« C’est une réunion d’une extrême importance OKAY. Opération Noel commence MAINTENANT. » Il est au centre de la pièce, fanfaron comme jamais, dominant la salle et l’atmosphère, habitué des grands discours et des blagues complètement idiotes. Le sujet de ce soir est le cadeau de Noel de leurs parents et dans une tradition devenue habituelle, ils se sont réunis ce soir pour décider du cadeau commun, celui qui fera rêver leurs parents et qui chaque année se révèle plus difficile à obtenir quand tout ce que leurs parents répètent c’est qu’ils ne veulent pas de cadeaux et que leurs enfants sont leurs cadeaux. Si Freddy reste convaincu qu’il est en effet un très beau cadeau, il n’en reste pas moins que cette tradition est surtout devenue une soirée traditionnelle pour sa fratrie à manger des pizzas et à se chamailler pour une fête qui n’aura pas lieu avant un mois. « Et NON le bébé ça ne compte pas comme cadeau Tessy je te dois venir à pas vouloir te fouler. » Il se marre, provoquant sa sœur, son air bien trop sérieux ponctué par son regard malicieux qui rappelle finalement que c’est à faire le pitre qu’il est au meilleur de sa forme. « A la limite le petit copain de Link ça pourrait marcher, bon c’est le prêtre du couvent qui va être déçu mais on peut pas tout avoir. »  Même son frère n’échappe pas à un clin d’œil et il tire vers sa fratrie un tableau blanc sur lequel il a bien l’intention de noter toutes les idées possibles.  

Trois coups à la porte et il se précipite en sautillant, « Les Pizzas j’arrive ! » crie-t-il bien trop enthousiaste. Parce que ça ne peut être que les pizzas à cette heure. Les pizzas censées les rassasier au milieu de leur réflexion du meilleur cadeau de Noel à offrir à leurs parents.

Pourtant lorsqu’il ouvre la porte, ce n’est pas le livreur mais bel et bien une femme. Une femme qu’il connait surtout pour les moments où elle a croisé son chemin sans qu’il ne s’y attende. « Zoya ?! » Il ne peut être que surpris, alors que son regard croise le sien, le sien qui est noyé de larmes alors qu’elle est sur le pas de sa porte.  Son sourire disparaît.

« Tiens… Il y a tout à l’intérieur…» Il réagit sans comprendre, attrapant par réflexe le sac qu’elle lui temps. Il faudrait être idiot pour ne pas remarquer qu’elle ne va pas bien et son regard alterne entre son visage encore humide et la petite qui s’agite dans ses bras. La petite qui a encore grandi depuis la dernière fois qu’il l’a vue. « Je… je ne peux plus Freddy… Tu avais raison… » L’acteur fronce les sourcils sans comprendre, incapable de comprendre de quoi elle est en train de parler. « De quoi tu parles ? T’es sûre que tu vas bien ? Pourquoi tu me donnes ça ? » Les questions s’enchaînent alors qu’il la regarde, inquiet à présent. Parce qu’on ne peut pas dire qu’ils se connaissent quand depuis la nuit qu’ils ont partagé en Italie, leurs rencontres n’ont été qu’insultes lancées au visage. Il ne l’a pas reconnue la première fois, bien trop ivre pour se rappeler de la nuit qu’il avait passé avec elle. Et s’il l’a reconnue la deuxième fois, l’accident de voiture n’a certainement pas arrangé les tensions déjà présentes entre eux. Alors pourquoi est-elle là ? Avec son enfant dans les bras ? Il y a ce sentiment dans son estomac, ce sentiment qui nait et qui tord ses entrailles, celui qui lui fait se dire que quelque chose ne va pas et que dans quelques instants sa vie va changer à jamais.

« C’est … c’est ta fille aussi, Freddy » Le monde s’arrête de tourner pendant une demie seconde. Une demie seconde pendant laquelle ses paupières clignent, ses yeux bleus sont vides et pendant laquelle il pense avoir mal entendu. Parce qu’il ne peut pas avoir bien entendu. Parce que l’enfant de presque un an ne peut pas être sa fille, parce qu’elle ne peut pas lui annoncer ça comme ça, quand la dernière fois qu’il l’a vue elle lui a lancé qu’il n’y avait pas de père. « Qu’est… »

Il n’a pas le temps de réagir qu’elle lui a mis la gamine dans les bras et qu’elle fait demi-tour. « ZOYA ! » qu’il crie, en lâchant le sac, serrant la gamine contre lui et se précipitant pour tenter de la rattraper. Mais Zoya est déjà remontée dans sa voiture et a démarré en trombe laissant bien seul l’acteur qui hurle une dernière fois son prénom sur le bitume, assez pour que l’enfant ayant pris peur se mettre à hurler.

