Des résolutions pour 2022 Eddie pourrait s’en fixer un certain nombre, et prendre soin de sa santé se retrouverait certainement en tête de liste. Le danseur s’est juré de ne plus jamais laisser trainer la moindre blessure, l’opération qu’il n’a pas su éviter l’année passée est censée lui avoir appris la leçon mais sa pratique de la danse a toujours été intense, et ses limites dans le domaine inexistantes. Son corps a pourtant bel et bien montré les siennes il y a quelques mois, Eddie a dû s’avouer vaincu pour la première fois de sa vie et la convalescence qui a suivi lui a au moins permis de s’ouvrir à de nouveaux projets. Du bénévolat dans un refuge et l’amélioration de ses lacunes en cuisine, le premier n’a rien d’étonnant quand on connait son amour pour les animaux et le second n’est pas tellement du luxe sachant qu’il part de très loin en la matière. Il aimerait être capable de surprendre plus souvent Halston en se mettant aux fourneaux et c’est un autre objectif qu’il peut se fixer pour la nouvelle année, celui d’honorer comme il se doit la cuisine du futur logement qu’ils partageront ensemble. Sa vie a connu de sacrés chamboulements durant les derniers mois, c’est assez fou quand il y pense. En commençant l’année 2021 Eddie aurait été le dernier à croire qu’il y trouverait l’amour et se mettrait même à parler d’engagement, lui l’anti-romantique vacciné par sa précédente relation. Il n’avait pas prévu ça et c’est sûrement ce qui rend cette histoire encore plus belle, qu’ils se soient trouvés au bon moment et à un tournant significatif de leurs deux vies. Halston ébranlée par son divorce et les scandales entourant son ex-mari, lui embourbé dans le déni d'une blessure face à laquelle il perdait dangereusement le contrôle, conséquence du fait d'avoir tout donné pour la danse quand il n'avait plus qu'elle pour l'animer. Aujourd’hui Eddie est parfaitement rétabli mais en ayant frôlé la déchirure du ménisque il a eu de la chance et il le sait. Mieux vaut d’ailleurs pour lui qu’il n’y ait pas de prochaine fois, car son genou ne se remettrait probablement pas d’un nouveau choc. Et lui d’une nouvelle pause, soyons clairs. Avoir été privé de sa passion pendant cinq mois l’a exposé à un niveau de frustration qu’il ne pensait jamais connaitre, l’idée est donc de ne pas faire mentir celles et ceux qui lui ont souhaité une bonne santé pour 2022. Et s’il devait ajouter une résolution à sa liste ce serait peut-être bien de profiter un peu plus du monde extérieur, qui ne lui a jamais autant manqué que pendant sa convalescence lorsqu’il était prisonnier des murs de son appartement ou de ceux du centre de rééducation, la plupart du temps. S’aérer l’esprit en sortant davantage, Eddie réalise qu’il a vécu en ermite beaucoup trop longtemps entre son chez lui, le théâtre et son studio de danse alors dorénavant il n’a plus d’excuse. Brisbane est une ville qui a bien trop à offrir pour qu’il puisse se permettre de passer à côté plus qu’il ne l’a déjà fait.

Il revit depuis qu’il a retrouvé le chemin de la scène, oui, mais sa renaissance passe aussi par le fait d’avoir renoué avec son indépendance lui qui devait s'en remettre aux autres pour le moindre déplacement ces cinq derniers mois. Eddie avait hâte de pouvoir de nouveau enfourcher sa moto et depuis que le feu vert lui a été donné par son chirurgien il ne se fait vraiment pas prier pour ça. Son seul regret est peut-être de n'avoir personne pour l'accompagner, il pensait avoir trouvé en Michaela une acolyte pour ses virées en moto mais entre ses tournages et son déménagement l’actrice est assez occupée. C’est donc encore un jour où Eddie se retrouve en tête-à-tête avec sa cylindrée mais quitte à profiter de cette sortie à moto seul, il a au moins choisi son heure et son secteur pour être sûr d’en prendre plein les yeux. Le Kangaroo Point est le spot incontournable pour avoir une vue imprenable sur la ville tout en admirant le fleuve sous un superbe panorama. Eddie a garé sa moto à l’entrée du parc surplombant Brisbane, et le voilà saisi par une impression de déjà-vu avec ce coucher de soleil faisant briller de mille feux les gratte-ciels du quartier des affaires dans l’horizon face à lui. L’un des derniers couchers de soleil dont il a pleinement profité a chamboulé sa vie alors c’est un moment de la journée qu’il savoure à présent d’une façon bien particulière, et de toute évidence il n’est pas le seul à affectionner la vue à cette heure-ci. Deux mètres plus loin à peine se tient un homme dont la carrure l’interpelle, il ne peut réellement l’identifier que lorsque celui-ci tourne complètement la tête mais son blouson de motard lui avait déjà mis la puce à l’oreille. Eddie a eu la sensation de le connaitre dès qu’il a posé ses yeux sur lui et à présent son impression se confirme, ce grand brun ne lui est définitivement pas inconnu. « Walker. » il laisse alors entendre en réduisant le peu de distance entre eux, un sourire accompagnant ses prochains mots à l’attention de celui qu’il croit bien avoir toujours nommé par son patronyme. Et quand il y pense, c’est une habitude qu’il pourrait peut-être bien revoir. « Amateur de couchers de soleil toi aussi ? Je te comprends, surtout avec une vue pareille. » Ce n’est pas forcément l’endroit où il pensait un jour le retrouver mais Channing a toujours eu du goût, il doit bien lui reconnaitre ça. « Ça fait quoi ? Dix mois, dans ces eaux-là ? » Il estime ça sans certitude, Eddie n’aimant pas particulièrement se remémorer cette période de sa vie ni se retourner sur le passé. Il repense bien évidemment à l’épisode du gala qui n’était pas tellement à sa gloire, et pour le coup Channing serait peut-être surpris de voir qu’il s’est pas mal assagi depuis. Cette fois c’est en tout ça le hasard qui les réunit et le danseur ne s’en plaindra pas, depuis le temps il ne ressent plus d’hostilité pour le Walker qu’il n’est même pas mécontent de recroiser aujourd’hui. « La dernière fois que je t’ai vu tu prenais tout juste la relève pour diriger l’empire familial. » Pas de quoi éveiller de très bons souvenirs chez son interlocuteur, il s’en doute, mais l’eau a coulé sous les ponts et à présent Eddie est animé d’une curiosité sincère et tout à fait saine en ce qui concerne l’héritier. Ses provocations et ses menaces sont loin derrière lui. « Comment vont les affaires et puis toi, depuis tout ce temps ? » Dire qu’il n’a pas du tout pensé à lui pendant ces dix mois serait mentir, surtout avec ce qu’il a découvert parmi les photos que Gabrielle lui a montré de sa vie à Los Angeles. Ce jour-là il n'a pas cherché à en savoir plus mais Eddie se demande combien de points communs ils sont encore susceptibles de se trouver tous les deux, leur tout premier restant bien évidemment la moto et il devine que Channing est aussi venu avec la sienne, il aurait à vrai dire beaucoup de mal à croire le contraire.

Eddie a vu ses relations considérablement évoluer durant les derniers mois. Entre ces personnes que le danseur a vu s’évaporer et ces autres qui sont arrivées dans sa vie au moment où il s’y attendait le moins, de sacrés chamboulements ont eu lieu jusque dans son cercle proche. Il y a un an tout était très différent. Eddie était toujours en froid avec Clément, il s’en tenait à une relation strictement professionnelle avec Halston et il ne connaissait pas encore la protégée de celle-ci qui lui mène aujourd’hui la vie dure, tandis qu'à côté de tout ça sa petite sœur était à peine revenue de Séoul et lui faisait encore entièrement confiance. Et il y a un an, sa route s’apprêtait à croiser celle de Channing avec lequel il avait en commun de fréquenter Dani. Quand la coréenne l’a sorti de sa vie Eddie a aussi tout naturellement fait une croix sur l’héritier puisqu’ils n’avaient officiellement plus d’occasions de se croiser, et le danseur avait aussi perdu ses raisons de le surveiller. Il n’aurait pas cru que leur rencontre forcée au gala signerait leur dernier échange avant longtemps mais la vie est imprévisible, et Eddie a vu la sienne chambardée par des décisions qui n’étaient pas toujours les siennes. Il n’a pas de regrets par rapport à ces derniers mois parce qu’il se sent aujourd’hui très bien entouré mais après un retour très inattendu d’Alexis dans sa vie courant décembre voilà qu’un autre fantôme de son passé refait surface. Il les attire décidément, comme si l’univers lui disait de regarder un peu derrière lui pour se rendre compte du chemin parcouru. Ces retrouvailles avec Channing lui rappellent combien ce monde est petit, et qu’en étant restés dans la même ville tous les deux leurs chances de s’y recroiser tôt ou tard existaient bel et bien. Cette fois Eddie n’a pas forcé le destin, il y a bien longtemps qu’il n’est plus cet ami toxique qui voulait à tout prix s’assurer des bonnes intentions du grand brun et en disparaissant de la circulation il se doute bien qu’il n’a pas beaucoup manqué au Walker. Ça a même dû lui faire de sacrées vacances de ne plus l’avoir dans ses pattes, même s’il n’a pas de réaction négative en le voyant arriver face à lui alors qu’Eddie semble le tirer de profondes pensées. « Yang. Pour une surprise. » C’en est une aussi pour lui, parmi tous les jours qu’ils auraient pu choisir pour se rendre sur ces hauteurs l’un et l’autre il a fallu qu’ils optent pour le même, et à la même heure bien sûr sinon ce coup du hasard ne serait pas total. « Une bonne j’espère. » il répond dans un sourire amusé et il comprendrait que Channing aborde les choses avec pas mal de réserves vu le dernier souvenir qu’il doit avoir gardé du danseur. Après tout ce temps Eddie n’imaginait en tout cas pas que la moto et un intérêt mutuel pour les panoramas sublimés par un coucher de soleil les réuniraient. C’est tout du moins ce qu’il pense que Channing a pu venir trouver ici, ce que celui-ci lui confirme d’une certaine façon. « On peut dire ça. » Il y a peut-être autre chose alors, si la vue ne fait pas tout. Eddie capte son signal lorsqu’il l’invite à le rejoindre sur l’imposant rocher, sans un mot il vient donc y prendre place alors que face à eux le soleil disparait lentement derrière l’horizon.

Dix mois qu’ils se sont donc perdus de vue et ont poursuivi leur vie chacun de leur côté. Eddie serait bien incapable de dire où Channing en est aujourd’hui dans la sienne car il n’a pas mis son nez dans la presse people depuis tout autant de temps, et n’a également plus aucun contact avec la coréenne qu'ils avaient autrefois en commun. Mais difficile d’évoquer l’eau qui a coulé sous les ponts sans revenir sur ce gala auquel Eddie s’était incrusté pour provoquer le Walker sur son propre terrain, un souvenir qui fait aujourd’hui sourire le concerné alors que dix mois en arrière cet épisode avait donné lieu à de vives tensions entre les deux hommes. « Je me souviens oui, difficile de t'oublier toi et ton arrogance. Je te manquais pour que tu viennes me chercher jusqu'ici ? » Eddie laisse échapper un léger rire car arrogant, il ne fait aucun doute qu’il l'avait été ce jour-là. Une sacrée tête à claques qui aurait certainement mérité de se faire sortir sans ménagement par la sécurité, même s’il parvenait à se convaincre que ce qu’il faisait était juste et ne voyait pas du tout l'excessivité de son comportement. « Ça m’aurait fait de la peine que tu m’oublies avec tout le mal que je m’étais donné pour souligner ma présence à l’époque. » Il peut bien s’en amuser à présent que sa possessivité est loin derrière lui, Channing n’ayant plus à craindre de le voir débouler lors d’évènements professionnels car on peut dire que le danseur s’est fait une raison, depuis. Il a même profité de ces récents mois de pause pour cogiter sur ses actes passés, Eddie étant bien conscient d’avoir enchaîné les mauvaix choix l’année passée et récolté le retour de karma qu’il méritait sûrement. « Visiblement même quand nos chemins se séparent le destin décide de nous réunir, on ne peut sûrement rien contre ça. » Il hausse les épaules dans un nouveau sourire, la légèreté de ses propos montrant bien qu’il n’a plus rien contre Channing et que le retrouver ici ou ailleurs n’est en rien déplaisant. Il en profite pour prendre de ses nouvelles et le fait que le grand brun préfère s’attarder sur la première partie de sa question ne lui échappe évidemment pas. « Les affaires se portent à merveille, je n'en espérais pas tant l'année dernière à cette même période. J'ai la chance d'avoir une équipe terriblement douée et motivée à mes côtés. » C’est satisfaisant à entendre, il y a dix mois de ça Eddie aurait été bien incapable de se réjouir du succès de Channing mais son animosité s’est envolée, le sourire qu’il lui adresse est donc des plus sincères. « Si les affaires marchent si bien c’est certainement aussi parce que tu diriges tout ça d’une main de maître. » Il peut bien lui accorder ça puisqu’il est assez sûr de ce qu’il avance, et il devine aussi que Channing travaille beaucoup car il a toujours eu de lui l’image d’un grand bosseur. Pas le genre de dirigeant à se tourner les pouces et à laisser son empire tourner sans lui, il sait que le Walker est plutôt tout l’inverse. « En espérant que les choses continuent sur cette lancée. » Eddie hoche la tête avec conviction. « On y croit. Qu’est-ce que je peux te souhaiter d’autre pour 2022 ? » Il tente, puisque Channing a soigneusement contourné la seconde partie de sa question un peu plus tôt. Le brun ne lui a pas confirmé qu’il allait bien et quelque part le danseur espère quand même que c’est le cas, parce qu’il en a connu des gens qui plongeaient la tête la première dans le boulot pour ne pas penser au reste. Il l’a fait par le passé, Gabrielle était elle aussi en plein dedans la dernière fois qu’il l’a vue, et ça ne l’étonnerait pas tellement que Channing ait adopté cette mauvaise habitude lui aussi. Mais ça ne le regarde peut-être pas et il ne compte pas insister si le brun se met à esquiver une nouvelle fois ses interrogations.

