(c) meliorn

is my very nature that of a devil.

@AUDEN WILLIAMS & JAMES

Sa silhouette surplombait la salle de bal avec l'aplomb de celui qui savait que son plan avait une fois de plus fonctionné : ces simples mortels avaient répondu à l'invitation sans se douter que cette fête majestueuse, où le champagne ruisselait et où les rires se mélangeaient à des airs de musique entraînants, sonnerait bientôt leur fin. A ceci près qu'aujourd'hui, tout pourrait même prendre une tournure encore bien plus satisfaisante pour James et ses compères buveurs de sang. « Le soleil aurait du se lever depuis plusieurs heures. » C'est aux cotés d'Auden qu'il s'était naturellement glissé, et à qui il adressa un regard en coin alors que l'esquisse d'un sourire contenté étirait discrètement ses lèvres. « Et ils sont trop occupés à danser et à boire pour l'avoir remarqué. » Personne ne prêtait jamais attention à ce genre de détails, pendant ces soirées, c'était là l'une des principales raisons pour lesquelles elles étaient toujours un succès. Ses sens, eux, ne pouvaient pas le tromper lorsqu'il sentait l'émergence des ténèbres et la fin d'une époque où les créatures de leur rang étaient condamnées à vivre recluses et à n'errer que la nuit. Quelque chose était entrain de changer.

« Tu sais ce que ça veut dire. » Que si ce qu'il soupçonnait était bel et bien entrain de se produire, alors ils n'auraient bientôt plus à dépenser autant d'énergie dans l'organisation de fêtes somptueuses pour combler leurs instincts et leur soif de sang. Oh, James regretterait la démesure de ces soirées grandioses dont le final se voulait toujours particulièrement enivrant, mais l'idée de pouvoir chasser librement à toute heure du jour et de la nuit l'envahissait d'une exaltation encore plus grande. Auden était peut être d'un naturel plus prudent et modéré, usant volontiers de leurs moments d'intimité pour lui dire lorsqu'il considérait qu'il agissait de façon déraisonnable, mais il refusait de croire que cette perspective ne l’enchanterait pas lui aussi. On les avait si longtemps sous-estimé et traité en parias que chacun d'eux avait eu tout le temps nécessaire pour fomenter sa vengeance : le sang coulerait bientôt à flot si les ténèbres étendaient leur territoire jusqu'aux moindres ruelles en ville. Les bains de sang ne seraient bientôt plus exclusivement réservés à ces bals. « L'un d'eux est-il à ton goût ? » Son regard contempla l'assemblée tout en s'amusant de l'insouciance particulièrement savoureuse qui y régnait. Si Auden se cherchait un joli cou dans lequel planter ses crocs, il apprécierait sans nul doute de se dégoter une proie parmi le choix qui s'offrait à lui. Si James veillait bien à une chose lorsqu'il organisait ces fêtes, c'est à ce qu'il y ait de quoi combler l'appétit de chacun. « A droite, près du piano. » Il désigna une silhouette d'un geste du menton, reportant son regard sur le profil d'Auden avant que ses doigts graciles ne s'aventurent près de son oreille pour y replacer l'une de ses mèches de cheveux. « La jeune femme avec le jupon rouge. » Une couleur de circonstances, tels que ses yeux joueurs le soulignaient.

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« J’ai déjà goûté un ou deux convives. » Voilà qui le surprenait agréablement, lui qui ces temps-ci nourrissait l'impression désagréable que ses novices se plaisaient à embrasser la voie de la rébellion. Pas Auden, non. Lui, il savait qu'il le compterait toujours de son coté et que là où leurs avis divergeaient parfois, ils avaient sans doute autant à cœur l'un que l'autre de se protéger. A l'aube d'une toute nouvelle ère pour leur espèce, plus que jamais. « J'étais certain que tu trouverais ton bonheur. » Et quand bien même une part de lui aurait sans doute préféré qu'il donne le coup d'envoi d'un bain de sang spectaculaire, qu'il se soit sustenté était le plus important. « Tu lui as déjà donné de ton sang ? » - « Pas encore, mais j'y songe. » Cette jeune femme avait une beauté égale à celle d'une rose noire, le genre que l'on remarquait facilement. « Elle ferait une magnifique immortelle, ne crois-tu pas ? » Ce ne serait pas une vraie nuit de fête s'il ne prévoyait pas d'engendrer quelques nouveaux alliés.