« Chuuut… » dit-il en essayant de rassurer la petite dans ses bras, la berçant tout en tentant de comprendre ce qui est arrivé. Ca ne peut pas être sa fille et pourtant maintenant qu’il la regarde, il ne voit que la forme de ses yeux et leur couleur à l’identique des siens. Il ne voit que les ressemblances quand il ne voyait que les différences. Il compte dans sa tête les mois, se souvient de janvier où elle était enceinte jusqu’au cou. Pourquoi était-elle venue le voir ? Il n’en a pas de souvenir, elle ne lui a pas dit.  Comment a-t-il pu être aussi con ?

Chloé semble enfin arrêter de pleurer et il se dirige vers l’intérieur de la villa, sans trop savoir ce qu’il est en train de faire. Il retourne au salon là où il a laissé sa famille sur les canapés.

« C’était pas les pizzas. »  dit-il en revenant alors qu’il regarde Tessa et Lincoln, le visage plus blanc qu’un linge, l’enfant toujours dans ses bras, l’absence de cartons à emporter bien trop présente.

« Elle l’a laissée là. » La réalisation met un moment à arriver. A s’articuler. Elle a laissé la gamine. Elle l’a abandonné sur le pas de sa porte, elle l’a abandonnée dans ses bras et elle est partie sans regard en arrière. La réalisation lui fait serrer l’enfant contre lui.

« Elle…Elle a dit que c’était… » Il n’arrive pas à prononcer les mots. Ou plutôt le mot fatidique. Celui qui définit le lien entre l’enfant et lui. Il regarde le ventre arrondi de sa sœur, et déglutit. Le silence veut tout dire. Il raisonne lourdement dans la pièce alors que la petite se met à chouiner. Parce qu’il sait qu’ils comprendront.

« C’était pas les pizzas. » répète-t-il sous le choc, toute assurance envolée, le masque habituel s’étiolant à toute allure pour ne plus laisser qu’un regard complètement perdu, le visage plus pale que jamais. « Elle l’a laissée là. » Comme un disque rayé, l’acteur tourne en boucle, oublié le sourire moqueur et le verbe facile.


@Zoya Lewis  @Lincoln Mulligan  @Tessa Mulligan  

"En effet…c’est pas les pizzas. » Son regard rencontre celui de sa sœur, perdu. Comment peut-il avoir un enfant dans ses bras ? Comment cette petite fille peut-elle être la sienne ?  Ca ne peut être qu’une mauvaise blague

« Attend... T’es en train de nous dire que... C’est ta fille ?»  Le mot lui arrache une grimace. « Ca peut pas…ça peut pas être ma fille. » Mais il hésite et cela se voit sur son visage, parce qu’il est en train de compter les mois, parce qu’il essaie de se souvenir quand est ce qu’il a partagé le lit de Zoya Lewis. Il se remémore l’Italie, de cette fois où ses mains ont parcouru la peau de la brune le temps d’une nuit. « Attends, attends… mais depuis quand t’as un enfant? » Le regard de Freddy croise celui de son frère et il est clair qu’il commence à paniquer quand il hausse le ton, regardant tour à tout Tessa et Link. « Mais depuis nulle part putain ! j’ai pas de gamins je me protège ! » Son ton a fait peur à la petite qui se met à chouiner dans ses bras et il resserre doucement son étreinte sur l’enfant par réflexe, la berçant. « Chut… » Mais même toutes les protections du monde ne sont pas infaillibles et est-il vraiment sûr de s’être protégé à chaque fois quand il a été bien trop ivre un nombre incalculable de fois ? Le doute prend place sur son visage.

