de me joindre à toi, je ne tiens plus en place depuis tes messages. » avoue-t-elle en se réinstallant dans son siège, s'attachant puis ajustant sa position. « Je suis contente que tu ais pu te libérer, je sais que c’est un peu à la dernière minute, mais je me suis dit qu’une occasion pareille ne pouvait pas se rater. Mon contact m’a dit qu’on ne devrait pas être déçues du voyage ! » Flora n'en doute pas une seule seconde. En réalité, elle avait surtout eu de la chance que sa proposition tombe avant un week-end et qu'elle soit en repos simultanément à Weatherton et au café - elle n'aurait peut-être pas pu venir si l'un ou l'autre de ses emplois l'avait demandée, et elle était bien heureuse de ne pas avoir eu la moindre négociation à faire. « Alors c'est réel, on va vraiment aller dénombrer les bébés tortues ? » répète-t-elle pour la première fois à voix haute, le duo se mettant en route pour un moment, chantonnant au rythme de la radio et discutant entre deux rires au détour d'une anecdote ou d'une autre. Flora était particulièrement de bonne humeur, à raison, et il lui tardait d'en savoir davantage sur leur programme et son déroulement.
 

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« Il ne bavouille que sur les gens qu’il apprécie, prend le comme tu veux ! » Elle le prend très bien, Flora. L'affection que l'animal lui porte est réciproque, et ses doigts s'engouffrent rapidement dans le pelage du chien pour le cajoler sous de légers rires. « Et moi je suis ravie de pouvoir partager ce moment avec toi ! C’était l’occasion à ne pas manquer. » Elle se reporte sur son amie tout en s'installant, lui rendant son sourire en bouclant sa ceinture. Elle se doute que l'occasion ne se présente pas tous les jours, et puisque cela sera une grande première pour elle Flora ne sait pas trop à quoi s'attendre - si ce n'est qu'elle a regardé quelques reportages animaliers sur la thématique. Tessa pousse son impatience dans le bon sens en détaillant un peu davantage ce qui les attend, et après avoir déposé Hemingway chez les parents de la vétérinaire les deux demoiselles arrivent à leur destination, quittant l'habitacle. Elles sont accueillies par quelques habitués des lieux en charge de la gestion du site, puis se retrouvent à nouveau toutes les deux tandis que la brune découvre avec un émerveillement à peine dissimulé le sanctuaire. Le cadre est magnifique, la plage superbe, et l'idée de pouvoir contribuer même à une échelle ridicule à la préservation de l'espèce réchauffe le coeur de la Constantine. Si elle ne s'était pas dirigée vers la mode et l'univers de la couture sûrement aurait-elle plongée le nez dans le milieu animalier, de préférence afin de leur venir en aide. « Allez vient je t’emmène voir les petits protégés du sanctuaire. Ils récupèrent les tortues qui s'échouent ou victime de prédateurs ou de l'homme... » Son sourire s'affaisse en une moue à cela, mais elle boit les paroles de son amie et la suit en écoutant attentivement ses directives. « On a encore quelques heures avant la tombée de la nuit, de ce que j’ai cru comprendre, celles-ci seront relâchées demain en journée. » Son regard rencontre les différents bacs, et sans y toucher elle se penche vers ces derniers pour les apprécier de plus près et découvrir quelques premières carapaces de ça et là. « Vous les relâchez en soirée ? C'est mieux pour elles ? » demande-t-elle en croisant le regard de Tessa, curieuse quant à savoir si une raison se cache derrière ce choix horaire. Peut-être est-ce plus discret, peut-être que les tortues voient mieux la nuit ou y sont plus à l'aise, elle ne demande qu'à apprendre. « Ca te dit de donner un coup de main pour les référencer ? Il suffit de prendre quelques mesures, c'est pas compliqué et c'est sans danger. Sauf si tu préfères qu’on aille faire un tour à l’extérieur ? » Son sourire s'égaye sans surprise et elle acquiesce joyeusement, prête à mettre la main à la pâte. « Bien sûr, dis moi quoi faire. On ira dehors après, non ? » Elle lance un nouveau regard aux aquariums puis suit la Mulligan lorsqu'elle l'invite à la suivre au poste de travail, prête à lui prêter ses mains et à les faire s'exécuter à ses ordres. « Vous faites ça pour pouvoir les retrouver plus tard, ou ce sont des statistiques d'évolution d'une manière générale ? » interroge-t-elle, curieuse quant au fonctionnement et afin d'en savoir davantage sur la manœuvre qu'elles s'apprêtent à réaliser. Peu après, Tessa l'encourage à se saisir d'une tortue dans l'un des bacs en lui montrant comment la saisir, Flora s'exécutant avec autant de rigueur que de délicatesse pour soulever l'animal et le maintenir là où son amie lui indique. Un sourire idiot floqué sur les lèvres, sa tête se tortille dans tous les sens pour mieux regarder la tortue et elle rit un peu au comportement relativement apaisé de cette dernière. « Elle n'est pas trop sauvage. » remarque-t-elle sans se défaire de son sourire. « et euhm- j'apprends vite, si vous avez besoin de mains. » lance-t-elle au passage, déjà certaine d'apprécier l'expérience dans son entièreté et prête à offrir de son temps au besoin.