« Je te connais. Tu n’anticipes pas une nuit éternelle de la même façon que moi. » L'espace d'une seconde, il jura entendre le début d'un reproche, conscient qu'Auden n'avait jamais perçu l'intérêt de s'entourer de toujours plus de novices, là où il n'en manquait pourtant pas. Il le connaissait bien mieux que James n'irait jamais l'admettre, savait sans doute mieux que quiconque combien la vie éternelle le confrontait plus souvent qu'il ne le voudrait à sa solitude. Seul, il ne l'était peut être pas lorsque le brun se glissait à ses cotés ou qu'un autre de ses amants lui offrait ses faveurs, mais ça n'était jamais assez. « C'est aussi pour ça qu'on se complète aussi bien, non ? » Son regard, jusque là porté sur l'assemblée encore loin d'imaginer la suite des événements, se reporta à cet instant sur Auden. « Si tu veux vraiment te trouver un nouveau jouet, tu peux trouver mieux. » - « Ne me dis pas que tu es jaloux. » Il demanda, un sourire entendu perçant le coin de ses lèvres, se surprenant à trouver l'idée romanesque. « Très bien, qui d'après toi aurait l'étoffe pour devenir l'un des nôtres ? » D'un geste de la main, il balaya l'air comme une manière de lui réitérer sa confiance, celle qu'il lui portait depuis le soir de sa transformation et de laquelle Auden s'était toujours montré digne, à l'inverse de certains. Ainsi, c'est après s'être approché un peu plus qu'il souffla, uniquement pour lui cette fois. « Je ne cherche à remplacer aucun d'entre vous, seulement à agrandir nos rangs. Par les temps qui courent, nous allons devoir être les plus forts et les plus nombreux possibles. » Parce que cette nuit perpétuelle leur offrirait un avantage au départ, mais que dès lors que les habitants comprendraient l'ampleur de la menace, des résistances s'organiseraient pour les éloigner et pour déjouer le mauvais sort. Ils devaient gagner du terrain, y compris pour asseoir leur domination sur les autres créatures : James ne comptait pas partager le fruit de leur chasse.

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« Ne fais pas tourner ça autour de la jalousie. »
« Qu'est-ce que c'est alors, ta manière de t'inquiéter pour moi ? »

James savait qu'il n'avait jamais vu d'un bon œil qu'il tienne à agrandir toujours un peu plus leurs rangs, qu'il n'y voyait qu'une source de problèmes à long terme et sûrement pas une démarche vouée à les rendre plus forts face aux menaces que cette nuit sans fin risquait à tout moment de voir émerger, y compris pour les créatures sanguinaires qu'ils étaient. « Aucun d’entre vous. » Sa façon de relever ses paroles arracha à James un soupire : bien sûr qu'il avait décidé de jouer sur les mots et de trouver n'importe quel prétexte pour se plaindre de la situation. « Tu sais pertinemment que vous n'êtes pas à la même place, eux et toi, à mes yeux. » Il serait capable de prétendre le contraire rien que pour l'ennuyer, Auden, mais l'italien savait au fond de lui que le lien qui les avait toujours uni était plus fort et plus profond qu'avec n'importe lequel de ses disciples. James aurait balayé le sujet avec indifférence avec n'importe qui d'autre. « C'est pour ça que tu ne devrais pas te soucier de qui je transforme. » Parce qu'il lui offrait ce qu'il n'offrait pas à la plupart d'entre eux, à l'exception de ceux qui l'accompagnaient dans ces ténèbres depuis des siècles et qui représentaient l'équivalent d'une deuxième fratrie pour James : il lui offrait son affection sincère et désintéressée. « Je crois pas que la discussion puisse mener où que ce soit. Transforme qui tu veux, tu le feras de toute façon. » Maudite tête de mule, qu'il pensa.