« Et toi, qu'est-ce que tu deviens ? Toujours danseur ? » Ah, il allait bien finir par devoir y répondre à son tour. Eddie aurait beaucoup de choses à dire pour évoquer ce qu'il devient car sa vie n'a pas été de tout repos ces derniers mois, c’est même le moins que l’on puisse dire. « Toujours oui, et pas moins inconscient. » il laisse entendre pendant que son regard file tout droit vers l’horizon face à eux. C’est un moment où il aimerait bien partir honteusement se cacher, ça s’entend d’ailleurs à sa voix qu’Eddie n’est pas très fier de ce qu’il s’apprête à confier. « Tel que tu me vois je sors de plusieurs mois de convalescence après une sérieuse blessure au genou et une opération qui était devenue inévitable. » Cinq mois de convalescence pour être exact, et tout autant de temps à avoir été privé de la danse et de sa moto avec lesquelles il vient à peine de renouer. « À vrai dire j’étais déjà blessé quand on s’est connu toi et moi, j’ai juste laissé trainer ça pendant longtemps. Et c’était stupide. » Il a enfin pris assez de recul sur les choses, mais avant août dernier Eddie ne voulait pas admettre que son corps avait atteint ses limites parce qu’il avait beaucoup trop flirté avec celles-ci. Il n’a pas su être raisonnable quand il pouvait encore éviter cette opération, la suite n’a donc été qu’un enchainement logique mais particulièrement frustrant pour le danseur. « De quoi faire mentir ma mère quand elle prétend que je prends les plus gros risques à moto. » Il étire un sourire en coin, bien content de pouvoir au moins lui donner tort pour ça. Le chaos au niveau de sa santé Eddie l’a bien cherché, lui qui s'est adonné à une pratique de la danse tellement intense qu’elle en est devenue destructrice avec le temps. Il faut espérer qu’il a retenu la leçon, que tout ça n'a pas servi à rien et après cette petite rétrospective le voilà qui tourne sa tête vers Channing car une pensée le traverse subitement. « Tu sais quoi ? Je me dis que c’est peut-être un signe que je te croise aujourd’hui. » Un signe oui, il n’en voit pas souvent autour de lui mais c’est presque curieux que leur destin ait été de se retrouver pile au moment où Eddie se prépare à opérer un changement conséquent dans sa vie. Il a de grands projets pour l’année qui débute et cette fois rien de honteux, car il a quand même été capable d’évoluer positivement pendant ces dix mois - simplement pas là où il l’aurait pensé au départ, mais c'est bien la preuve que tout arrive. « Disons que ça bouge aussi pas mal dans ma vie perso et que je pourrais avoir besoin de conseils immobiliers d’ici peu. » Son regard part guetter une première réaction chez le grand brun sans entrer pour le moment dans les détails, son but étant déjà de voir si Channing serait allergique à l’idée d’aiguiller un type avec lequel il a autrefois connu de grands différends.

La surprise est forcément totale après tous ces mois passés à poursuivre leur vie chacun de leur côté, sans plus aucune occasion de se croiser ni même de suivre leur évolution mutuelle. Mais est-ce que cette surprise est bonne pour autant, à ce sujet Eddie ne peut parler que pour lui parce qu’il ne prétend pas savoir comment Channing se positionne exactement vis-à-vis de ces retrouvailles. C’est qu’ils ne se sont pas franchement quittés en bons termes tous les deux, et avant ça on ne peut pas non plus dire qu’ils se soient vraiment entendu, alors Eddie s’attend un peu à tout en questionnant l’héritier et il ne risque pas de s’offusquer si Channing admet qu’il n’avait pas tellement hâte de le revoir. Ce ne serait pas choquant après tout, le danseur a même dû offrir un sacré répit au grand brun le jour où il a disparu de son champ de vision et il ne lui a certainement pas manqué après ça. Eddie ne se rappelle pas des derniers mots qu’ils ont échangé tous les deux avant de se perdre officiellement de vue mais il suppose qu’ils n’étaient pas très cordiaux, comme à peu près tous leurs échanges autrefois quand l’animosité régnait encore grandement entre eux. Une sale époque si on l’écoute parce qu’il y a accumulé les faux pas, avec beaucoup de dégâts dans ses relations qu’Eddie a même parfois payé le prix fort. Il voit bien au regard de Channing que sa question le fait réfléchir un instant, c’est sûrement le signe que le grand brun ne sait pas encore trop dire ce que cette rencontre lui inspire mais il ne doit pas avoir peur d’être honnête si le plaisir n’est pas présent. « À toi de me le dire. » C’est prudent de sa part, et plutôt logique qu’il veuille dans un premier temps tâter le terrain. Il n’est peut-être pas simple pour Channing de se fier si vite à un interlocuteur qui avait une dent contre lui par le passé, après tout il n’a pas la preuve qu’Eddie a changé et même si ce dernier l’affirmait il ne serait pas forcé de le croire. Pour le danseur les choses sont peut-être plus simples car c’est lui qui avait initié tout ça dix mois plus tôt, à partir du moment où sa méfiance envers le Walker s’est envolée il n’a aucune raison de subir le présent échange et de toute façon si le revoir était déplaisant pour lui ça se verrait puisqu’il ne sait pas faire semblant et n'est pas non plus du genre à se forcer. « Honnêtement ? Il y a des gens que je préférerais ne plus croiser dans cette ville, et tu n’en fais pas partie. » Voilà un aveu qui ne devrait pas grandement étonner le brun, Eddie ne sera jamais de ceux faisant l’unanimité partout où ils passent et il suffit de l’avoir un peu côtoyé pour le savoir. Disons qu’il perd des détracteurs pour en récolter des nouveaux, c’est comme ça depuis toujours. « Mais je peux parfaitement entendre que me revoir te laisse une impression mitigée. Je t’ai quand même un peu pourri la vie à l’époque. » Un léger sourire étire ses lèvres tandis que le regard qu’il dépose sur Channing se veut compréhensif. Il lui a forcément laissé quelques souvenirs et il y a fort à parier qu’ils ne sont pas bons, même si l’hériter a certainement fait du chemin depuis et laissé bien volontiers cette histoire de côté. « Et comme les choses sont bien faites j’ai subi un retour de karma dans les règles en me retrouvant dans la même situation mais avec les rôles inversés, cette fois. Je sais donc enfin à quel point ça devait être lourd, pour toi. » Eddie est au moins conscient de ses torts, c’est même un petit mea culpa qu’il offre au Walker et cet exploit est possible grâce au recul qu’il a pris car dix mois en arrière le danseur était encore loin de questionner sa propre attitude. Aujourd’hui c’est à son tour de se coltiner l’amie envahissante, possessive et injuste de sa compagne, une preuve de plus que l’univers adore rigoler de lui.

« Je comprends. » C’est plaisant de voir Channing arborer ce sourire et de constater que l’humour a aujourd’hui sa place entre les deux hommes. Eddie donne peut-être l’impression de prendre les choses avec légèreté mais il ne se vantera jamais réellement de ses agissements passés, à commencer par cette intrusion lors d’un gala qui ne sera jamais à sa gloire et qui reste aussi l’une des actions les plus irrespectueuses qu’il ait faites dans sa vie. C’est fou de se dire qu’à l’époque il ne le voyait pas du tout comme ça, lorsqu’il avait encore si peu de considération pour Channing et pour le travail de celui-ci, et ne voyait pas plus loin que ses propres motivations, questionnables là encore. C’est en repensant à la prise de fonctions du Walker qu’il en vient à lui demander comment se portent les affaires et que ce dernier lui confie être sur une très bonne lancée, mais comment s’en étonner alors qu’il travaille certainement très dur pour ça, Eddie ayant compris très vite que ce nouveau rôle de dirigeant lui tenait à cœur et que Channing était également taillé pour l’incarner. C’est une jolie réussite aussi attendue soit-elle, et c’est aussi l’avantage de ne pas l’avoir eu dans ses pattes pour perturber tout ça. « Une main de maître je ne sais pas, mais je fais au mieux. » Il n’en doutera jamais et il trouve même respectable que Channing ait à endosser d’aussi grandes responsabilités si jeune. Eddie n’osera pas le dire mais ça l’impressionne un peu, la relève n’a pas dû être facile à prendre mais il semble s’en montrer particulièrement digne, même s’il faut espérer que de telles fonctions lui laissent quand même le temps de vivre à côté. Et puis le grand brun se montre fidèle à lui-même après ça en pensant aux autres avant de penser à lui, alors qu’Eddie lui demande ce qu’on peut lui souhaiter pour la nouvelle année. « L'épanouissement de mes proches serait une bonne chose. » S’il dit ça c’est parce qu’il s’inquiète peut-être pour certains d’entre eux, et Channing a de toute façon cet ait pensif qui lui fait dire que tout ne va sans doute pas aussi bien qu’il l’aimerait en ce moment. Eddie ne jouera pas les fouines en cherchant à savoir si ce qu’il perçoit est juste et pourtant s’en faire pour ses proches est aussi sa grande spécialité, même si cette inquiétude dans son cas le pousse souvent à mal agir. « N’oublie quand même pas le tien d'épanouissement, il n’est pas non plus à négliger. » il l’informe tout en le gratifiant d’un clin d’œil, et s’ils n’avaient pas de tels antécédents tous les deux Eddie se permettrait même d’y ajouter une petite tape amicale. Malgré le fait que la hache de guerre paraisse bel et bien enterrée ils se connaissent sans doute encore trop peu pour ça, alors il s’abstient. « Et moi, qu'est-ce que je peux te souhaiter ? » Il s’attendait à ce que la question lui soit renvoyée, il réalise juste qu’il pourrait formuler tout un tas de réponses différentes tant il compte sur l’année 2022 pour être meilleure que la précédente sur beaucoup de points. « Hm. Je dirais des relations plus apaisées avec certains membres de ma famille, ce serait déjà bien. » Un bon début oui, Eddie espère déjà retrouver la confiance de sa petite sœur qu’il a considérablement déçue et puis il ne cracherait pas non plus sur de meilleurs rapports avec son cousin, même si entre eux ce sera éternellement compliqué parce qu’ils ne se comprennent pas. « Et j’espère aussi concrétiser un projet qui a été avorté l’année passée quand ma santé m’a joué des tours, le tout premier spectacle que je pourrais me targuer d’avoir imaginé, monté et chorégraphié. » Eddie a ce sourire un peu nostalgique en repensant à la fierté qu’il avait ressenti en se retrouvant à la tête d’un tel projet, ça devait être son plus bel accomplissement et il n’a au final jamais vu le jour au même titre que sa collaboration avec James Weatherton, sur laquelle il misait aussi beaucoup. Ce spectacle revêt une grande symbolique à ses yeux et l’a tenu éveillé de nombreuses nuits pendant sa mise au repos forcée, il a travaillé trop dur dessus pour qu’il finisse aux oubliettes mais il sait que tout ne dépend pas de lui, et qu’il ne peut pas espérer tout retrouver comme par magie en se pointant au théâtre après cinq mois d’absence.