 

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« Hm ça dépend en fait, les bébés naissent souvent la nuit et sont guidés par la lumière de la lune. Pour les adultes c’est différent, on peut les relâcher en journée. » Flora, elle n'y connait pas grand chose - mais elle a soif d'apprendre. Son coeur est tendre pour toutes ces petites bêtes, qu'elles soient poilues ou à plumes, terrestres ou marines, mignonnes ou non - elles le sont toutes à ses yeux. Elle a à coeur de leur venir en aide et serait ravie de se représenter ici au besoin lorsque les effectifs sont en berne ou qu'une paire de mains supplémentaire pourrait être utile, sans jamais toutefois encombrer l'espace et devenir un fardeau pour ceux qui consacrent leur vie à celles de ces animaux. L'histoire est toujours la même, elle manque de qualifications, mais apprend vite et bien. « Tu en as déjà relâché ? » interroge-t-elle bien qu'elle soupçonne d'avance la réponse, un sourire omniprésent sur les lèvres. Prudente en manipulant l'animal dont le poids se laisser aller à ses mains, Flora ne peut s'empêcher de laisser sa bouche s'étirer davantage lorsque la tête de l'animal se tourne mollement vers le côté, regardant distraitement les alentours pendant sa manipulation. « Pas vraiment pour les retrouver non, plus pour pouvoir les suivre et étudier leur migration. Parfois on en retrouve quelques années plus tard, mais celles avec un dispositif finissent bien souvent par le perdre. » Elle acquiesce à cela et prend mentalement note de l'information, tenant la tortue en place en suivant les gestes de son amie qui entreprend de dérouler un ruban de mesure pour le placer sur la carapace. Tessa aux notes et elle à l'observation, elle caresse machinalement l'étonnante structure dure et froide de l'animal bien qu'elle doute que cette dernière la sente le faire - le contact est assez particulier, et la Constantine patiente. « Faudrait que je me renseigne, mais si l’aventure te tente et que ça te plait, j’imagine qu’il serait possible de venir quelques heures de temps à autre... » - « Tu le penses sérieusement ? » demande-t-elle en s'égayant d'un espoir sincère, replaçant la tortue une fois la prise de notes terminée et se saisissant d'une autre, répétant l'opération de la même manière que la précédente. « J’ai déjà eu l’occasion de plonger avec elles, c’était... c’est ça apaisant ! » Ses yeux s'émerveillent à cela, bien qu'elle se sache incapable d'y parvenir elle-même - Flora, elle n'a jamais su nager et n'a pas vraiment envie d'apprendre. Mais à en juger par l'étincelle dans le regard de son amie, bien que rapidement ternie, elle imagine sans grand mal le bonheur grisant pouvant être procuré par une telle activité. « Tu m'étonnes ! Ça doit être une expérience vraiment unique. » remarque-t-elle bien que Tessa ne semble pas aussi enjouée à l'idée qu'elle aurait imaginé qu'elle le soit. Son regard cherche le sien, et la brunette l'écoute poursuivre. « Je suis contente que tu ais pu te libérer pour venir ici. J’avais besoin de me changer les idées. L’atmosphère à la maison est un peu pesante en ce moment. » Elle l'est aussi - elle est sincèrement heureuse d'être à proximité de l'eau et en si bonne compagnie, aussi bien pour celle des tortues que celle de la blondinette. Mais son impression se confirme, et Flora tend prudemment la tortue à son amie pour la lui mettre dans les bras - en guise de réconfort autant que de relai, afin qu'elle puisse la remettre à sa place d'elle-même. « Je le suis vraiment aussi tu sais. » précise-t-elle en la regardant, la voix plus douce. « Ça ne va pas fort en ce moment ? Tu veux en parler ? » demande-t-elle prudemment en la regardant, son sourire toujours greffé sur les traits - elle est particulièrement rayonnante dans cet univers Flora, et si sa préoccupation est sincère sa légèreté n'en disparaît pas moins de ses traits. « Si tu ne veux pas, c'est ok - tu n'as peut-être pas envie de parler de ça ici si tu es venue pour, justement, penser à autre chose. Mais si jamais, tu sais que je suis là. » précise-t-elle dans un souci de ne pas la faire se confronter à ses tracas dans sa bulle d'air frais - mais tenant à lui faire savoir que son oreille est attentive si elle souhaite se confier.