« C’est Clara ?» « Hein ?! Non, j’ai pas vu Clara depuis décembre dernier. Clara aurait jamais été assez conne pour garder mon gosse surtout. » lâche-t-il, les mots trop crus et trop amers, les souvenirs de leurs dernières rencontres remontant à la surface. Il se souvient de son visage quand elle lui disait qu’elle le détestait, se souvient parfaitement de ce moi pas qui a raisonné alors qu’il lui avouait pour la première fois ses sentiments. Non depuis il n’a plus vu Clara et c’est tant mieux, essaye-t-il de se convaincre. Pourtant comme à chaque fois que le nom de sa femme est mentionné, son cœur se serre.  Que dirait-elle en voyant l’enfant dans ses bras ? Il le sait déjà en réalité, elle éclaterait de rire et lui dirait que c’est bien fait pour lui. Et elle n’aurait pas tort.

Il regarde sa sœur, bien plus à l’aise que lui avec la petite, elle attrape la main de la petite.« Comment elle s’appelle ? » Il doit réfléchir une ou deux secondes, se souvenir de leur dernière rencontre lors d’un accident de voiture, se rappeler du prénom de l’enfant. « Chloé je crois… » Il n’est même pas à complètement sûr et c’est sans doute cela qui le fait paniquer un peu plus. « Si c’est un plan pour me voler la vedette Freddy Mulligan... c’est bien joué !» Ca ne le fait pas rire du tout, alors qu’il ne sait pas quoi faire de l’enfant dans ses bras, complètement traumatisé par ce qui est arrivé. Son frère s’approche à son tour. « Je ne pense pas qu’il blague… » « Est-ce que je blaguerais sur une mère qui abandonne son gosse ? » Il crache un peu trop agressif, la panique se mêlant à la colère. Non s’il y a bien un sujet sur lequel il n’a jamais ri c’est celui-là, ce sujet bien trop sensible sur lequel il se braque à la moindre allusion.  « Attendez, ça veut dire que pour une fois je suis le seul responsable ? Félicitations ? »  Il aimerait bien rire mais il en est incapable, la petite chouine dans ses bras et il la tend à sa sœur. « Prend là s’il te plait. Prend là. » Il y a une supplication dans sa voix. Il passe une main sur son visage bien trop pale. Dès le moment où il est libéré de la gamine il se met à faire les cent pas dans le salon. « C’est pas possible, c’est pas possible c’est pas en train d’arriver. J’ai besoin d’un verre. » Et comme toujours, il choisit la solution facile, se dirigeant vers son bar pour sortir une bouteille de whisky et se servir un verre. Un verre qu’il boit cul sec avant de s’en resservir un. « Non mais dans quel monde vous me voyez être père putain ?! » Cela fait longtemps qu’il n’a pas perdu le contrôle de ses émotions de la sorte, son regard se posant sur l’enfant dans les bras de sa sœur, le cœur bien trop douloureux.

@Lincoln Mulligan  @Tessa Mulligan  

Il jette un regard noir à son frère lorsque celui-ci se met à rire.  « Pourquoi pas? Tu n’es quand même pas allé dans un couvent à ma place, si? » Il faisait assez souvent la une de la presse people pour qu’on sache que Freddy aimait les femmes. Et même les hommes. Et à vrai dire toutes personnes qui lui plaisaient et avec qui il avait envie de s’amuser. Il n’était donc pas allé au couvent. « La ferme Link. » siffle—til entre ses dents, complètement paniqué et absolument pas prêt à entendre l’humour de qui que ce soit.  Il ne réalise même pas qu’il blesse sa sœur par ses mots.  « T’es certain de t’être protégé à chaque fois? Même quand tu avais bu? Genre tu t’en rappelles? » L’hésitation se lit clairement sur son visage alors qu’il détourne le visage. Il y a de trop nombreuses soirées dont il n’a aucun souvenir et même des fois où il fallait être honnête, il ne s’était pas protégé. « Non…. » souffle-t-il dans une grimace confirmant que le risque est possible malgré tout.