S’il devait nommer la pire chose qui lui soit arrivée l’année passée Eddie choisirait sans l’ombre d’une hésitation sa fissure du ménisque, même s’il la devait entièrement à sa propre imprudence. Il n’est pas exagéré de dire qu’il a fait n’importe quoi avec sa santé pour en arriver au point où il ne lui restait plus que cette opération pour sauver non seulement son genou, mais aussi son futur en tant que danseur qui aurait pu être sérieusement compromis en cas de déchirure. Eddie revient de loin et il le sait, il n’hésite d’ailleurs pas à évoquer son inconscience devant Channing car mettre des mots dessus l’aide à en prendre doublement conscience, le but étant qu’il ne néglige plus jamais la moindre blessure car si tout ça doit lui avoir appris une chose c’est bien l’importance de savoir se ménager. Il va jusqu’à qualifier son propre comportement de stupide et pour cause Eddie s’en veut beaucoup, il ne peut s’en prendre qu’à lui-même s’il a été privé de sa passion pendant de longs mois et s’il retrouve seulement maintenant le chemin de la scène et la liberté de se déplacer sans plus dépendre de personne. « Tout juste sorti de convalescence et déjà à reprendre du poil de la bête, mh ? L'important est que tu ailles mieux. » C’est vrai qu’il va mieux et heureusement, car il ne sait pas ce qu’il serait devenu si l’opération avait été un échec et si son genou ne s’était jamais remis. Le risque existait bel et bien alors il peut dire qu’il a eu de la chance, tout comme Channing n’a pas tort de dire qu’il s’est aussitôt remis en selle. « La danse n’attend pas, la moto non plus. » il réplique dans un franc sourire, honnête quant au fait qu’il ne pouvait pas se passer de l’un et de l’autre plus longtemps. Eddie n’est rien sans la danse, c’est avec elle qu’il aurait avant tout renoué s’il avait dû faire un choix seulement la reprise est forcément un peu compliquée après cinq mois, plus qu’il n’osera même l’avouer. « Mais je me suis juré d’écouter mon corps à l’avenir quand il m’enverra des signaux d’alerte. » Cette mésaventure lui a au moins fait prendre conscience de ses propres limites, qu’Eddie avait trop longtemps choisi d’ignorer. Il aurait bien trop à perdre s’il laissait une nouvelle blessure dégénérer alors il faut espérer que la sagesse de ces paroles ne sera pas vite oubliée, et qu’il a véritablement appris la leçon. « Faire mentir les préjugés d'une manière générale. » Mais oui, il a raison. On s’imagine sûrement bien plus facilement quelqu’un se blesser gravement à moto qu'en dansant, alors peut-être que la mère d’Eddie partage finalement l’avis du plus grand nombre sur la dangerosité présumée de ces engins parce que les risques encourus à l’origine paraissent plus grands. Sur la route on dépend autant de soi-même que des autres, le danger peut surgir de n’importe où et à côté la scène parait être un lieu bien plus sûr, comme quoi ça ne veut pas dire grand-chose. « C’est bien vrai. » se contente-t-il d’approuver dans un hochement de tête et puisque ces préjugés ont la dent dure il faut s’attendre à ce que sa mère continue de se faire du mouron chaque fois qu’elle le saura sur sa cylindrée même s’il estime conduire prudemment et n’oublie jamais son casque. La discussion se déroulant sans accrocs et le grand brun lui paraissant plutôt accessible Eddie se risque après ça à le solliciter pour des conseils immobiliers, une démarche qui peut surprendre mais ces retrouvailles paraissent trop bien tomber pour qu’il ne tente pas au moins sa chance. « Dois-je comprendre que tu as quelqu'un ? » Cette question est légitime avec ce qu’il vient d’avancer et Eddie y répond sans le moindre détour. « En effet je suis en couple depuis plusieurs mois. » Il a d’ailleurs le sourire en le disant parce que c’était assez inespéré au départ, cette histoire est sa première depuis quatre ans et si Eddie est un nouvel homme c’est aussi grâce à cette rencontre qui a chamboulé sa vie et pas mal de ses certitudes. « Je serais ravi de t'aider. » Il n’en attendait pas tant, après tout Channing est libre de penser qu’il va un peu vite en besogne alors qu’ils viennent à peine de se retrouver pour lui demander déjà conseil mais c'est aussi drôlement appréciable. « Merci Walker mais ne t’en sens pas forcé bien sûr, je ne voudrais pas que ce soit gênant pour toi. » Gênant dans le sens où ils ont tout de même été en conflit tous les deux par le passé, même s’il ne doute pas du professionnalisme du brun et de ses capacités à faire la part des choses. « De quel type de conseils as-tu besoin ? » Channing prouve une fois de plus son accessibilité tandis qu’Eddie n’a aucun mal à lui accorder sa confiance pour un projet d’une telle importance, il lui apparait même comme l’homme de la situation et c’est ainsi qu’il le présentera à Halston quand il aura l’occasion de lui en parler. « Je n’ai pas encore tout défini avec ma compagne au sujet de nos attentes, mais de mon côté je m’interroge déjà sur le quartier qui pourrait nous convenir comme on prévoit de s'installer ensemble cette année. Je connais bien Brisbane pour y vivre depuis longtemps mais bon, c’est toi l’expert. » Si quelqu’un ici connait les avantages qu’offre chaque quartier de cette ville c’est assurément Channing, Eddie n'a pas du tout cette prétention de son côté et c'est aussi pour ça qu'il ne sait pas trop où commencer ses recherches. « Le théâtre dans lequel je bosse se trouve à Logan City et son agence est à Spring Hill, idéalement il faudrait qu’on ne soit pas trop loin de notre travail l’un et l’autre. Et j’ai fait le tour de Redcliffe pour ma part, il faut vraiment que je change de cadre. » C’est un peu sa seule exigence pour le coup mais Halston a forcément aussi les siennes, et il préfère ne pas parler en son nom aujourd'hui. « Mais ce serait peut-être plus simple qu’on passe te voir un de ces quatre, elle et moi ? » il propose sans même savoir si Channing peut prendre de nouveaux clients en ce moment car rien ne lui dit qu’il n’est pas overbooké de ce côté-là. « Et puis t’as peut-être pas du tout envie de parler boulot là en plus, désolé de t’embêter avec ça. » Il y pense subitement, si l'héritier est venu se poser sur ce rocher pour décompresser après une longue journée il ne doit pas lui rendre service et c'est sans parler du fait que ses conseils ne sont généralement pas gratuits, non plus.

S’il est vrai qu’Eddie avait grandement souhaité que sa route ne recroise plus celle de l’héritier après son départ du gala dix mois plus tôt, aujourd’hui le discours qu’il tient face au grand brun est bien différent. Il avait fait une croix sur lui après ça, c’est vrai, mais parce qu’il pensait qu’en sortant de la vie de la coréenne il n’aurait plus à côtoyer le Walker par la force des choses, ou par envie de surveiller celui-ci. C’est une page qui s’est tournée l’année passée pour le danseur, une page qui a emporté l’hostilité qui l’avait un temps animé à l’encontre du brun, et dont il ne reste plus rien à présent. Eddie a eu bien d’autres choses sur lesquelles cogiter ces derniers mois pour ne pas continuer de ruminer leurs anciens différends, entre son opération, une nouvelle relation et quelques tensions familiales, son esprit était bien plus tourné vers le présent et l’avenir que vers le passé. Et c’est heureux qu’il soit assez vite passé à autre chose, c’est même la preuve qu’il avance et ne reste pas sur ses échecs relationnels dont il tente de tirer des leçons, surtout quand il en est le principal fautif. Eddie n’a pas de quoi se vanter lorsqu’une personne décide de le sortir définitivement de sa vie, ça en dit sûrement long sur son attitude mais depuis des mois il tente de s’améliorer en tant qu’ami, c’est un travail réel qu’il effectue sur lui-même pour que ce genre de choses n’arrivent plus. Sa possessivité lui a joué des tours par le passé, Channing ici présent ne le sait que trop bien et force est de constater que c’est un point qui lui fait encore défaut, même s’il s’est juré de ne plus jamais intervenir dans la vie privée d’une amie comme il a pu le faire. Eddie dose bien mieux son comportement depuis que sa propre situation a changé, c’est un fait, alors peut-être était-il beaucoup plus en demande d’attention à l’époque parce qu’il se sentait seul, et enviait à d’autres un épanouissement qui lui semblait hors de portée. Peut-être a-t-il cherché à briser ce qu’il avait lui-même perdu, trois ans plus tôt, et pensait ne plus jamais connaitre. Il pourrait présenter des excuses à Channing pour avoir été aussi envahissant et irrespectueux mais il n’est pas certain que ce dernier en ait vraiment besoin, la page semblant aussi largement tournée pour l’héritier. Et dans le fond cette discussion apaisée vaut peut-être mieux que des excuses, qu’Eddie a de toute façon eu du mal à formuler toute sa vie, ce n’est pas nouveau.

Admettre qu’il a pourri la vie du Walker est bien le minimum qu’il puisse faire, c’est reconnaitre que les torts lui reviennent et que le problème, finalement, n’était autre que lui. Channing n’avait pas choisi de se coltiner le danseur, il lui a simplement rendu sa méfiance et son animosité car c’est ce qu’on fait quand quelqu’un nous provoque, et décide de nous prendre en grippe sans vraie raison valable. Eddie ne prétend pourtant pas être le type le plus mémorable du monde, alors peut-être que le grand brun en a vu d’autres et que ces retrouvailles ne font pas remonter autant de souvenirs que ce qu’il a osé croire. Mais Channing semble quand même se rappeler assez nettement de lui et de ses agissements passés, ce qui le rend tout à fait apte à entendre que le fait de le revoir ne l’enchante pas des masses. « Disons que je m'attends à tout moment à ce que ton insolence refasse surface. » Oh, il n’est pas surpris d’apprendre que c’est ce qui l’a marqué lors de leurs anciens échanges. Il a même conscience d’avoir été une sacrée tête à claques par moment, dans le genre effronté Eddie se posait clairement là mais puisque le Walker arrive désormais à en sourire il s’y autorise, lui aussi. « Je te trouve étrangement sage alors je suis prudent. » Et comment lui en vouloir ? Le danseur a dépensé tellement d’énergie à l’époque pour marquer son territoire qu’il est sans doute logique de se demander si pour lui cette histoire appartient réellement au passé. La réponse est oui mais ça Channing n’est pas censé le deviner, il n’a pas été à ses côtés durant ces dix mois pour constater d’éventuels changements chez lui, sa prudence n’est donc pas de trop ici. « Tu fais bien, il vaut mieux toujours l’être. » Il le dit en toute bonne foi, Eddie n’étant pas en position de s’offusquer de quoi que ce soit. Il ne peut pas laisser un mauvais souvenir aux gens et s’étonner derrière qu’ils restent sur leurs gardes, car ce n’est pas en deux minutes de conversation qu’il apportera la preuve qu’il n’est plus le perturbateur qu’il était. « Et tu as toutes les raisons de te méfier, quand on y pense. » Cette fois il joint un sourire à ses paroles, tout en réalisant qu’il n’est sûrement pas près de gagner la confiance du Walker. Il serait normal qu’il peine à l’obtenir et doive faire ses preuves dans ce sens, car c’est un peu facile de montrer patte blanche après dix mois. Ce n’est même pas dit qu’ils connaitront un jour une vraie et grande entente mais ce premier contact depuis longtemps parait tout de même encourageant, l’eau ayant coulé sous les ponts et le temps ayant manifestement fait son œuvre. Quant au karma il a frappé très fort le danseur en mettant sur sa route un obstacle de taille à son nouveau bonheur, en la personne d’une rousse bien décidée à lui pourrir l’existence. Comme une impression de déjà-vu ? Plutôt oui, et il se dit que Channing mérite de savoir qu’il a récolté les conséquences de ses actes car tout se paye un jour, c’est bien connu. Eddie y voit le reflet de sa propre attitude comme si le destin avait voulu le punir en inversant les rôles mais ainsi il se rend au moins mieux compte de la plaie qu’il a pu être, le message ne pourrait même pas être plus clair. « Je suis passé à autre chose maintenant, mais il est vrai tu ne m'avais pas facilité la tâche à l'époque. J'espère pour que la situation va s'arranger à son tour de ton côté. » Eddie ne le dit pas, mais il apprécie sincèrement cette réaction chez le grand brun. Channing pourrait se payer sa tête et il ne le fait pas, non, au lieu de ça il lui souhaite même que ses problèmes s’arrangent. C’est tout à son honneur de faire preuve d’un tel recul sur les choses, un recul dont beaucoup ne seraient pas capables car il y a des gens profondément rancuniers dans ce monde, et rire de la situation de celui qui nous a autrefois cassé les pieds pourrait être tentant. Channing prouve qu’il est au-dessus de ça, ce qui force l’admiration du danseur dont le regard traduit une certaine gratitude.

C’est comme s’il posait un regard nouveau sur le grand brun, et acceptait enfin de voir plus loin que le fils à papa qu’il s’évertuait à voir en lui avant ça. Eddie ne se gênait pas autrefois lorsqu’il pouvait affubler son aîné de surnoms réducteurs mais aujourd’hui il est loin de tout ça, et Channing n’est plus automatiquement perçu comme un bourge dont il ne voudrait pour rien au monde côtoyer l’univers. Il n’est pas moins riche que lorsqu’ils s’étaient perdus de vue, c’est certain, Eddie a simplement laissé une bonne partie de ses préjugés derrière lui et peut à présent le considérer pour autre chose que sa fortune ou son titre. C’est par la moto qu’ils s’étaient à l’origine connus tous les deux, un monde qui aurait pu les rapprocher dans d’autres circonstances et une passion commune lui prouvant bien, ce soir encore, que le Walker n’est pas qu’un tout-puissant à la tête d’un empire familial abonné aux galas et paradant avec une coupe de champagne greffée à la main. C’est l’image qu’il s’était forgée de lui quand ça l’arrangeait bien, mais il y a un homme derrière l’héritier et les grands de ce monde peuvent s’accorder un moment sur les hauteurs de Brisbane eux aussi, à l’image des petits gens comme lui, en toute simplicité. Eddie ne sait d’ailleurs rien de l’envers du décor des responsabilités revenues au grand brun l’an passé, il n’a aucune idée de la charge qu’une telle fonction représente mais il veut bien croire que Channing donne beaucoup de sa personne pour honorer son rôle et pour contenter, sans doute aussi, les attentes pesant sur lui. Parce qu’il suppose qu’on n’accède pas aux rênes d’un si grand empire sans pression derrière, et sans sacrifier aussi un peu de sa vie à côté - car si lui en a été largement capable pour la danse à ses débuts, il n’ose pas imaginer ce que le Walker doit parfois s’infliger. Eddie est sincère lorsqu’il lui conseille de ne pas oublier son propre épanouissement, il ne serait pas étonné d’apprendre que Channing s’efface volontiers pour son travail et pour œuvrer avant tout au bien-être de ses proches mais il n’a pas moins droit au bonheur, et à le regarder comme ça il n’oserait pas forcément dire que le brun a l’air d’être le plus heureux du coin. Il ne se baserait pas sur grand-chose pour le supposer parce qu’il ne prétend pas le connaitre assez, peut-être juste sur son intuition qui s’est avérée plus souvent bonne que mauvaise. De son côté Eddie pense lui aussi à ses proches mais aspire surtout à voir les rapports avec sa petite sœur et son cousin s’adoucir, leur épanouissement étant une priorité depuis toujours à ses yeux mais ne dépendant pas de lui – et même bien au contraire, puisqu’il voit le mal qu’il peut causer quand il se mêle un peu trop de leur vie. « Souvent, c'est un défi de taille. Je te le souhaite, en tout cas. » Eddie accueille ces paroles avec un sourire, ne pouvant qu’approuver le défi en question. « Tu as l’air d’en savoir quelque chose. » il remarque en croisant ses mains, ses yeux naviguant entre Channing et l’horizon devant eux afin de ne pas paraître trop insistant. Ça le rassurerait presque d’entendre qu’aucune famille n’échappe aux relations compliquées mais il n’attend pas de confidences de sa part, ce n’était pas le but de cette remarque. Eddie espère aussi pouvoir conjuguer la nouvelle année avec pas mal de réussite sur le plan professionnel, son objectif premier résidant dans la reprise d'un projet laissé en suspens qui lui avait valu beaucoup d'insomnies l'année passée. « Il n'y a pas de raison que ce projet ne puisse pas être concrétisé cette année. Et si je n'y connais pas grand chose dans le domaine, pour ne pas dire rien du tout, je suppose que c'est un cap que de monter un spectacle de A à Z. Alors félicitations ? » Il serait presque gêné d’être ainsi congratulé alors qu’il a l’impression de revenir de très loin avec ce spectacle, mais Eddie veut croire que cette année sera la bonne et que plus rien ne pourra l’empêcher de donner naissance à ce très gros bébé. « Merci, c’est pas rien oui. J’ai toujours su que je voulais être danseur mais aussi que j'aimais imaginer et créer. Si demain je ne pouvais plus danser il me resterait au moins cette casquette de chorégraphe. » Ce serait un lot de consolation bien moindre sachant qu’Eddie estime être fait pour danser et peut très vite broyer du noir lorsqu’il n’a pas sa dose, mais il ne peut pas nier la satisfaction qu’il tire de ces phases de créations. À son âge ce n’est pas donné à tout le monde d’être reconnu dans les deux domaines, et il n’y a finalement que ses parents pour demeurer insensibles face à de tels accomplissements. « Tu sais que tu aurais eu énormément de mal à devenir danseur toi ? Tu es beaucoup trop grand Walker. » Un léger rire lui échappe avant qu’il ne vienne ponctuer ses dires d’un regard complice. Le brun aurait éventuellement pu devenir danseur étoile où une grande taille n’est pas autant un frein que dans le contemporain, mais difficile de ne pas plutôt l’imaginer dans la peau d’un basketteur quand on le voit.