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« Hm la première fois, c’est mon grand-père qui m’y a emmenée. J’étais petite, mais je sais que j’en ai parlé pendant des semaines... Freddy était si saoulé par ça qu’il me fuyait ! Ma mère veillait, mais je suis sûre qu’il s’est retenu plus d’une fois de me repousser ! » Ses lèvres s'étirent tandis que Flora se pend à celles de son amie. Elle aussi aurait été heureuse au point de devenir agaçante si elle avait eu la chance de suivre un proche lors d'une telle expédition. Assez naturellement, Flora imagine Tessa avec quelques années et centimètres de moins sur les pas de son grand-père, une tortue adaptée à la force de ses bras dans les mains. La brune ignorait que la Mulligan avait baigné dans le milieu dès son plus jeune âge, et comprenait à présent mieux sa vocation toute trouvée pour venir en aide à ceux qu'elle avait appris à aimer alors qu'elle était encore une enfant. « Il était bénévole également ? » demande-t-elle, curieuse de comprendre un peu mieux le lien qui l'attache à l'océan et ses habitants. Son sourire se flatte lorsque Tessa l'encourage à croire qu'il n'y aurait rien d'impossible à ce que sa présence se réitère, et elle caresse un peu bêtement la carapace de l'animal avant de le déplacer. « C’est hors du temps en fait, quand on est là-dessous c’est comme si le reste ne comptait plus ! » Elle ne préfère pas imaginer la situation trop en détail Flora - mais croit sur parole celle qui la lui décrit avec un émerveillement tout à fait légitime. Si elle n'était pas si réticente à l'idée, sûrement Flora lui envirait-elle une telle expérience - mais les profondeurs, palmes et tubas sont des termes qui lui suscitent autant d'admiration que d'angoisse. La faune et la flore marine doivent être spectaculaires, leurs couleurs chatoyantes et leurs images inoubliables, mais la brune serait sûrement trop tétanisée pour en apprécier la beauté si elle venait à y être confrontée. « C’est gentil... J’ai juste pas envie de pourrir l’ambiance avec mes soucis. » Le sujet s'oriente toutefois sur une facette plus sérieuse, et Flora pose sur son amie un regard doux et compatissant - elle ne veut la contraindre à rien, mais peut être une oreille attentive si Tessa souhaite qu'elle en soit une. « Ne dis pas de bêtises. » murmure-t-elle d'une voix calme et sincère, lui laissant le temps nécessaire quant à se décider si elle souhaite ou non se confier. Quelle que soit sa réponse, Flora ne lui en tiendra pas rigueur et rien de ce qu'elle peut ou non lui partager n'entachera leur expérience. « Je me suis pris la tête avec Lincoln... Genre... grosse dispute et il ne me parle plus. » Elle et son frère sont proches - Flora ne sait pas tout d'elle, mais est certaine de cela. Ses yeux noisette se plongent dans les siens et la Constantine patiente posément en l'écoutant poursuivre, l'encourageant prudemment. « Qu'est-ce qui s'est passé ? » - « C’est ma faute, je lui ai caché quelque chose le concernant, j’aurai pas dû, c’était une idée de merde. Je ne sais même pas pourquoi j’ai fait ça. Lincoln est la personne la plus importante à mes yeux et on a beau habiter sous le même toit, j’ai l’impression qu’il y a des années lumières qui nous séparent. » Les mots se heurtent dans l'air et Flora pose une main réconfortante sur le bras de son amie. « Eh, Tessa. » chuchote-t-elle comme pour la faire rester dans l'instant présent. « Link et moi, on n’a jamais été séparé comme ça, je ne sais pas quoi faire... ni comment réparé ce que j’ai cassé. Je sais juste qu’il me manque. » Les relations au sein d'une fratrie peuvent être complexes, Flora en sait quelque chose. Mais certains liens, dont ceux-là, ont une capacité toute particulière à s'étirer et une polyvalence déconcertante quant à s'adapter aux situations. Ses doigts enserrent affectueusement son bras, et elle esquisse un sourire. « Peu importe ce dont il s'agit, je suis certaine qu'il acceptera ton contact lorsqu'il sera prêt. Laisse-lui le temps de digérer la nouvelle. » suggère-t-elle prudemment, incertaine quant à aux conseils qu'elle considère bienvenus ou non. « Ne sous-estime pas l'amour qu'il te porte. C'est tout à fait légitime que tu te sentes mal, mais je suis certaine que ça finira par aller. » Son regard dans le sien, Flora marque une brève pause. « Ce n'est rien que votre relation ne peut surmonter. » affirme-t-elle d'un air complice sans jamais remettre en question la difficulté que peut éprouver la brune à se tenir à l'écart le temps nécessaire. Pendant ce temps, les deux amies continuent de s'affairer près des tortues, et Flora reprend après un moment. « Prends une tortue dans les mains et va le voir - est-ce qu'il sera en mesure de te refuser quoique ce soit si tu l'attendris comme ça ? » l'interroge-t-elle en mimant une moue tendre, une tortue prudemment dans les mains en se tournant vers son amie avant d'échapper un léger rire.

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