Tessa comme Lincoln pensent qu’il ne peut que s’agir d’une blague, lui est toujours incapable de penser à autre que Zoya lui laissant l’enfant dans les bras. « Je sais bien Freddy, excuse-moi c’était maladroit. » Il entend à peine les excuses de sa sœur, son regard ne lachant pas la petite.  La regarder est douloureux, il ne peut s’imaginer que la petite soit son enfant. Elle ne peut pas l’être. L’angoisse le fait se lever, donner la petite à sa sœur et se diriger vers le bar, attraper le premier verre qu’il boit cul sec. « Freddy, calme-toi. Assis-toi. » Il n’écoute rien, se resservant un deuxième verre.  « C’est pas l’alcool qui fera avancer cette affaire Freddy ! » « Tessa a raison, l’alcool ne va rien régler. » Mais l’alcool lui permettra d’apaiser son esprit. L’alcool lui permettra de fuir ses problèmes comme toujours, de s’oublier et d’oublier les autres, de ne penser qu’à sa petite personne.  « Pose ce verre Freddy et calme-toi. Est-ce que tu connais cette fille ? Est-ce qu’elle est... fiable ? Je veux dire, elle débarque quoi cinq, six mois plus tard comme une fleur et te balance un enfant... » Il porte le verre à ses lèvres mais déjà son frère  lui a arraché des mains pour le boire à sa place, attrapant la bouteille pour qu’il ne puisse pas se resservir. « Lincoln ! Rend moi ça ! »  il gronde, énervé tendant la main vers la bouteille. Mais Link n’est pas prêt de lui rendre et il tente de se concentrer sur ce que lui a dit sa sœur. Sur la possibilité que cela ne soit qu’un coup monté, une façon ou une autre de le piéger, peut-être de lui soutirer de l’argent.  « T’es une personnalité connue... Ca serait pas la première fois qu’on voit ce genre de personne tenter de profiter pour soutirer de l’argent. Alors est-ce que tu connais cette fille, intimement j’entends ?! Est-ce que c’est seulement possible ?! »

Il grimace, remontant dans ses souvenirs. Le flash du corps de Zoya est encore présent dans son esprit.  Il se remémore, ses mains parcourant sa peau, ses lèvres contre les siennes dans une nuit à la fin du printemps italien. « Oui. Un nuit en Italie. L’année dernière… En mai, sur le tournage… » Il fait le calcul dans son esprit, son regard se posant sur Chloe. « Elle aurait dix mois là. » Il n’y connait pas grand-chose en bébés mais est à peut près sûr que l’âge colle. Son frère revient sur la possibilité d’arnaque que Tessa a évoquée.  « Comment elle aurait eu son adresse par contre? »  « Elle est photographe, on connait pas mal de monde du même milieu, elle aurait pas eu de mal à obtenir mon adresse d’une façon ou d’une autre. J’vous rappelle que j’organise la moitié des soirées du beau monde de Brisbane ici. » Il grimace, il aurait préféré que ça ne soit pas le cas.  Sa sœur semble immédiatement plus naturelle avec l’enfant dans ses bras.   « On va se poser, manger et... faire connaissance avec cette petite Chloé ! Tu vas pouvoir te faire la main avant l’arrivée des jumeaux !  Tu es vraiment très jolie ! »  Il ne veut pas la regarder, ne veut pas la voir.  « Elle doit retenir de sa mère à ce niveau-là. » « Sa mère qui l’a abandonnée là. » lance-t-il avec venin, incapable d’entendre le moins compliment même indirect envers Zoya. Sa haine grandit au fil des secondes et il s’allume une cigarette à défaut de boire de l’alcool.  Il repense à Zoya et à leur dernière rencontre. « Putain… » Il s’assoit, plus pale que jamais.  « Elle est venue me voir. En janvier dernier. Enceinte jusqu’au cou. J’étais complètement ivre je… j’ai été odieux je crois, je l’ai envoyé bouler. »  Il relève le regard vers ses cadets, le regard noyé de larmes créées par l’angoisse et la culpabilité. N’était-il pas plongé assez bas il y a un an ? N’avait-il pas fait assez souffrir de gens ?  Il se lève de nouveau, les mains tremblantes, le besoin de boire un verre ou dix omniprésent. Comme ci cela allait pouvoir arranger la situation. Il n’arrive pas à regarder l’enfant dans les bras de Tessa, leur tourne le dos pour ne pas avoir à se rappeler que la petite est belle et bien là et ne va pas disparaître. « Quand je l’ai revu en septembre, on a eu un accident de voiture. Rien de grave.. » précise-t-il pour les rassurer avant d’ajouter : «  Elle m’a dit… » Les mots reviennent brutaux et terrifiants. « Elle m’a dit que je ferais un père pitoyable. » Sa gorge se serre. Elle a raison alors pourquoi lui-a-t-elle laissée ?  « Je peux pas être son père. Parce qu’elle a raison je ferais un père pitoyable. Putain mes propres parents ont préféré me laisser dans la rue.  Il y a aucune raison que je sois mieux qu’eux. » C’est sans doute la première fois qu’il les évoque, qu’il prononce la phrase à voix haute et il ne le réalise même pas.  C’est étrange comme il reste persuadé que cela sera d’eux qu’il héritera, qu’il ne vaudra jamais mieux que ceux qui l’ont laissé et non qu’il sera à l’image de ceux qui l’ont élevé et aimé. A ses yeux il ne pourra être que la copie de ses parents biologiques au lieu de penser que les parents qui l’ont élevé lui ont montré la meilleure version du parent qu’il pourrait être. « Qu'est ce que je vais faire si elle revient pas ?  »