« Qui êtes vous, et qu'avez vous fait à Eddie ? » Il étire un sourire amusé alors que le brun s’étonne gentiment de ce côté nouvellement raisonnable chez lui, Eddie s’étant promis de ne plus jamais faire la sourde oreille quand sa santé est en jeu. Il n’ignorera plus son corps quand ce dernier lui criera de se ménager, tout comme il ne laissera plus de blessure empirer par excès de fierté ou par déni. « Ne me dis pas que le Eddie d’il y a dix mois te manque, je n’y croirai pas. » À vrai dire il ne manque pas non plus au principal concerné, qui pense pouvoir dire qu’il a évolué ces derniers mois et pas de la pire des façons. Sa mise au repos forcée lui a fait prendre conscience de certains enjeux et avant ça c’est sa vie personnelle tombée en lambeaux qui lui a ouvert les yeux sur tous les mauvais choix qu’il avait pu faire. Eddie voulait devenir une meilleure version de lui-même et il espère dans un sens y être parvenu, pour que tout ça n’ait pas au moins servi à rien. « Il est loin maintenant cet Eddie, c’est en tout cas ce que je préfère croire. » Il le dit avec prudence parce qu’il n’est pas à l’abri de décevoir à nouveau ceux qui l’entourent, il le sait bien car il est difficile de combattre sa vraie nature. Le danseur a en tout cas une nouvelle raison de revoir son inconscience avec l’arrivée d’une femme dans sa vie venue combler un vide immense, et lui donnant envie de se ranger comme il ne l’avait jamais envisagé avant ça. Halston l’a peut-être bien poussé à grandir parce que sa jeunesse se dressait au départ comme un obstacle entre elle et lui, c’est une façon de voir les choses mais Eddie a effectivement l’impression d’avoir pris cinq ans dans la figure en juste quelques mois. Le voilà prêt à s’engager, lui le grand indépendant qui ne pensait pas être fait pour la vie à deux, de quoi confirmer que la belle américaine a bousculé bon nombre de ses convictions jusqu’à être même parvenue à lui passer la bague au doigt – pour le symbole, mais quand même. « Je ne me force à rien, ne t'en fais pas. » Il se doute bien que Channing n'est pas du genre à se forcer de manière générale mais il préfère autant s'assurer que le fait de collaborer tous les deux ne demandera de sacrifices à personne. « et puis, le business est le business. Si je ne te conseille pas, tu iras auprès de la concurrence. » Cet argument le fait sourire car c'est évident que le Walker n'est pas à un client près, à vrai dire la perte serait surtout pour le danseur parce qu'il ne connait pas d'autre pointure dans son domaine et il y a quelque chose d'étrangement rassurant à se tourner vers Channing, malgré leurs histoires passées. Le fait qu'il n'ait jamais douté de son professionnalisme et n'imagine pas trouver mieux ailleurs, sans doute. « À contrecœur quand même, parce que tu restes mon premier choix. » Eddie est sérieux en le disant même s'il adopte lui aussi le ton de la plaisanterie, sûrement pour ne pas paraitre trop dans le besoin non plus. Il ne veut pas donner l'impression de n'avoir qu'une seule option même si c'est le cas, le danseur n'ayant pas franchement rangé sa fierté au placard malgré les mois écoulés. Côté exigences il sait quels quartiers il souhaiterait éviter, et de quels autres il préfèrerait se rapprocher, mais Eddie n'est pas encore capable de tout dresser de façon claire étant donné qu'il lui reste des choses à définir avec Halston. Il présume d'ailleurs que passer le voir à son bureau serait plus simple pour tout le monde une fois que leurs attentes seront claires, ce que Channing lui confirme sans attendre. « Effectivement. Je n'ai pas mon agenda sur moi, mais n'hésite pas à passer un coup de fil à l'agence en semaine pour convenir d'un rendez vous. On en parlera d'une manière plus précise et plus efficace. » Il hoche la tête et prend note de contacter l'agence dans les jours qui viennent. « Je vais faire ça alors, merci. » S'il le remercie c'est pour sa disponibilité parce qu'il prend du temps hors travail pour traiter sa demande, plutôt que de lui faire savoir que ça n'est ni le lieu, ni le moment. Eddie estimait prendre un risque en sollicitant le Walker si vite après l'avoir revu mais il ne regrette pas, non seulement ce dernier est disposé à l'aider mais il semble en plus le faire de bon cœur. « Tu fais bien de me mettre sur le coup maintenant, c'était l'occasion. » C'est sûr et il n'avait même pas calculé son coup, n'ayant pas pu prévoir qu'il le reverrait aujourd'hui. Halston sera heureuse d'apprendre qu'il a trouvé quelqu'un pour les accompagner dans ce grand projet, quant à son passé commun avec le Walker il ne sait pas encore s'il osera en parler à l'américaine mais il se dit que des retrouvailles aussi atypiques feraient une chouette discussion ce soir pendant le diner. « C'est pas comme si on se connaissait réellement en dehors de ça, d'ailleurs. Nos jobs et nos préjugés, c'est tout ce qu'on a l'un sur l'autre. » Il ne risque pas de lui donner tort là-dessus, mais Eddie n'est pas du genre à le voir comme quelque chose d'irrémédiable. C'est tout ce qu'ils ont l'un sur l'autre, oui, pour le moment pourrait-il ajouter. « C’est vrai, et j’ai tendance à penser qu’il n’est jamais trop tard pour apprendre à connaitre quelqu’un. » Peut-être qu'il s'emballe et perçoit cette future collaboration comme le début de quelque chose à tort, mais qui sait s'il ne pourrait pas positivement surprendre Channing lorsque ce dernier le connaitra un peu mieux. Et lui, n'a-t-il pas non plus envie de découvrir ce qui avait pu plaire à Dani ? Maintenant qu'il n'a plus ce besoin insensé de lui trouver tous les défauts du monde et qu'il peut enfin poser sur lui un regard objectif, il ne voit pas ce qui pourrait l'empêcher de gratter tout ce qui peut l'être. « Mais tu forces ma curiosité, je t'accorde ça. » Et la réciproque est vraie, son regard le lui fait comprendre à défaut que ces mots-là franchissent la barrière de ses lèvres. Channing gagne certainement à être connu et il lui aura fallu tout ce temps pour l'admettre – mieux vaut tard que jamais, comme on dit. « C'est indiscret si je te demande comment vous vous êtes rencontrés ? » Il ne s'attendait pas à une telle question mais elle est loin de le brusquer ou de lui sembler mal à propos, au contraire Eddie n'a même aucune gêne à formuler une réponse aussi étonnante puisse-t-elle être car il a quand même conscience que cette histoire n'a rien de très commun. « Non, du tout. Pour tout t’avouer c’est mon agente, on a commencé par travailler ensemble et c'est d'ailleurs ce qu'on fait toujours. La barrière professionnelle était un frein au départ mais on a fini par écouter notre cœur plutôt que notre raison. » Il esquisse un sourire et se garde pour le moment de préciser que ça n'est pas la seule barrière à s'être dressée entre eux. Car s'il n'y avait eu que le travail pour leur faire obstacle leur couple aurait probablement vu le jour bien plus tôt. « Notre rencontre remonte à un peu plus d’un an et aurait pu ne jamais se faire, parce que sa venue à Brisbane n'était pas du tout écrite. Elle est américaine, originaire de Los Angeles. » Et s'il ne craignait pas de mettre les pieds dans le plat il pourrait ajouter qu'Halston n'est pas la seule américaine de son entourage aujourd'hui, le fait de mentionner Gabrielle le faisant hésiter avec ce qu'il a découvert dernièrement en tombant sur certaines photos de l'avocate et l'héritier. Alors il s'abstient, préférant attendre une brèche éventuelle pour pouvoir s'y engouffrer si jamais l'occasion pour ça devait se présenter. « On parle beaucoup de moi mais je ne sais pas où toi tu en es aujourd’hui, ni si tu es à l'aise avec le fait d'en parler. » Il en est resté à sa relation naissante avec la coréenne, le fait d'avoir été proprement évincé de tout ça lui ayant fait passer l'envie de s'informer afin que la page soit plus simple à tourner. Alors non il n'a aucune idée d'où ils peuvent en être et il comprendrait que tout ça ne le regarde pas, en vérité. « Pour être honnête j’ai arrêté de suivre ta vie sentimentale le jour où elle ne m’a plus du tout concerné. J’espère juste que tout va bien pour toi et que plus personne ne cherche à perturber tes relations. » Channing a dit lui-même qu'il était passé à autre chose, il n'est pas certain de savoir comment l'interpréter et il ne se permettra certainement pas d'insister s'il sent que le sujet est sensible. « Parce que oui, je te souhaite d’être heureux avec la personne de ton choix et cette fois tu peux croire que c’est sincère. » Venant de lui c'est peut-être difficile à croire mais Eddie a aussi a fait un sacré bout de chemin depuis, il peut donc le regarder dans les yeux et lui affirmer tout ça sans mentir car le temps de sa fixette sur le grand brun est bel et bien révolu. Tout le monde avance, la vie est trop courte pour faire éternellement du surplace et pour regarder sans cesse en arrière.

Des raisons de se méfier, il est certain que Channing n'en manque pas. Cette rencontre a tout d'inopiné mais l'héritier aurait pu en douter en le voyant approcher tout à l'heure, tout comme il est en droit de ne pas le croire lorsqu'il prétend être animé de bonnes intentions et n'avoir plus une once d'aversion pour lui. Il a lui-même dit qu'il trouvait Eddie étrangement sage, car ce n'est pas ce à quoi le danseur a pu l'habituer par le passé et forcément, un tel changement a de quoi surprendre tout comme il a de quoi déconcerter. Channing peut s'accorder du temps avant d'être disposé à le croire complètement, ils ne sont pas forcés de faire la paix ici et maintenant s'il persiste en lui un petit doute, ou s'il veut tout simplement s'assurer que le danseur mérite une deuxième chance. Eddie est trop fier pour la réclamer mais il est aussi trop conscient de ses abus passés pour exiger quoi que ce soit du grand brun, qui de toute façon ne lui doit rien. La méfiance ne peut provenir que d'un côté aujourd'hui, s'il y a bien eu quelques coups bas entre eux autrefois ils portaient l'empreinte du danseur alors Eddie sait qu'il n'a pas intérêt à trop en demander, certaines personnes peuvent passer à autre chose et Channing semble en faire partie mais ça ne veut pas dire oublier – et dans un sens ce n'est pas ce qu'il voudrait, car ça signifierait nier leur passé commun sur lequel il n'a pas nécessairement envie de tirer un trait. Il n'est pas fier de ce qu'il a pu montrer de lui dix mois plus tôt mais ça fait partie de son histoire, de ses erreurs et de ce qu'il tente d'améliorer. Eddie n'est pas du genre à répudier le passé, s'il est vrai qu'il se retourne rarement sur celui-ci ce n'est pas pour autant qu'il enferme ces épisodes un peu honteux dans des boites pour ne plus jamais les ouvrir. Il n'a jamais cru être irréprochable, il a simplement fait de très mauvais choix et en a pris conscience bien trop tard, une fois que le mal était fait et qu'il avait en l'occurrence tout perdu. Channing a sûrement dû penser qu'il y avait une justice le jour où le danseur a été sorti de la vie de Dani, son excès d'assurance et sa possessivité s'étant finalement retournés contre lui à force de trop tirer sur la corde. Rien de très glorieux là encore, mais qui sait si ce violent contrecoup n'était pas dans un sens nécessaire pour lui donner le déclic de questionner sa place et son investissement dans ses relations. Sa vie personnelle ne s'en porte pas plus mal aujourd'hui, c'est même le point de son existence qui a connu la plus grande évolution ces derniers mois alors oui il s'est mal comporté et a incontestablement échoué en tant qu'ami, mais la claque qu'il s'est prise semble avoir remis pas mal de choses en place comme si son épanouissement actuel passait aussi par là. Il n'ira pas non plus remercier la coréenne d'avoir sacrifié cette amitié, mais il y a parfois du bon dans le fait de se rétamer un grand coup.