« J'avais deux frères et une sœur lorsque j'étais encore un humain et que je vivais très loin d'ici. C'était il y a très, très longtemps. » Il lui avait déjà vaguement parlé de sa vie d'avant, de l'existence qu'il menait avant de croiser la route de son créateur, mais jamais dans le détail. « Je les ai perdu de vue lorsque j'ai été transformé et que tout ce qui comptait pour moi, c'était de profiter de ce que cette nouvelle existence avait à offrir. » La jeunesse éternelle, la puissance, les nuits de chasse et l'état de transe qu'il expérimentait chaque fois qu'il retrouvait le goût du sang. « Un an a passé, puis dix, puis vingt, puis cent. Et en l'espace de ce qui m'avait semblé être une demi-seconde, ils étaient tous morts. Je n'avais pas changé, pas pris une ride, mais ma fratrie toute entière n'était plus de ce monde. » Et il lui avait véritablement fallu de longues années avant d'être capable de prendre assez de recul sur sa condition de vampire, pour réaliser ce qu'il avait laissé derrière lui en renonçant à son existence humaine. Sur lui, le temps n'avait plus eu le moindre effet. Mais sur ses proches, il en avait été bien autrement. « Je regrette de ne pas les avoir retrouvé à temps. Si je les avais transformé, ils seraient toujours là. » Ils auraient partagé cette éternité ensemble. Alors peut être bien qu'une part de lui, restée orpheline de ces êtres qui dans une autre vie avaient tant compté, cherchait à compenser un peu de ce manque qui le suivait bien plus qu'il ne le voudrait.

Décidé à ne pas éterniser les confidences, James retrouva sa contenance au moment de redresser le dos et de balayer la salle d'un regard froid, refermant le coffre de son passé pour se concentrer sur le présent. Il n'était pas un grand sentimental, et s'étendre sur ce genre de regrets serait un aveu de faiblesse. « Mais ton premier choix m’a l’air d’être là pour l’attention. Tu peux trouver mieux. » - « Alors conseille-moi. Puisque tu penses que ton avis m'est égal, laisse-moi te prouver le contraire. » S'il n'y avait que ça pour qu'il saisisse la nuance qui pouvait exister entre lui et les autres. « Personne ici ne connaît mieux mes attentes et mes exigences que toi. » Il ajouta, nourrissant sans doute l'espoir qu'en lui laissant jouer un rôle plus actif dans le choix de leurs futures recrues, il cesserait de se braquer. L'un de ses sbires choisit toutefois ce moment pour les interrompre, récoltant un regard noir de sa part. « James. Certains invités s'agitent. Ils ont remarqué ce qui se passait dehors et ils demandent à partir. » Il était évident que ces nombreux changements finiraient par ne pas leur échapper non plus.

win - La situation reste encore sous contrôle et James ordonne discrètement à ses disciples de se préparer à passer à l'acte. Se tournant vers Auden, il souffle. « Tu peux nous laisser, si tu préfères. Tant qu'on peut reprendre cette discussion plus tard. »
so close - La situation se complique et plusieurs invités commencent à paniquer en voyant que tous les accès donnant sur l'extérieur sont verrouillés. « Je pensais qu'on aurait plus de temps pour profiter de l'orchestre, quel dommage. » Déjà, ses disciples passent à l'acte et les premiers cris retentissent.
fail - La situation tombe rapidement dans le chaos le plus total : les invités comprennent les uns après les autres qu'un danger est imminent et ses sbires se débarrassent des plus agités d'entre eux. Très vite, c'est un bain de sang qui prend place au rez-de-chaussée. « Si tu te dépêches, tu pourras t'en garder un ou deux. » Lui ne comptait pas passer son tour, en tout cas.