@Tessa Mulligan  @Lincoln Mulligan  

« Non il ne te rendra pas cette bouteille Freddy ! Il est hors de question que tu te noies dans l’alcool ce soir, ni un autre soir ! » Ils me connaissent mal s’ils pensent que leur sermon va m’empêcher de quoique ce soit quand j’attendrai juste qu’ils soient partis pour boire un verre ou dix. Et pourtant, la petite dans la pièce m’empêche de faire les quelques pas qui me séparent de Lincoln pour rependre cette bouteille.  « Ça ne serait pas te rendre service que de te laisser boire. La petite ne va pas disparaître après un verre d’alcool. » « T’en sais rien ! » je réponds avec immaturité, comme si boire aller m’aider à oublier la présence de cet enfant ou son possible lien de parenté avec moi.

« Et tu donnes ton adresse à tes clients? » « j’organise des soirées Lincoln ça s’appelle avoir une vie sociale ! » je suis trop agressif et je le sais, mais je suis en train de me ronger les doigts, incapable de calmer mes nerfs. Je fais les cent pas dans ce salon, tout plutôt que d’observer la petite et ses yeux bleus si similaires aux miens.

Lorsque je réalise que Zoya a sans doute essayé de me le dire, la culpabilité me prend. Bien sûr que j’aurais dû le voir, le réaliser si seulement j’avais été un peu moins ivre et un peu moins égoïste, un peu plus attentif à ce qu’elle voulait me dire ce jour là.  « Il n’est peut-être pas trop tard pour arranger les choses, après tout la petite est ici, non? »  Elle est partie. Partie loin de tout ça, loin de sa fille et de ses problèmes. Comment peut-il dire cela quand Zoya vient de décider qu’elle ne faisait plus partie du paysage.

Je suis incapable d’être père et cela j’en suis certain. « C’est sûr que tu n’obtiendrais peut être pas l’oscar du père de l’année, mais... je suis certaine que si tu t’en donnes la peine, tu feras de ton mieux pour être un père pour elle ! Cette fille ne te connaît pas Freddy. Et puis, c’est nous ta famille... »  Les mots me rassurent. Tessa ne me ment pas, reconnaît que je n’ai pas être pas la carrure actuellement pour être père mais que malgré tout ce n’est pas perdu. Moi je n’en suis pas aussi sûr.  J’aimerais que Zoya revienne, que cette soirée ne soit jamais arrivé, que je puisse retourner à ma vie d’avant, celle où j’ignorais tout de l’existence de cette enfant.   « Je crois que tu connais la réponse Freddy... Si Chloé est vraiment ta fille... On sera là pour t’épauler, n’est-ce pas Link ? Et les parents aussi, même si... Je crois qu’ils ne sont pas prêts pour la surprise ! »  

Au fond elle a raison, je ne pense pas être capable de laisser l’enfant derrière moi. Tout comme je ne me sens pas capable de l’assumer. Leur présence et leur soutien me rassure un peu malgré tout.  « Mais oui, tu n’es pas tout seul… On va pouvoir t’aider. Enfin pas financièrement mais… On t’aidera à faire les magasins pour trouver ce qu’il te faut et on sera là pour s’occuper d’elle. »  J’ai envie de lui dire que les finances ne seront pas le problème, c’est dans le domaine des sentiments que je n’ai aucune expérience. Je me sens incapable d’aimer cet enfant encore moins de la laisser entrer dans ma vie. « Ça va aller, tu es débrouillard. Et puis… maintenant on peut tout apprendre en regardant des vidéos sur Youtube. » J’esquisse pour la première fois l’écho d’un sourire à ses paroles, commençant un peu à me calmer. Au moins une seule chose me rassure ici, je ne suis pas seul. Et c’est sur cette pensée rassurante que je me décide enfin à observer plus attentivement l’enfant. Le chemin sera long.

@Lincoln Mulligan  @Tessa Mulligan