« On peut dire ça. » Il saisit au regard de Channing accompagnant ces quelques mots qu'ils peuvent au moins se comprendre là-dessus, les relations compliquées entre membres d'une même famille n'épargnent pas grand monde et la brève confession du Walker tend également à prouver que l'argent ne fait pas le bonheur. Rassurant ? Peut-être bien, même si Eddie doute que le grand brun et lui puissent être touchés par les mêmes problématiques familiales. Channing ne doit pas être une déception ambulante aux yeux de sa mère lui, et sans doute n'intervient-il pas non plus à outrance dans la vie de sa petite sœur – quoique, pour ça Eddie n'est peut-être qu'un grand frère parmi tant d'autres avec ce besoin constant de garder un œil sur la prunelle de ses yeux, qu'il voudrait protéger de tous les dangers de ce monde. Il laisse couler, ne voulant pas insister auprès de l'héritier qui ne doit pas désirer remuer ce côté-là de sa vie ce soir, sensible probablement. Les félicitations du Walker orientent tout naturellement la conversation vers la danse, domaine dans lequel Eddie baigne depuis l'adolescence et qu'il marque peu à peu de son empreinte, à force d'acharnement et de sacrifices. Son nom ne dirait pas grand-chose aux professionnels du métier en dehors de Brisbane mais l'idée n'a jamais été de devenir le plus célèbre des danseurs, lui préfère se perfectionner dans la pratique de son art qu'il entend bien aussi transmettre à d'autres, car la danse représente à ses yeux un grand héritage. C'est ce qui lui resterait s'il ne pouvait plus danser, la création et le partage, à travers lesquels Eddie n'a aucun mal à s'épanouir même si son corps reste son principal moyen d'expression et une machine à entretenir pour qu'elle ne puisse pas rouiller ou dysfonctionner. « Je comprends. Tu ne te vois pas dans un autre domaine, hein ? » Channing a tout compris, il n'a jamais été question de se frotter à autre chose que la danse car cette passion le dévore depuis l'âge de treize ans sans qu'il ait pu trouver à côté de quoi l'animer tout autant. Certes, il n'a pas vraiment cherché non plus car l'évidence était là, et Eddie n'a pas ressenti le besoin de s'éparpiller malgré la pression de ses parents qui auraient nettement préféré le voir sur les bancs d'une grande université plutôt que sur ceux du conservatoire. « C'est ça. Je dis souvent que je suis né pour danser, et c'est aussi la seule chose que je sais vraiment faire. » Il le dit en toute objectivité, des talents Eddie n'en a qu'un. Disons que ça compense le fait qu'il ait pris les études à la légère, parce qu’il aurait difficilement pu suivre les pas de son père ingénieur ou de sa mère professeure, ne s’étant pas donné la peine de sortir du lot et d'aller cocher les cases d'excellence requises chez les Yang. Alors il n'est peut-être que danseur mais au moins il est bon dans ce qu'il fait, en plus de se lever tous les matins pour entreprendre une chose qu'il aime par-dessus tout. Celui qui est certainement aussi à la bonne place c'est le Walker, dont l'actuel rôle de dirigeant semble presque inné alors qu'Eddie s'amuse à imaginer les difficultés que le grand brun aurait pu rencontrer si une carrière dans la danse l'avait davantage attiré. Il est assurément bien trop grand pour mouvoir son corps en souplesse comme Eddie est amené à le faire tous les jours, mais la répartie de Channing ne se fait pas attendre alors que les deux hommes arborent un franc sourire. « et heureusement que tu ne te prédestinais pas à devenir basketteur, Yang. La vie fait bien les choses. » Ce n'est effectivement pas avec son mètre soixante-quatorze qu'il aurait pu accomplir de grandes choses dans le milieu du basket mais la référence le fait glousser. Cette différence de gabarit entre le Walker et lui ne l'avait avant ça jamais vraiment amusé mais c'est aussi là que l'on remarque le recul qui a été pris, et le nouveau regard qu'ils portent l'un et l'autre sur leurs dissemblances aujourd'hui. « N’est-ce pas. Une chance que mes modèles aient été Michael Jackson et Fred Astaire, et pas Magic Johnson et Shaquille O'Neal. » il réplique en le gratifiant d'un sourire tout aussi complice, les deux derniers noms mentionnés étant ceux de légendes qu'Eddie respecte bien évidemment même s'il ne connait rien au basket, et ne le suit pas non plus. S'ils ont en commun de conduire des cylindrées le danseur et l'héritier ne trempent en revanche pas dans les mêmes sports, mais Eddie ne le voit pas comme quelque chose d'incompatible. Ils ne recherchent juste pas les mêmes sensations fortes ni la même adrénaline, l'important étant qu'ils aient chacun trouvé ce qui leur correspond.

Le Eddie qu'il était encore il y a quelques mois ne peut pas manquer au Walker, pas avec toutes les histoires qu'il a pu faire, les nerfs de Channing ayant été à l'époque mis à rude épreuve plus d'une fois entre ses intrusions surprise et ses provocations décomplexées. « Je n'ai pas dis ça. » Il le savait, ça ne pouvait pas être le cas parce que cet Eddie-là ne doit manquer à personne, pour celles et ceux l'ayant côtoyé. Cette nouvelle année pourrait bien être celle de la maturité, la vie du danseur n'ayant plus grand-chose à voir avec ce qu'elle était un an plus tôt et ses priorités étant aussi nettement différentes. Eddie n'a aujourd'hui plus ni le temps ni le besoin de marquer son territoire dans ses amitiés comme il a pu le faire par le passé, à l'exception peut-être de celle l'unissant à Charlie avec laquelle il forme un duo exclusif, il n'est en tout cas plus du tout question de compliquer une relation qui ne lui conviendrait pas. Sérieusement, il a dépassé tout ça et ce n'est vraiment pas plus mal, car il n'est quand même pas ressorti grandi de cette ancienne rivalité avec le Walker. « Bonne retraite à lui. » Quel dommage qu'ils n'aient pas une petite bière pour trinquer à cet Eddie appartenant au passé, et à cette nouvelle version de lui que le danseur peut officiellement présenter. Il reste convaincu que l'arrivée d'Halston dans sa vie a précipité tous ces changements chez lui, c'est elle qui a bousculé sa perception du monde et c'est aussi pour elle qu'Eddie s'emploie à être quelqu'un de bien. Il ne l'a pas toujours été c'est certain, mais il travaille dessus afin que cette lente avancée vers la trentaine soit synonyme chez lui d'évolution et surtout de maturation. Le simple fait qu'il se projette désormais dans la vie à deux montre bien le chemin parcouru, alors que dix mois en arrière il était encore un célibataire vivant avec ses chats qui portait un regard désapprobateur sur l'amour et les couples des autres. Eddie ne peut alors pas s'empêcher de penser que le symbole serait très fort si Channing les accompagnait dans ce projet, parce qu'en dehors du fait qu'il soit renommé dans son domaine le danseur n'a pas spécialement envie de faire appel à un autre. Et il le dit sincèrement, il ne fait confiance à personne comme il peut lui faire confiance à lui pour ça. « Tu vas me faire rougir. » « Allons Walker, j'espère bien que tu te tournerais aussi vers moi si tu avais un jour besoin d'un chorégraphe ou d'un danseur. » Il joint un sourire taquin à ses paroles même si dans le fond il pense ce qu'il dit. Mais alors, à quelles occasions Channing pourrait bien avoir besoin de son expertise ? Il n'en sait trop rien en vérité, peut-être pas forcément pour lui-même mais plutôt pour le recommander à quelqu'un, car après tout Eddie dispense des cours et depuis sa reprise les élèves ne se bousculent pas à son studio. Conséquence attendue de sa longue absence ayant, hélas, profité à la concurrence. « Je t'en prie, c'est la moindre des choses. » À vrai dire non, Channing ne lui doit vraiment rien. La moindre des choses c'est plutôt qu'Eddie prenne bien conscience de la fleur que le Walker lui fait en acceptant de prendre en charge sa recherche de logement, alors qu'il aurait très bien pu considérer que c'était trop tôt. Il ne s'est pas pris un mur mais il aurait très bien pu si le grand brun était un peu plus rancunier alors il réalise bien sa chance, et considère avoir une raison supplémentaire d'apprendre à connaître Channing maintenant que l'occasion leur en est réellement donnée. Ils peuvent certainement découvrir des choses l'un sur l'autre qui ne feront que leur prouver qu’une entente est possible, et même si ça n'était pas le cas l'effort serait au moins fait d'un côté comme de l'autre, ce qui serait déjà honorable. Les questions du Walker ne le gênent pas lorsque celui-ci s'intéresse d'un peu plus près à son couple, Eddie n'a même aucune honte à avouer que sa rencontre avec Halston provient d'une collaboration datant de l’époque où elle n'était encore que son agente, et lui son protégé. Voilà plus d'un an que l'américaine fait partie de son paysage, mais le danseur a perdu beaucoup de temps à tenter de nier cette attirance, pensant au départ qu'elle ne pourrait jamais être réciproque. Il s'était bien trompé, de toute évidence. « et tu as succombé au charme californien. » Ah, comment pourrait-il le contredire là-dessus alors que l'accent de sa belle américaine le fait chavirer un peu plus tous les jours. « Elles ont un truc en plus, hein, les californiennes. » il commente en laissant glisser vers Channing un regard entendu et un sourire en coin. Ce n'est pas lui qui risque d'affirmer le contraire mais Eddie ne se permettrait pas d'aborder le sujet Gabrielle comme ça, en prenant peut-être le risque de mettre les pieds dans le plat. « Vous êtes ensemble depuis longtemps pour décider d'emménager ? » Il aurait aussi pu s'attendre à cette question, après tout pas mal de monde autour d'eux trouvent qu'ils vont un peu vite. « Enfin, je ne juge pas, si jamais. C'est davantage de la curiosité. À moins que ça ait été le coup de foudre ? » Eddie pourrait bel et bien dire qu'Halston lui a tapé dans l'œil dès l'instant où son regard s'est posé sur elle, en novembre 2020 à la sortie du théâtre, mais si coup de foudre il y a eu le danseur a ensuite investi beaucoup d'énergie à combattre ce dernier. Il ne pouvait pas tomber amoureux de son agente de dix ans son ainée, c'est ce qu'il s'est longtemps répété avant d'abandonner toute résistance, un certain soir de mai l'année passée. « On est officiellement ensemble depuis juillet, et elle s'est installée chez moi assez rapidement après ça comme j'ai perdu une partie de mon autonomie avec mon opération. Elle voulait prendre soin de moi et elle a d'ailleurs été incroyable pendant ma convalescence, j'ai beaucoup de chance de l'avoir. » C'est un regard attendri qu'Eddie porte vers l'horizon face à lui tandis qu'il se remémore tout ce qu'Halston a fait pour lui quand il était au plus bas. Elle ne l'a jamais lâché, au contraire elle l'a reboosté lorsqu'il se laissait volontiers sombrer et sans elle il peut le dire : ça n'aurait pas été pareil. « J'espère que tu auras un jour une femme aussi attentionnée à tes côtés Walker, quelqu'un qui illuminera ta vie comme Halston peut le faire avec la mienne. » Et puisqu'il n'avait pas encore donné le prénom de sa bien-aimée c'est maintenant chose faite, alors que ses paroles à l'attention de Channing sont sincères et tranchent grandement avec les complications qu'il souhaitait implanter dans sa vie amoureuse dix mois en arrière. Eddie est heureux et le laisse clairement entendre, ce que le grand brun mérite d'être lui aussi même si le danseur réalise qu'il n'est pas non plus à jour le concernant, pour avoir perdu depuis longtemps les exclusivités que son ancienne place d'ami perturbateur pouvait lui offrir.

Ce qu'il a surtout perdu c'est l'envie de se mêler de ce qui ne l'a sans doute jamais vraiment regardé, son intérêt malsain pour le Walker s'étant évaporé au moment où des distances ont été prises entre la coréenne et lui. Channing a eu la paix à partir de là et il n'a pas dû s'en plaindre, la suite lui seul la connait et Eddie tend une oreille attentive aux possibles confessions que le brun pourrait lui faire. Il ne s'attend pas à en apprendre beaucoup pour tout dire, mais il comprend au moins que sa question ne le dérange pas. « Je suis à l'aise avec le fait d'en parler, ce n'est pas un souci. » Ce qui n'était pourtant pas gagné, il s'en doute bien. Channing n'est peut-être pas de ceux abordant facilement la question sentimentale, et Eddie imagine bien être l'un des moins bien placés pour susciter chez lui l'envie de se confier. Mais le grand brun prouve qu'il n'est pas fermé sur le sujet, que le danseur va quand même s'assurer de manier avec certaines pincettes. « Tu serais probablement resté sur ta faim si tu avais fouillé dans la presse à la recherche de détails croustillants me concernant. » Peut-être est-ce une façon d'insinuer que si les choses ont aussi évolué pour lui ces derniers mois, ce n'était à l'inverse du danseur pas vraiment du côté de sa vie amoureuse. Il suppose que sa relation avec la coréenne n'est plus d'actualité et même si Channing ne le confirme pas directement, ses prochaines paroles vont aller clairement dans ce sens. « J'apprécie Eddie, sincèrement. » Souhaiter à son ancien rival d'être sincèrement heureux est un progrès de taille dont l'ancien Eddie n'aurait jamais été capable, mais tout est bon pour montrer qu'il n'a plus rien contre le Walker, qui s'avère être un homme tout à fait respectable à ses yeux avec le recul. « Je ne suis pas accompagné en ce moment, mais... » Ce mais le fait tiquer, il tourne alors sa tête vers le brun avec curiosité en espérant, forcément, qu'il en dira un peu plus pour ne pas rester sur sa faim. « J'ai moi aussi eu un penchant pour les charmes d'une californienne il y a quelques années, lors d'un voyage d'affaires. Et j'ai appris il y a environ un an qu'elle avait quitté LA pour Brisbane. » Oh.. oh. Eddie retient quelque peu son souffle avec cette brèche soudainement ouverte, car la californienne en question est certainement celle qui figurait en photo au côté du Walker, la fameuse avocate que les deux hommes ont en commun sans que Channing ne le sache encore. Il ne doit même pas s'en douter, à moins que la principale concernée l'en ait informé mais si ces deux-là sont encore en contact il doute franchement qu’ils soient amenés à parler de lui. « Je l'avais recroisé pour la première fois chez Dani à l'époque, d'ailleurs. Lors de la fête des voisins. » C'est aussi là qu'Eddie a connu Gabrielle, chez qui les deux hommes s'étaient d'ailleurs ratés de peu à l'époque, il croit s’en souvenir. « et même si j'ai côtoyé d'autres femmes depuis, certaines histoires sont plus dures à oublier que d'autres. » Cette confidence le trouble, il avait bien compris que cette histoire avait compté mais l'entendre de la bouche du Walker la rend d'un coup beaucoup plus réelle alors qu'Eddie n'avait jusqu'ici pu se figurer tout ça qu'en photo. Gabrielle ne s'est jamais épanchée sur le sujet, et il n'a pas non plus cherché à en savoir tellement plus, par respect. « Enfin, j'y pense parce-que tu me dis que ta compagne vient elle aussi de Los Angeles. Mais je n'ai personne en ce moment, donc pas grand chose à te partager à ce sujet. » Et c'était bien là le sens originel de sa question, à laquelle Channing s'emploie finalement à répondre en lui offrant bien plus d'informations qu'il n'aurait osé l’espérer. « Mais je t'écoute, c'est à ton tour si tu as des questions. » Des questions, à vrai dire, Eddie n'en manque pas. Il ne voit pas comment il pourrait esquiver le sujet à présent, il s'est bien gardé d'en faire mention tant qu'il n'était pas certain que Channing y soit ouvert mais il peut considérer que le Walker vient de lui tendre une sacrée perche, qui lui donnera du coup une bonne excuse pour annoncer ce qui suit. « Eh bien en fait, Walker.. » Eddie se racle doucement la gorge, un léger sourire venant étirer ses lèvres pendant que leurs regards se croisent. « Je crois que je connais aussi ta californienne, comme quoi le monde est vraiment petit. » Ou Brisbane plutôt, parce qu'il y avait beaucoup de maisons à voir durant la fête des voisins et c'est bien chez Gabrielle que le danseur s'était rendu, sans savoir à l'époque le passé qu'elle pouvait partager avec l'héritier. Décidément, ces deux-là ont en commun de graviter dans la vie des mêmes demoiselles. « Enfin si tu parles bien de Gabrielle Strange, que j'ai moi aussi connu à cette occasion et qui est depuis devenue une bonne amie. Pour tout t'avouer j'ai pu voir quelques photos de vous deux chez elle, mais je me voyais mal t'en parler sans y être un minimum invité. » Bon, ce n'était pas forcément une invitation quand il y pense mais au moins la première allusion ne venait pas de lui, disons que la porte était ouverte et qu'il n'a pas hésité à entrer comme un bourrin. « Désolé Channing, on est destinés à fréquenter les mêmes femmes je le crains. » il ajoute d'une voix légère, s'autorisant même à gratifier le grand brun d'un petit coup d'épaule. Promis, cette fois Eddie restera à sa place et ne se mêlera pas des affaires de Channing – quand bien même il veut le meilleur pour Gabrielle comme il voulait le meilleur pour Dani, ce n'est plus à lui d'intervenir ni de décider qui peut ou non leur convenir. « Non mais, plus sérieusement. Elle a l'air de t'avoir vraiment marqué cette histoire, ça t'arrive pas de te dire que vous avez peut-être pas été réunis à Brisbane sans raison ? » Tiens donc, Eddie se prendrait-il maintenant pour un entremetteur ? C'est vraiment le monde à l'envers, mais pour sa défense ce sont bien les précédentes paroles du Walker qui l'ont touché et le font maintenant réfléchir. « Et attention hein, c'est un mec qui n'a jamais cru au destin et à toutes les conneries du genre qui te pose la question. » il complète dans un léger rire. Mais oui, c'est ça. Il n'était pas censé être romantique pour un sou non plus mais il faut voir comment tout ça a changé aussi. L'amour peut transformer un homme et il est parfois bien plus proche qu'on ne veut le croire ou le voir, ça aussi Eddie peut en témoigner.

Sa mère n'aimerait pas l'entendre mais s'il ne s'était pas découvert cette passion pour la danse Eddie ne se serait pas pour autant tourné vers le métier d'ingénieur, exercé par son père et correspondant nettement plus aux exigences du couple Yang. C'est dans cette branche qu'ils auraient souhaité voir briller leur ainé, pas sur une scène mais Eddie n'a jamais vécu pour cocher la moindre case, en dehors de celles qu'il pouvait personnellement se fixer. Il a toujours été question de ses ambitions avant celles de ses parents, car leur déception vaut finalement bien le fait de s'adonner à ce qu'il aime par-dessus tout. Quand il danse c'est toujours avec son cœur et ses trippes, et s’ils ne rejetaient pas catégoriquement ce qui l’anime peut-être qu’il danserait aussi pour eux. « Mais tu le fais particulièrement bien. » Il y a des compliments qui surpassent tous les autres, et Channing vise juste avec cette remarque qui tend à confirmer qu'il n'a pas fait tous ces sacrifices pour rien. La fierté de ses parents, sa vie amoureuse et même certaines amitiés que ses grandes aspirations ont parfois écrasé, oui, Eddie a fait passer la danse avant tout le reste et a peut-être, aussi, un peu oublié de vivre par moment à côté. Il n'a jamais vraiment douté de son talent depuis que celui-ci a été reconnu par de grands noms du milieu mais Eddie se soucie bien plus de l'opinion de son public et des non-initiés que de celui de ses confrères ou supérieurs. C'est à eux qu'il cherche à transmettre des émotions, eux qui vivent le moment au lieu de s'attarder sur une technique qui de toute façon les dépasse, parce qu'il n'y a besoin d'y connaître quelque chose pour apprécier sincèrement une danse. Rien ne vaut cette reconnaissance-là, et cette empreinte qu'il peut espérer laisser une fois le rideau baissé. « Je te remercie. » souffle-t-il sobrement, car s'il n'a pas toujours été un danseur très modeste en revanche Eddie est souvent trop fier pour montrer à quel point certaines choses le touchent. Et ses retrouvailles avec le Walker sont encore trop fraiches pour laisser paraître la moindre fêlure, comme le fait qu'il aurait aimé que ses parents s'accordent eux aussi à dire que danser lui va bien. Sauf que ça Eddie n'est pas près de l'entendre, et il le sait.

Channing parait flatté lui aussi lorsqu'il ne cache pas l'évidence qu'a été le fait de se tourner vers lui pour ce projet immobilier, même si Eddie espère dans un sens que la réciproque aurait été vraie s'il avait fallu que le grand brun s'entoure d'un chorégraphe. C'est un peu culotté de sa part mais leurs dissensions passées ont laissé place à une taquinerie bon enfant, alors il se permet. « Naturellement. J'y penserais au besoin, même si j'ai peur de ne pas solliciter tes services trop souvent. » Cette réponse lui vaut d'étirer un franc sourire car il n'y a encore pas si longtemps personne n'aurait pu dire que les choses se feraient naturellement entre eux. Qu'Eddie fasse appel à Channing ou que Channing fasse appel à Eddie, dans un cas comme dans l'autre c'est du jamais vu et une preuve de plus que les anciennes rancœurs sont enterrées. « Tu sais où me trouver.. ou pas d’ailleurs. » Il le réalise en le disant, il n'est pas compliqué de remonter jusqu'au Walker avec l'entreprise portant son nom qu'on ne présente plus mais Eddie ne joue pas vraiment dans la même cour, et il n'a pas la prétention d'être le danseur le plus célèbre de Brisbane. « Je ne sais pas si j’en ai déjà parlé mais j'ai un studio où je donne des cours, l’adresse est sur mon site internet qui lui, se trouve sur ma page instagram. Comme tu dis ça n'est sûrement pas près de te servir, mais je pose quand même ça là. » Il en profite peut-être un peu pour se vendre Eddie, car en ce moment tous les moyens sont bons pour faire connaître ses fameux services qui ne rassemblent plus grand monde. Ses élèves ont pour la plupart préféré poursuivre leur apprentissage ailleurs pendant qu'il était convalescent alors Eddie rêve sans doute un peu éveillé quand il se dit que Channing en parlera autour de lui, et qu'avec le bouche-à-oreille son petit studio attirera de nouveaux curieux. Ces cours n'étaient censés être qu'un bonus à côté du théâtre mais il préfèrera les donner bénévolement plutôt que tout arrêter, car ce partage est la raison pour laquelle il a choisi ce métier.

Si on lui avait dit qu'il finirait par parler longuement de sa vie sentimentale avec le grand brun Eddie ne l'aurait pas cru, mais il ne pouvait sûrement pas évoluer aussi grandement durant les derniers mois sans nommer la raison d'un tel changement chez lui. Il considère qu'il doit tout à Halston dont l'arrivée dans sa vie a chamboulé aussi bien ses plus profondes convictions que sa vision du futur, et même s'il ne se voit pas encore aborder le sujet il croit savoir qu'une californienne a aussi effectué un passage remarqué dans la vie de Channing. Les deux australiens qu'ils sont n'ont pas su résister aux charmes de belles américaines, c'est un point sur lequel ils se rejoignent même s'il ne peut pas le présenter de cette façon à moins de faire comprendre au Walker qu'il est bien mieux informé que celui-ci ne le pense. L'américaine du danseur est en tout cas présente à ses côtés depuis l'hiver dernier, et si Eddie croit autant à cette histoire c'est parce que les aléas de la vie mettant à l'épreuve certains couples ont éprouvé le leur dès le départ. Halston aurait pu être d'emblée refroidie en se retrouvant avec un éclopé sur les bras, d'autant plus après qu'Eddie lui ait menti sur sa blessure et son opération, mais son soutien n'a jamais faibli pendant que leur amour, lui, n'a quant à lui jamais cessé d'accroitre. Eddie est convaincu que ces complications précoces ont aussi contribué à les rapprocher parce qu'Halston l'a tout de suite vu sous son plus mauvais jour, et dans sa plus petite forme, ce qu'elle a accepté en même temps que les défauts du danseur qui se sont eux aussi révélés très tôt dans leur relation à travers ses dissimulations. C'est un peu comme si les plus mauvaises surprises avaient été dévoilées d'entrée de jeu, pour laisser les meilleures se dessiner par la suite. « Elle est parvenue à t'attendrir en tout cas, je suis heureux pour toi. et je vous souhaite bien du bonheur ensemble. » Il le sent sincère et ces mots Eddie aimerait vraiment pouvoir les lui retourner, s'il ne venait pas d'avoir la confirmation que Channing est pour sa part célibataire. Son cœur est à prendre mais il n'en est pas moins hanté par certains fantômes du passé, comme il s'en rendra bien vite compte. « C’est sympa de ta part Walker, et je pense qu’elle sera contente d’apprendre que notre projet est entre de bonnes mains. » Eddie est même certain que la nouvelle ravira l'américaine qui partage sa vie parce qu'il entend bien lui montrer à quel point ce projet lui tient à cœur en faisant du grand brun leur allié dans cette aventure. C'est elle qui s'est jetée à l'eau en lui proposant d'emménager ensemble alors c'était à lui de prendre quelques risques, cette fois. « et si tu as réussi à trouver quelqu'un pour te supporter, je devrais y parvenir aussi. » Là-dessus le danseur a bien du mal à réfréner un rire, car Channing n'imagine sans doute pas à quel point de tels dires peuvent être vrais. Bien sûr il l'a connu à une époque où son attitude laissait à désirer, mais il n'a pas forcément conscience de l'exploit qu'Eddie estime avoir réalisé en gagnant le cœur d'une femme l'année passée. « J’étais pas loin d’être un cas désespéré d’après mes proches tu sais, trois ans de célibat au compteur et le cœur complètement verrouillé. » Et il le dit en toute honnêteté, bien qu'un léger sourire accompagne ces paroles. Il y a un an encore il ne fallait surtout pas lui parler d'engagement et de vie à deux, l'idée selon laquelle Eddie n'a longtemps supporté que la compagnie de ses chats n'est pas du tout un mythe – et ça tombe bien, puisque personne ne le supportait vraiment non plus à l’époque. « Alors à partir de là je crois que tout est possible, je m’en fais vraiment pas pour toi. » Il le gratifie même d'un clin d'oeil à son tour pour ponctuer tout ça, et derrière la légèreté de cet échange Eddie pense ce qu'il dit. Tout est possible, oui, il faut juste ouvrir les yeux sur des possibilités qu'on ne veut pas toujours voir. Et c'est drôle, ce même discours Eddie croit bien l'avoir déjà formulé à l'attention d'une certaine avocate, il y a quelques temps.

Une avocate dont il finit par être question, car Eddie sait des choses que Channing est, selon lui, en droit de savoir lui aussi. Le fait qu'ils aient à nouveau une femme en commun dans leur entourage proche, et pas n'importe laquelle puisque la fameuse californienne qui a tant marqué l'héritier n'est autre que l'amie du danseur, rencontrée un an plus tôt peu après l’arrivée de celle-ci à Brisbane. Il s'imagine bien que cet aveu déconcerte pas mal le grand brun et il n'est pas sûr de lui avoir présenté les choses de la manière la plus subtile, mais Eddie ne se voyait pas faire semblant plus longtemps en recevant ses confidences comme si cette histoire lui était parfaitement inconnue. Si Channing venait par la suite à apprendre son lien avec l'avocate il pourrait croire que le danseur n'a pas été honnête, et ce n'est pas une impression qu'il souhaite lui faire après tout ça. « Je parle bien de Gabrielle Strange... » Il n'avait pas franchement de doute mais ces mots sonnent malgré tout comme une confirmation, qu'Eddie accueille avec un hochement de tête et un sourire tout en retenue. « Des photos de nous deux chez elle ? » Channing semble surpris d'apprendre que ces photos existent, ou plutôt que Gabrielle ait pu les conserver mais le danseur n'invente rien, il n'était juste peut-être pas censé dévoiler cette information qui lui a échappé en même temps que toutes les autres. « Oui, elle m'a montré des photos de l’époque où elle vivait à Los Angeles et c’est là que tu es apparu. » Tout simplement, et autant dire qu'il n'était pas prêt à voir Channing au beau milieu de ces photos car avant ça Eddie ignorait tout de ce qui pouvait les lier tous les deux. Il n'a d'ailleurs jamais avoué à Gabrielle qu'il connaissait l'homme sur ces photos, sentant bien l'amertume qui la rongeait et le désir de ne pas en parler. « Je n’ai rien dit sur le moment, mais entre nous.. je crois qu’on ne garde jamais des photos par hasard. » C'est son interprétation des choses, car même si l'avocate a tenté de lui faire croire que tout ça appartenait à un passé largement révolu Eddie émet encore de sérieux doutes à ce propos. Selon lui on ne garde pas ce genre de souvenirs sans y être attaché, lui n'a par exemple jamais pu se débarrasser des affaires d'Alexis parce que leur histoire était belle, avant de sombrer tragiquement. « Je ne connais pas d'Halston si cela peut, d'une manière ou d'une autre, nous rassurer. » C'est bien vu de la part du Walker de le préciser, car ils sont en droit de s'attendre à tout quand le destin s'amuse à les faire côtoyer les mêmes jeunes femmes et cela plusieurs fois. Autrefois la même coréenne, à présent la même américaine, les probabilités étaient infimes pour qu'une telle chose se reproduise mais l'univers semble être d'humeur blagueuse. « Pas encore. » se contente-t-il de rectifier dans un sourire confiant, comptant sur une rencontre future entre sa bien-aimée et l'héritier dans le cadre de cet accompagnement que Channing a accepté d'honorer à leurs côtés. Pour une fois ils forceront le destin, avant que celui-ci n'entreprenne encore de se jouer d'eux.

Et pourtant ce destin, Eddie n'y a jamais vraiment cru. Croire que l'héritier et l'avocate n'ont pas été réunis à Brisbane par hasard pour s'y retrouver serait comme croire que les choses sont écrites à l'avance, et ça n'a jamais été jusqu'ici sa façon de raisonner. Il est pourtant forcé d'admettre que ces deux-là ont bien du mal à se semer, et que la vie n'en finit pas de les rassembler comme si l'univers avait un message à leur faire passer. Peut-être que leurs routes n'auraient pas dû se séparer il y a quelques temps de ça sur les côtes californiennes, et qu'une deuxième chance leur est laissée. Eddie n'en revient pas d'envisager les choses sous cet angle, lui l'éternel sceptique aux pensées prosaïques. « Dis donc Cupidon. » Il plaide coupable à travers un sourire en coin, avant de préciser quand même qu'il ne glisse pas vers ce genre d'interprétations en temps normal. Eddie en parle même comme de conneries très éloignées de ses croyances habituelles, c'est bien la preuve qu'il n'est pas simple à convaincre en la matière et qu'il lui faut une bonne raison pour croire qu'éventuellement, certaines choses peuvent advenir avec un petit coup de pouce de la providence. « Je n'y crois pas non plus, pas vraiment. Je veux dire... » Il n'espère plus capter le regard de Channing à ce moment-là, ses yeux se posent simplement sur lui avec attention tandis que cette discussion semble être source de rumination chez le grand brun. « Je ne sais pas, Eddie. Bien sûr que j'y ai pensé, mais nos retrouvailles n'ont pas été des plus cordiales. » Il l'ignorait, et il ne cherchera pas à en savoir plus si Channing n'éprouve pas l'envie de s’étendre. Eddie reste à sa place et se contente des informations qui lui parviennent, car tout ce que le Walker est susceptible de lui confier à partir de là risque d'être parfaitement inédit. Alors il tend l'oreille, sans pour autant faire preuve d'une curiosité malvenue. « C'est un peu différent à l'instantané, on a renoué, mais je ne sais pas quoi en penser. » Ils ont renoué, c'est tout ce que Channing consent à avouer et ça suffit bel et bien à faire naitre un sourire le long des lèvres du danseur. Il croit comprendre que c'est récent et c'est sûrement même ce qui trouble autant son interlocuteur, qui parait bien perdu. « et voilà que je te parle de tout ça. ça craint. » Eddie s'autorise à sourire beaucoup plus franchement pendant que Channing, lui, laisse échapper un rire. Ces confidences peuvent surprendre mais celles du danseur un peu plus tôt n'étaient pas davantage attendues, comme si finalement le contexte de ces retrouvailles et le cadre de celles-ci les encourageait mutuellement à s'ouvrir. La confiance n'a pourtant jamais grandement régné entre eux, mais c'est avec respect qu'Eddie accueille ce qui lui est confié. « Ça ne craint pas du tout. » il affirme même, car s'il n'était effectivement pas un confident tout trouvé compte tenu de l'ancienne nature de leur relation il ne rejette pas pour autant ce rôle, et ne trouve pas du tout ridicule que Channing soit amené à s'ouvrir comme il le fait. Il considère que ce n'est pas tellement sa présence qui facilite ça, mais plutôt un besoin chez le brun d'y voir clair, car sans doute est-il actuellement tiraillé par cette histoire au point d'avoir besoin de poser des mots dessus. « Écoute, j’estime pas être le mieux placé pour donner ce genre de conseils, mais allons-y. » Eddie fait même craquer ses mains pour le symbole, sans même savoir si ses conseils seront bien reçus. Channing peut toujours l'écouter, ça ne l'engage à rien et ça ne prendra que quelques minutes de son temps. « À titre personnel quand je tourne la page c’est généralement pour de bon, une fois que c’est fini je ne reviens pas en arrière. Mais toi, j’ai bien l’impression que cette page tu ne l’as pas tournée. » Simple constat tiré de ses propres aveux, puisque selon Channing certaines histoires sont plus difficiles à oublier que d'autres. « Pour ce qui est de ma propre expérience, j’ai cru pendant des mois que mon attirance pour mon agente n’était pas réciproque. J’ai même tout fait pour tenter de l’oublier, jusqu’à m’inscrire sur un site de rencontres l’année dernière et pourtant elle restait dans un coin de ma tête, que je le veuille ou non. » Ce n'est pas au brun qu'il va apprendre qu'en amour les choses ne sont jamais simples, et si c'est susceptible de l'aider d'une façon ou d'une autre Eddie n'a pas honte d'avouer qu'il revient personnellement de loin, au cas où ça n'était pas déjà clair. « Un soir j’ai fini par tenter quelque chose et mes envies se sont avérées être aussi les siennes, après ça j’espérais plus et je lui ai fait comprendre. Mais elle était marquée par son divorce, alors j’ai eu du mal à lui prouver mon sérieux et à la convaincre de me donner une chance. » Leur couple ne s’est clairement pas fait en un jour, c’est là qu’Eddie veut en venir et c'est aussi ça qui fait la force de leur histoire. Il pourrait préciser que leur différence d'âge n'a pas non plus simplifié les choses, mais il n'est pas sûr d'avoir envie d'en parler maintenant. « Tout ça pour te dire que je me suis accroché, c’était pas simple et mon histoire avec Halston ne paraissait pas du tout écrite, mais je savais ce que je voulais. » Et c'est bien là toute l'importance du message qu'il cherche à faire passer. Qu’il se pose déjà les bonnes questions, c'est ainsi qu'il pourra retrouver son chemin dans cet épais brouillard. « Demande-toi ce que tu veux, Channing. Je sais que chaque histoire est différente mais tout le monde a droit à son happy end, non ? » Eh oui, cette phrase aussi vient de lui. Eddie aurait presque l'air d'un cliché ambulant mais c'est pour la bonne cause, sur le moment il n'est pas certain de ce que tout ça vaut mais un jour, peut-être, ses paroles trouveront tout leur sens du côté de Channing. « Tu pourrais peut-être en parler avec Gaby - pardon, Gabrielle. Histoire d’évaluer mutuellement vos attentes ou de clarifier la nature de votre relation actuelle, je ne sais pas. » Si jamais il y a un doute, bien sûr, ce qu'il n'est pas en mesure de dire d'où les pincettes qu'il s'efforce de prendre avec plus ou moins de réussite. « Mais ne laisse pas ta raison te dire que c’est foutu et que tu devrais laisser tomber, si au fond de toi t’as aussi cette flamme impossible à éteindre. » Cette même flamme qu'Eddie a tenté d'étouffer en lui pendant de longs mois avant de reconnaître que son crush pour son agente était en fait bien plus que ça. Oui, tout ça sent drôlement le vécu et c'est bien parce qu'il est lui-même passé par là que le danseur se permet de prendre son propre cas comme exemple. Il espère l'aider ainsi, sans être sûr de rien. « Si tous ces mois de bataille m’ont appris quelque chose c’est qu’il faut surtout se fier à ce qu’on a là-dedans. » Il dépose une main sur sa poitrine, à l'emplacement de son palpitant, pour donner du sens à ces derniers mots. Sa vie a changé le jour où Eddie a mis sa fichue raison de côté pour laisser son cœur s'exprimer à la place, un cœur qu'il n'avait jamais vraiment écouté avant ça. C'est bateau quand on y pense, et pourtant c'est parfois la clé.

Il ne s'attend pas à grand-chose en proposant ainsi ses services au grand brun, car en dehors du théâtre et des cours qu'il dispense Eddie n'est pas souvent sollicité en tant que chorégraphe. C'est même un regret qu'il a parfois, celui de ne pas se renouveler assez et de jongler sans cesse entre la Northlight et son petit studio, dont la fréquentation fond comme neige au soleil depuis quelques temps déjà. Ce n'est pas très motivant certains jours et ce n'est pas bon pour ses affaires non plus, seulement Eddie a encore bien trop de fierté pour laisser entendre que n'importe quelle collaboration lui plairait à ce stade, tant que ça peut casser sa routine et lui permettre de sortir un peu la tête de l'eau. Channing gravite dans un monde où les petits gars comme lui font sûrement un peu tâche et il se rappelle s'être d’ailleurs dit qu'il ne voudrait jamais être un clown voué à divertir les bourges dans son genre, à l'époque où il voyait encore le Walker comme un vulgaire privilégié. Là-dessus aussi Eddie a pris du recul, ils ne seront jamais du même monde tous les deux mais ça ne veut pas pour autant dire qu'ils ne pourront jamais coopérer. C'est une chose qui aurait semblé impensable dix mois plus tôt mais s'il peut se tourner vers lui pour son projet de déménagement, il peut bien glisser plus ou moins subtilement que les choses sont valables dans les deux sens, et qu'en cas de besoin Channing dispose lui aussi d'un chorégraphe attitré. Il y croit très peu en le disant, mais Eddie a peut-être bien fait de profiter de l'occasion pour se vendre, tout compte fait. « J'ai peut-être une date qui pourrait coller, maintenant que j'y pense... il faut que je me penche plus sérieusement dessus. » C'est d'un œil intrigué que le danseur l'observe à présent, alors qu'il décèle toute la prudence de ces paroles qui restent dans l'hypothétique, et ne lui donnent encore aucune garantie. Mais Channing a peut-être une piste pour lui et c'est déjà plus que ce qu'il avait espéré à l'origine. « Tu éveilles ma curiosité, Walker. » il glisse dans un fin sourire tout en prenant soin de ne pas partir à la pêche aux informations tout de suite, car le grand brun a de toute évidence certaines vérifications à faire avant de lui en dire plus. Eddie a ce petit espoir en lui que ce peut-être découle sur du concret mais il ne le dit pas, car de quoi aurait-il l'air s'il donnait l'impression de compter un peu trop dessus ? « Tu n'aurais pas une carte de visite sur toi ? Je ne vais pas oublier, mais elle me serait utile. » C'est sûrement leur jour de chance à tous les deux car Eddie croit bien avoir ce qu'il faut sur lui, ses réflexes d'opportuniste demeurant au moins intacts. « Je dois en avoir une oui, sûrement dans mon.. » sac, celui que le danseur tient près de lui. Il glisse une main hasardeuse dans l'une des poches susceptibles de renfermer ce qu'il cherche et tombe sur l'une des cartes qu'il avait fait confectionner l'année passée pour se promouvoir. « Ah, voilà. Ces trucs me servent rarement mais je m'obstine à en avoir toujours avec moi, juste au cas où. » Elles ne le quittent plus depuis la fête des voisins ces cartes, qu’il pourrait même préciser car c'est à cette occasion qu'Eddie en avait fait le plein. Il l'avait vu comme un bon moyen de faire parler de lui et ça n'avait pas raté, sa collaboration avec James Weatherton y était née et l'amitié entre le styliste et sa compagne actuelle avait même à l'époque joué en sa faveur. Puisque ça a fonctionné une fois ces cartes méritent bien de l'accompagner partout depuis, même s'il ne les dégaine pas souvent et ne lui sont pas non plus beaucoup demandées. Il remet donc la carte à Channing tout en le gratifiant d'un sourire et d'un regard semblant lui dire de ne surtout pas hésiter à le contacter, dans un avenir proche comme lointain.

« Difficile de le confier entre de meilleures mains. » Comment lui donner tort, alors qu'il sait qu'il ne trouvera pas meilleur accompagnement dans cette ville. Eddie se met aussi à la place d'un client lambda qui ne connaitrait pas Channing et ne serait donc pas influencé par ce contact préétabli, car n'importe qui faisant ses propres recherches verrait combien le Walker Group est réputé et envisagerait de leur confier un projet aussi important que la recherche d'un logement. On veut toujours s'entourer des meilleurs et Eddie est à peu près certain qu'Halston et lui seraient tombés d'accord s'ils avaient démarché ensemble les agences de Brisbane, sans même faire jouer ses rapports avec l'héritier, aussi tendus ont-ils pu être autrefois. Il lui tarde maintenant d'annoncer la grande nouvelle à l'américaine, qui ne doit pas se douter de cette petite avance qu'Eddie s'est permis de prendre pour leur faire économiser du temps et de l'énergie. Il s'est en quelque sorte engagé auprès de Channing avant même de l'avoir consultée mais ce n'est pas comme s'il avait le moindre doute quant au fait qu'Halston approuvera cette collaboration, via laquelle elle a aussi tout à gagner. C'est de bonne augure pour leur projet, et Dieu sait qu'ils ont traversé suffisamment de difficultés pour qu'enfin leur couple puisse avancer sereinement vers cette nouvelle vie à deux. Ce n'était pas gagné, si aujourd'hui Eddie souhaite se poser avec la femme qui partage sa vie il faut imaginer qu'un an plus tôt tout était différent, et que ses proches étaient les premiers à penser qu'il ne laisserait plus jamais la moindre chance à l'amour. Lui-même en doutait sérieusement, Channing l'avait même rencontré à un moment de sa vie où il ne croyait plus en tout ça et où rejeter sa frustration sur les autres était finalement plus simple que d'affronter la réalité du désastre de sa vie amoureuse. Quand il laisse entendre que tout est possible il le croit vraiment, car il revient d'assez loin aujourd'hui pour pouvoir affirmer que les cas désespérés n'existent pas. Et ce n'est sûrement pas Channing, à ses côtés, qui a selon lui de quoi s'en faire alors qu'il doit être l'un des hommes les plus courtisés de cette ville. Rien ne vaut l'amour véritable et le fait de trouver la personne avec laquelle conjuguer son présent et son futur, mais ce n'est pas comme si le temps lui était compté pour ça – du moins, il ne pense pas. « J'essaie de ne pas m'en faire non plus. » Et il fait bien, sachant qu'il est encore loin d'un âge auquel on peut éventuellement s'inquiéter d'être seul.

Une femme de plus que l'héritier et le danseur découvrent avoir en commun dans leur entourage proche, certains diraient que le hasard fait bien les choses tandis que d'autres auraient probablement du mal à croire à une simple coïncidence. Eddie était le premier surpris d'apprendre, ou plutôt de comprendre, que Gabrielle et Channing avaient eu une histoire car ce n'est pas l'avocate qui lui a craché le morceau mais bien certaines photos aperçues chez elle qui lui ont permis de tirer des conclusions quant à ce qui avait pu les lier par le passé. Disons qu'à en juger la réaction de Gabrielle le doute n'était pas vraiment permis, il est d'ailleurs possible qu'Eddie commette une gaffe en dévoilant l'existence de ces clichés que l'avocate a conservé à Channing. Il comprend que le Walker se pose des questions mais il n'est pas certain de pouvoir y répondre, sachant qu'il n'est pas dans la tête de Gabrielle et qu'il peut simplement supposer que ces photos ont été gardées pour leur valeur sentimentale. Il ne sait rien de leur histoire en dehors de ce que Channing a bien voulu lui confier avant de savoir qu'il connaissait lui aussi l'avocate, alors il ne peut pas vraiment dire si celle-ci a de vraies raisons de garder ces photos. Probablement dans le fond, quand on garde de mauvais souvenirs d'une histoire on cherche généralement à se séparer de tout ce qui peut nous ramener à elle alors Channing n'est peut-être pas le seul nostalgique, ni le seul pour qui cette relation a compté. Peut-être que cette histoire n'est pas non plus simple à oublier pour Gabrielle, et que jeter ces photos aurait été comme mettre à la poubelle des moments qu'elle garde précieusement en mémoire. « J'ai du mal à comprendre pourquoi elle les a gardées. » Eddie hoche lentement la tête alors que cette confusion lui parait légitime. « S'il y a une raison, et je pense qu'il y en a une, alors tu finiras par la connaitre. » il formule d'une voix convaincue car le mystère sera forcément résolu un jour, il imagine bien que Channing ne restera pas éternellement avec ses interrogations. Le meilleur moyen de savoir est encore de poser la question à la concernée, même si Gabrielle comprendrait bien vite que le danseur a vendu la mèche et risquerait de le lui reprocher. C'est le risque oui, et Eddie assume d'en avoir potentiellement trop dit à partir du moment où il ne voulait pas mentir au Walker en prétendant ne rien savoir de cette histoire. Et puis, il a bien l'impression que ces photos le font cogiter alors il espère que cette révélation peut l'aider à y voir un peu plus clair, et non l'inverse. Son but n'est pas d'embrouiller l'esprit du grand brun, au contraire il aimerait même l'aider car ses confidences le touchent. Eddie se surprend même à prendre tout ça à cœur, sans doute parce que Gabrielle est une amie et que le temps où il s'employait à mettre des bâtons dans les roues de Channing est loin désormais. Il ne doit pas pouvoir faire grand-chose à sa petite échelle, qui plus est vis-à-vis d'une histoire qui le dépasse et dont il tâchera de ne pas trop se mêler – en admettant qu'il le puisse – mais si sa propre expérience peut servir c'est peut-être bien aujourd'hui, dans ce cadre particulier. Lui, donner des conseils avec le néant qu'a longtemps été sa vie amoureuse ? C'est vrai qu'il n'a pas toujours brillé sur le plan sentimental Eddie, mais il croit plutôt bien s'en sortir à présent, après de nombreuses complications qui l'ont inévitablement amené à se poser les bonnes questions.

Des questions que Channing pourrait lui aussi se poser, afin de déterminer ce qu'il veut vraiment si jamais ce n'est pas déjà clair. C'est ce qui a permis au danseur de trouver la motivation pour préserver, quand son jeune âge se dressait encore comme un obstacle entre Halston et lui, ou lorsque les premiers avis désapprobateurs sont tombés au sujet de leur couple. Quand les parents d'Halston ont décrété qu'il n'était pas assez bien pour leur fille et l'ont humilié en conséquence, quand Diana s'est mis en tête de lui pourrir l'existence parce qu'il avait eu le malheur d'entrer dans la vie de l'agente, autant d'affronts faits à leur bonheur contre lesquels Eddie a tenu bon, parce qu'il voulait croire que l'amour qu'ils se portent pouvait être plus fort que ça. Que même si leur histoire est contestée, ou vue d'un mauvais œil par certains de leurs proches, Halston n'en reste pas moins la femme qu'il aime et qui le rend heureux. Ce n'est pas simple tous les jours, c'est sûr, mais ne dit-on pas qu'à vaincre sans péril, on triomphe sans gloire ? C'est la meilleure leçon qu'il puisse en tirer, celle de ne jamais baisser les bras même quand les difficultés s'enchainent, car derrière chaque nuage se cache un ciel bleu. Ses conseils sont posés là, à la disposition de Channing si jamais son vécu peut faire écho au sien et lui permettre d'avancer à son tour vers un objectif un peu mieux défini. Eddie ne prétend pas agir comme un magicien sur les ruminations du Walker et les faire disparaître avec ses mots, mais il s'en serait certainement voulu de le laisser se torturer l'esprit sans au moins tenter quelque chose, car après tout c'est ce qu'Eddie aurait lui-même eu besoin d'entendre plusieurs mois en arrière. C'est parce qu'il a eu des résultats en écoutant son cœur qu'il encourage Channing à faire de même, même s'il peine un peu à croire que ces grands discours viennent vraiment de lui maintenant que son monologue est fini et qu'il peut analyser ses propres paroles. Bon sang, il n'a vraiment pas lésiné sur les détails à propos de son couple mais il s'est livré pour la bonne cause, c'est ce qu'il se dit après coup. « Qui eût cru que tu pouvais être aussi sage ? » Un rire échappe au danseur dont la sagesse n'a pas été souvent reconnue avant aujourd'hui, plutôt à juste titre. « Pas toi, ni moi il y a encore un an. » il admet sans mal alors que conseiller les autres n'a jamais été dans ses habitudes, et ne le deviendra probablement pas après ce soir. Il est réaliste Eddie, il sait bien qu'il n'est pas un exemple à suivre sur beaucoup de points mais quand il peut aider, pourquoi ne le ferait-il pas ? Rien ne dit que Channing ressortira de cet échange avec les idées beaucoup plus claires mais il s'est senti écouté, de quoi lui faire dire que ses conseils ne sont pas tombés dans l'oreille d'un sourd. « Tu as raison.. et j'avais besoin de l'entendre. Je pense. » Eddie étire un sourire et le laisse désormais réfléchir à tout ça, car il ne voit vraiment pas quoi ajouter de plus. Il en a bien assez dit, peut-être même trop à certains moments, mais il ne regrette rien. « Il faut que je lui parle, c'est inévitable de toute façon. » Le danseur hoche une nouvelle fois la tête car c'est la chose à faire selon lui, dès que Channing s'en sentira prêt. Il n'y a pas d'urgence, ces paroles devront peut-être entreprendre plusieurs fois le tour de son esprit avant qu'il ne décide enfin d'agir mais il semble déterminé à le faire, comme officiellement convaincu qu'une discussion avec l'avocate sera nécessaire. C'est la petite victoire du jour pour Eddie, modeste cependant. Parler avec Gabrielle est précisément ce qu'il ferait à sa place sauf que voilà, il n'est justement pas à sa place alors les conseils qu'il peut lui donner s'arrêtent là et Channing reste le mieux placé pour juger quoi faire. « Tu verras la lumière au bout du tunnel toi aussi, j'en suis sûr. » qu'il conclut dans un léger sourire, comme pour fermer cette parenthèse confidences et laisser la suite entre les mains du Walker. Eddie est optimiste, s'il a pu vaincre ses propres tourments alors le grand brun y parviendra, lui aussi. Ça ne se fera pas en un jour mais le chemin n'est pas sans issue, s'il peut lui offrir une garantie c'est certainement celle-là.

C'est l'un de ces moments où Eddie n'a plus rien à dire, le silence s'emparant du lieu après ça n'a d'ailleurs rien de pesant et c'est un regard serein que le danseur pose à présent sur l'horizon assombri. Une heure plus tôt il n'aurait vraiment pas misé sur ces retrouvailles et sur toute la discussion qui a suivi, mais il n'est pas mécontent d'avoir renoué avec le Walker et d'avoir pu constater que les rancœurs du passé s'étaient mutuellement dissipées. Il n'en reste plus rien, si ce n'est peut-être les taquineries dont les deux hommes peuvent désormais se gratifier et ça lui convient très bien, en vérité. Eddie est bien incapable de présumer l'heure qu'il peut être mais il devine quand même qu'ils sont assis là depuis un certain temps, ce que le grand brun ne tarde pas à lui faire également remarquer. « Ce n'est pas pour me débarrasser de toi Eddie, mais je vais devoir rentrer. Tu restes encore un peu ou on lève le camp ? » Oh, il ne voit pas bien quel intérêt il aurait à rester là alors que le soleil s'est couché, et qu'il n'était à l'origine déjà pas censé s'éterniser sur ces hauteurs. Il tranche donc rapidement avec lui-même, considérant que si Channing s'apprête à rentrer chez lui alors il peut bien faire de même. « Je vais t'imiter, mes enfants doivent m'attendre. » C'est très naturellement qu'il le laisse entendre, avant de se rappeler qu'il s'adresse au Walker et qu'aux dernières nouvelles, ce dernier ne sait pas que ce nom est en réalité donné à trois boules de poils et non à de véritables galopins. « C’est comme ça que j’appelle mes chats. Les choses n'ont quand même pas évolué à ce point en quelques mois, hein. » Il rit légèrement en imaginant la confusion qu'il a peut-être fait naitre chez Channing, le temps d'un instant. En dix mois Eddie aurait eu tout juste le temps de devenir père mais il n'en est rien, et il préfère clarifier ce point. Ils retrouvent après ça leurs cylindrées qui les attendaient sagement et commencent mutuellement à s'équiper pour reprendre la route. « Toujours avec la même à ce que je vois. » Bien vu de la part du Walker, auquel Eddie adresse un signe de la tête et un sourire. « Eh oui, je suis resté fidèle à ma CB300R. » Elle tient le coup malgré les années et le fait d'avoir pris la poussière pendant cinq mois le temps que le danseur se rétablisse. Eddie enfile ses gants puis son casque, avant d'enfourcher la petite cylindrée qui parait toujours aussi timide à côté de celle de l'héritier. « C'était cool de te revoir Channing, j'appellerai ton agence ces jours-ci comme on s'est dit. D'ici là, passe une bonne soirée. » Point de sarcasme comme à l'époque, ces mots sont sincères tout comme le regard complice qu'il lui adresse. C'est ici que leurs chemins se séparent mais il peut déjà dire qu'ils se reverront, les cartes sont entre ses mains. « Et prudence sur la route. » qu'il ajoute comme sa propre mère pourrait le faire, juste pour s'assurer que cette grande discussion n'aura pas raison de la concentration du grand brun. Lui-même risque de beaucoup y repenser car ce n'est pas tous les jours qu'Eddie met les choses à plat avec quelqu'un avant de longuement se confier. Et pas tous les jours, non plus, qu'un Channing Walker réapparait dans sa vie.